一口咬到的距离，还不时拉动铁链，让男人们在半空中忽上忽下，晃来晃去，没过多久就有人吐了出来。
矮人们对这个游戏乐此不疲，连寇根都好奇地跑来看了一会儿，但很快又失去了兴趣，踩着重重的脚步走开了。
泰丝和娜里亚也终于知道“独牙”的真面目。她们特意跟着莫克跑到地下，在火光下看到了那条硕大无朋的鱼，它事实上有着满嘴的尖牙，身体表面还覆盖着一截一截像是骨头一样的硬壳，可以靠尾巴的力量跃出水面很高，矮人们说的“独牙”并不是真正的牙齿，而是从它的下颌伸出的一条惨白尖锐的骨刺。
“至少它的嘴是比龙都要大多啦。”泰丝忍不住感叹，“阿坎没被它一口吞掉真是走运，他大概刚刚够它塞牙缝。”
矮人们也不知道那条鱼到底是从什么时候开始就生活在那个深不可测的暗湖里的。他们勘测到这里时发现了它，矮人从来都不喜欢水，想尽办法也没能把它弄死，就干脆不再管它，直接封闭了通道，准备挖到这里时再说——说不定那时候这条大鱼已经死了呢。
而那个大洞，是某天矮人们发现有一条裂缝可以通向暗湖中央的顶上之后，寇根突发奇想，让人顺着裂缝凿了一个洞，把矮人吃剩的食物残渣，不要的动物内脏等等各种垃圾，甚至偶尔抓到的地精都直接扔下去。没过多久，只要听见盖住洞口的铁板拉扯铁链的声音，独牙就会从深深的水底浮上来找吃的。
它总是很饿。
它在黑暗中待得太久，已经失去了视力，但它能闻到从头顶那几个人身上传出来的血腥味。那足够让它坚持不懈地跳上好一会儿了。
从洞口投下的光芒足够让男人们看到那张恐怖的大嘴，从那里面喷出的臭气让他们完全无法呼吸，不止一排的尖牙可以轻而易举地咬烂小小的铁笼，而那根巨大的尖刺不断在他们的脚下戳来戳去，仿佛随时都有可能将他们整个刺穿。
让那些男人崩溃并没有花上太长的时间。当听见有人心胆俱裂地用嘶哑的声音大叫“拉我上去！拉我上去！我什么都告诉你们！所有的一切！”时，泰丝颇有些遗憾地摇摇头：“我还以为他们能坚持得久一点呢。”
矮人们开始把笼子往上拉，泰丝蹲在那里撑着下巴看着，突然想起了什么，跳起来大叫一声：“等等！！”
拉铁链的矮人停了手，一双双大眼睛瞪着她，不知这红发的女孩又有什么花招。
“到底是哪个混蛋割断了那条绳梯？——敢说不知道就继续在下面吊着哟。”
她语气轻松，甚至算得上甜蜜可爱，但没人敢不拿她的话当真。
“……是我。”没隔多久，一个有气无力的声音飘了上来，“我以为那是……我根本不知道那是你……”
泰丝往下瞧了瞧，根本看不清是谁。
“好矮人，可以把他扔下去吗？”她甜笑着问莫克。矮人严肃又无奈地摇头。
泰丝长长地叹了口气。
“好吧。”她说，“总得给以后留点乐子嘛。”
莫克才真的想叹气，他听够那些惨叫了。
“说出真相，或者再来一次。”他对那些被拉上来的家伙说，然后让守卫把他们分开关押，前去向寇根回报。
看着那些男人比死人还要可怕的脸色，他确信不会有人想要再来一次。
第八十三章 不尽之暗（）
再次走进卡姆的城门，埃德·辛格尔只觉得恍如隔世。
短短十几天里发生了太多的事，想起那天牵着哈塔，在所有人的瞩目中走出城门，他心中有些不是滋味。
如果他没有买下哈塔，那个地精或许现在还活着……
他无法责怪诺威。精灵的愤怒是因为他的生命受到了威胁。
他更无法责怪泰丝和娜里亚，她们只是太想救出伊斯。再说，谁又能想到居然还会有另一条冰龙？
沮丧和后悔都无济于事，他们必须尽快离开矮人的矿坑，继续未完的旅程。
“你有什么计划？”诺威问他。
“我的计划？”埃德把心里的那团乱七八糟通通塞到某个角落，露出诡异的笑容，“计划是——精灵，我得卖了你，一整个儿卖掉。”
精灵只是好笑地看着他：“我可以要求一个闻起来不那么糟糕的主人吗？”安克坦恩人似乎不喜欢洗澡，又爱往头发上涂抹一种动物的油脂，混合起来的气味对一个精灵来说实在是种折磨。
被提醒的埃德忍不住闻了闻自己，他也好多天没有洗过澡了，闻起来馊馊的一股酸臭，像是放坏了的面包。他不明白为什么跟他一样满地摸爬滚打还受过伤的精灵依然清清爽爽的，那实在很不公平。
“计划是——先去洗个澡！”他立刻改变了计划。
毕竟，他是要连自己一起卖掉的。
那天下午，来自维萨城的大商人里弗·辛格尔的儿子带着一个从千里之外的斯顿布奇来到这寒冷北地的金发精灵，拜访了好几个卡姆城里专跟矮人做交易的商人，询问是否有更多的矮人工艺品——宝石，首饰，餐具，各种各样的装饰品来者不拒，却又对商人们拿出的货品大摇其头。
“这可不够，远远不够。”那个年轻的人类一直不停地摇头。当商人们开始疑惑时，年轻人神神秘秘地告诉他们，因为黑岩矮人今年只出现了一次，从维萨一直到斯顿布奇的矮人工艺品的供货通通受到了极大影响，南方的贵族们对这些漂亮又昂贵的小东西有着永不餍足的需求，甚至连精灵们，即使他们不怎么愿意承认，也非常喜欢矮人的手艺。
没有人怀疑他的话。维萨城在今年所面临的困境，卡姆的商人们也有耳闻，更何况，连那些高傲的尖耳朵们都派出了一个精灵到他们数千年没有踏足的北方来寻找货源，还有什么可怀疑的呢？
“等到春天，积雪一融化，就会有大堆来自维萨和其他城市的商人涌进来，银牙矮人会被他们围得连头顶都看不见。”年轻人笃定地说，“我原本想抢在他们之前来看看你们还有什么存货，是否能先带些回去，不过——”他露出嫌弃的神情，看起来十足就是个讨人厌的傲慢小鬼，“你们真是浪费了大好的机会。”
即便如此，他也还是以用比平常要高一些的价格买下了不少容易携带的小东西。
从头到尾，诺威甚至连一句话都不用说，只需要保持埃德要求的“高傲而矜持的微笑”就行了。
当他们终于结束了一天的行程，诺威的脸已经矜持得无比僵硬，隔了好一阵儿都没有恢复过来。
“你确定这样有用？”他忍不住揉着脸问埃德。
“当然，”埃德对此很有信心，“我一点也没说谎，维萨城的新城主原本就打算向北方寻找新的货源，只是担心是否会引起黑岩矮人的不满，但维萨城的商人们可不会管那么多。现在安克坦恩的战乱也已经平息，明年他们一定会来的。只不过，这样或许会压低明年黑岩矮人得到的价格……矮人们总不会因为这个而打起来吧？”
他为此而担忧了一小会儿，随即又摇摇头：“我问过莫克，他们每年能拿出来与人类交易的货物，比黑岩矮人可少多了，即使把他们现在所有的存货都拿出来，也未必能补上今年的缺口，应该不会影响到明年的价格。”
“那么你买的这一堆……难道是打算拿去卖吗？”诺威看了看他马背上不小的包裹。
“哦，那只是礼物，送给妈妈，还有娜里亚……虽然她好像从来都不戴什么首饰，但女孩子应该没有不喜欢这个的吧？当然，还有泰丝，我可不敢忘了她的份……”埃德开始一个人自言自语，完全没有注意到精灵是什么时候停下了脚步，走出好远才疑惑地回头。
“诺威！你在看什么？”
诺威一动不动地站在路边，注视着远远的街市一角。即使他已经藏起了尖耳，那奇怪的举止和与北方人截然不同的容貌也已经让不少路人频频回头。
“你在看什么？”埃德走回诺威的身边，顺着精灵的视线看了又看，没发现任何有趣的东西。
意识到他们已经引起太多人的注目，诺威收回了目光，恍若无事地开口：“没什么。我们最好还是在这里待上一晚，明早再出发。”
时间还是傍晚，天却已经开始黑了下来，气温也随之迅速下降，停留一晚的确是更好的选择。
埃德点了点头。但他怀疑，精灵的建议并非只是出自他旅行的经验。
仿佛是在刹那间，浓黑的夜色如幕般降下，月亮从急速流动的云层之后透出微弱的光晕，又一场风雪或许即将降临。
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被独牙惊吓过度的男人们很快说出了真相。
莫克眼中阴云密布，他看了看寇根，老国王的脸色比他还要难看。
告诉男人们如何进入矿坑的，的确是一个法师。
“死灵法师。”
那个词即使只是被简单地说出，也似乎带着黑暗和死亡的气息。莫克知道他们的出现意味着什么。死灵法师行踪隐秘，一举一动都有明确的目标，他们不会无端地用财富的诱惑和生命的威胁让几个冒险者跑进矮人的矿坑，偷一些对他们并没有太大用处的宝石和金币——那个死灵法师根本就没有要求那几个男人把偷到的任何东西交给他。
莫克只能想到一个理由，他相信寇根对此也一清二楚。
“吾王，”他语气沉重而恭敬地开口，“为了保护夏林霍尔，我需要知道我们面对的到底是怎样的威胁。”
“如果他已经拿到他想要的东西，那他对我们应该已经没有什么兴趣啦。”老国王避重就轻地回答，但看起来一点也没有因此而觉得轻松。
“他到底偷走了什么？”莫克终于忍不住直截了当地问道。
每个矮人都知道，一件对老国王来说非常重要的东西被偷了，那让他原本就暴躁的脾气变本加厉，弄得大家都胆战心惊，却没有一个人知道，那东西到底是什么。
老国王左顾右盼，就是不肯开口。
“他到底偷走了什么？值得一个死灵法师为此而大费周章的东西，可能会导致无法预料的灾难！””莫克加重了语气，“你得告诉我，祖父！”
那个称呼让寇根知道，莫克是真的生气了。
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第八十四章 秘密（）
祖孙俩走下长长的阶梯，厚重的大门在他们身后缓缓关闭，几乎没发出一点声音。摇曳的火光中，他们的影子拖在地上，四周成堆的宝石流光溢彩，令人目眩神迷。
这里是夏林霍尔的藏宝室，唯有国王和他选定的继承人持有开门的钥匙。
银牙山脉与黑岩不同，这里有各种宝石，但并不盛产金属，银牙矮人的宝藏便以各种各样的宝石为主。铜焰族矮人与人类的交易也远不及黑岩矮人。他们珍爱自己挖掘和创造出的东西，少量的交易仅仅为交换他们生存所需的物品和必要的金属。
巨大的石室中央，矮人们崇拜的神明之一，守卫山岳的安都赫的石像沉默地坐在他的宝座之上，两个由黄金铸造的火盆安放在他的宝座两边，其中燃烧着永不熄灭的火焰。矮人们相信安都赫创造了矮人并赐予他们财富，而火焰与锻造之神，又被称为矮人之神的霍克，则赐予他们将埋藏在群山中的财富打造成各种物品的技艺。他们把霍克的标志，一把被燃烧的火焰环绕的铁锤，镌刻在他们引以为傲的创造物上，同时也谦卑地把他们拥有的一切都献于安都赫的脚下。
莫克和寇根一起单膝跪地，向安都赫简单地行礼，当他站起来的时，寇根却趴了下去。
老国王取下了一颗镶嵌在宝座下方，安都赫双脚之间的宝石，用另一颗散发着珍珠般柔光的宝石代替——它原本就挂在他的脖子上。
寇根的身下，宝座前的一片空地上，柔光流过无形的线条，一条冰龙的形象迅速出现又消失。寇根爬起来，退后几步，念出一个词。
令莫克惊讶不已的是，那是精灵语中的“银牙”。
他们面前那一小片地面突然向下陷去，形成一条黑暗而狭窄的黑暗阶梯，通往安都赫的宝座之下。
莫克一言不发，意识到真相比他想象中更为复杂。他经常出入藏宝室，却从来不知道安都赫的脚下还隐藏着这样的秘密。如果不是最近发生的这些事……寇根大概会把这个秘密一直隐藏到他临死之前。
老国王异常地安静，他长久地瞪着那个黑暗的入口，像是里面有什么噬人的怪兽，最后终于摇了摇头，在火盆上点燃一根火把，向莫克招招手，嘟嘟哝哝地走了下去。
下面的空间并不是很大，几乎被各种箱子塞得满满的。
寇根向左边走去，打开了其中一个箱子。
“它曾经就放在这里。”
他盯着那空荡荡的箱子，神情恍惚，然后他回过神来，故作轻松地向莫克摊了摊手：“这就是啦！”
“……这就是什么？”莫克耐心地问。
“宝藏！”老国王大声说，似乎那样就能掩饰他的不安，“曾经属于一条龙的宝藏！在我们拿走所有宝石，熔化所有能熔化的金属之后，就只剩下了这些。”
他偷偷看了一眼莫克。他的孙子，他王国的继承人，正面无表情地摸着自己的胡子。
“……说点什么！”他忍不住吼道，“问问我们如何得到这些！”
“银牙，那条死掉的冰龙。铜焰族的矮人们来到这里时赶走了它，将它的宝藏据为己有，并且用那些宝藏换来的东西建立了夏林霍尔，我们的家。”莫克说。他早已从精灵那里得知银牙山脉因何而得名，再看看眼前的一切，真相似乎呼之欲出。
“……猜得不错。”老国王表情从未如此沉重，“但如果那就是一切，又有什么需要隐瞒？我们会在莫林霍尔的大门上刻上那伟大的一战，让所有后代都记得我们曾经的荣耀，甚至在自己的姓名前骄傲地冠以屠龙者的称�