短刀掉在了地面上，发出清脆的响声。
埃德瞪着那精金铸成的刀柄和那一点暗沉沉的、残破的刀片，好一会儿都没有回过神来。
他不知道什么更令人震惊——是这柄能像杀人一样“杀死”一个强大得已经不能被叫做“鬼魂”的鬼魂，救了他们的小命的刀，还是她最后留下的那个名字。
安克兰……所以，她是安克兰的母亲？
这还真是……难以置信。
他不由自主地望向诺威——脸色惨白的精灵在所有人的目光中神情呆滞地站在那里，完全失去了平时的冷静与从容。
奈杰尔摇摇晃晃地走了过来，弯腰时连身体都在微微的发抖。那给了泰丝足够的时间反应过来，冲过去迅速地抢回了自己的刀，却异常小心地掂着刀柄，没敢把它收回原处。
然后，所有人开始瞪着奈杰尔。
“你不是已经死了吗？”娜里亚直率地问出每个人都想问的问题。
他们甚至怀疑过是斯科特烧死了他……他留在巴拉赫城外旧矿坑附近的，被烧得扭曲变形的戒指就是证明。
“你见过我的尸体吗？”奈杰尔板着脸反问。
——的确没人见过。但被斯科特烧成灰的人本来也不可能留下尸体。
“你在这里干嘛？”娜里亚毫不退缩地继续追问。
“……这算什么？”奈杰尔不高兴地摊手，“我救了你们，而你们给我的却不是感谢，而是质问——我欠你们什么吗？”
“哦，你当然欠的。”泰丝用力拿手指指他，“你把我们引到这里来，当成你的诱饵——如果没有我们，你早就死得透透的啦！居然还敢厚着脸皮说是你救了我们？！”
“我把你们引过来的时候只是想知道是哪里来的傻瓜在这里乱跑，还莫名其妙地浪费法术把整个地方都照得亮堂堂的唯恐别人不知道你们在这儿！”奈杰尔黑着脸分辨，“我的确不想让你们知道我在这里……但也实在没想到你们会如此愚蠢地去碰这两具怎么看都不该碰的棺材！”
“你明明可以警告我们的！”
“他是个精灵！在我来得及阻止之前他的手就已经放上去了！”
诺威无奈地叹气，一手捂住泰丝的嘴把她按回自己怀中，一手夺下了她拿在手里晃来晃去的短刀，交给埃德。
“多谢你的帮助。”精灵已经迅速地恢复了冷静，向奈杰尔诚恳地点点头：“我们不止一次地联手对敌，就算不是朋友，也绝对不是敌人。”
牧师的嘴角抽搐了一下，似乎反而因此觉得十分别扭。
“那也能叫‘帮助’？！”泰丝不服气地扒开他的手大叫。
“至少他没有扔下我们逃走。”诺威心平气和地说。
泰丝朝天翻了个白眼，无话可说。
“但我还是想知道，你为什么会出现在这里……如果你方便告诉我们的话。”埃德客气地开口道。
“不方便。”奈杰尔硬邦邦地扔回给他三个字。
埃德沉默了一会儿，一点儿也没生气，反而忍不住咧开嘴笑了起来——他都忘了奈杰尔？洛维是个什么样的人了。这个脾气又臭又硬的牧师，即便是在假冒耐瑟斯的信徒时，也不是个容易相处的人……但他也不是坏人。
“不管怎样，我很高兴你还活着。”他真心诚意地说，“如果有什么需要帮忙的地方，你可以告诉我的，我多少比从前有用了那么一点……而且，我还是很有钱。”
他没什么别的意思……但奈杰尔瞪着他像瞪着一个十足的傻瓜，半晌之后才缓缓摇头。
“你怎么会一点儿也没变？”他说，神情说不出是感慨，还是恼怒。
“大概是天生太傻，无可救药。”娜里亚严肃又认真地回答，眼中却满是笑意。
“……如果你们能告诉我，‘安克兰’到底是谁，我也可以考虑告诉你们我为什么会在这里。”奈杰尔似乎十分勉强地做出了让步。
“噢，不用那么勉为其难地‘考虑’了——没门儿！”泰丝十分干脆地告诉他。
埃德犹豫了一下，用目光询问着诺威。
“随便你们。”奈杰尔一副漫不在乎的样子，“反正我也不是不能从别的地方找到答案。”
“……你在这里见到过其他人吗？”在没有得到诺威的许可之前，埃德索性换了一个问题。
“你是指死的还是活的？”奈杰尔反问，“活的只有你们。”
埃德怔了一下。
“……这里还有其他……鬼魂吗？”他忐忑地问。
奈杰尔摇了摇头：“不……只有一堆死人。”
他抬手指向下游他们走来的方向：“一大群人死在尽头的悬崖下面……还被人净化过，显然是不想让他们成为亡灵。”
“……安克坦恩的士兵？”
“不知道。”奈杰尔瞥了埃德一眼，“他们的武器和盔甲都被拿走了，但无论是谁，这活儿干得十分仓促。”
“……不是我干的。”埃德不自觉地看了一眼被他们扔在一边的那个头盔，“这个是我们半路上捡到的！”
“……我有说是你吗！”奈杰尔的眉毛都不耐烦地竖了起来，“真不敢相信……你真的是水神的圣者吗？！”
“我也不知道。”埃德老实地回答，有些羞愧，有些沮丧……又有些不太在意的样子。
奈杰尔又瞪了他好一会儿，眼神渐渐有点绝望……或释然。
“……再见。”他说，“虽然最好还是别再见，碰到你们总是没什么好事。”
他掉头就走。
“等等！”诺威开口阻止了他。
奈杰尔回过身，不动声色地看着精灵。
“我可以告诉你一些关于安克兰的秘密。”诺威平静地说，“正如我所说，我们不是敌人……而我们比任何时候都更需要朋友。”
“……我反对！”泰丝跳起来叫道。
“即便是银叶王也并不曾让我发誓再也不提及此事。”诺威低头认真地看着她，“如果我因为恐惧或其他原因对之避而不谈……跟极北之光那些把一个无辜的精灵关进高塔，试图当做什么都没有发生的家伙又有多少区别？”
泰丝咬住了下唇，琥珀色的双眼却依旧怒气冲冲，狠狠地瞪着奈杰尔。
牧师若无其事地把头扭到一边，全当没看见。
“……那需要一点时间，而这里或许不是个合适的地方。”诺威对他把话说完，“我们不知道这里是否还隐藏着危险。”
“我们可以回克利瑟斯堡！”埃德建议。
“我已经‘死了’。”奈杰尔没好气地说，“还记得吗？——我这么销声匿迹不是没有原因的！”
埃德不好意思地抓了抓耳朵。
“我知道个地方。”娜里亚开口道，“艾伦常在那里跟他的朋友们见面……那里足够隐蔽。”
奈杰尔不置可否地挑了挑眉，事情就这么决定下来。
泰丝收拾起了被她扔得到处都是的东西，却小心地不再触及石棺。准备离开时，她又不甘心地回头，猛盯着石棺看了好一会儿。
“……也许现在掀开它们已经没有什么危险了。”她自言自语地说。
“如果召出另一个鬼来……或者安克兰本人，你打算怎么办？”娜里亚无奈地问她。
“我们有这个嘛！”泰丝跃跃欲试地举起了手中的短刀。
埃德茫然地伸手摸向腰包——他明明记得他把刀放进去了的！
诺威认命地摇头，再一次夺过刀，直接放进了自己的包里。
“告诉你，我们会因为没有打开它们而后悔的！”
被拖走的时候，泰丝大声地哀叹着，“我有预感，我们一定会后悔的！……”
她的声音渐渐远去。当黑暗与寂静再次统治这个世界的时候，一个人影施施然从岩石中走了出来。
莉迪亚？贝尔走到石棺前，站了一会儿，钩钩手指，被精灵碰过的那具石棺的棺盖发出沉闷的摩擦声，一点点抬升到半空，近乎无声地落到了一边。
莉迪亚撑住石棺的两边，微微俯身，看着躺在里面的尸体。血肉早已腐烂，衣物也早已化成灰烬，在女法师微微发光的双眼中，只有一具苍白的枯骨，依旧保持着完整。
女法师嘴角一勾，轻轻笑了起来，低沉的声音近乎温柔：“你好啊，美人儿……我会带你去见你的儿子。不过，也许……你也愿意帮我一个小小的忙？”
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第五百七十五章 诅咒与祈祷（）
“出来了吗？”泰丝压低了声音，迫不及待地问。
“……是的。”诺威回答。
“那是谁？”
诺威看了埃德一眼。
“莉迪亚？贝尔。”埃德两眼发直，声音像是在梦游。
夜视的法术并不能让他看得十分清楚，但他不会认错那个女人走路的姿势……也不会认错那种迷人又危险的气息。
“……然后呢？”
“她走了。连同我碰过的那具石棺里所有的东西。”诺威说，“即使是她，也很谨慎地没有碰另一具石棺。”
后一句显然是特地说给泰丝听的，否则她很有可能强烈地要求回去撬开另一具石棺。
“……而你们就那么看着，什么也不做的让她走掉了吗？！”越发不满的红发女孩儿大声抱怨。
“不然呢？我们又打不过她。”
因为有点心不在焉，埃德的回答分外大胆。
泰丝阴森森地看了他一眼，一声不响地掐住他手背上一小块肉，用力一扭。
好久没有遭到过这种“攻击”的埃德猝不及防地惨叫一声，又赶紧捂住嘴——莉迪亚应该是听不到他的声音的……但他实在没想到她会出现在这里。
奈杰尔点起了那团把他们引到坟墓前的光焰，但并不是他堵住了外面向北的那条路，又为他们打开了通向这里的通道。
发现这一点的时候，埃德就意识到这个地底世界里并不是只有他们，真正把他们当成诱饵的也不是奈杰尔。
“不高兴牧师”这会儿的脸色更加难看，大概是想到自己的一举一动，或许早就落入了那个大名鼎鼎的死灵法师首领的眼中……他用“死亡”换来的“销声匿迹”，突然间就变成了一个笑话。
“这是什么见鬼的试探吗？”娜里亚有些不安地猜测，“那个鬼魂是她召唤来的吗？如果她连这个都能做到……”
“这就是我想说的！”泰丝气呼呼地叫道，“我不知道石棺里面有什么也不想知道，跟那个该死的名字相关的就算是什么能换来整个大陆的神器也绝对是被诅咒过的我根本不想碰！但我们就不该留下任何东西！就算不能碰石棺……难道不能干脆让两边的石头塌下去把它们全都砸个粉碎然后扔进水里冲进地狱吗？！”
被压抑的愤怒与恐惧从她越来越快，越来越尖利的声音里渗了出来——安克兰，那个意料之外的名字大概勾起了太多不好的回忆，让她变得格外敏感又暴躁。
“……泰丝。”诺威轻声呼唤着她的名字，温柔又坚定地把她拥入怀中，“还记得我怎么告诉你的吗？诅咒就像祈祷一样，你相信它，它才会拥有力量。安克兰……不过是一个已经死了几千年的精灵，一座已经消失了几千年的城市而已。”
“……可以解释得更详细一点吗？”奈杰尔干巴巴地开口，对眼前突然怪异起来的气氛视若无睹。
。
那是一个过于漫长的“解释”。
埃德讲述了从伊斯那里听来的，几千年前的故事：因为像神一样创造了生物而被抹杀的精灵法师，他失踪多年之后又以令人震惊的方式重回家园的儿子，安克兰。他强大的力量，辉煌的战绩，以及那座以他的名字命名，在短暂的时间里建成，又无声无息地毁灭，连曾经的存在都被否认的城市。
娜里亚告诉了奈杰尔关于艾伦和他的朋友们那以悲剧收场的“冒险”，诺威则简单地说起他们如何重新发现了那座城市的遗迹……并因此而遭到同族的追杀。
“为了你自己的安全着想，无论诅咒是否真的存在，‘安克兰’都不是一个可以随意向他人提及的名字。”精灵谨慎地补充。
奈杰尔淡淡地扫了他一眼。
“我看起来像是那么多嘴的人吗？”他反问。
从头到尾他的脸上都没有什么表情，反而让埃德有些忐忑。
“你有……什么想问的吗？”他小心翼翼地开口。
奈杰尔沉默了好一会儿，却问出了一个谁都没有想到的问题：“这个‘安克兰’……真的已经‘死’了吗？”
所有人面面相觑，半晌无语。
这大概也是谁都想知道的问题——它如此简单，却没人能给出确定的答案。
即使安克兰没有和城中其他精灵一样悄无声息地横死，也不可能活到现在。精灵是长寿的种族，但最多也只能活上一千多年，安克兰城覆灭至今，却至少已经有五千多年。
然而一旦涉及死灵法术……尤其是当莉迪亚刚刚出现在这里之后，一切突然就变得难以预料。
埃德下意识地想起那个试图夺取他的身体的“精灵”。他有理由怀疑那就是安克兰，但他犹豫了好一会儿，还是没有说出口——他没有任何证据，而且，老实说，那个“精灵”……感觉不像能凭一己之力对抗整个精灵王国，甚至背叛自己与生俱来的信仰的样子……他缺乏那样的气势。
如果那真是安克兰，他或许会……有点失望？
但不可否认的是，安克兰的确很有可能仍以某种形式“存在”着。
“……也许……没有死透吧……”埃德喃喃地说出了口。
所有人都不约而同地点头。
“到底还有没有谁能够好好地死着了？”娜里亚神情复杂地感慨，“我曾经以为死而复生之类的不过是传说，可我亲眼见到博雷纳死了，又活了过来；我亲耳听到斯科特说他自己死了，被烧了，却又活生生地站在�