“即使巴拉赫陷落，伯兰蒂也不会遭到任何破坏。”
法师们如此保证。
巴拉赫的统治者听到这个大概不会怎么痛快，却也一直对法师们十分客气。在这里挑起战斗的话等同于向法师协会宣战……谁也不会对此毫无顾虑。
走进大门，水晶尖顶闪耀的光芒在阳光下有些刺眼，宽阔的石板路两侧，一些小路在隐隐透出绿意的草坪和修剪整齐的树木间蜿蜒，路边几棵高大的云杉树仿佛已经在这里生长了几百年。
这是个好地方——寇米特承认，安静，又安全，可以让他静下心来想一想到底该怎么办……无论如何，他不可能永远待在这里。
一条绿荫间的小路将他们带向图书馆的一侧。宽大透明，没有任何彩绘的玻璃窗让整个侧厅分外明亮，整齐排列的长桌旁，有许多人纯粹只是在发呆。这里并不拒绝任何人的进入，哪怕是街头的乞丐，只要没有打扰到其他人，通常也不会有人管你在这里干什么。
特拉维斯把他们扔在这里的一个角落，压低声音说了句“在这儿待着”便匆匆离去。
“……我猜他也许不会再回来了。”片刻之后，凯立安冷冷地开口，“这里搞不好是另一个陷阱也说不定。”
这个年轻人是个相当记仇的家伙——寇米特已经发现了这一点。
他疲惫地摇摇头，什么也没说。说实在的，他不觉得这里有什么陷阱。如果特拉维斯把他们带到了另一个僻静无人的角落，他倒或许真会如此怀疑。但这里有人，有书，还有法师的看护……
“……到底发生了什么事？”
从遭到袭击之后，杜鲁第一次发出声音。
他看着寇米特，目光茫然，神情恳切。
“我认识他们……我认识其中的一个，那是得文，我们一起战斗过……牧师大人，这到底是怎么回事？”
他的语气像是某种祈求……而寇米特无法回应。
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第五百四十章 来自何方的恶意（）
三个人死气沉沉地坐在角落里，谁都不再说话。
没过多久，特拉维斯回来了。
“你们可以待在这里 ，无论待多久都不会有人赶你们走。”他没精打采地说，似乎也知道这其实不算是什么好消息。
他坐了下来，有意无意地与寇米特隔开一段距离。但那点距离并不足以阻止寇米特把目光作为武器投向他。
“那些人到底是谁派来的？”寇米特问。
特拉维斯却突然恼怒起来。
“我怎么知道！”他低声叫道，“他们跑到我家里，告诉我如果你带着伊诺克出现，就把你们带进地下室，其他的不要多问……我既不是牧师，也不是战士，不过是一个补书的而已，我当然不会问！”
“你没有让我进地下室，你告诉我‘你不知道自己招惹了谁’。”寇米特一眨不眨地盯着他，并不打算放弃，“那表示你知道是谁，也知道他们想干什么，不是吗？”
“……不管怎样，我救了你！！”特拉维斯恼羞成怒，几乎要跳起来，“我扔下了我的房子，我的书，我的一切，救了你这个不知感恩的家伙，你就那么迫不及待地想要让我死得更快一点吗？”
寇米特此刻却异常冷静。
“没错，你救了我。”他说，“所以不管你是不是真的知道什么，那些人都一样不会放过你——你甘心就这么莫名其妙地死掉吗？干嘛不把你知道的一切都告诉我，也许我们还能找到一条生路？”
特拉维斯脸上的神情变幻着，始终没有开口。
“……你干嘛不先告诉我们为什么有人想杀你——而且还是跟你信奉同一个神的家伙？”凯立安突然问道。
杜鲁沉默地看着寇米特，眼中透出期待——他也同样需要知道这个。
在这里的四个人之中，他的确是最无辜的那一个。他原本可以活得十分单纯，却只因为比较沉得住气而被寇米特看中，无端被卷入这样的漩涡。
寇米特甚至有点后悔把他从地下室里扛了出来。如果让他留在那里，一无所知的他或许并不会受到伤害……
但他会被怎样的谎言欺骗？下一次相遇的时候，他也会对他举剑吗？
“你们得想清楚，现在你们还有机会从这潭烂泥里脱身，但如果知道了某些不该知道的事，就再也不可能了。”他轻声说着，把选择的权力交给了他们自己。
凯立安给了他一个白眼，而寇米特明白他的意思——他为了救他而杀的人，他在伊诺克身上用箭扎出的那几个洞，已经让他不可能置身事外。
“……我想知道。”杜鲁低声说。
特拉维斯把头扭到了一边，却还是坐在那里没动。
寇米特沉重地叹了口气。
“我不知道……”他说，“不，我不能确定那是不是真正的原因，但除此之外，我也想不出别的了。”
。
半个月前寇米特去了一次瓦兰德。一直以来，耐瑟斯的牧师们都会轮流造访信仰耐瑟斯的村庄。在不需要隐瞒自己的身份之后，寇米特也时常这样来往于附近的村落之间。这对他在河口镇的生意当然颇有影响，但他十分乐于以铁匠和牧师的双重身份帮助有所需要的人们，那能给他前所未有的成就感。
回程的路上他发现了一只狐狸，那种异常红亮的毛色在卡斯丹森林中十分少见，不是猎人的他也被深深地吸引，不由自主地追了过去。
借着一点法术，他成功地抓住了那只狐狸，却又因为那并非出自天性的温顺而心软，很快便放走了它，然后才发现，他已经偏离了熟悉的道路，跑进了森林深处。
他并不担心会迷路，反而有点享受这意料之外的旅程。初春的卡斯丹森林藏着无数正在萌发的生命，那是平常脚步匆匆的他很难发现的。
夜幕降临的时候，闪烁在林间的火光把他带到了一个陌生的村庄。
村民们举着火把聚集在中央的空地上，燃烧的篝火和低沉的鼓声似乎表明他们正准备开始一场祭典，而他突然的出现显然不受欢迎——在发现陌生人的身影时，仪式立刻便终止了。
而在篝火前的祭坛上，寇米特看见了熟悉的标志——他所信奉的神祗的标志。
寇米特自以为了解卡斯丹森林里的所有大小村落，尤其是信奉耐瑟斯的，即使他从未去过，也至少知道名字和大致的方位，但这个偏僻的小村庄，似乎并不存在于他的地图上。
村庄很小，只有十来户人家，看起来生活富足，衣食无忧，对外来者却充满了戒心——即便是在寇米特表明自己牧师的身份之后，那种敌意也并未消失。
“我们是耐瑟斯的信徒。”他们这样告诉寇米特，“但你不是我们的牧师。”
一个神祗当然不可能只有一个牧师，一个牧师也不可能声称自己信奉的是另一个神祗。基斯村民这种怪异的坚持让寇米特十分好奇。他试图打听他们熟悉的那位牧师是谁，却并没有得到结果。
因为不受欢迎，他并没有强行留下，离开村子的时候却察觉有人跟在他身后，似乎是在监视着他。
那让他有了更多的疑问。他有意走出很远，摆脱跟踪之后，又偷偷地潜了回去。
鼓声已再次响起，祭祀正在继续，人们低声的吟唱和热切的目光中有无法否认的虔诚，但他们的仪式……
寇米特从未见过那样的仪式。
他当然见过祭祀耐瑟斯的仪式，甚至亲自主持过。火是必不可少的，然后是祭品。
他们称耐瑟斯为创造之神，世间万物中都有他的心血，一花一草都是珍贵的祭品。有时猎人们也会献上自己的猎物，但……基斯的村民们献上的，是人。
一个十来岁的女孩儿，满头金发，安静漂亮，被人们送到祭坛上时不哭也不闹，甚至面带笑容，让寇米特以为她不过是需要在那里坐一坐而已……但村民们狂热的眼神让他越来越不安。
当有人向女孩儿举起匕首的时候，他浑身冰冷，终于忍不住冲出来阻止。
他再次的突然出现激怒了村民。人们咆哮着包围过来，如果不是用法术震慑了他们，连寇米特自己或许也会被绑上祭坛……而被他救下的那个女孩儿，似乎也并没有任何感激之情。
她只是茫然地用一种奇怪的眼神看着寇米特，让寇米特不禁怀疑她是否被某种药物所控制。但她很快便被人带走，他也无从得知真相。
他已经忘记了那一晚自己在盛怒之中到底吼了些什么，至少是在当时，那成功地镇住了村民，让他们犹犹豫豫地散去，而不是对他举起武器。
冷静下来之后，寇米特意识到，这不是他能独自解决的问题。对这些人来说，他根本不是什么牧师，也没有足够的力量，如果再次激怒他们，他能得到的只有自己的死亡。
反复思考之后，寇米特匆匆离去，用最快的速度找到了科帕斯？芬顿。
被称为圣者的斯科特固然有强大的力量，但在卡斯丹森林，最早开始传教的科帕斯会更加了解情况。
那时科帕斯也恰好在库兹河口附近的另一个村落，寇米特的消息同样让他惊讶不已。
“这中间一定是有什么误会……或我们没有料想到的阴谋。”他说，“我会亲自调查这件事。”
寇米特表示愿意与他一同前往，却被科帕斯摇头拒绝。
“他们对你恐怕会有一些敌意，那对我们查清真相并没有帮助。我会挑选可靠的同伴和我一同前往，你不用担心……不过，在这之前，最好还是别让更多人……以及圣者知道这件事，我也许不该这么说，但他有时未免过于急躁。”
对于这一点，寇米特也只能点头承认。
虽然满心忧虑，他也只能返回河口镇……回程中他在库兹河口停留了一天，正在酒馆里喝着闷酒的时候，莫名地被卷入一场两队冒险者之间的争斗，差一点就横尸街头。
他本以为那只是一场意外，却在离开时得到善意的警告。
“小心。”赶过来解决纷争的守卫之一这样告诉他，“想想你是不是得罪了什么不该得罪的人，我在这里长大，见过许多次冒险者们相互间的冲突，也很清楚他们那些花招，这一次……老实说，他们看起来更像是冲你来的。”
在寇米特惊讶的目光中，那个年轻人耸了耸肩，补充道：“也许是我想得太多了……不过小心点总是好的，现在的世道可乱着呢。”
那故作老成的语气有点可笑，但寇米特诚恳地表示了感谢……心中的不安却也不由自主地加深了几分。
他想起科帕斯所说的，“我们没有预料到的阴谋。”
他知道他们已经引起太多的关注，也为自己树立了难缠的敌人……那阴谋会来自何方，单靠猜测是不会有结果的。
然后，在接近河口镇的森林里，他再一次遭到了伏击。
虽然再一次幸运地被凯立安所救，也让他再也无法将在库兹河口的遭遇当成某种意外……而伊诺克则将他的怀疑引向他从来没有想到过的方向。
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第五百四十一章 对峙（）
沉默。
投进窗内的树影随阳光移动，在伯兰蒂图书馆这小小的一角，沉默是寇米特得到的唯一回应。
即使是他自己，也在沉默中茫然地盯着自己骨节粗大的手，久久无法从记忆中挣脱。
他还记得他愤怒地质问那些基斯村的人们，到底谁教他们这么做？难道他们真的以为神会因为这种野蛮而残忍的献祭赐福于他们？
回答他的男人一脸的理所当然。
“神赐给了我们一切，他让我们远离战争与疾病，给我们丰足的猎物……我们将自己最珍贵的东西献给他，又有什么不对呢？”
“既然如此，你干嘛不干脆献出自己的生命？！”寇米特向他怒吼。
“我的生命并不会比我的女儿更珍贵。”男人坦然的回答让他目瞪口呆，“何况她会比我们都更早回到神的身边，再也不会有任何痛苦和悲伤，对她来说，那不是更好吗？”
寇米特无言以对。
也就是在那一刻，他意识到，他无法说服，也无力改变这些人。他找到了他认为可以做到这一点的人……但那或许也是个错误。
他抬头看向其他人。凯立安把目光投向窗外，若有所思地发着呆，杜鲁怔怔地瞪着他，脸上的神情在恐惧与疑惑间徘徊，特拉维斯低着头，手指在桌面上无意识地抓挠着，双唇微微开合，却根本听不清他在说什么。
“……你知道听起来谁是最值得怀疑的人吧？”
最终，是凯立安打破了沉默。
寇米特没有回答。
他当然知道……但他不愿相信。
如果一切源于基斯村那场被他破坏的祭祀，知道那件事的人，除了当事者之外，只有科帕斯？芬顿……而他绝对有足够的威望和力量，让其他知道或不知道真相的人为他所用，甚至能毫不犹豫地对另一个牧师下手。
但……那是科帕斯？芬顿。
他到现在还记得第一次见到科帕斯时的情景。那时他还年轻，在一个短暂而炎热的盛夏护送一队商人从卡姆返回巴拉赫，途中经过一个刚被维因兹河洪水肆虐过的村庄，不得不从头开始的人们，脸上却没有他预料中的疲惫与绝望。
“有一位牧师在这里，他会帮助我们。”有人这样告诉寇米特。
在当时的寇米特看来，那并不是什么了不起的“帮助”。没有什么瞬间让倒塌的房屋恢复原状，让堆积的淤泥回到河床的奇迹，甚至也没有什么喋喋不休的传教，那位牧师只是教他们如何更快地重建家园，如何利用河水留下的馈赠，如何预防下一次的灾难……老实说，住在维因兹河�
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