“……你这样频繁地一次又一次出现，会让我误以为你迫不及待地想要履行自己的承诺。”
因格利斯晃晃悠悠地踱到它身边，像它一样凝视着水中晃动不停的、破碎的影子。
“我需要你的帮助。”冰龙说，声音低沉。
老法师抬头看了它一眼。
“……你有些不一样了。”他说。
“更好，还是更糟呢？”冰龙淡然回应。
“那要看从什么角度来看了。”老法师说。
但冰龙对他的任何角度显然都不感兴趣。
“我需要你的帮助。”它平静地重复，“当然，我会给你对等的回报。”
老法师沉默片刻，耸了耸肩。
“当然……我总是乐于与像你这样强大且信守承诺的生物做些交易的。你需要我的知识，还是力量？”
“我身上被施加了某种魔法。”冰龙回答，“不确定是什么时候，也不知道是何种形式。那让我……无论我飞到何处，施法者都能掌握我的行踪，我需要你解除它。”
那并不是多么过分的要求，对因格利斯来说也不是什么困难的事，却意外地花费了他相当长的时间。
“……我确信你并没有被施加任何法术。”最后他说。
冰龙安静地看了他好一会儿。
“……我也确信我的确是因格利斯？奈夫。”老人眯起眼笑了起来，“你可以让穆德来确认这个，我创造了他，它对我的辨认不需要依靠容易改变的外形。”
“如果不能确定你是谁，我不会让你在我身上戳来戳去。”冰龙说，有短暂的一瞬间像是变回了之前那个容易被激怒，却也更有活力的生物，“可他知道我在哪儿，随时随地……他甚至能在任何地方对我说话，声音清晰得就像在我耳边。”
“……我猜你说的那位施法者是斯科特，你的……‘兄弟’。”因格利斯说。
冰龙没有否认。
“这么一来倒能解释……”老法师缓缓地点着头，“他并没有对你施法。如果艾伦？卡沃对我说的是实话——哦，那当然是实话。你的诞生是依靠他的生命之力，那像是另一种血缘……如果斯科特找到利用这种联系的方法，只要你还活着，这个‘法术’就不可能解除。”
“……但你有别的办法。”冰龙平静地指出。
“哦，当然是有的。”因格利斯承认，“我可以用一个法术来干扰这种联系……但老实说，我不确定那对你会不会有其他影响。”
“我接受。”冰龙回答得毫不犹豫。
因格利斯反而迟疑了许久。
“那是一种难得的联系，小龙。”他轻声说，“有些东西你一旦抛弃，就再也找不回来了。”
“我并不是先抛弃它的那一个。”冰龙垂下头，直视着他的双眼，“做你该做的，法师……以及，别再叫我‘小龙’。”
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第五百二十二章 无人知晓的预言（）
因格利斯交握起双手，抬头看着冰龙银白色的身影渐渐消失在云层之后。
今天天气很好，初春的阳光温暖而柔和，老法师却依旧觉得骨头里有点发冷。
他缓缓走回木屋，脚步蹒跚，知道那阳光也无法驱散的寒冷很快就会渗入他的每一滴血液——衰老，那是另一种无法解除的、致命的法术。
白鸦斜靠在门边看着他，肤白如雪，发黑如鸦，一如他们初见时一样年轻。
“终于，它成为一条真正的巨龙。”她笑容灿烂，“它自由了——你总算是做了一件好事。”
“是的。”因格利斯回答，“它自由了……但那是你得不到的东西。”
白鸦笑容一僵，脸色迅速地沉了下去。
“我到底做了什么要得到这样的惩罚？！”她站直身体，突然间愤怒起来，“你想让我一辈子待在这个地方吗？迟早有一天我会被你这些俗艳的花儿薰死！是你告诉我‘接受自己原本的样子’，所以我接受了——这就是你所承诺的‘一切都会变得更好’吗？！”
“你没有。”因格利斯回答，“你从来没有做到。起初你只肯接受自己是个人类，然后你只肯接受自己天生就拥有强大的魔法之力——而那都不是全部。”
“你可以这么告诉那条‘小龙’去。”白鸦冷笑，“我至少从来没有像它那样，明明是条龙，却试图像人类一样生活。”
“而你明明已经衰老，却仍试图保持年轻的容貌。”因格利斯平静地看着她，“如果你不再像这样竭力试图对抗自然的规律，或许还能有足够的力量从这里离开——瞧，我给了你得到自由的可能，是你自己放弃了它。”
白鸦瞪着他，目光闪烁，眼中有片刻的挣扎，最终却还是猛地掉头离开，随手重重在因格利斯面前拍上了门。
老法师悠悠地对着木门叹了一口气。
“……艾比，这可是我家。”
门再次被打开，穆德忧郁的面孔出现在他眼前。
木魔像用细长的手指缓缓地比划着，因格利斯不禁微笑起来。
“别担心，孩子。”他说，“别担心那条小龙，它的心即使被冻结在寒冰之下也依旧柔软，总有一天，它会找到自己的方向。”
虽然在那一天来临之前，它或许还会失去许多。
老法师环顾着他精心打造的山谷，允许自己稍稍沉浸在久远的回忆之中。
他曾许下一个承诺，在生命结束之前，他会确保它得以实现。
。
微光凝聚如火焰一闪，一切重归黑暗时，斯科特已经站在斯顿布奇的耐瑟斯神殿，自己的房间里。
很长的一段时间里他只是茫然地、一动不动地站着，似乎连迈出一步的力气都已经失去。这里没有其他人。没有他的允许，谁也无法进入这里……他不再需要强自支撑，却突然发现，他甚至不知道该如何表现他的脆弱与无力。
不过，即便他能够跪倒在地放声哭泣，又有什么用处呢？
并未上锁的门忽地被推开，一道白影闪电般窜了进来。
斯科特微微一惊，回过神来——他倒是忘了，这里还有一个不需要他的允许也能随意进出他的房间的家伙。
小白在他腿边蹭来蹭去。它长大了许多，头已经高出他的膝盖，叫声也更加低沉……斯科特突然意识到，那并不是“欢迎归来”的叫声。
白豹窜向门外，又回头从嗓子里发出一声低吼。
斯科特疑惑地跟了上去，看着它轻车熟路地跳进了隔壁房间的窗口。
——那是肖恩的房间。
从莉迪亚那里救出肖恩之后，他就把他安置在这里。尽管布鲁克曾经提议过让肖恩回到水神神殿修养或许会更好，但在看过昏迷不醒，消瘦如骷髅般的圣骑士团长之后，他也只能承认，看到这样的肖恩，对水神的圣职者们会是更大的打击。
他们尽了一切努力让肖恩能继续活下去，他却始终没有醒来……难道他的生命之光已经熄灭了吗？在斯科特刚刚失去另一个亲人的时候？
慌乱之中，没有费心去开门，斯科特单手一撑，跟着小白直接从窗口翻了进去。
厚厚的窗帘遮蔽了他的视线，但他能听到有什么东西带着风声向他迎面飞来。
意料之外的攻击让他下意识地拔剑格挡，那飞来的“武器”却还没有碰到他的剑尖就已经跌落在地上，发出一声轻响。
斯科特看着滚到他脚边的烛台，缓缓用剑拨开了窗帘。
肖恩的床前站着一个人——昏暗的光线中，猛地一看，那几乎不像是个人，苍白皮肤收缩在骨架上，更像是具风干的尸体……但他灼灼的双眼锐利如昔，亮得仿佛有火焰在燃烧。
“……肖恩？”斯科特难以置信地低声叫道。
肖恩沉默地看着他，许久没有回应。在斯科特开始怀疑他大概根本认不出自己的时候，他却突然开口。
“……斯科特。”
他叫出他的名字，声音嘶哑干涩，像是从粘死的喉间硬挤出来的一样怪异，每一个音节却都清晰可辨。
“肖恩！”斯科特惊喜地冲过去，刚好能够抱住那突然失去了平衡，无力地跌向地面的老人。
他轻得仿佛只剩一具枯骨……斯科特只用单手就能抱住他，甚至不敢太过用力。
眼眶一瞬间开始发热。他还记得从前的肖恩，虽然年纪渐长，却始终保持着强壮与威严，无时无刻都套着那一身沉重的盔甲，身形挺拔，脚步沉稳……
他一直不肯相信，那样的肖恩，会轻易落入莉迪亚手中。
这一刻他对那个自己曾经爱慕过的女法师的憎恶前所未有地强烈——从一开始他就不该对她有丝毫心软的。
他小心翼翼地把肖恩重新安置回床上。
老人眼中的光芒黯淡下去，像是刚才支撑着他爬起来的力量已经消散。但当斯科特将被子拉到他胸口时，他却突然抓住了他的手。
那只骨节突出的手异常有力，紧紧地扣在斯科特手腕上，让斯科特不由自主地有些心惊。
“费利西蒂。”老人的视线锁在他的脸上，口中吐出的却是另一个名字。
“费利西蒂。”他艰难而清晰地重复，接下来的句子却断断续续，难以理解：“预言……身体……真正的力量。”
斯科特静静地听着，不知该如何回应——他已经忘了吗？费利西蒂已经不在了啊……
老人沉重而急促的呼吸渐渐平缓下来，再一次陷入沉睡之中。
斯科特抽出被握得生痛的手，陷入沉思。
。
布鲁克？修安匆匆赶到时，肖恩并没有再次醒来的迹象。
“他能认出你？”他问斯科特，语气中有难以控制的喜悦。
斯科特点头：“他甚至在我从窗口跳进去、还不确定我是谁的时候试图用烛台攻击我。”
布鲁克长长地吐了一口气，脸上的肌肉微微颤抖，好一阵儿无法开口。
斯科特完全理解他的激动。如果肖恩能够恢复，压在他身上的重担会减轻许多……而之前的种种疑问，也终于有人可以回答——虽然斯科特很怀疑肖恩到底会回答多少。
从小母亲就爱笑着说他很像肖恩，他却总是不以为然，单从容貌来说，他分明是更像父亲的。但现在，他意识到母亲说得一点也没错，他们都一样固执得不近情理……从前他只是没有什么机会表现出来而已。
“他还说了什么？”布鲁克轻声问道。
那是斯科特一直在等待的问题。
“费利西蒂。”他回答，“费利西蒂，预言，身体，真正的力量——他就说了这么几个词。可我不记得费利西蒂有做过什么预言……她有吗？”
布鲁克疑惑地摇头： “我只记得她说过……”
“‘预言’本身并没有意义。”
他们异口同声地说出那句话，相互看了一眼。
“如果连你也不明白，大概就没人能明白了。”斯科特苦笑。
“……伊卡伯德或许知道。”布鲁克说。
“我们连伊卡伯德是不是还活着都无法确定。”
“如果肖恩能醒过来，这些都不是问题。”布鲁克的回答中更多的是期待。
斯科特沉默不语，突然很想提醒眼前这个宽容而沉稳的老人，他们 眼前的困境，至少有一半是肖恩的刚愎自用……和他们对他近乎盲目的信任所导致的。
可他又有什么资格说出这种话呢？他跟肖恩并没有多少区别，而他早已不再是水神的骑士。
“一旦他醒来，我会立刻通知你。”斯科特向布鲁克保证，“等他的情况稍好一些，我就把他送回水神神殿。”
如果足够清醒到知道自己现在在什么地方，肖恩大概会毫不犹豫地立刻离开。而在他离开之前，如果有足够的力量，他大概也会毫不犹豫地给斯科特一剑——一想到这个，斯科特就情不自禁地想要离他远一点。
他当然知道他现在已经比肖恩要强大得多，但在肖恩面前，他大概永远都只是一个十来岁的懵懂少年。
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第五百二十三章 各自的坚持（）
虽然心事重重，走进城门时埃德还是很快便察觉到灰岩堡的气氛与往日不太一样。
那是种难以形容的感觉，表面上一切如常，却隐隐透出一丝紧张，又不像是面临什么危险……
“国王来了。”
瑞伊走过他身边，淡淡地告诉他，“在塞尔……在王子的房间。”
埃德飞奔而去。
罗莎和另一位全身盔甲的骑士守在门外。女战士对他一笑，低声跟那神情严肃的年轻骑士说了句什么，骑士才点点头，向埃德躬身致意，然后恭敬地敲响房门。
罗莎趁他转头时对埃德挑了挑眉毛，脸上有一丝揶揄，也有一丝无奈。
埃德耸耸肩，在“得到国王陛下的允许”之后才举步入内。
沉默地坐在床边的博雷纳却根本没几分国王的样子。他叉开双腿，整个人瘫在一张椅子里，神情恍惚地对埃德挥了挥手。
“……你受伤了吗？”埃德下意识地开口问道。
博雷纳笑了起来，脸色虽然难看，精神却不算太差。
“我累得像条狗。”他直言不讳，“只想找个草窝钻进去什么都不理，又怕被某个姓克罗夫勒的家伙拖出来剥皮。”
“你可以不用亲自出征的。”埃德轻声说。
“哦，那可不是最累的部分。”博雷纳苦笑着压低了声音，“连带上十几个骑士跟我一起来灰岩堡都得从不同的家族里小心选择，这才真让人精疲力尽。”
埃德同情地点头。
“国王嘛。”他说。
“一个原本打算最多十年之后就拍拍屁股走人的国王。”博雷纳自嘲地一笑，看向安静地缩在床上的塞尔西奥，“我是个胸无大志的家�
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