——也许斯科特还是死了的好。
茉伊拉拼命咬住嘴唇，惊惶地压下心底那一丝突如其来的恶意。
也许她和他的丈夫并没有什么不同？同样的自私和残忍，在危机之前想到的只有自己的利益……
不，他们不一样。
“让他们走。”她一字字吐出，“窗外的人全部让开！”
她的声音终于不再发抖，清澈而平静地在寂静中回响。
这一次，不需要奎林再重复她的命令，窗台边和窗外庭院里的士兵默默地让开了一条路。
斯科特抬眼看着她，微微有些惊讶，但没有再多说什么，只是点点头，伸手拉住了呆呆地站在一边的埃德。
“代我向你母亲问好，埃德。”茉伊拉努力向那个年轻人露出一点微笑。她不知道安特为什么要针对他，但不做什么圣者大概也不是坏事，瓦拉或许会更高兴……
埃德茫然地看了她一眼。
“她死了。”他低声说。
在茉伊拉惊愕地睁大双眼的时候他跟着斯科特从窗口跳了出去。眨眼间，两个人凭空消失在夜色之中。
茉伊拉呆呆地站了好一会儿，僵硬地向着奎林转过身去。
“我要知道发生了什么事……”她说，“所有的一切。”
她或许不知道该怎么做……不，她一定得知道该怎么做。
浓郁的血腥气依旧飘散在空气之中，粘稠的血液浸透了地毯，一直渗到她的脚下……但她似乎已经习惯。
她必须得习惯。她一直走在一条阳光和熙的花园小径上，如今那条路突然布满迷雾与荆棘，她却不得不走下去。
。
从河对岸远望月色中克利瑟斯堡黑色的剪影，它看起来与从前并没有什么不同。除了塔楼的尖顶稍稍有些歪斜，根本看不出它已满身伤痕，摇摇欲坠。
埃德蹲在河岸边看着克利瑟斯堡发呆。他得感谢斯科特没有立刻把他带回去……他现在完全不知道该如何面对其他人。
“所以你一直跟着我吗？”他低着头闷闷地问，“你可以……你可以在那之前就阻止我的。”
他知道这不是斯科特的错……但他的脚下还能感觉到被血浸透的地毯那种滑腻腻的感觉——他不得不一遍又一遍苦涩地告诉自己，那些人是因为他才死的。
“没错。”斯科特承认，“我有无数机会阻止你。但如果不让你自己面对这一切……你不会知道该怎么做。你只会不停地怨恨你自己，怨恨所有人……而那解决不了任何问题。”
埃德沉默不语，过了好一会儿才轻声问：“如果我真的杀了他……你也不会阻止我吗？”
“不会。”斯科特毫不犹豫地回答，“我跟着你只是因为我答应过瓦拉，会保护你，不让你受到一点伤害……你已经不是小孩子了，埃德，该说的你的朋友们都已经对你说过，你有权自己做出决定——但也得自己承担后果。”
埃德不安地缩了缩。他当然不是小孩子了，却又似乎还没有准备好去独自承担一切。
“……但我很高兴你没有杀他。”斯科特的语气柔和下来，“无论他是否该死……这样的复仇并没有意义。”
“可我还是不知道该怎么做。”埃德苦笑着，沮丧地把下巴搁在双臂上，“我失去了信仰——或许从来就没有过，我也看不到方向。”
“并不是只有你，埃德。”斯科特轻声回答，“我们都在雾中行走，但也只能走下去……待在原地是不会有什么用处的。”
娜里亚似乎也说过同样的话。
埃德呆呆地看着河那边高高耸立的克利瑟斯堡，听着河水咆哮着在他脚下奔流不息。
他在这里找不到答案。
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第四百四十四章 独行（）
“……你就这么让他走了吗？！”
娜里亚怒气冲冲地跳起来，那神情像是想要扑过去结结实实地照着斯科特的脸来上一拳。
艾伦赶紧拉住了她。
“就像泰丝说的——”斯科特心平气和地回答，“我只是让他去做他想做的事。”
“……不关我的事！”泰丝立刻高高地举起双手推脱责任，“我没那么说过！——就算说过也不是那个意思！”
甜心生起气来十分可怕，她可一点也不想面对她的怒火
但娜里亚根本没理她。她只是用力瞪着斯科特，狠狠地瞪了好一会儿，突然一声不响地转身大步走向门口。
“娜里亚！”伊斯拉住了她，“你要去哪儿？”
“当然是去把他找回来！……要跟我一起吗？”娜里亚回头问他，目光灼灼。
伊斯迟疑片刻，摇了摇头：“就算找到他，他也不会回来的。”
“你也说过不会回来……可我们还是把你找回来了呀！”
娜里亚甩开了他的手，恼怒又失望。
“没错……但那是在我离开几年之后。”伊斯认真地看着她，一点也没生气，“我有几年的时间独自飞来飞去，去想我失去了什么又得到了什么，去想我到底想要什么——虽然也并没有想得很清楚。但我知道如果你们是在我刚刚离开的时候就追上了我，我不会跟你们回来，甚至很有可能会伤害你们……那时我脑子里一团乱，就像现在的埃德一样……你得给他一点时间，娜里亚，让他一个人想想。”
没有比这更有力的劝说了。
娜里亚沮丧地低下头，红了眼圈：“……可他至少可以回来说一声再见吧？”
“他担心如果他回到这里就再也走不了了。”斯科特告诉她，“他说他从来都不喜欢一个人也不够坚定，给他一个温暖舒适，有人为他遮风挡雨的地方他就只会躺下来不动，没人推他一把他就会止步不前……而他不想再那样。”
“哎呀，这个倒是一点也没说错，他还是挺有自知之明的。”泰丝嘴快地说出了口，又立刻吐了吐舌头，自觉地用双手捂住了嘴。
娜里亚瞪了她一眼——但没那么凶了。
“我不想评价这是对是错……”艾伦叹息着开口，“但你至少该先告诉他的父亲一声。”
里弗安静地坐在桌子的另一边，双手平放在桌上，一句话也没说。
斯科特回头看了他一眼，有些犹豫。他的确没有太多地考虑到里弗——这个刚刚失去了妻子的男人好不容易才稍稍振作起来，如今儿子却又不告而别。
“……我可以把他带回来。”他说，“如果你想要的话。”
“所以你知道他在哪儿？”诺威问。
“他戴着枚胸针。”斯科特回答，“一只银色的小鸟……那是枚魔法胸针，我可以定位那个。他现在应该还没想到要把它取下来。”
娜里亚不自觉地摸了摸自己的胸口——那里有枚一模一样的胸针。这让她此刻的心情尤为复杂。
“不。”里弗突然开口，“你弟弟说得没错，让他一个人想想吧……在他那个年纪，我已经独自在外很多年——他是我的儿子，他会没事的。”
那听起来更像是想说服他自己。
可这个世界并不像从前那么安全……或者说比从前更加危险。
娜里亚怔怔地想着，依旧满心不安。
。
“如果你问我的话，我会说这么一走了之实在有点不负责任。”菲利阴沉着脸走在斯科特身边，“不过当然，你并不需要我的意见。”
斯科特苦笑着停下了脚步。
“我知道你很生气，菲利……但别把气撒在埃德身上，你很清楚他留在这里也做不了什么——而他离开也并不意味着他会忘掉死在柯林斯神殿的那些人。”
菲利垂下头，抓了抓头发，烦躁又坦率地承认：“你说得对——我想我也需要做点什么。我讨厌眼下这种情况，感觉就像……就像……”
他找不到合适的形容，只能懊恼地一挥手：“我不知道——别告诉我我也需要找个地方一个人想想，我又不是埃德那种被宠大的小少爷！”
斯科特笑了笑——他的确不是。菲利是个长久以来过着简单的生活，心思简单的人，他服从神殿的命令，做他该做的事，从来不想太多。虽然看起来自由自在，但始终有一根线牵着。但现在，那根线断了，他过去的生活，他所相信和依靠的一切被整个打碎，就算是一个成年人，一个优秀的圣骑士，也总会有些无所适从。
“再考虑考虑我的建议如何？”菲利不死心地凑了上来，“你有很多见鬼的毛病……但你会是个比安特好得多的国王。”
“……不，我不会。”斯科特看着他，轻声回答。
他知道菲利想得很简单——安特用他的权力造成了如今的一切，用同样的权力当然可以轻易扭转……但事情从来不会那么简单。
“我是个……牧师，菲利，我拥有你无法想象的力量，当我同时掌握了这个国家的权力……就会变得十分危险。”
菲利低头想了想，丧气地垮下了双肩：“艾伦也这么说。”
“而且你知道他是对的，你只是不想承认。”斯科特忍不住微笑。
“我只是咽不下这口气。”菲利绷着脸说。
“……他已经死了，菲利。”斯科特垂下双眼，“安特？博弗德已经死了，就算我们没有杀他，作为国王的安特也已经死了。”
“所以，我们就只能祈祷另一个国王要比他好上那么一点点吗？”菲利不悦地哼哼。
另一个国王……斯科特沉思着。
鲁特格尔国内的各大家族实力相当，甚至博弗德家族内的几个年龄适合的继承人也都实力相当，安特？博弗德在这一点上控制得相当不错。最好的情况，他们能继续互相妥协和制衡，让安特的大儿子，还不到十一岁弗里德里克加冕；最坏的情况……是连续几年，甚至更长时间的战争，
瘟疫，战乱……死亡——而死亡是莉迪亚的武器。
她的影子仿佛无处不在，却没人知道她最终的目的。但与稳定的平衡相比她总是更喜欢混乱……而她对会阻碍她的人毫不留情。
斯科特猛地抬起头来。
“菲利！”他叫道，“……我需要你帮我做一件事。”
。
埃德坐在草地上，怔怔地看着眼前一片生机勃勃的景象，再一次为自己的愚蠢而懊恼不已。
事实上，他也根本看不见什么——除了草，草，和草。
半人高的野草完全遮蔽了他视线，他像是被围在了一圈绿色的矮墙里，可是他能听见不远处成群的动物们各种各样的叫声，打斗或嬉闹时角或身体撞击在一起的声音，轰隆隆滚过来又滚过去的一阵阵奔跑声……他甚至能听见巨大的蜜蜂嗡嗡嗡嗡辛勤地飞来飞去。
那可不是他本想在这里看到的景象。
他想看到的是一片银白寂静的大地，白雪无边无际，寒风呼啸，天地之间只有他一个人，没有人会来打扰他，他可以安安静静地思考一些复杂的问题……可他忘了极北冰原也不是一年四季都下雪，而现在正是它一年之中生命力最旺盛的季节。植物肆无忌惮地疯长，动物拼命地抓紧时间吃饱喝足繁衍后代……而所有缤纷的颜色，所有喧闹的声音，似乎都在嘲笑他是多么大的一个笨蛋。
一只绿色的硬壳甲虫啪一声掉在了埃德的手臂上，吓了他一跳。
但他没有拍掉它。
那是只漂亮的甲虫，圆溜溜的，有着深绿宝石般闪闪发光的翅膀，它在他手肘的褶皱里犹犹豫豫地转了个圈，沿着他的手臂爬到了他的肩头，似乎颇为严肃地思考了片刻，然后忽地展开翅膀，晃晃悠悠地飞走了。
——它才不在乎他是多么大的一个笨蛋，它也不在乎他失去了母亲，看着她冰冷地躺在血泊中却无能为力……但他又何尝在乎过它什么时候会被某只敏捷的小鸟叼个正着，眨眼间囫囵吞下肚。
生命不过如此。
埃德把头埋在双臂里，闷闷地笑了起来。
他说不清他想到了些什么，他依然为他失去的一切，为他犯下的错而痛苦懊丧……但把自己传送到了这个并没有配合他的哀痛与失落，自顾自地充满无限生机的地方，或许也没那么愚蠢。
他站了起来，拍拍屁股，这才发现裤子已经湿了，被风一吹，凉飕飕的感觉十分怪异。
大概不久前才下过雨，草地十分湿润。他坐下时根本没在意，这会儿却不得不考虑一个十分实际的问题——他什么也没带，他只有一条裤子……而现在回家换衣服好像是个更蠢的主意。泰丝绝对会笑话他到死然后把这件事刻在他的墓碑上……
不过在这里，又有谁会在意他穿着一身沾了血的仆人的衣服，屁股还是湿的呢？
埃德？辛格尔对自己耸耸肩，随便找了个方向，漫无目的地向前走去。
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第四百四十五章 责任（）
曼西尼家在维萨城东岸的庭院风格与斯顿布奇截然不同。虽然依旧繁华有余清幽不足，在这个季节里被太多的花塞得满满登登，绚烂缤纷得活像是开了花店，但至少没有那些亚伦喜欢的、巨大而古怪的收藏品突兀地点缀其中。
阿格尼丝悠闲地漫步在阳光下的花园里，累累的花枝垂向刻意拼出了各种花纹的小路，满得像要溢出来的啤酒沫。过于浓烈的香气被阳光蒸腾得让人醺醺欲醉，鼻子发痒。阿格尼丝肆意地打了个响亮的喷嚏，懒洋洋地眯起了双眼。
她知道有人不远不近地跟在她身后，保护或监视……但她并不在意。对于她在等待的人来说，那些人存不存在并没有任何意义。
片刻之后，一声亲昵的呼唤却还是让她多少有些惊讶地回过了头。
金色的光线中，一身艳丽红裙的莉迪亚？贝尔正缓步向她走过来，手里居然还提了一篮剪下来的玫瑰，从容得像是�
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