菲利完全不记得自己是什么时候中招的……他明明就一直把盒子放在身边啊！
“我知道谁拿了它，”菲利忍着怒气向肖恩保证，“我会把它弄回来的！”
肖恩点点头，倒是显得不以为意。
菲利向后一倒，瘫回椅子上，喃喃地计算着时间：“伊斯还得去城里买上一堆东西，我们下午出发，天黑前就能回去……”
“你可以从神殿的仓库里拿走你们需要的任何东西。”肖恩大方地表示，“告诉伊卡伯德详细的位置，他会把你传送回岸边。”
菲利微微一怔：“伊斯呢？……你不是想拿它怎么样吧？我知道它碰坏了……又碰坏了神殿，但克利瑟斯堡不是已经送来了维修的钱嘛……”
“不是因为那个。”肖恩语气平平，从其中听不出任何情绪，“我只是需要它在这里待一段时间。”
菲利怀疑地瞪着他。如果肖恩想要从伊斯那里套出斯科特的消息，那条骄傲但缺心眼的冰龙会不知不觉把斯科特跟它说过的每一句话都原原本本地告诉他……
“也不是因为斯科特。”肖恩似乎总能一眼看穿他脑子里所有的念头。
菲利眨眨眼，决定还是放弃猜测“肖恩？佛雷切想干什么”，那通常都不会有什么结果。
但他至少能确定肖恩不会伤害伊斯。不管怎样，那是他们的新圣者最好的朋友，如果他真敢那么干，埃德说不定会用永恒之杖砸断肖恩的鼻梁……
看着肖恩脸上高深莫测的神情，他突然间有些担心——圣骑士团长不会连他脑子里此刻那不敬的画面也能看得出来吧？
。
冰龙懒懒地趴在阳光下。在它用最凶狠和残忍的目光瞪回去之后，已经没有多少人胆敢盯着它看了，剩下的那些，它完全可以当他们不存在。
但有一道视线，无论如何它也没办法无视。
它早就看见了那躲躲藏藏的身影，却依旧想不出该如何面对，就只能埋头假装没看见。但它能听见那犹犹豫豫的脚步声，徘徊了一圈又一圈，一圈又一圈……
“……滚出来！”
再也无法忍受时，它对着廊柱下那个令人心烦的家伙低吼道。
广场上不知有多少人因为这一声而吓了一跳——包括它其实并不想吓到的那一个。
埃德终于探头探脑，磨磨蹭蹭地从廊柱后面挪了出来。
他穿了一身愚蠢的白袍——当然啦。
意识到冰龙相当不悦地盯着他胸口的徽记时，埃德紧张地拉了拉自己的袍子，满脸忐忑地扭来扭去，脚跟在地上打着转，像是准备随时拔腿而逃。
——如果他真逃了，冰龙怀疑它会一怒之下再次掀翻神殿的屋顶……那当然是迁怒，但一条龙有权迁怒！
但埃德深吸一口气，抬起头，对它挤出一丝充满期待，却又小心得令一条龙也会心软的笑容。
“呃……嗨？”他说。
……嗨？
发生了那么多事，他们吵成那样，差点就明明白白地绝交，他就只会对它说“……嗨”？
——蠢到不能忍！！！
一瞬间伊斯真的很想一掌拍飞这个一脸傻笑的家伙，但心头那一点说不出的怒火，不但没办法燃烧起来，反而有气无力地摇了一摇，彻底熄灭。
“……嗨。”它垂下头，闷气闷气地说。
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第三百三十二章 利用（）
埃德大睁着眼睛呆呆地看看冰龙，花了几乎超过它能忍耐的时间，才终于似乎听懂了那个简单的回应。
深蓝双眼仿佛被阳光照亮的海面，笑容从他渐渐裂开的嘴角傻乎乎地放大。被称为“圣者”的年轻人爆发出一声意义不明的欢呼，猛冲过来扑向他的朋友。
人类的双臂是无法拥抱一条龙的。兴奋过度的埃德奋力向上一跃，扑到了冰龙的鼻子上，以一种毫无形象可言的姿势趴在了那里。
“……滚下来！”
冰龙忍无可忍地咆哮着，却明显缺乏慑人的气势。
“不滚！”厚脸皮的圣者笑嘻嘻地蠕动着，踩着它的鼻翼抓住它前额上的棘刺，笨拙地爬到了它的头顶，冰龙气恼地呆在那里，疑惑着自己为什么会容忍这样行为。
再也没有什么能够阻止广场上所有人惊愕的目光，甚至有一个小男孩胆大包天地指着他们清脆响亮地笑出声来，然后摇摇摆摆地跑向他们，似乎也想加入这个有趣的游戏。
他的父亲赶紧拦腰抱起了他，脸上分明是一副想笑又不敢笑的神情。
威风扫地的巨龙恼怒万分地猛甩着头，十分认真地考虑着是该把那个傻瓜塞进嘴里还是扔进水里，却在他大头朝下摔向地面时本能地伸出前爪一把抓住……再体贴地扶他站稳。
埃德锲而不舍地张开双臂，抬头一脸期待地望着它。
带着寒意的阵风打着旋儿四散而去，变回人形的冰龙笔直地站在那里，没好气地瞪着他，却并没有阻止他扑过来，给他一个久违的拥抱。
。
即使最终被伊斯不耐烦地一把推开，埃德还是一脸心满意足的傻笑，听见身后的脚步声，回头看着肖恩？佛雷切向他们迎面走来时也没办法收住。
那一瞬间圣骑士团长眼中闪过的隐忍的无奈让伊斯几乎心生同情。摊上这样一位不靠谱的圣者，大概也不是肖恩想要的。
并没有人对埃德表现出什么敬意，行事一丝不苟的圣骑士团长也未在众人面前向埃德行礼，那让伊斯意识到，埃德的圣者身份依旧是个秘密。从广场上的信徒们脸上的平和与虔诚判断，他们应该连费利西蒂的死都还不知道——肖恩到底在等什么？
“我想跟你谈谈……伊斯康提亚？克利瑟斯。”圣骑士团长在他面前站定，平静地开口。
第一次听见自己的名字——属于人类的名字从肖恩的口中吐出，让伊斯有一丝微妙的感觉。不是厌恶，更不是愤怒……那让他没怎么犹豫就点头答应，跟着肖恩走向神殿左侧通往后方的长廊。
埃德却有些不安地一把抓住了他的手臂，欲言又止。
“……我不会吃掉什么人，或者弄坏……再次弄坏你的神殿的。”伊斯以一种别扭的方式安慰着他。
“我可以保证，他不会受到任何伤害……除非他试图伤害什么人。”肖恩回头神色自如地针锋相对。
“那么，我也可以加入吗？”埃德挺起胸，努力让自己看起来更自信、更有威严一点。
肖恩看了他一眼，淡淡地回答：“……当然。”
意料之外的惊喜让埃德愣了一愣才眉开眼笑地跳了过来，紧跟在伊斯身边。柯林斯神殿的长廊宽阔得足够让四个人并排通过，他却偏要挤挤挨挨地贴着伊斯，活像只爱贴着主人的腿绕来绕去的猫，好几次都差点绊到伊斯的腿。
伊斯容忍了这对巨龙来说过分的亲昵，甚至保持了难得的耐心，有一搭没一搭地回答着埃德永远无穷无尽的问题——娜里亚他们怎么样？精灵还安全吗？你之前到底去了哪儿……
但他也谨慎地对许多问题置之不理，反正埃德看起来也并不介意。
他以为肖恩会将他们带进什么无人知晓的密室，圣骑士团长却停在了长廊中间的平台上。圆形的平台中央是神殿里处处可见的喷泉，周围的栏杆下则有供人休息的石椅，掠过湖面的微风带着早春的花香，令人心旷神怡。
这的确是个好地方——伊斯有些不怀好意地思忖着。视野良好，寂静无人，既不用担心会有人听到什么，也不用担心一言不合时对神殿造成太大的损害……
但埃德显然完全没想到这些，他只是习惯性地跳上石椅蹲了下来，然后意识到这姿势太过随意，又立刻尴尬地跳了下来，理了理长袍，一脸严肃地站在伊斯身边。
他如此自然地选择了自己的位置，似乎只记得自己是伊斯的朋友，而忘了他也是水神的圣者。
伊斯努力想要忍住唇边的笑意，以至于他在面对肖恩时，脸上的肌肉古怪地僵硬着，神情颇有些诡异。
肖恩看了看他，又看了看埃德，倒像是早有预料般无奈又从容。
“看起来，你们似乎已经解开了彼此之间的误会……”他说，“那很好。”
“……‘好’？”伊斯忍不住语带讥讽，“我并不觉得你真的关心我们之间有什么误会……你只是想让我离他远一点吧？”
除此之外，他实在想不出肖恩有什么需要找他“谈谈”。
肖恩的回答却完全出乎他的意料。
“正相反。”圣骑士团长坦然直视着他，“我希望你能在必要时站在他身边，一如他此刻站在你身边……我希望你能帮他。”
伊斯惊讶地睁大了眼睛——一天前他才听过同样的话……斯科特说出这样的话来一点也不奇怪，但他面前的可是肖恩？佛雷切，那个曾让他麾下的骑士们跨越半个大陆去追杀他的家伙……
“我知道你并不希望埃德成为圣者，但你也同样清楚，那是不可改变的。”肖恩只是平静地继续下去，“我们需要他……在费利西蒂逝去之后，我们需要另一个圣者，让所有人都有勇气和希望，去面对那即将降临的黑暗——一个值得信赖，令人尊敬的圣者。”
埃德低下头，有些沮丧地拿脚蹭了蹭地面。这句话显然是明明白白地告诉了他，他并不是人们所期待的圣者。
“是你们的神选择了他！”伊斯恼怒地用他最讨厌的理由为他的朋友分辨，“正如你所说，那是不可改变的……你又凭什么质疑？！”
肖恩摇了摇头：“尼娥的选择不容质疑……但我所说的也是事实。埃德很年轻——太过年轻。人们认识的埃德？辛格尔只是个游手好闲的富家少爷，既没有虔诚的信仰，也没有强大的力量……他唯一能让人们津津乐道，惊讶不已的过人之处，是他居然能驯服一条邪恶的巨龙，带回了自己的城堡……”
伊斯危险地眯起了眼睛。
他还没说什么，埃德已经气急败坏地跳了起来：“ ‘驯服’个屁！他是为了救我才会回来，为了保护我母亲才会留在城堡！我告诉过你他根本一点也不邪恶！……”
“那并不重要。”肖恩微微皱起眉，打断了他，“你以为人们会更容易接受什么……或更愿意接受什么？一条曾杀过人，曾破坏这神殿不止一次的巨龙并不邪恶，还是像一条冰龙那样强大而骄傲的存在，也会臣服于一位伟大的圣者？”
“……你想利用我。”伊斯了然地挑眉。
“如果你一定要如此形容……是的。”肖恩坦率地承认，“如果我们还有足够的时间，我更愿意选择花上数十年让他慢慢成长，但很可惜，我们似乎没有这个时间。有什么比一条忠诚的巨龙能让他更快地竖立起自己的威望？有史以来，能得到‘屠龙者’这个称号的，便已经屈指可数，而即便是骄傲的精灵一族，也从未有谁敢称自己为‘驯龙者’……”
“够了！”埃德脸色苍白地吼了出来，“没有什么‘驯龙者’，也永远都不会有！……如果你想要证明，我可以为你找来冰原上的野蛮人，银牙矿坑的继承人，安克坦恩的王者……你想要演什么样的戏我都可以答应，别打伊斯的主意！”
“……很高兴你终于能接受我之前的建议。”肖恩淡然交握双手，直言不讳，“谦恭固然是美德，有时我们却只能选择更直接的方式……但我们依旧需要你的朋友。如果你愿意冷静一点想一想，这对他没有任何坏处……我知道你一直希望人们能接受他的存在，而用我的方式，远比你那天真的幻想更容易实现。”
埃德怒视着他，却无言以对。
“……你们还打不打算问我，到底要不要被‘利用’？”被无视的冰龙不悦地开口，“还是说那也‘并不重要’？”
肖恩和埃德同时把视线转向了他。
“你根本不用理这个！”埃德的神情愤怒而忐忑，“我永远不会……”
“我答应。”伊斯打断了他，唇边有一丝笑意，“听起来还挺有趣的，不是吗？”
埃德呆滞地看着他，圆溜溜睁大的眼睛活像花园里受惊过度的土拨鼠。
“但你最好也记住，”伊斯平静而骄傲地转向肖恩，“这既不是因为你，也不是因为你的女神……只是为了我的朋友。”
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第三百三十三章 目标（）
清晨的雾霭自银白双翼下掠过，埃德濡湿的黑发上，小小的水滴如宝石般闪光。连绵的群山与森林自他眼前伸展至天边，绿意无边无际，代替了冬日的雪白与枯黄。湛蓝天空上只有薄薄几片云，如纱般轻盈地铺展着，阳光下的维因兹河里仿佛流淌着黄金，自北方蜿蜒而来，壮阔而平静。
这样壮丽的景色，世上并没有几人有幸能欣赏，埃德却只是双目无神地沉浸在发自内心的无力中。
他骑在冰龙的脖子上，双腿蔫蔫地垂在两边，整个上半身懒洋洋地向前趴在冰冷光滑的鳞片上，枕着双手，一动也不想动。
知道自己没用是一回事，被人明明白白地当面说“不值得信赖”又是另一回事……他还曾经天真地以为肖恩已经承认了他……但他承认的显然只是尼娥的选择，费利西蒂的嘱咐，而根本不是埃德这个“既没有虔诚的信仰，也没有强大的力量”的家伙。
最伤人的是，肖恩的每一句话，他都无法反驳。
可他已经很努力地去学习任何肖恩让他去学的东西了啊……他还记得费利西蒂的那句话——“相信肖恩？佛雷切，他会是那个毫无条件地帮助你的人。”
他相信肖恩……肖恩却并不相信他，那个在圣者的名号之下，依旧懵懂无知的年轻人。
——这又能怪谁呢？说到底，还是他没用嘛。
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