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“遥儿，饿了么？”端木琪心境平复，开口问道。
“不饿。”林遥回答。
继续逛了一段路，大街两旁的摊位逐渐少了，都收拾回家了，行人也散得差不多了。
晚霞深沉，夜色笼罩下来，却听着有大队的脚步声，在街道上兜兜转转，望见端木琪的身影，便直接走向这边。领先的一位绯色袍服很威风，边走边扶了扶头顶的乌纱帽，后面紧跟着的众位绿色袍服，随之全都将头上的乌纱帽扶正点，凌乱的步伐也渐渐整齐……
“下官潮州刺史刘安胜，刚得知祭司已驾临潮州城的消息，迎接来迟，还望恕罪。”迎面来到端木琪近前，身穿绯色袍服的这位当先恭敬行礼道，紧跟其后的众位全都躬身行礼。
“神殿祭司端木琪，见过刘刺史，正准备寻找你的官署。”端木琪答礼道。
“敬请端木祭司，尊驾移步到下官府邸，让下官略备薄宴，为你…们接风洗尘。”刘安胜差点忽略了眼前的这位端木祭司还牵着一个小孩，紧张地加了一个“们”字，额头上已冒出汗来。
“请引路。”端木琪回应，简洁明快。
“端木祭司请、小…公子请！”刘安胜神情一松，还是紧张不已。
104．潮州子民的窘境（）
刺史刘安胜以及潮州众官员，心里都很奇怪：神殿派来的这位端木祭司，怎么还带着一个小孩子……
尽管迷惑，然而谁敢提出疑问呢？毕恭毕敬将端木琪加上林遥迎接进刺史府邸，刘安胜便让其他官员散去了，其他官员自然明白没有招待祭司的荣幸，况且还是女祭司。
刘安胜略备的薄宴，却是山珍海味，由夫人、女儿作陪。林遥看到满桌子的菜色，闻着都是很好吃的样子，心里免不了又新奇一番，只不过本尊为妖万年里，吞噬了太多生灵荤腥，为人拥有地魂的这六年多来，感觉人生的五味、以及七情、六欲，虽然不忌荤腥，胃口却真的是变了，更偏爱素食。
“遥儿，你要吃什么？姑姑帮你夹…”端木琪拿起筷子。
“吃…”林遥双腿一曲想站在椅子上自己动手，想想又放下去了。
“龙虾…”端木琪沿着林遥的目光，夹了两只过来。
林遥也就没再挑剔，从面前的碗里夹着一只，便吃了起来。然后发现，姑姑微笑地望着他吃，刘安胜、刘夫人也笑眯眯地望着，刘小姐也在微笑，只是感觉刘小姐的笑容里，又有点愁眉苦脸的样子。
二八年华的少女，青春很美好，笑容里夹杂着那么点愁绪，看起来挺楚楚动人。林遥愣愣地环顾，见他们都不动筷子，只有自己小嘴里咬着龙虾，感觉还着实有点尴尬，也确实有点饿了，随即坦然吃着，任由他们看个够，心想：我已经很低调了……
“端木祭司，也请用菜。”刘夫人开口道。
“好。”端木琪应着，又说道：“你们也都吃吧！不用招呼我。”
大家这才全都动起筷子，刘安胜心想：眼前的端木祭司，若非带着个小孩子，估计是不会接受宴请，如此情形看来，应该可以留她们在府邸安歇。
这餐晚饭，端木琪吃得很少，主要动筷子是给林遥夹菜、然后望着他吃。非酒席，一顿家宴用不了多少时间，也就差不多了。
“刘刺史，说说虫灾的具体情况如何？”端木琪相询道。
“下官以往在别的州县任职，也曾遇到过虫灾，都是祸及稻田的蝗虫灾害，然而此次却并非稻田受害，而是我们人受害了。”刘安胜叙说道。
“蝗虫咬人？”端木琪不禁问。
“不是蝗虫，是臭虫。”刘安胜回答，接着又述说道：“下官是两年前的春天，来到潮州任职的，起初发现晚上睡觉有虫子咬，也没有在意，哪知这年秋天，忽然失眠难以入睡，一熄灯趟上床，全身、特别双腿双手，就有奇怪的痒疼。开始以为是蚊子，点上灯往蚊帐里找寻，却什么都没有发现，然而一熄灯趟上床，又是四处痒疼难耐，较被蚊子咬到更为难受。于是，下官忽然点亮灯盏，这才看见有虫子发现光，正四下逃窜…”
“下官忙不迭捏死了一只，却闻到股刺鼻的香味，然而流出来的全是我的鲜血，整个晚上真的没法入睡，次日拿着这只死虫询问同僚，被告知是臭虫，又被告知他们也同样是，每天夜晚都受臭虫困扰，还被告知整个潮州城的人们，都受到臭虫的困扰…”
“我们当即商议，全城灭虫，床板、席子、被褥等等全部清洗、曝晒，抖出来的臭虫一律捏死，然而当天晚上睡觉，不但无法安宁，还被咬得更加难受。之后我们天天费尽心思灭臭虫、却天天有，灭一次、当天晚上反而被咬得更狠，弄得每个人都是遍体鳞伤，直到后来不灭它了，反而舒服点…”
“后来听同僚告知，臭虫少了并非那么回事，而是冬天来了的缘故，臭虫怕冷才因而没有那么多，第二年还会出现。南方的冬天实在太短暂了，舒服的日子没过多久，被臭虫咬的日子果然再次到来，臭虫的数量也感觉是越来越多…”
“直到本月上旬，有两个年轻人抽风死了，很快就又传染了五个人，下官迫不得已将此五人迅速隔离，继而派人快马将虫灾情况奏报朝廷。”
“这五人，现今的情况怎么样了？”端木琪旋即问道。
“每天都送饭，不知…”刘安胜顿了一下…
“立即带我去看看。”端木琪站起身来道。
“好，端木祭司请。”刘安胜顿时也起身回应，在前引路。
“姑姑…”林遥下了椅子，追了上去。
“遥儿，你跟刘夫人、刘姐姐在这里，等姑姑回来。”端木琪说道。
“噢…”林遥停步应了一声，记得娘亲叮嘱过要听姑姑的话。
“婷儿，照顾好小公子。”刘安胜交待了一句，引着端木琪而去。
“端木遥，来姐姐这里。”刘小姐招了招手。
“你叫刘婷？”林遥站在那里没动，随口问了句。
“是呀！端木遥真聪明，让姐姐抱一下。”刘婷莲步走过来。
“刘婷……姐姐。”林遥不乐意叫姐姐，但还是叫了，“可我不叫端木遥，我叫林遥。”
“啊？你叫林遥呀！”刘婷哑然失笑，心道：这侄子跟姑姑却也不同姓。
“是呀！刘婷姐姐真聪明。”林遥扬扬脑袋瓜子。
“让姐姐抱抱。”刘婷啼笑皆非，弯下腰来伸出双手。
“不抱。”林遥身子一扭，便溜了开去。
“非抱不可。”刘婷紧追不放，却哪里抓得住。刘夫人坐在那里，望着女儿逗小孩子，却反而自己吃瘪，默然微笑着。
一个碧玉年华的少女，就这样追着一个韶年小孩，绕着桌子不停地转圈圈，林遥悠然的神态胜似闲庭信步，而刘婷已是气喘吁吁。
“婷儿别追了，你追不上他的。”刘夫人忽然开口道。
“娘，为什么追不上呀！”刘婷跑不动了，便即停了下来。
“神殿祭司执行公务，身边带着的小孩子，又哪会是凡人呢？”刘夫人分析得，非常有道理。
此刻，林遥天眼正望着，姑姑跟着刘刺史穿过街道，走到一处较偏僻的旮旯地方，那有几间简陋的房屋。其中的一间房屋里，趟着五具躯体，估计还活着、已经死了的都是有。
105．拯救，起死回生（）
刘安胜吩咐看守的差役，打开其中一间房屋门，端木琪径自走了进去。里头的气息非常难闻，透着一股死味，许多尸体已经腐烂了，面对如此悲惨的情景，端木琪秀眉微蹙，在房屋里四下扫视几眼，随即从腰带上的储物袋中，掏出一只黑色的瓶子，倒了一把粉沫在手掌上，洒向房间，然后转身走了出去。
“刘刺史，安排人跟我进来。”端木琪说道。
“这…”刘安胜愕然，一班差役全都面露惧色。
“这些人抽风，的确是中了虫毒引起，然而并非传染。”端木琪说明问题，继而道：“有的还可以施救，速速派几个人先将他们抬出来……”
端木琪说着，转身又走了进去，虫毒抽风不传染，但活的死的关在一间屋子里，却会生出其它的传染病，长此以往的话，那后果就相当严重了。端木琪刚才洒的粉沫，便是遏制这种情况，未免加重大家心里的恐惧感，因此没必要解释那么清楚。
听见端木琪如此说，没等刘安胜发话，有几名差役便自告奋勇，跟随了进去。神殿是大楚皇朝大多数子民的信仰，祭司之言犹如定心丸，况且眼前这位祭司的英姿……人生能有几回得见呢？三生有幸，如今真实地亲眼目睹到传说的风采，真是不敢直视，生怕会亵渎于她。
别说只是抬活人，就是抬腐尸、上刀山下火海，皱一皱眉头都恐怕不是好男儿的表现，真是死也甘愿。
端木琪指示跟随进来的差役，先将三具魂魄完整的躯体抬出去，旋即向两具命魂还在的躯体施展招魂术，将他们脱离躯体的魂魄，一一招了回来，便让差役将这两具躯体，也抬了出去。此时，这间屋子里就全是尸体了，却还有几个鬼魂在飘荡，端木琪念动咒语，只见这几个魂影，全都纷纷消散掉。（上章有改动）
端木琪快步走出屋子，来到外面的五具躯体跟前，随即从储物袋里掏出一只青色小瓶，往昏迷着的五具躯体每张嘴唇里，都滴了三滴。这五具躯体仍然如死人般，但刘安胜与众差役，看到了他们脸色的变化，已然有生气了。
紧接着，端木琪走进第二间屋子，寻找还有可能挽回的生命。第二间屋子，隔离的时间显然比第一间短，其中有一个人的神志尚在，有三具魂魄完整的躯体，而命魂还在的躯体有六具，端木琪用招魂术将他们的魂魄招回躯体后，差役们陆续将这些躯体抬了出去。
“刘刺史，带人到那两间隔离室看看，发现气息尚存的，先抬出来。”端木琪发话道。
“是！”刘安胜哪还犹豫，正觉得这样的时候，站在边上傻冒般的观望，心里的感觉很不舒适。但没有提醒，又不知道如何行动，此刻听到端木琪的指令，顿时便带领着同样傻愣愣的一批差役，立即加入到救人如救火的队列里了。
“你来……”端木琪指指就近的一名差役，见那差役怔了一下，茫茫然走上前，“如我这般，给他们服药，三滴就可以…”见那差役如在梦中，端木琪问道：“…明白么？”
“明、明白…”那差役受宠若惊，慌忙点头回答。
“拿着。”端木琪将青色小瓶递过去，见他没有伸手来接，“喂！快拿着呀……”
“哦…”那差役赶紧伸出手，有点颤抖。
“拿稳了。”端木琪说着，将小瓶放在他手上。
转身，正要去第三间屋子的时候，端木琪发现屋顶有两魂飘飘荡荡，即将散去。而这两魂一者有微光、一者有毫光，是同一个人的阳魂，端木琪念动法诀，旋即将此二魂招到了手里，从储物袋里掏出一个木盒，将二魂放进去。然后，又施展招魂术，将此人的另一魂七魄招到手里，也放进了木盒。
关在第三间、第四、第五、六、七间屋子的人，隔离的时间显然依次又短些，刘安胜带着人已经抬出二十多个，都是半死不活的样子，也有的还能哼气。
端木琪从这几间屋子里，连续找出魂魄完整的躯体十七具，以及命魂还在的躯体三十一具，用招魂术将这些里失散的灵魂，一具一具地拼合完整，真正死透了、回天乏术的也就是个位数。将这些躯体抬出去之后，端木琪还让差役将一具没有魂魄的躯体，也抬了出去。
这具没有魂魄的躯体，即便是面目全非，也能看出是个十二三岁的少年，而他的魂魄就在端木琪此时手上拿着的木盒里，需要施展还魂术，才能救活他的性命。
当然，魂魄没有丢失，本人的躯体也还在，施展还魂术的难度就没有多大，只是没有招魂术那么轻而易举。端木琪让差役将少年的躯体，摆在空阔处，随即打开了木盒，用还魂术将少年的命魂归舍，稳妥后再将天魂、地魂放出，使之依附躯体上，继而将七魄放出来，使之各就各位。然后，从储物袋里掏出一只、与先前那只一模一样的青色小瓶，往少年嘴唇里滴了三滴，便望见少年脸色的变化。
此时，那位拿着青色小瓶灵药的差役，手脚倒是并不笨拙，逐个逐个也差不多将这些被抬出来的人全喂到了。再看这些人的神色，真是药到毒去，没有昏死的那二十几人，神志全都慢慢清醒了。
而那六十多具躯体，虽然气色逐渐好转，却仍然处于尸厥状态。全部喂药后，端木琪吩咐差役，将少年的躯体也抬过去，六十多具尸厥状态的躯体并排放好……
旋即，端木琪念动法诀、催动真气直面激荡过去，便听见哼嗯呃哟的声音，一连串地发出来。起死回生，这六十多人全都在动了、全都活过来了，端木琪收起功法，及时施救总算是挽回了数十条生命，不禁长长地吐出一口气。
“端木祭司…”刘安胜激动得走上前，却不知说什么才好。
“刘刺史，你且留在这里善后，我就先回了。”端木琪平静地说道。
“是！”刘安胜回应着，肃然起敬。
“端木祭司，给…”那位差役走过来，托着青色小瓶，俯首帖耳恭恭敬敬呈上。
“还是你收着，这瓶灵药已剩余不多，就留给你们备用，若再有什么突发情况，可及时救治。”端木琪神色晏然、语气淡淡。
“是……小的遵命！”那差役顿时端严地回应道。肃穆的氛围下，端木琪飘然远去，众人却半晌安安静静，那差役将手上的青色小瓶，珍而重之放进怀里。
106．闪耀七星，很蹊跷（）
独力施法将数十人救活，劳苦且不说，时辰已经不早了，端木琪心里挂念林遥，迅即赶着回刘府。
半夜三更，端木琪却望见街道上有许多人出没，此现象很有些奇怪，注意观察之下，只见这许多人都是走向南门，要出城而去。端木琪觉�