当年最强盛的大明帝国,曾经靠着皇家第1集团军横扫漠北,将现在的苏联首都莫斯科都划归囊中。不过经过了帝国的衰败,几次穷兵黩武的对外战争接连失败,那些曾经的辉煌也都已经成为了过去。
所以这些在曾经逝去的岁月中,让所有国家的军队都闻风丧胆的精锐战士,也随着流逝的时间衰弱成了一群混吃等死的农民和手工业者。
而这种和平年代里,待遇最不好的是军人,管理最松散的是军队,最没有地位的也是这些可怜的大头兵。上一次在蓟辽镇压金国叛乱失败,让这个曾经辉煌一时的大明王朝走到了低谷,也让这个国家几乎再也提不起对外扩张的兴趣了。
一片嘈杂声中,部队开始缓慢的前进,士兵们互相推攘着,拥挤在一起向着他们的目的地进发。战马的嘶鸣声此起彼伏,呵斥和谩骂的声音几乎连成一片。
远处的山坡上,一名少校放下了手里的望远镜,遗憾的摇了摇头。在最开始他接到命令调集部队长途跋涉,开进到这个位置的时候,他以为自己终于还是等到了一个机会,可惜的是现实是如此残酷,事实证明他还是空欢喜了一场。
事实证明整个集团军只有他这个营按时到达了作战地点,而如果那个时候他的营得到了有效的支援展开进攻的话,有可能趁敌军没有准备就绪,夺取一道防线也说不定。
远处飞驰来了两匹膘肥体壮的战马,一名上校军官挥舞着马鞭,一路颠簸来到了这名少校营长的面前。他勒住了自己的战马,然后用马鞭指了指那名站着的少校:“张建军?你就是张建军?”
“卑职是张建军。”少校赶紧立正,将拳头放置在自己的左胸前:“皇家第1集团军第7军第2步兵师第2团下辖步兵营1营……”
“好了,好了!你的运气来了!跟这个人走吧,京师有的是大好前程等着你呢。”那上校显然没有耐心听自己的手下介绍自己的官职,摆了摆马鞭打断了张建军的自我介绍,又一边说一边指了指身后骑马的那个军官。
金黄色的袖边?交织成的麦穗?眼前这个年轻的军官,竟然是天子亲军锦衣卫?张建军赶忙敬礼,不过对方显然更加不给面子,看都没有看他一眼,就对身边的上校军官冷声说道:“我赶着回去复命,带一匹马走,不算僭越吧?”
“哈哈哈!长官哪里的话……不过是一匹马而已,骑走就是了。”那上校赶忙配笑着,跳下了自己的战马。看得出来的锦衣卫军官背景相当深厚,对着比自己大好几级的军官,竟然也能抖得起官威。
那锦衣卫这个时候才看向张建军,面色依旧冷冰冰的毫无人情味道:“张建军,我是奉太子之名,调你到太子直辖的警卫团任职,耽搁不得,上马跟我走吧。”
太子?张建军一愣,全大明帝国至少有5000个营长,他这个出身贫寒的普通基层军官,是何德何能入得了太子殿下的法眼的?
……
“你到号称帝国之剑的集团军里溜达了一圈,就保举了这么一个小营长?”太子行营里,大明帝国的储君朱牧一边用手里的长剑拨弄着桌子下面摆着的香炉,一边满脸不解的看着风尘仆仆一身灰尘的王珏。
王珏一进屋子就找了张椅子坐了下来,他自幼身体虚弱,遍访了名医才稍微好转了一些。皇帝和王家交好,王珏自幼也是天资聪慧,所以皇帝陛下看王珏更是一千一万个顺眼,赐他见人不跪的特权,放眼王朝有此特权的人内阁里也没有几个。
这个和太子同学,叫皇帝姑父的王家少爷,裂开嘴笑了起来:“这个叫张建军的少年时学业有成,被保送到德意志柏林军事学院进修。回国4年了还能保持那份军人的凌厉棱角,自然是可造之材。如果殿下你不要,那我就塞到京师警卫军里去,三年后还你个上将之才。”
“好!”朱牧点了点头,算是给这个小小的营长定下了前程:“给我也是浪费了,交给你,我等着用人!”
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4京师()
大明帝国幅员辽阔,繁花似锦的江南水乡,世界最大金融中心上海,巍峨壮丽的蓟辽要塞……但是要说到高贵辉煌,还要看庞大的帝国首都京师。这里的人似乎天生高傲,走路的时候都带着那股俯视的尊贵感。
在地方上翻手为云覆手为雨的官员,在这里都要夹着尾巴做人,这里的五品上官数不胜数,这里的三品大员多如牛毛。要想在这么一个权力遍地都是的地方崭露头角,必须要站在整个帝国最耀眼的地方——紫禁城内。
自从天启中兴以来,两百多年的风雨变迁,这座曾经全世界最伟大的圣殿,现如今已经被改动的面目全非了。不过这里依旧是整个大明帝国最核心的存在,是所有人都向往的地方。
毫无疑问能在这里被安排一个“值房”,直白一点就是混上一间办公室,就可以说自己已经位极人臣了。这些平日里根本不苟言笑的官场巨鳄们,一言一行都代表着这个虽然老迈但是强大的帝国。
大明王朝的官,可能是全世界最辛苦的官,因为每一个月他们只有两天假期,还经常因为皇帝陛下的召见或者其他社交活动,被挪走或者占用。不过与此同时,大明王朝的官,可能是全世界最幸福的官了,他们喝的茶都是精挑细选出来的世间极品,外国的国王领袖一辈子都不见得能喝上几口。
王剑锋从自己那4层楼高的办公室阳台上向下望去,看见端门的锦衣卫岗哨正在换防。嘹亮的口号在空旷的中轴大道上回荡,严格训练的换防动作每一下都有板有眼。他今年才刚满49岁,就已经是这个帝国最有权势的人之一了,这从他那身朱红色的及膝风衣上,配着的紫金镶钻五花仙鹤胸章,以及袖口那厚厚的金色绣线祥云纹上,就能轻易的看得出来。
大明王朝崇尚红色,文官一律穿红色及膝风衣款官服,级别用官服袖边和左胸佩戴的级别章上分辨。一品仙鹤级别章,加上皇帝亲赐以示荣宠的紫金样式,官员评定等级上的五花最高,先皇恩赏的镶钻……完全可以看出这位大明高官是何等的权势滔天。
普通官员袖边用祥云金丝纹,替补官员用祥云银丝纹,而从他袖口特殊的祥云缀宝石金丝纹上可以知道,他还是皇亲,有皇家身份。这在整个大明王朝里,就不得不说是天底下独一份了。
京师王家!一个崛起自蓟辽,在大明王朝近代史上显赫至极的超级家族。而这一代家主王剑锋,更是将这个家族带到了现在这样一个前所未有的新高度上。
安静的办公室里没有一丝声音,王剑锋用自己保养到有些过于白皙稚嫩的手指,把玩着手里的一枚晶莹剔透的玉扳指。刚刚传递过来的消息,日本帝国海军正在开工建造新一级的战列舰,海军司令部请求拨款建造新的战舰,结果户部以国库钱粮有限给否决了。双方的口水战看起来还要再打几天,他这个支持户部的阁老,想必又要费一番心思了。
“当……当当。”就在他思考着如何说服海军那群成天只知道要钱造战舰的家伙闭上嘴巴的时候,他办公室的房门被人敲响了。于是他收回了思绪,高声吩咐道:“进来!”
一名穿着锦衣卫军官服装的男人走了进来,站在了王剑锋的身边,立正敬礼然后汇报道:“禀报阁老……少爷他的毕业演武……最后还是失败了。”
这位虽然年近五十,却依旧可以算是眉清目秀的大明次辅点了点头,然后摆了摆手,示意对方出去。等手下离开了屋子,毕恭毕敬的关上了房门,他才坐回到自己的座位上,闭起了眼睛:“珏儿啊……七个儿子当中,为父最欣赏的就是你这个小儿子,莫要让为父失望才是。”
紫禁城的值房已经被修建成了4层的办公大楼,这里也是整个紫禁城里最具现代化气息的地方,皇帝的内宫依旧是数百年前的模样,古典的建筑点缀在一些个新建起来的特殊建筑中间。就好像整个大明帝国一般,既传统又透着一股新鲜的味道。
“我终究是跳不出这座牢笼了,这个帝国的希望,就要看你,还有你身边的那些值得我们期待的人了。”次辅王剑锋又把自己的视线转移到了窗外,那里的景色单调又腐朽,一点儿也不讨人喜欢。可是外面有无数人想要挤进来,不惜出卖自己的灵魂,出卖自己的国家。
……
就在王剑锋所在大楼不远处的另一个富丽堂皇的大楼最顶层的办公室内,大明王朝内阁首辅赵宏守看着一封来自海军方面的信件,裂开嘴笑了起来。他那老迈的脸上密密麻麻的皱纹,因为笑容仿佛绽放出一朵美丽的花来:“有意思……还真是有意思。”
他放下了手里的文件,摘下了鼻梁上架着的眼镜,略微思考了一下:“户部结余还有近百亿,不可能真的没钱……无非是怎么用罢了。既然你想先丢到民生上去,我就偏要花在海军上,我看你究竟能奈我何?”
任何权力都有制衡它的力量,比如说即便是王家在京师里权势滔天,却依旧无法撼动首辅赵宏守的位置。这个三朝阁老能够在几个皇帝面前屹立不倒,并且深得信赖,绝对算得上是深不可测。
这个已经年过六十的老人人送外号“大明首相”,平日里看似老好人一个,关键时刻他的一句话,却连王剑锋都要避其锋芒。
此时此刻,这位老人把手按在了那份被丢掉的文件上,高声吩咐道:“来人啊!替我通传一声,我要面见皇帝陛下。”
一时间这位看上去和和气气的老人,气势猛然爆发出来,好像一头解放了封印的洪荒巨兽一般,气势瞬间吞天噬地起来:“这帝国万里的大好海疆,万万不可轻废!”
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5从不撒谎()
天津,是天子渡口的意思,这里是大明帝国京师的海上门户,也是最重要的一个海上贸易港口,它连接青岛和旅顺,向南可以直达上海,绝对是一个巨大到不能巨大的港口,这里一年吞吐的货物总量,超过英国伯明翰几倍。
都说瘦死的骆驼也要比马大,大明王朝最辉煌的时候掌握着这个世界五分之三的经济,而这里的科技还有制度曾经是全世界的屋脊。英格兰人普鲁士人阿拉伯人俄罗斯人都曾经来这里学习取经,至今没落的大明长江入海口的上海,依旧是世界最大最著名的金融中心。
而作为京师的海上通道,天津港一直都是大明王朝最重要的海上贸易基地。海面上船来船往,一片忙碌的景象。每一分钟都有成吨的物资被卸下,码头上的装卸工人人山人海的,让所有经过的旅客都感到拥挤万分。
一艘3000吨的巨大客轮鸣响了自己的汽笛,带着震耳欲聋的声响,缓慢的在拖船的帮助下,停靠向了天津港的一座码头上。而船舷的栏杆上,靠着一名带着礼帽,穿着燕尾服的白种人,他略带笑意的看着眼前的一切,眼神里充满了新鲜感觉一般。
“威廉?温格先生?”一名同样穿着燕尾服的白人走到了这个男人的身后,礼帽的点头示意,然后开口打扰道:“我听说你最近被德意志钢铁公司免职了,想不到能在这里见到你。你是来大明继续发展你的事业的么?想不到堂堂一名发动机技术方面的专家,要沦落到大明来游说获取自己的研发投资。”
“想不到这里还有人认识我。”年近50岁的威廉?温格是一名德国技术工程师,他在德意志钢铁公司的技术开发部门工作了20年,是有名的发动机方面的技术专家,可惜的是在他负责开发新技术的5年时间里,花掉了德意志帝国50万帝国马克的研发费用,却没有能够拿出一丝有用的技术,最终还在会议上对自己的上司游说新的投资项目,被免职并且解雇了。
这个倒霉的科研人员因此和自己的妻子离了婚,还负债累累以至于只好申请破产。他连自己的房子都赔了出去,只身一人来到遥远的东方,希望自己的知识可以在这里找到一个工作。
“我叫西蒙?海威尔。是大英帝国船运公司的顾问,这一次来中国是发展船运业务的,他们刚刚和奥斯曼帝国签订了石油进口合同,一年的进口额多达300亿大明金币。”这个商人滔滔不绝的打击着自己的老熟人,眼里充满了遗憾的神色:“我想你来错了地方,他们缺乏石油这种新型资源,所以根本不会对你的柴油机和汽油机感兴趣。”
大明帝国是一个非常重视工业的帝国,而在过去的差不多100多年里,因为山西还有其他地区盛产煤矿,大明帝国曾经是世界工业文明最发达的地方。在烧煤的内燃机研发方面,大明也一直走在世界的前列,直到最近十年被石油能源还有更先进的燃油发动机超越。
正如这个叫西蒙?海威尔的商人所说,这个帝国已经开始走向没落了,眼前的一切都透着一股腐朽的味道,尽管在一些角落还可以发现让人眼前一亮的东西,却已经完全无法在这里找到世界前进的动力了。
“也许吧,海威尔先生。”威廉?温格看着这个认识自己的商人,最终开口带着调侃的语气回答道:“我在人生中最没落的时候,接到了第一笔投资。我发誓要为这个救济我的人效忠,这是我作为一名日耳曼人的荣誉,也许你觉得我是在浪费时间,可是我愿意为这笔友善的汇款奉献我所有的知识。”
作为工程师,作为一名技术人员,温格一直有着科研人员的那种骄傲,他在最困难的时候都没有放下自己的这种骄傲,所以拒绝了很多公司的怜悯与接济。但是当他看完一封来自大明帝国的来信之后,就接受了汇款并且毅然决然的踏上了遥远的东方旅程。
说话间,船已经停稳了自己庞大的身躯,和港口里其他的船只一样,这艘巨大的客轮是烧煤作为动力的。因为短缺石油的关系,凡是行驶到中国的船只,大部分都是依靠煤炭作为动力的。
所以从远处看起来,整个天津港内都浓烟滚滚,就好像燃烧了起来一样。悬梯被放下之后,威廉?温格就拎着自己仅有的一个小行李箱走了下来,
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