第一轮比赛下午结束，傍晚时，就有多位访客拜访。
可打发的，朱青、堂岛银都打发走了，但夜幕时别墅客厅仍是聚集了不少客人，颜漠、红衣、兰初寒这些巨头拖家带口，于是公众熟知的名厨，济济一堂。
“阿羽在忙，没时间接待你们，他让我说一声抱歉。”
朱青从楼梯下来。
“哪里，是我们叨扰了！”唐山说。
撇了撇嘴，朱青不客气地道：“知道叨扰就好，今天比赛这才刚结束呢，你们有什么事放在后面两天休赛日不行么！”
她伸了个懒腰，打哈欠，摆出了一副送客的架势。
唐山顿时尴尬。
兰初寒站起，和麟巨头薛飞尘、李氏叔侄打算走了，可这时，颜漠浑不在意礼节，开口直言：“朱青，我和红衣连夜过来，就是想讨杯酒水……”
“哈？！”
朱青杏目微眯。
其余巨头，不管有没有打算起身走掉的，又坐回沙发，哪怕兰初寒、薛飞尘都顿在门口竖起耳朵。
“我们想喝「彩虹酒」！”颜漠道，“一杯就行！”
侧旁，女性巨头红衣目光闪闪：“我也想喝一杯，尝尝梦幻、奇迹之酒！”
朱青从眼神、表情读出一群人对「彩虹酒」的渴望。
她美目突地浮现狡黠。
“你们想尝，不是不可以，但请先回去想想，自己该怎么支付这顿酒钱！”朱青在酒钱上加重语气，这是**裸的明示了。
“我可以烹调一道‘麟级一星’菜品交换……”颜漠说。
“我可以用稀有食材支付！”
红衣咬**疼道。
“一份‘转龙壶’的酱汁！由你们指定，包邮送上门！”唐玉琼迫不及待地举手喊价钱。
说是‘酒钱’，支付的东西却跟钱完全不沾边。
毕竟，麟巨头更明白麟菜品的珍贵，钱已经无法衡量这个等级的菜品。
哪怕兰初寒，都在皱眉认真思索自己该如何付账。
第625章 退赛（）
「彩虹酒」在赛后引领热潮，当夜麟巨头组团拜访别墅的情景，被媒体围观并跟拍下来，翌日，相关报道就传遍了千家万户。
朱青和麟巨头私下达成的“交易”，不必详说，这两天，朱青有事没事就往厨房跑，在夏羽耳旁碎碎念，说她用一杯杯酒，换来了多少美食、食材，俨然化身大管家，而夏羽这两天也算尝遍几个巨头的麟级菜品，脑中对「麟」这个字的印记愈加清晰。
赛后第二天。
“咔！”
给砂锅合上盖子，夏羽忙走到角落拿起卷纸，也没看，唰啦就抽出长长一条，好一会才解决鼻子堵塞问题，把纸巾揉成团丢进密封垃圾桶。值得一提的是，低头看，不难发现垃圾桶已经堆满纸团，白花花一片。
回头，餐桌支架上的手机，正开着摄像头。
夏羽到桌前，“刚刚说到哪里了？”
声音不似往常清脆，微微低沉。
“火候……”
手机屏幕里，是薙切家宅的厨房环境，绘里奈身着洁白厨师服，金发绑成了马尾，她手侧摆着一盆刚淘洗出来的雪白米粒，这是「极乐米」，夏季特级考核新问世的食材，过去半年热销全球遭到名厨、大餐厅的哄抢，供不应求价格一涨再涨，如今每一百克的价格堪比玉石。
“火候？嗯，「极乐米」火候的确是重要一环，绘里奈你可以去找找六月份夏季考核的录像带，也不用看我，看看其他主厨是怎么煮熟这种米的，汲取经验，我的路子嘛比较特殊，不可复制没有适用性……”
夏羽吸鼻子说。
由于已经领悟个人厨心，薙切绘里奈已经可以蓄势朝特级发起冲刺了，一眨眼，11月近尾声，12月冬季又来了，这个月底霓虹几乎所有学校都会放寒假，假期一般从年底到来年1月中旬左右，寒假不算长只有半月，可对薙切绘里奈而言，她要面临人生中至关重要的一步——
千代神社的冬季研修！
只有在研修小考、大考取得优异成绩，方有资格申请参加特级考试，当初夏羽面对一群前辈时，有不小的压力，如今轮到绘里奈了，她必须承受。
“我就是想学习你对「极乐米」的驾驭法！”绘里奈却在那头说。
她双手撑在台面上，半身微仰，似要把一张白皙精致脸孔凑近前置摄像头，让对面的少年讲师看到她目中的坚决、倔强。
话说，自从夏羽战胜薙切蓟，驱散她心中黑暗后，少女那傲娇性子不但没减弱，在夏羽眼里反而更浓了，私下里时不时就对他耍脾气，比如眼下。
可与过去让人蛋疼、居高临下的女王式傲娇不同，如今绘里奈言语就像一个小姑娘撒娇……
“呃！”
夏羽隔空对上绘里奈闪闪的眼瞳，那眼神分明在说——教练我、我也想学爆炎！
当然这句话是夏羽以绘里奈的音调自己脑补的，但他万分肯定绘里奈心头藏着这么一句话，傲娇如她，能说出“我想学习你对「极乐米」的驾驭”这种话已非常难得了。
又吸了吸鼻子。
鼻子堵塞，大脑也不似平时灵光，夏羽大多数精力放在刚开始研究的《四神海鲜八宝镇魂包子》食谱上，这时便敷衍地回答道：“唔，你想学也没问题，只要你能学会，等札幌赛事彻底结束再说吧……”
绘里奈目露不满，张张嘴，但见画面中的少年皱眉，精神微微恍惚注意力全然没在视频授课上，便暗叹了口气道：“那先这样吧，打扰了！”
“嗯……”
“还有！”
俯身凑近镜头，一张俏脸放大了，正要关掉视频的少女，突然十分认真叮嘱道：“你这个状态，第二轮还是不要登台比赛了！”
夏羽抬头。
犹豫了一下，绘里奈认真脸道：“记得四宫前辈在四月份住宿研习期间，直接让一个头发打啫喱水男生退学的事情么？不要忽视细节，一丝丝气味就可破坏美食。何况，以你现在的状态，吸着鼻子上料理台……”
到这，夏羽挥手打断。
“我知道！”夏羽嘴角笑容有一丝苦涩，他无奈地瞧画面中的少女，‘神之舌’的确有改变，换作刚刚和她打交道时，肯定开口就嘲讽而不是委婉提醒。
他清楚，自己带病参赛，不仅不能让观众、评审称赞，还会遭致一片质疑声。
道理很简单。
到餐厅吃饭时如果知道掌勺主厨感冒，整天吸鼻子，甚至调理途中还要用纸巾清理鼻涕，呃，估计大多数食客会自动脑补出许多让食欲大降的画面。
外部因素，同样对美食的「意」有极大破坏，试想品尝时心里有刺，无法沉浸、陶醉其中，又如何鉴赏美食风景呢。
对美食之「意」已有理解的夏羽，远比绘里奈知道情况糟糕。
“你妹的！”
关掉视频后夏羽不禁骂出声，“什么万象无常牌，下次别来这种东西了，开也不是，放着吃灰也不是！我不想再验证血统！”
他不能出战关键的第二轮。
这一轮，是10进3的残酷淘汰赛，要想获得传说厨具「玉龙锅」，面前还要两道坎要迈过去，眼看自己征服一座又一座山丘，却被什么随机道具弄倒，夏羽真是有苦难言。
……
当天下午，来自远月参赛团的一封申请书，就递到了札幌赛事执行会长的桌子上。
古川慎一郎看了信函，当即召集igo、美食会的监督官，当然，霓虹政府也有级别不低的政要，参与了这次紧急会议。
申请书内容可简单概括为——
夏羽病了，风寒，团队请求才波城一郎替补登场。
会议后，一班人马便紧急赶往远月团队下榻的别墅，赛事官方甚至带来了专业的医疗团队。
当天傍晚的新闻，就曝光了医疗团队入驻远月下榻处的跟拍画面，于是全网轰动了，不止霓虹人民议论纷纷，国内社交平台亦充斥着各自传言，眼看风波愈演愈烈，深夜赛事官方的公告就出来了。
“夏主厨生病临时退赛，团队另一名特厨才波城一郎顶替？”
“专业机构的病情鉴定书都贴出来了！”
“难以相信！”
夜晚。
夏羽却还在寂冷的厨房，回复一干粉丝们作文般的长篇私信，他手机从傍晚到凌晨都被打爆，真希、绘里奈亲友们，还算有交情的武井真司、长谷一郎这些名厨，以及札幌大赛交手的敌人李翰、唐玉琼、贝纳尔……
阅读私信中，手机嘀嘀又发出震动。
正要随手挂掉，但瞥见号码，夏羽却选择了接通：
“喂，老头子……”
第626章 约定（）
“喂，老头子……”
“真生病了？”
隔空听他低沉变声了的音调，夏擎在蜀地餐馆的天井下，笑了一声道：“应该多锻炼身体，要不然，就会在这种关键时候掉链子。要想成为一名麟厨师、龙厨师，体魄必须异于常人！”
“我体魄不差的！”
夏羽不服气，同时又在暗骂了——那啥啥疫病术真是不讲道理！
“不差？”
老爷子带着点戏谑道：“你的依仗……是在所谓的美食细胞吗？我讲的锻炼，是锻炼自己，所谓天行健君子以自强不息。锻炼自身远比外物靠谱。”
“不说这个了！”
又拾纸巾解决一通鼻涕，夏羽瞟一眼灶台上的8口砂锅，估摸着时间还久，便起步到封闭厨房外的走廊，拉开窗户，远眺夜色中的山景。
“第二轮题目，有消息了吧？”老头子问。
“你还挺关心，的确出来了，题目是「上善、若水」！”
夏羽回答。
“上善、若水？”
那头吃惊不小：“这是《老子》中的一组词语，我们中华界厨师还能理解，神原的东瀛参赛团也没问题，可是美食会的两支参赛团……”
说着，自己转而发出爽朗笑声。
“也是！”
夏擎吐气道：“出题者，是那群爱看热闹的家伙，说起来那四位我都算认识，有交情。”
“上善若水……”夏羽微微眯眼，“这是指一种境界，转换到厨艺上面，就是对美食之「意」的限制。我倒是觉得，这个题目很妙，厨师不必拘泥于料理的形式，不管西餐、中餐，无论烧饼炒饭或是女王餐桌上的珍馐，只要能赋予它们上善、若水的意境，都算是符合题目的！”
啪，啪，啪！
电话中传出清脆的鼓掌声。
“看来你脑袋还没被鼻涕堵糊涂嘛，今天题目刚出，你就有了自己的破题思路，很不错！”老头子赞道。
夏羽脸一黑，“什么叫脑袋被鼻涕堵糊涂？”
说着，狠狠一个吸溜清了清鼻子，夏羽主动转移话题道：“喂，我说老头子，札幌赛事后我想回国一阵子……”
“回国？”
那头失却笑声。
“回来干什么？”夏擎声音中，罕见有一丝质问。
“回去帮你啊！”夏羽理所当然道。
闻言，蜀地餐馆天井下的老者，刚绷紧的面孔陡然缓和，他声音再次带了笑声：“想回来？你还差了一些，回来也只是给我拖后腿。难道你想当一个啃老族？”
夏羽额头冒青筋：“我说认真的！”
“我也说认真的！别回来，至少不是现在！”
夏擎警告说。
“这样吧……”他唔了一声，“麟级！”
“等你晋阶麟级，成为一名真正的麟厨师，到那时，你就算不肯回国，也有许多人会去东瀛找你。因为，到了「麟」这个境界，你在他们眼中已经具备了威胁。”
一番通话，到此结尾。
夏羽随手锁屏手机，喃喃道：“想回国看看还不成了？”
他揉揉眉。
以老头子的叮嘱看，夏氏在国内处境不太好，朱青对这方面很警惕，他数次想问都被轻飘飘转移话题了。可是，从这段时间接触的中华界厨师看，就算有世仇的吴氏仙女吴莹莹，对他也没多少敌意，难道夏氏糟糕处境在更高的麟、龙层次？
夏羽肯定，夏氏之难和当初老头子带他出国东渡脱不开关系。
“麟级！”
握了握拳。
“我现在，只算半个麟级吧？”夏羽暗道，“王道食义路线……满级爆炎虽说可赋予料理食义，却太过狭隘。要是我自己理解，起码要沉淀数年光景才有领悟食义的盼头，太久太久！”
“食霸路线，我掌握了「宝石之肉」、「金色小麦」两种金色禁忌共鸣食材，已经迈出了一大步，可关键一步迟迟不得进展……”
食义的直接显示，是声音。
比如，朱青的「变化」食义于《彩虹酒》中，就是春之溪流叮咚声、夏夜蝉鸣声、秋风飒飒声，还有凛冬狂风的怒吼。
兰初寒的「出尘」食义，在《雪泡梅花虾》中，就是隐士高唱诗歌，渐行渐远的声音。
而食霸呢，多数顶尖特厨对此的定义，是‘美食细胞’。
可这不过是外行的看法，夏羽实际接触这条路线，并结合马斯、薙切蓟等巨头，以及过去品尝系统麟级禁忌菜品的感想看，‘美食细胞’是表层，深处也有可与食义声音媲美的奥义——
精神侵略！
薙切蓟就摸到了这条路，可驾驭「恶魔大蛇之肉」禁锢品尝者的舌头、味蕾，概括来说就是用自己的菜品，非常霸道的侵略品尝者的胃口，给予对方精神印记！
两条路，夏羽都可以走。
要走‘食义’路线，成为一名王道麟厨师，最简单粗暴的，便是积攒100点天赋，把【厨之心】升阶到金色，妥妥的成了。
如今夏羽攒了29点，接近三分之一。
“食霸这条路，还需观察。”
夏羽暗暗想。
正好，趁着这次生病，他可在场下，好好观察雷哲、帝萨尼这两位食霸麟巨头的料理演绎。
就和晋阶特级一样，晋阶麟级亦需深厚的积累、底蕴。
先暗中观察总不会错。
……
夏羽缺席第二轮淘汰赛已成事实，不论外界如何讨论�
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