就在这时,一道寒光闪过,皇上派来增援的高手到了。女刺客此时双手还紧绞着金带,和沈泽缠斗在一起,被突然加入的敌人一剑削断了一只手臂。连番费尽体力的缠斗加上突然其来的断臂剧痛她哼也没哼一声,直接晕死过去。四周赶来的禁军立即上前,将她五花大绑起来。
脖子得到解放的沈泽也是瘫倒在地,毫无形象地大声喘着粗气。乍死还生之后,他这才发现能大口呼吸的感觉是这么美妙。“世子,您没事吧?下官来迟了世子恕罪。”刚刚出手的是禁军统领卫凌。皇上那边险情刚除,立即吩咐他赶过来救太后。卫凌先是找到了太后,确认她安然无恙后又被太后命他赶来解救沈泽,因此这才有所耽搁。
沈泽还在喘气,说不出话来,摆摆手示意自己无事。片刻之后,终于缓过来的沈泽这才开口,声音嘶哑:“我除了手臂和手指受了点轻伤,并无其他大碍,卫统领放心。”
“世子此次拯救太后凤驾有功,太后吩咐您脱险之后立即去凤栖宫见驾。”卫凌双手抱拳,躬身请道。
沈泽闻言,想站起来,可惜四肢仍旧发软,毫无一丝力气。卫凌挥挥手,一名亲卫匆匆而去,不多时,就领来了两个抬着软轿的小太监。卫凌亲自上前,正欲扶着沈泽上轿,不料他却突然出声:“卫统领且慢,我还有话要说。”
“不知世子还有何吩咐?”
“我也是突然想起来的。观刚刚那刺客行事,定是某个势力所豢养的死士。如今行事失败,这种死士清醒之后定会自裁,卫统领可千万不要掉以轻心。”
卫凌闻言,惊出了一声冷汗。刚刚顺利地拿下了那女刺客他根本没想到这点。其余的刺客皆是一番苦斗后身疲力竭,被当场诛杀,因此他丝毫没有想到这些人若被活捉会怎样。这名刺客是目前唯一活口,若是在他的看押之下出了什么差错,他必难逃皇上怒责。
因此,卫凌感激地向沈泽躬身行了个大礼:“多谢世子提点!下官差点就犯了大错!”
沈泽嗓子火辣辣地疼,便只是微微摇头,示意他不必放在心上。
坐在行往凤栖宫的轿子里,沈泽回忆起今日之事,心里对那个处处料得先机的神奇女子感激之中又添了几分惊叹。今日他处处按照那丫头制定的计划行事,竟然如此顺利地就立下了救驾之功,还通过提点卫凌,结下善缘。那丫头足不出户,却能料尽各种情况,古书里记载的诸葛亮也不过如此了吧。最艰难地救驾之步他已经走完,接下来就是最关键的说服太后,皇上。回想着芷华预料的小费氏种种反应和应对之词,沈泽郑重地提醒自己千万不可大意,不能失败在最关键的这步上。
不多时,凤栖宫的大门就出现在眼前。
第三十四章 论功行赏()
“好孩子,快让御医瞧瞧,可有什么大碍?”乍一见到被两个小太监搀扶进来的沈泽,太后就露出慈爱的笑容,嘴上更是一片关切地问道。
“启禀太后,微臣出了手臂和手指有伤之外,并无其他大碍。”沈泽下跪行礼后,忍者喉咙火辣辣的剧痛,哑着声音答道。
“都这样了还行什么大礼啊,快快起来。”太后连忙示意他身后那两个跪着的小太监去扶起沈泽,“我看除此之外,这喉咙也该给御医看看。”
刚刚沈泽差点被那女刺客勒死之事,早有宫人提早一步,过来禀报。此刻亲眼见到沈泽脖子上那圈触目惊心的青紫勒痕,太后感激之余,又带有几分心疼。
御医赶紧上前,引着沈泽凤栖宫偏殿,替他敷药疗伤。
身上的伤势被御医一番处理后,沈泽感觉好了很多。喉咙火辣疼痛烧减,说话间声音虽然依旧嘶哑,但已不如之前那么疼痛难忍了。
再次回到凤栖宫正殿时,殿内除了太后,还有刚刚处理完事情赶过来安抚母亲的皇上。
“微臣参见皇上、太后娘娘。”沈泽上前磕头行礼。
“快平身。今日你拯救太后凤驾有功,想要什么赏赐,尽管提出来。”皇上语气亲切,含笑道。
“微臣只是做了身为臣子该做之事,不敢居功。”尽管很想现在就提出要求,但沈泽还是按捺了下来,说出最该说的场面话。
果然,皇上太后无不露出满意笑容,太后更是笑道:“这孩子,真是个实诚的。你虽不敢居功,皇上和哀家可不能不赏,有什么想要的你尽管说,过了这个村,可就没这个店了。”
沈泽敛身:“启禀皇上、太后娘娘,微臣并不要其他赏赐,只想向皇上求个恩德。”
皇帝没料到他会这样说,扬起眉毛:“哦?你且说来听听。”
“微臣想带着父亲离京,去云州调养身体。还望陛下恩准。”
皇帝好奇了:“京中有最好的御医,又有你母亲的悉心照料,你为何反而要带卫国公长途跋涉,去那么远的地方?他现在的身子,哪还禁得起一路长途跋涉之苦?”
沈泽当前只求能救出父亲,并不想多生事端去告小费氏的状。虽然他眼下博得了太后感激,皇上好感,可那小费氏苦心经营十多年,完美的形象早已深入人心。他若贸然揭发她真面目,手里毫无半点证据,怎可取信于皇上、太后?若最后牵出早已上交军权的卫国公,在军中仍有势力一事,恐怕还会引起皇上震怒,招来灭门之祸。
因此他答道:“天下第一神医毕陀曾受微臣祖父所托,定期上门来替家父调理身体。不过一年前神医出门远游,家父又突然病情加重,无奈之下才请宫里御医前来诊治。微臣循着神医踪迹追去,终于在上个月找到了他。毕神医调理家父身体数十年,对他的情况最是清楚不过。听闻他病情加重,毕神医却并不肯与微臣同来。他说京中气候根本不适合家父的身体,若还留在京中,即便毕神医赶来也根本治不好他,唯有将他带到四季如春的云州药王谷,在里面那口常年浸满灵药的温泉里医治,方才能医好家父之疾。如今毕神医已经赶往药王谷,就等着微臣带家父前去,因此微臣这才斗胆恳求陛下恩准。”言辞恳切,一片孝心让人无法不动容。
他的话里八分真二分假。一年前毕陀上门探望卫国公时并未掩饰行踪,但之后被沈泽救出安置在庄子上,却是十分保密,谁也想不到他会住在一个八竿子打不着的女子庄子里。而沈泽的行踪就更是隐秘了,他从卫国公府逃出一事,小费氏巴不得无人问起,怎会四处宣扬。他素日里又无好友上门拜访,因此即便在京里消失了两年,也无人发现。毕陀替郡主配好药之后,就收拾行囊先去了云州。此次行动,若沈泽不能接出父亲,毕陀即使留在京里也没有机会替卫国公治病,而京中气候不适合卫国公身体,也并非虚言,因此沈泽就让毕陀先行赶往云州布置治病事宜。
皇上也是知道毕陀此人的,早前还曾经试图揽他入宫,但那老头十分不着调,面对皇上的招揽,居然一坐在地上嚎啕大哭,哭自己一旦进宫,肯定命不久矣。皇帝也是第一次遇见这种人,因此印象非常深刻。不过他也知道,毕陀为人虽不着调,医术却是十分高明的,他既如此说,恐怕卫国公这病,还真得出京才能治好。
若皇上没有听到沈泽这番话也就算了,如今听过之后再拒绝,岂不显得他刻意不让卫国公治好病?再加上,沈泽刚刚才救了太后,皇上没有拒绝的理由也说不出不准的话。
沉吟半响后,皇上终于开口:“既然如此,那朕……”
就在这时,门外传来一个小太监的通报声,打断了皇上说的话。“启禀陛下,左相费大人求见。”
“宣。”
“微臣费宁,叩见陛下。”
“平身。”皇上以为左相也是女婿出京一事前来求情,笑道:“费宁,你可是卫国公出京治病一事而来?你可真是白来这趟了,朕刚刚正准备准了卫国公世子所奏之事呢。”
“皇上,沈泽他年少无知,遇事想得不够周全。微臣此次前来,正是阻止他在陛下面前乱提要求的,不料还是晚了一步。臣恳请陛下收回成命。”
皇上和太后面上皆浮现出讶异之色,根本没想到他来意竟是如此。
“费大人何出此言?”太后直接插话问道。
“我那女婿如今正是身子最虚弱的时候,怎经得起长途跋涉?他缠绵病榻数十载,一直都是小女细心贴身照顾,如今不但要忍受一路颠簸之苦,身边伺候的又不是细心周全的妻子,这对他的身体,岂不是雪上加霜?到时候只怕还未到达目的地,就……沈泽只想着带父亲出去治病,却从不考虑实际情况,终究还是年纪轻轻,处事不周啊。”左相一副苦口婆心的好长辈模样。
“左相大人此话差矣。先帝当年体恤祖父年老体衰,早年征战的旧疾晚年复发,特赐内务府精心打制的五驾马车一辆,左相莫非是忘了?祖父当年腿疼得根本走不了路,全靠先帝御赐的宝车才能出门,如今父亲只要乘此车出行,又怎会有那颠簸之苦?至于母亲,倒是孙儿考虑不周了皇上、太后能恩准母亲同行,好一路照顾父亲。”沈泽和芷华二人早已共同设想过小费氏的种种推脱之词,只是没料到,出来阻止的竟然是左相。不过他显然也是在小费氏授意之下而来,阻拦的理由也在预料中,因此沈泽反驳的话立刻脱口而出。
左相哑口无言。他能说即便有先帝御赐的马车,行如此远路也是件不容易的事吗?质疑御赐之物,他的老命还要不要了?小费氏根基全在京城,她岂会同意随沈镔父子二人出京?今日宫里大乱,得知沈泽救了太后一事消息太晚,仓促之下小费氏只是交代了这两条阻止的理由,却没有来得及去想怎么应对沈泽的反驳之辞,因此左相此刻涨红了一张老脸,呐呐地说不出话来。
眼见皇上面上露出赞同之色,张嘴就要下旨,费宁急忙抢先开口:“如今卫国公内外庶务全靠你母亲一人打理,实在脱不开身跟你父亲同去,还是让她留在京城看家吧。”
沈泽步步紧逼:“圣人有云,未嫁从父,既嫁从夫,夫死从子。如今家父尚在,母亲不随行照顾病重远行夫君,反而打理庶务留在家里,左相此言,是想将母亲至于何地?母亲贤淑之名京中无人不知,依孙儿所见,即便她就是病了,也不会放心家父身边无贴心之人照料,定会带病同去的。”一番话连消带打,阻断了左相推脱。
太后直接点头:“说得不错。你母亲的为人哀家最是了解,定是以夫为天的。皇上,你这就下旨他们一家三口同去云州吧。沈泽如此孝顺,定是想要随父母同行的。”
目标终于将要实现,沈泽内心激动不已,脸上露出发自肺腑地感激之色:“微臣代家父叩谢皇上、太后体恤之恩!”言罢,实打实磕下三个响头。
第三十五章 圣旨()
从宫里回到家的小费氏,前脚刚刚跨入自己住的静宁居,后脚一个跑腿小丫鬟就匆匆来报:“夫人,宫里派人前来通报,皇上刚刚下了圣旨给咱们府上夫人即刻准备香案,迎接圣旨。”
小费氏闻言,差点咬碎了一口银牙。那个小贱种,居然还是求来了圣旨!心中浮现出一个毒计,小费氏转头叫来周妈妈,附耳过去说了些什么。周妈妈听后蓦然睁大了双眼,一脸震惊:“夫人,这……”小费氏咬牙切齿道:“咱们没时间了,圣旨即将传来。现在若不动手,将来就没机会了!你火速去办,要快!”周妈妈深吸一口气,点点头,领命匆匆而去。
小费氏这才不紧不慢地筹备起迎圣旨之事。
刚走出宫门,沈泽就对传旨的高公公和护送的卫凌抱拳作偮:“小生出门寻找神医一年,今日刚刚回京就先进宫给太后贺寿,久未归家,还请二位体谅小生一番思父之情,能加快行程,小生感激不尽。”
能混到出宫传旨的公公哪位不是人精?高公公自然乐意在这种小事上卖卫国公世子一个小小人情,他点点头,笑道:“世子一片孝心,奴才焉有不成全之理?尽管赶路就是,卫国公府不远,奴才这把老骨头还承受得起。”
卫凌也并未多说什么。待世子和高公公二人上了马车之后,他也翻身上马,下令道:“疾速出发!”
堂堂一品国公府,座落在皇城内最显赫的地段,离皇宫也最近,一番急行下,不多时就见到了摆着香案的卫国公府大门。卫国公病得下不了床,皇帝上次派御医前来时就已说过,今后卫国公府接旨不必强求卫国公起身领旨,因此此时就只有小费氏早领着两位庶子候在门前。
下了马车之后,高公公见一应接旨事务具已准备周全,也不耽搁,拿出怀中圣旨就宣读起来。
“奉天承运,皇帝诏曰:卫国公沈镔,德才兼备……今朕体念卫国公此疾医治不易,故准其远赴云州药王谷治病,卫国公夫人贤良淑德,世子子沈泽至忠至孝,特许二人随卫国公同行,另加赐仪程黄金百两,宫中珍奇药材三箱,令禁军副统领林志率五十禁军,护送卫国公一家前往云州。钦此!”
沈泽跪在小费氏身后,随她一同领旨谢恩。
接旨后,传旨的高公公却并没有马上离开,而是笑着对小费氏道:“卫国公此去不知何时才能痊愈回京,皇上特命奴才前去探望卫国公,也算是替皇上给卫国公大人送行,不知夫人可否行个方便?”
算算时间,周妈妈应该已经得手了,小费氏心中笃定,脸上毫无异色,敛身行礼:“妾身这就给公公带路。”
沈泽跟在公公身后,心中忐忑不安又带着丝丝渴望,也不知道父亲现在怎么样了。
再说另一边,周妈妈领着几个三大五粗的婆子,匆匆赶到了国公爷居住的翠琉居。一进院中就看到两个大丫鬟坐在门外屋檐下,手里做着针线活,说说笑笑的。
见到周妈妈,那两个丫鬟赶紧起身行礼。
周妈妈问道:“国公爷呢?”
其中一丫鬟答道:“国公爷尚未苏醒,奴婢们不敢吵着国公爷,这才在外等候。”周妈妈也不追
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