跨越冰雪高原而来，将斯维尔王国带入寒冷的冬季。像他们这样的三四阶强者还好一些，那些难民、佣兵和精灵们可禁受不起聚降下来的温度，如果不能提供给他们充满热量的食物、御寒的冬装以及舒适温暖的房间，那么他这个领主也有点太说不过去了。
“嗯，一定要在冬季到来之前把所有的事情都准备好，”李昂考虑了片刻，说道：“不光是庄园内部，领地的村镇都要关注一下，如果有的家庭确实因为贫困而准备不足，我们可以给予援助。”
“好的，我会派人去做这件事情，”杰夫认真倾听着领主的吩咐。
“不过要记住，”李昂接着说道：“援助是有一定额度的，超过的部分可以用帮工的形式偿还，或者可以等到明年用粮食或者其他收获抵消。”
“老人、孩子和伤病者不在此列，对他们的援助是无偿的。”
听到这里，像是卡卡、艾琳和埃里克这些人都微微点头，他们知道李昂并不是出于吝啬才设置了这样一个条件，而是不想受到援助的人对此产生依赖感，从而养成一种惰性，反而会违背了做这件事情的初衷。
接下来杰夫转而说起老兵协会的事情，这段时间杰克在两名战友的陪伴下又去了几个村镇，联络到的老兵达到了二十人，大部分的经济状况都不好，而且有几个人非伤即病，日子过得相当难熬，所以老杰克已经找杰夫申请了一笔钱，作为给这些老兵改善生活条件的资金。
“大人，我……能不能提个建议？”老杰克举起手说道。
在年轻领主的目光鼓励下，他犹豫了一下，这才说道：“能不能邀请这些老兵来参加明天下午的聚会？他们知道我做的事情都是出于您的授意之后非常感激，很想有机会和您见上一面。”
“当然可以，”李昂对老杰克微笑说道：“明天的聚会确实是一个好时机，我也想见一见这些曾经为了王国英勇作战过的老兵们。”
“杰夫，准备几辆马车，明天把那些行动不便的老兵接过来。”
得到了年轻领主的承诺，老兵杰克明显有些亢奋，他的双手放在桌下一直搓动，估计会议结束之后就会马上将这个消息通知出去。
处理完这几件事情，李昂看到杰夫正拿着笔在本子上不断记录，于是主动开口问道：“莫洛斯那边分出一部分人负责采伐木材，他们自己的居住地建设的如何了？”
杰夫停下笔，说道：“据邦达说进度不理想，我曾经让他带话过去可以让一部分人转移到庄园里过冬，不过莫洛斯说问题不大，估计是不想麻烦我们。”
“没关系，明天我来和他说吧，”李昂说道。
接下来他目光扫过杰夫旁边的埃里克，却发现这个老混混头子正一脸的踌躇，似乎一直想要说些什么。
年轻领主对埃里克的想法心知肚明，他笑了一声，说道：“另外，等到卡特琳娜他们从洛克镇回来，埃里克你就可以把训练新兵的工作转交出来，到时候你自己挑选十名士兵，带上切尼他们去开辟贸易区，有这些猎手帮你应该会省很多事情，所以我也就不用再限制你必须回到二阶了。”
贸易区主管大喜过望，黑瘦的脸上顿时泛出异样的光彩。
“还有其他事情吗？”李昂不去理会老混混头子的兴奋，转而对杰夫问道。
“我这里没什么重要的了，”杰夫合上了本子。
“好，我点到的人留下，其他人可以离开了，大家辛苦了这么久，去放松放松吧。”（未完待续）
第五百五十九章 树之心的效用（下）（）
ps：感谢缥缈龙逍遥同学的月票，感谢大家收藏推荐！
除了卡卡、卡特琳娜等一部分核心成员之外，菲奥娜和邓肯这两个新加入的同伴也被点了名，此外还包括了不明所以的辛格尔以及四名兴奋不已的精灵。
留下来的这些人都预感到接下来的话题会相当重要，所以此刻议事厅里变得愈发安静。
李昂站起来，走到辛格尔身边，拿出树之心放到他面前的桌子上。
“我曾经答应过你这件事，现在我做到了，”年轻领主回到座位上，微笑对辛格尔说道。
当他把树之心放下，辛格尔就陷入了一种形容不出来的呆滞状态，精灵长老此刻的表情有些僵硬，面色微微发红，嘴唇颤抖着却说不出一句话。
辛格尔是一个稳重而又充满智慧的精灵老者，从其它精灵那种发自内心的尊敬就能看出他以前在晨星部族中的威望和地位绝对不低，但是他此刻的表现甚至比露娜和瑟这些精灵当初看到时的反应还要夸张。
李昂也是肩负很多人命运的领导者，所以很能理解对方此时的心情，他没有催促，而是开始小声和杰夫商议着某些话题，借此给予辛格尔更多的时间来消化这件事情。
半晌之后，辛格尔重重吐出一口气，他挺直身体，目光从树之心转到李昂脸上，“大人，请问这颗树之心是……怎么得来的？”
“很快你会知道的，所以不必介意它的来历，”李昂说道。
辛格尔其实早能料到这个回答，他放弃追问。用力咽了口唾沫，问道：“您说把它送给我们了？”
“是的，我就是用它救醒了索菲亚，据说它的品质很不错，剩下的能量也应该也足够了。”
“品质……何止是不错。”辛格尔一愣，接着苦笑着摇了摇头，“您可能还不知道这颗树之心本身的价值和意义。”
他又呼出一口气，似乎要用这种举动缓解心中的情绪。
“几十年前，我参加过一次精灵王庭的大型聚会，在聚会的最后见到了和它一样形状的树之心。所以现在才能认出来，”辛格尔的脸上露出了回忆的表情，他缓缓说道：“诺亚大德鲁伊曾经说过，这种树之心是远古之树的恩赐，对精灵有无法比拟的效果。不过远古之树随着时间的流逝一颗颗凋零，到现在为止早已全部消失，所以远古树之心也变得相当罕见，连低语之森的精灵王庭和翡翠林地的德鲁伊议会中现存的也只不过五颗而已，而您竟然得到了另外一颗，这简直就是奇迹！”
“所以说……索菲亚小姐确实幸运无比，但更幸运的则是我们这些精灵，”说到这里。辛格尔轻轻叹了口气，“如果不是在混乱之都那决定命运的一刻遇到了您……我们这些精灵的结局估计会很凄惨，又怎么可能会在今日见到如此宝贵的树之心。”
“到现在为止。您给予了我们太多太多，但是我们却无以为报，实在有些惭愧。”
精灵老者颇为感慨，他身后的几个精灵眼眶也开始发红，李昂微笑说道：“辛格尔，不必在意。其实想一想……如果不是你一直坚持着自己的信念，就不可能和大家一起离开低语之森。也不会遇到我，当然更没机会见到这颗独特的树之心。不是吗？”
“所以说，命运指引着我们相遇其实就是对你坚守信念的回报，也因此才让你有机会真正去实践那份信念。”
“我相信，通过你的努力，精灵和人类之间的隔阂会被一点点消弭，”李昂说道：“虽然你一个的力量微小，但是只要能证明你的选择和坚持是正确的，就会有更多的精灵打破千百年来根深蒂固的观念，从大森林中走出来。”
随着李昂的话语，辛格尔的眼睛渐渐发亮，他相当专注地直视着侃侃而谈的年轻领主，脸上流露着一副莫名的神彩，浑身也散发出一种前所未有的活力。
“大人，不得不说，您的见地和谈吐远远超过了其他年轻人，而您这番话就像是黑暗中的明灯，驱散了我心里一直以来的阴霾，也为我指引了未来的道路，”辛格尔站了起来，深深对李昂鞠了一躬。
“我向您承诺，无论多久，无论未来充满着多少艰难险阻，辛格尔？晨星都会陪伴在您身边，为了您的目标，为了我的信念而付出全部努力！”
当辛格尔站起来的时候，身后的精灵也随之起立，表达着和长老一样的意愿。
而李昂一样站得笔直，微笑说道：“我很荣幸。”
议事厅里的众人都在静静看着这一幕，其中那位吸血鬼少女坐在长桌的最远端，从开始到现在都没有说一句话，而且一直面无表情。其实依照她的性格，就算在自己的家族中也不愿意参与一场枯燥无聊的会议，这一次只是为了观察李昂的另外一面才安安静静地坐在这里，不过到现在她的目光变得稍有些复杂。
而邓肯正把手臂架在胸前，手掌摩挲着下巴那层刚刚长出来的青色胡茬，脸上挂着一副若有若无的笑意，似乎想到了些什么比较有意思的事情。
这个时候李昂和辛格尔已经各自落座，精灵长老沉吟了一下，说道：“大人，既然您把远古树之心送给了我们，那么有件事我必须要问问您的意见。”
“说吧，”李昂点头示意。
辛格尔摩挲着绿意盎然的树之心，缓缓说道：“我知道，坎贝尔在明处有来自于各方的威胁，暗地里还面临着各种未知的危险，所以说，现在您身边的力量越强大才会越安全。”
“这颗树之心确实对精灵有无可比拟的效果，我们在它附近沐浴冥想，洗涤心灵，可以在几十上百年的时间里一步步提升实力，缓解疲劳和伤势。”
“但是，树之心还有另外一种效果，”辛格尔抬起头看向李昂，“如果将它的能量一次性激发，不但我会完全恢复，而且他们的实力也会在很短时间内有一个不小的增幅，不过在那之后，不论树之心还剩下多少能量，它都将会完全崩解消散。”
“大人，请您为我们做出选择，”辛格尔说道，“无论是哪一种，我们都会欣然接受。”（未完待续）
第五百六十一章 不为人知的秘密（）
普瑞斯特教廷国位于凯撒帝国西北方，面积和斯维尔王国差不多大小，除了和凯撒帝国接壤之外，周围还环绕着数个同等规模的国家。
教廷国并非凭空而立，它的前身是神圣马其顿帝国的一部分，当帝国分裂之后由一位新晋的教宗创立。这位教宗头脑相当灵活，观念也比较开明，他知道唯神论已经开始被时代抛弃，神圣马其顿的分裂和战乱就是实证。如果教会再坚持下去的话必然会渐渐消亡，所以此后干脆对唯神论绝口不提，转而宣扬神圣威能是诸多威能中的至高之力，相当于神的化身，可以指引人们的一切行为。
虽然这种说法只相当于给唯神论披了一层威能论的外皮而已，但初创的普瑞斯特教廷国总算逃过了接下来的时代变革，到现在为止存世已近千年。
教廷的历史上产生过十几任教皇，历任教皇都秉承着初代教皇的理念，以散播神圣威能的荣光为己任，不遗余力地想将影响力扩散到大陆上的每一个国家。而这种努力确实起到了一定效果，到现在为止，周边一些国家已被教廷的思想深深影响，甚至像金海岸联邦这个索菲亚的故乡以及其他两三个小国家完全受控于教廷的意志，彻底变成了某种形式上的附庸。
但是普瑞斯特再想向外发展的话可就困难了太多，在他们南方更远处就是商业城邦联盟，以现任教皇圣弗朗西斯三世的话说——“这些丑陋的人已经被金币腐蚀，他们唯一的信仰就是金钱，全身上下浑身散发着金币的味道。连血管里都流动着金色的液体”。从这句话就可以证明教廷的观念在商业城邦联盟根本没有多少受众，只有一个规模不大的教堂矗立在中心街区，象征着教廷还没有放弃这片土地。
普瑞斯特教廷国东方就是庞大无比的凯撒帝国，这样一个军事至上的国家对于教廷那套理论当然不屑一顾，而且皇帝本人也不可能允许有另外一种独立于皇室的力量存在。所以经过几代教皇数百年的努力不过是培养出来一些零零散散的信徒。但是教廷却一直对这个结果引以为傲，他们认为已经成功在凯撒帝国播撒了无数种子，未来肯定会有开花结果的那一天。
除了这两个方向，再向西是文明之外的蛮荒之地，北面越过一片森林则是强兽人的领地，所以说普瑞斯特教廷国的影响力只限于商业城邦联盟以北。凯撒帝国以西的那一片土地。
李昂静静听着艾琳和卡卡对教廷的描述，忽然问道：“你们说普瑞斯特教廷国和凯撒帝国交恶，可是我记得他们好像曾经联手和黑暗国度战斗过？”
他问的当然是凯撒帝国的奥尔良大公和普瑞斯特教团国神赐骑士团联合在一起同黑暗国度第七军团作战的那一次，这场战役几乎所有人都听说过，当初在洛克镇卡特琳娜还以此为例教育过他一番。
“那个时候教廷国还正向周围国家宣扬他们的那套理论。根本没机会接触已经崛起的凯撒帝国，而且他们确实对黑暗国度抱有相当的恶感，所以和凯撒帝国一拍即合。”
听完艾琳的解释，李昂恍然说道：“原来是这样。”
“得了，这件事问题不大，”卡卡最后说道：“普瑞斯特确实很强，但是只要他们越不过凯撒帝国，即便找上来也不过是小打小闹。那就没什么可担心的，怕个什么！”
年轻领主愣了一下，接着露出一副疑惑的表情。“啊？我没说怕啊……”
“那你问这么清楚干嘛！”卡卡一瞪眼睛。
“咳，我的意思是，他们竟敢千里迢迢跑过来把索菲亚劫走，那就说明已经获得了某些信息，所以未来肯定还会有类似的事情发生，”李昂说道：“总等着不是个事儿。而且防不胜防。”
“所以呢，我想搞清楚教廷的实力。如果可行的话，找个时间亲自找过去和他们彻底了结一下。”
议事厅又安静了下来。所有人都被李昂这句话震撼了，连卡卡都睁大了眼睛，像是看白痴一样看着自己这个“疯狂”的学徒。
不过菲奥娜的眼睛却亮了起来，嘴角也微微上扬，似乎对李昂的勇气相当佩服。
年轻人顿时知道自己有点过于想当然了，不过他刚刚确实是这样想的。因为从奎宁的态度看，估计教廷的一部�