“臣弟略有耳闻，真是一场不幸的事情。”
“经过这一仗之后，我军的步兵遭到了很大的损失，要重建军队需要一定的时间。现在北有阿鲁巴尼亚的威胁，南有第尔斯的贼军，我国被夹在中间又面临兵力不足的困境。在此期间，我国将无法发动主动的攻势。如果要打开这个局面的话，就需要在其他方面下手，为我们挽回战略上颓势。”
“王兄高瞻远瞩，非愚弟所及。”
“王弟不必过谦，我的这个计划如果没有王弟协助的话是绝对无法办成的。所以我专程请王弟前来，就是想请求王弟你的帮助的。”
艾游卡一时不知该如何回答才好，心中的警钟快速响起，这是一个阴谋吗？卡迪尔从来不肯委任自己做任何事情，生怕自己积累了声望和功勋而造成威胁，可今天突然放下身段主动请求自己的帮助，这里面一定有文章。该不该答应下来？在不明就里的情况下答应下来的话结果会是如何？
见艾游卡迟疑，卡迪尔便道：“王弟你不愿意帮助为兄吗？”
“不是的，陛下，”艾游卡急忙站起身来掩饰道：“臣弟愚昧。无法得知陛下的圣断，贸然答应陛下的话，深恐力有不逮，辜负了陛下的厚望。”
“呵呵，王弟多虑了。别人要做这件事是断然做不到的。放眼亚基全国恐怕也只有艾游卡你一个人能做得到这件事了。”
“臣弟愿闻其详。”
卡迪尔睨着眼看着艾游卡缓缓说道：“你应该知道，在第尔斯山区的南边，还有一个臣服于我国的帕尔契公国，虽然我们与他们少有往来，但是毕竟也是我们的属国。帕尔契王公艾鲁尔今年应该也有快五十岁了吧，目前他只有一个儿子巴德。不过听说这个儿子年近三十了还是体弱多病，大家估计这个王子很有可能比艾鲁尔早死，要是这样的话，帕尔契的唯一继承人就只剩下年幼的公主殿下阿芙瑞特了。如果我国可以和帕尔契联姻的话，帕尔契国的女婿就等同于帕尔契公国的继承人了。有了这层关系以后，我国就可以和帕尔契一起出兵，南北夹击第尔斯的贼军了。”
“陛下的意思是让我去迎娶帕尔契公主阿芙瑞特？”
卡迪尔点了点头：“正是如此。原本由我迎娶会更合适，可是现在两国之间已经被贼军所阻断，要通过贼军的阻隔前往迎娶公主就不是国王能做的了。王弟你武艺高强是有目共睹的，而且你也比我更加年轻英俊，应该更能得到艾鲁尔的欢心吧。”
艾游卡心中暗骂：原来把我叫来就是扔给我这么一个危险重重的任务，如果我被贼军发现。死在第尔斯山区，恐怕正合了你的意思吧，要是我侥幸成功。真正得利的也是卡迪尔。从此以后我成了帕尔契的驸马，将要继承的是偏安一隅的山地国家帕尔契，自然就无法继续争夺亚基的王位了。想得可真美啊。
想到这里艾游卡故意露出为难的表情道：“陛下的想法固然很好，可是臣弟已经有了六个妻妾，那公主恐怕是不甘做侧妃的吧。”
“你说的为兄早就为你想到了，既然你要前往帕尔契公国。那么你得妻妾留在亚基国内也无法阻碍你的行动了。你尽管去迎娶阿芙瑞特做正妻好了。等到我们解决掉贼军以后，为兄自然会出面帮你调解家事。到时候阿芙瑞特都已经是你的人了，还怕她反悔吗？你放心。你走以后你的妻妾子女为兄一定会好好照顾，在我们剿灭贼军重逢之前他们呢就安排在王宫的别院里好了。”
艾游卡脑袋嗡了一声。卡迪尔这是摆明了要拿自己的家人作为人质逼迫自己必须成功完成这次任务啊。
看艾游卡脸上的神色游移，卡迪尔心中暗笑，便开口补上一句：“艾游卡，此次任务事关国家兴亡，希望你能肩负起王族的使命，和为兄一起联手消灭那些叛贼们，这也是你建功立业，证明你自身价值的大好时机啊。”
艾游卡心中着急，听到卡迪尔这句话分明就是要强迫自己答应下来，真恨不得把他掐死。可是周围布满了国王的护卫，还有那个如同鬼魅般的布鲁达斯摩。和夏戈拉相处多年之后艾游卡自然知道影子兄弟会的暗杀技术有多么可怕，就算他武艺高强也难以防范从暗处射来的淬毒武器。可是艾游卡转念一想又觉得虽然自己已经被卡迪尔赶鸭子上架已经很难摆脱，不过如果这件事真的让他给办成了的话，那么首先帕尔契的权力无疑将落在他的手中，剿灭了第尔斯山区的贼军之后卡迪尔无论如何也需要分给帕尔契和自己相当大的领地才行，而且自己也能一展毕生所学，在亚基的武将之中必定能树立更高的威信。而且自己能有一个公国的实力之后，其实比起现在处处受到卡迪尔掣肘总是要好一些的。况且卡迪尔绝嗣的问题迟早会暴露出来，自己不在亚基国内反而可以摆脱嫌疑，到时候不管是自己的哪个兄弟想要继位，自己将是唯一一个有境外军事力量支持的有力争夺者，凭借自身实力和声望，亚基的王位并非与自己绝缘。危机都是和机遇并存的，自己如果能好好运用的话，就能把死棋下成好局！想到这里艾游卡单膝跪地行了一礼道：“既然陛下对臣弟寄予厚望，那么臣弟自当竭尽全力不辜负陛下的重托！请问陛下打算让臣弟何时出发？”
“越快越好。”
“那么事不宜迟，请容臣弟回府稍作安排，然后就安排出发好了。”艾游卡说罢就告退出了宫。
来到王宫之外，艾游卡长出了一口气：自己已经没有退路了，要么完成这次的使命并且夺取自己想要的一切，要么就失去自己苦心经营的一切。这也不错，王族就应该有这种破釜沉舟的气概，不然凭什么去取得天下呢？
艾游卡仰望了一眼天空，然后意气风发的走向前方。
第二十六章 一 宫闱（）
绢之国的都城长安。
漫漫长夏之际，长安的皇城也是酷热难当。往年这个时候，皇帝陛下都会带着王子和公主们前往设立在终南山中的夏宫避暑，可是这个夏天却没有这么做。理由很简单，皇帝刘裕通的身体状况已经不容许再有前往行宫的行为了。
皇帝陛下的身体状况每况愈下，太医们费尽心力也只能是尽可能减缓恶化的程度，如今就连宫内最不起眼的太监宫女也都明白了一个事实，那就是皇帝陛下没有多少时间可活了。
由于酷热难当，有几位皇子和公主还是向父皇请命后往夏宫避暑去了。当然这些皇子和公主都是些出身低微的或者不受皇帝宠爱的子女，在如此关键的时刻，怎能远离皇城？这简直就是和宣告自己与皇位绝缘无异。话说回来，也许其中也真有聪明人借此向大家表明自己无意争夺王位以求自保的。
留在都城的李贵妃一边喝着冰镇的酸梅汤解暑一边望着窗外的鸟儿在枝头嬉闹。她之所以留在都城，那是因为她的儿子刘显就是皇位的有力争夺者。刘裕通的儿子并不少，但只有刘龑一个人是皇后娘娘所生，因此他作为皇嫡子顺理成章的成了太子。原本这是板上钉钉的事实，况且刘龑表现出来的各方面素质都在其他兄弟之上，而且长得又酷似当年的圣祖皇帝，其他兄弟根本无力与他抗衡。
可是自从李贵妃生下刘显以后情况就开始一点点发生了变化。李贵妃的父亲是当年的大才子刑部侍郎李淳，李淳可是曾经轰动长安城的美男子，不少公主都憋着下嫁这个事业有成又有才有貌的少年郎君，不过最后他还是娶了韩可民那伶俐漂亮的小女儿。成了长安城内轰动一时的坊间话题。
可惜天不遂人愿，李淳在生下了李贵妃不久之后暴病生亡，李贵妃和母亲一到住进了外公韩可民的府中。由于父母的优良基因，李贵妃从小就是长安城内出名的小美人儿，而且她也继承了父母的聪明劲儿。很快又成了出名的才女。这名气越来越大终于传到了皇上刘裕通的耳朵里，还不到十五岁就被纳入了后宫之中。在后宫之中李贵妃凭借着自己的聪明和美貌很快博得了皇上的欢心，地位一路攀升，短短两年就升到了嫔的地位。二十岁时她又为皇上生下了最年幼的儿子刘显博得了静妃的地位。
而这个小皇子刘显和他的母亲一模一样，从小就显示出了过人的聪慧，不到六岁就差不多认全了字。不管什么书都是过目不忘，八岁时就时常难倒老师，等到了十一二岁简直就没人敢教了。面对这么一个聪明伶俐的孩子，刘裕通自然也是欢喜非常，不但赐给了李贵妃今日的贵妃封号。甚至在言语中流露出对刘显的喜爱更甚于刘龑的意思。结果这么一来却刺激了李贵妃原本就日益膨胀的野心，随着地位的不断攀升，李贵妃与自己的外公韩可民联手，成功的扩展了宫内外的势力，韩可民凭借着她稳坐左仆射之职控制了半个朝堂，而李贵妃则将后宫纳入了她的控制之中。由于皇后故去之后刘裕通再也没有册立皇后，因此李贵妃实际就是后宫之主了。渐渐的连刘裕通也察觉到了事态有些失控，就在他打算着手打压李贵妃的势力之时。偏巧又得了这场重病。因此李贵妃现在的势力之大已经有在朝堂之上压制太子刘龑的势头了。
“贵妃娘娘，韩可民大人派人送来了一盒府中特制的糕点。”侍女如此回禀道。
李贵妃收回了思绪，点手命她将盒子呈上。这盒子中当然不会仅仅只是糕点而已。外公此时送来东西，必定是有什么信息要传递给自己。
果然，盒子的暗格中藏着一封密信，心中说明了最近刘龑一直企图联络已故的右仆射李再兴的党羽来对抗外公，最近新任右仆射晏明的势力有所扩张，且他已经正式投入到了太子门下。此外刘龑还在积极寻求中立派的支持。由于太子妃就是中立派人物平国公的女儿，所以务必要多加小心。
李贵妃看完信微微一笑：外公还真是个太过小心的人。尽管李再兴的党羽投靠了太子。那原本也是意料之中的事，没有了李再兴。他们单凭晏明想对抗外公，除了依附于太子根本没有别的选择。至于中立派的力量的确不可小觑，不过根据她自己眼线所报，刘龑和太子妃的关系一直非常不好，之前刘龑确实去找过太子妃，估计就是想要对中立派的平国公示好，可是当天就被赶了出来，之后刘龑再也没有去过太子妃的宜春宫。而且最近平国公华天羽也没有任何异动，因此李贵妃判断刘龑企图拉拢中立派的活动开展得相当不顺利，至少在目前还不构成威胁。
况且中立派的势力庞大而顽固，就算是她和外公联手经过了多年努力也始终不为所动，岂是刘龑轻易能拉得动的？
相比这些，其实李贵妃更注重的是皇上这边的动向。实际上皇上病重最吃亏的反而是李贵妃，尽管刘裕通对于李贵妃揽权已经有所察觉并且开始暗地里遏制，但一来李贵妃行事向来谨慎不留把柄，二来外有韩可民撑腰，三来就算能够打压她的势力也需要相当长的时间。可现在刘裕通病势渐重，而刘显还只是一个十三岁的孩子，刘龑又没有失宠或者被废，这一切对于李贵妃来说真是最糟糕的时机。原本按照计划，她打算利用几年时间来巩固自己的势力，培植出一批拥护刘显的大臣来，然后寻机找到刘龑的错，争取能废掉他另立太子。就算不成功，刘显也已经成年，凭借他本身的才学和声望也可以和刘龑一较高下的。
为此李贵妃绞尽脑汁也没想出应对之策。皇上将不可避免的死去，刘龑继位已经无法避免，今后要把自己的儿子扶上皇位，那就必须掌握住绝对的权力来逼迫刘龑退位了，这个计划的难度可比原有计划要大了不知多少倍。
“母后，您最近忧思太过，很伤身体的。”小皇子刘显过来给母后请安，一踏进房门就看见李贵妃愁容满面，便开口劝慰。
“显儿不必担心，我自己会注意的。”李贵妃浅浅一笑道。
刘显见四下无人，便跪倒在地叩头道：“儿臣并无争夺皇位之意，母后何必如此强求？若是连累母后劳神伤身，岂非儿臣之过？”
李贵妃上前扶起了儿子，道：“显儿很懂事，以你的才智，远在太子之上，为娘的岂能让你屈居人下？”
“母后，有些事情强求无益。就算大臣们同意，宗室也不会答应的。”
“宗室？”李贵妃心头一震。儿子的话正击中了她的内心，宗室的力量正是她最担心的地方！刘裕通即位后几乎所有兄弟都被他铲除了，可是还有一个同胞的弟弟刘潜在！而刘裕通对这个弟弟是信任有加，加封他晋王以及太原留守一职，手中掌握了十五万大军镇守朔州到延州一线防范突契人。宗室之中再也没有一个像他这样手握重兵的人，因此此人的向背完全可以左右宗室的意向！可是此人立场从来**不清，他真的会被拉拢吗？关键不在于他会不会站到自己这一边，只要他不站道刘龑那边去就已经足够了。
一个计划慢慢浮现在了李贵妃的脑中，她的嘴角不由得露出了笑容。刘显望着母亲的笑容有些不解的眨了眨眼睛，这个属于成年人的心思，小小的刘显现在还理解不了。
第二十六章 二 博弈的另一方（）
于此同时，太子刘龑正在密室之中焦急的等待华妃的到来。
这间密室位于太子府中幽静偏僻的小园中，从表面上看不过是一座乏人问津两层的小楼阁而已。不管从四周还是内部来看都没有任何破绽，只有极其细心的人才会发现在底楼的四间房间的面积要小于这座建筑的实际面积，因为在这四间房中间夹着一条隐蔽的楼梯通往二楼的一间密室。
刘龑选择这间密室的另外一个重要原因就是这里离宜春宫非常近，这样比较方便华妃的出入。自从那晚刘龑留宿在宜春宫之后，每隔三天刘龑都要在这里和华妃见上一面互通消息，如果有紧急事件的话还可以让季重海负责联络临时会面。
此刻刘龑的焦急等待与其说是因为和李贵妃的权力之争有什么变化，倒不如说是他个人的*导致的。华妃之美是有目�
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