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那少年见是如此，才松开了握着刀柄的手，拨转马头向帕尔契国方向缓缓而行，嘴里却轻轻咕哝道：“第尔斯义军，李天昊，哼，你给我等着······”
第九章 五 大军袭来（）
由于路径不熟，李天昊等人一直到天完全黑下来以后才回到了维拉要塞。其他部队早就回来了，各部首领都急得团团转，因为根据罗兰西斯的情报显示，帕尔契军队有大规模调动的迹象。这可不是闹着玩的，如果帕尔契在这个时候进军维拉要塞的话，第尔斯义军就会陷入两线作战之中。
李天昊得知这一消息以后也紧张了起来，顾不上处理伤口就直奔罗兰西斯的帐篷而去。这时候的罗兰西斯是整支部队里最忙碌的人，分派在各地的斥候们来来回回，时时报告着帕尔契军队的动向。
“情况如何？帕尔契军队离我们还有多远？”李天昊一进帐篷便问道。
罗兰西斯沉着脸答道：“目前情报非常混乱，理不出一个头绪来。帕尔契军队的动向非常诡异，附近的边境线都曾出现过他们的身影，但奇怪的是他们并没有越境，我觉得这样大张旗鼓的行动更像是虚张声势。”
李天昊想到了白天的事情，说道：“对了，今天我遇到过一个帕尔契的贵族少年，他越过了国境线到了我们这边来，周围还有很多可以穿越国境的地方吗？”
罗兰西斯点点头道：“能穿过国境线的地方当然有很多，不过那些都是山地，普通骑兵是很难逾越的。维拉要塞的价值是扼守住了唯一一条可以通过运粮的车辆的道路，如此一来就算帕尔契的步兵能勉强翻山过来，也不可能有长久的粮食储备。”
李摸着下巴略一沉吟，然后开口道：“那么就说明帕尔契并没有打算攻击我们，这种打草惊蛇的举动不合用兵之道。他们调动军队恐怕另有目的，我们只要加强警戒就行了。塔塔尔，你今天一天清点出维拉要塞的物资数量没有？”
跟随在后面的塔塔尔忙站了出来禀报：“禀少盟主，在下已经清点完毕，维拉要塞里共有长矛三千支，刀剑五千把，盾牌一千五百块，盔甲一千五百副，步弓五百把，箭五万三千支，此外还有大量用于填充泥土的草袋，以及可供一千人食用一年以上的粮食。”
“很好，把这些东西全部装车带走！”
吉姆达在一旁瞪大了眼睛：“全部？这样的话怎么防守维拉要塞呢？”
李天昊眨了眨眼睛，道：“谁说要防守维拉要塞了？维拉要塞的价值在于防御帕尔契入侵，可是现在如果帕尔契真的入侵了，我们根本没有足够的兵力去应付。那么防御维拉要塞还有什么意义？既然在这里布置兵力的结果和弃守要塞的结果是一样的，那不如把原来驻守要塞的一切活用于和亚基军的战斗之中来得好些。”
罗兰西斯和塔塔尔异口同声的说道：“帕尔契真的不会攻过来吗？”
李天昊微微一笑：“以目前的情况而言，恐怕无论亚基还是帕尔契都不会认为我们能胜过这一次亚基讨伐大军，如此一来的话，从帕尔契身为亚基属国的角度来说，节省自己的兵力，让亚基消耗国力来消灭我们更符合他们的利益。”
“如果亚基要求他们出兵相助呢？”一直在旁边聆听的赛纳斯突然开口。
李天昊答道：“即使如此，帕尔契出兵的可能也相当小，帮助亚基他们自身并不会得到太多的好处。而且，亚基国真的会放下自尊，要求自己的属国来帮助自己平定叛乱吗？我觉得最有可能的就是像现在这样，帕尔契军队在边境上摇旗呐喊，却不会有实际举动。”
“你算得很清楚嘛，也许你说得对。”赛纳斯抱着肩膀转过身去：“反正这不是我考虑的问题，今天有好多猎物等着我们去吃呢，等等，我的酒放哪儿去了？”
李天昊不去理会赛纳斯的胡言乱语，转而对罗兰西斯说道：“我们再原地休整三天，同时密切注意帕尔契的动向，应该很快就能见分晓的。”
“遵命。”罗兰西斯恭恭敬敬的低头答应。
“那我们就好好享受一下狩猎的成果吧，各位。”李天昊大声喊道，众人随即爆发出一阵欢呼。
卡茨修斯直到第二天早上才归队。不过带来的消息却让大家吃了一惊。据卡茨修斯所说，他是当天入夜时分遇到帕尔契的一小股骑兵队的。由于地势艰险难行，双方光是维持马匹的行进都已经费尽心力了，所以根本连起冲突的欲望都没有。不过那个被护送的少年似乎是帕尔契的大人物，那一小队骑兵见到那少年之后欢呼雀跃，喜不自胜，向卡茨修斯郑重道谢以后才护送着那位少年离去。
卡茨修斯捋了捋嘴唇上的胡须，然后从怀中取出一枚指头大小的钻石，得意的说道：“这是那个少年给我的谢礼。没想到他居然是那么大方的人，看起来一定是帕尔契的王公贵族吧。”
“这么说起来我们也算卖了个人情给帕尔契人了。”吉姆达听了大致经过以后如此说。
卡茨修斯接着说道：“少盟主，那个少年让在下给您带个话。他说：‘谢礼是给护送我的人的，不许擅自夺走！五年之后他会到第尔斯山来找你算账的，如果五年以后你还活着的话。’以上报告完毕。”
“老大，看来没准是和帕尔契结了仇了呢，人家算是和你杠上了。”阿拉姆在一旁煽风点火。
“多嘴！”李天昊轻声骂道。一旁尚且宿醉未醒的赛纳斯嘴里不知道咕哝一句什么，不过谁也没有留意。
此时罗兰西斯急急跑来道：“少盟主，刚刚收到了两条消息，其一，今早帕尔契军队已经全数退去。”
“看来昨天是特殊事件，帕尔契军出动的原因可能就是为了寻找那个少年。”李天昊闻报后低声说道。
穆勒接着说道：“如此说来，那少年的地位比我们想象的更加高啊。”
“不管他了，第二条消息是什么，罗兰西斯？”
“第二条消息是，亚基讨伐军已经完成了集结，总数达到了五万三千，估计这几天就会出动。”
“领军主将是谁？”
“是葛尔那斯。此外还有扎兰，莱欧，达拉，诺优达，艾玛纽，也达尔夫等亚基将军几乎全数出征。”
“葛尔那斯是谁？”
“此人是亚基宿将，论起资历战功远在此次出征的其他诸将之上，只因政治斗争失败而被幽居此地，此次贾克布特别启用了这位将军领军出征。”
“来着不善啊，”李的脸色沉了下来：“传令全军，取消休整，即刻启程返回艾斯拉斯城！还有，我需要葛尔那斯的详细情报！”
“是！在下立即去办！”罗兰西斯答应道。
一小时之后，李的这支部队满载着武器物资开始行动，留下了空无一人的维拉要塞。
第十章 一 进兵（）
正如李天昊所预料的，葛尔那斯希望联络帕尔契公国出兵夹击贼军的提议被贾克布伯爵回绝了。
尽管贾克布罗列了一大串理由来作为拒绝这个提议的理由，但是葛尔那斯很清楚贾克布纯粹只是因为贵族的矜持才加以拒绝的，因此并没有再多说一句辩驳的话，那是没有任何用处的。葛尔那斯原本也没指望这个提议会得到通过，只是可惜原本可以使士兵的伤亡降得更低的。
目前他已经拥有了五万三千名士兵，对他而言是这辈子指挥的规模最大的一支部队了。当然这支军队他本人并不是十分的满意：这五万人中只有一万八千名亚基正规军——这已经是能够第尔斯山区能调动的正规军的极限了，现在留在东线防御帕尔契的正规军只剩下了不到五千人；剩下的全部是各个奴隶主们拼凑出来的私人武装、奴隶兵和佣兵部队，这些人中唯有诺优达的部队比较精良，其余的都可以说是乌合之众。佣兵的战斗力虽强却没有纪律，私人武装多半是**地痞，出去装备还看得过眼之外简直一无是处，奴隶兵的士气不高，装备太差，战斗力只能说和贼军相仿。最关键的是第尔斯山区没有战车兵和骑兵部队，有限的马匹只能用于侦察和联络。
好在此次出兵在他的力主之下，准备得十分充分，在奴隶主们的鼎力相助下粮草辎重十分充沛，并且还有专门的奴隶负责输送粮草辎重到前线，而各位主要将领的能力也值得信任。莱欧，艾玛纽和也达尔夫曾经是他的属下，对他的敬重是不必说的；达拉更是感激他的相救，诺优达虽然脾气不好，不过也很敬重葛尔那斯，唯独扎兰对与由他领军不太服气，不过至少表面上没显露出来。
葛尔那斯决定分兵两路，一路是三千名正规军和两万名奴隶主部队，由扎兰率领，负责掩护主力的侧翼以及沿途城池的攻略和安抚；葛尔那斯亲帅三万主力沿大道前进，兵锋直指艾斯拉斯城。计划拟定完毕以后，大军即刻开拔。扎兰对此似乎非常满意，原本他就不甘受命于葛尔那斯，如今可以独断行军，比起听命于葛尔那斯自然好了许多；而葛尔那斯也很清楚这一点，自己的主力少了扎兰反而更容易发挥战斗力。
扎兰的部队推进十分顺利，不到五天就收复了几个小城。不过达拉提醒葛尔那斯，那可能是贼军的诱敌之计。葛尔那斯觉得达拉的说法有些道理，仔细了解情况之后更是确认无疑，因为这几个城池根本没有驻军，甚至都没有居民和粮食！贼军早已将城里的一切转移得无影无踪。
更让葛尔那斯觉得忧虑的是扎兰属下的那些私人武装，攻城之后根本没有可以劫掠的物资令这些人非常不满，他们拼命叫嚣着要拿下艾斯拉斯城，夺取与他们战功相符合的战利品，扎兰已经渐渐控制不住这些人的情绪了。
得知这一情况的葛尔那斯加快了进军的步伐，他已经意识到扎兰的部下很有可能贪功冒进，这样就会使得整个军队过于突出，自己的主力如果不能及时提供接应的话，就有可能被对方的突袭击破。
事实正如葛尔那斯所料。很快便传来战报，贼军突袭了进军速度过快的那部分部队，近三千人被完全击溃，战死者超过两千。等到扎兰率援军赶到战场时，加害者们早就逃之夭夭了。
看着战报的葛尔那斯紧缩双眉。一旁的达拉开口道：“大人不必过于忧虑，此战虽然失利，不过也证明了贼军不敢与我大军正面交锋。这个战机显然对方已经等待了许久，这说明对方的情报系统优于我方，但兵力的差距过大，我军只要步步为营，不要造成散兵，就可以安安稳稳的进军到艾斯拉斯城下。”
葛尔那斯点点头，立即传令给扎兰，让他管好自己的部下，不要轻敌冒进，稳扎稳打向艾斯拉斯靠近。然后对着达拉道：“经过这次失利，扎兰也比较容易管住那些不听话的私人部队了。带着那些人也真是难为他了。”
达拉苦笑了一下：“这些部队配合不利，当初在下也吃了不少苦呢。”
葛尔那斯闻言正要安慰达拉两句。忽见传令官急匆匆跑过来道：“报将军！有一小股敌骑兵袭击了先前被我军夺回的扎拉希斯城，我军三百驻军猝不及防，几乎被全歼！”
“骑兵？”葛尔那斯心头一紧：“有多少？”
“据报大约有五百骑。”
达拉闻言道：“在下上次进军时，对方根本没有骑兵。他们是从哪里弄来的马呢？”
葛尔那斯心中暗自思忖：整个第尔斯山区也没有多少可做军马的马匹，己方如果要凑个一千来匹军马估计也很勉强，要找这个数字的有经验的骑兵恐怕更难。贼军竟然能用五百骑兵来偷袭一个小小的扎拉希斯城，那么他们至少应该拥有两三千骑兵了。可是整个第尔斯山区都找不出三千匹马，更别提军马了。贼军竟然能在短短几个月内组织训练出这么庞大的一支骑兵！尽管质量不会很高，但是他们毕竟瞒过了己方情报系统的侦查，实属不可思议之举。
当然，他并不知道这五百匹马已经是李天昊的全部家当，更错误估计了这群骑兵的战斗能力。很快又传来了扎拉希斯附近的卡布城也遭到了相同的命运。对此葛尔那斯判断贼军是故意用小股骑兵骚扰后方，意欲打乱自己的部署，或者进一步来阻断自己的粮食供应，为此他专门委派也达尔夫领一千正规军去负责护送运粮的队伍。然后便转过头来制定进军艾斯拉斯城的计划。他命令勇将莱欧率五千正规军为第一阵，艾玛纽和诺优达领五千人为第二阵，自己率领两万人紧随其后，又命扎兰一同进军，切记不可太过突前。
命令下达之后，葛尔那斯率领大军浩浩荡荡朝着艾斯拉斯城开进。
很快，斥候传来消息，贼军主力正驻扎在艾斯拉斯城前方的咽喉要道奇鲁尔山上。生长于第尔斯山区的葛尔那斯很清楚那里的地形，暗暗点了点头：此处果然是己方两支大军进兵的必经之地，而且易守难攻，贼军的那个统帅李天昊果然有些手段。
第十章 二 诱敌（）
这次的亚基讨伐军中，如果要说起谁的武艺最高，恐怕非莱欧莫属。当然诺优达大概不会承认这一点，葛尔那斯估计也会有异议。但是莱欧知道自己尊敬的那位老长官葛尔那斯的年纪已经过了黄金时期，实际战斗力大不如从前了；而诺优达的武艺应该比自己略逊一筹，虽然是个劲敌但取胜应该没有悬念，只不过是嘴上不肯服输罢了。
正因为莱欧的勇冠三军，他才担任了先锋一职。此刻他端坐在马上走在队伍的最前端，一边观察着周围的地势，一边从马鞍后面的袋子里摸出肉干来吃。眼前的地势越来越险峻，莱欧的内心渐渐开始收紧，他派到前方侦察的斥候一个也没有回来。不过他可不会将焦虑表露出来，那样会让士兵们紧张的。
山路一转，忽见前方一箭之地远的地方站着两名骑士，其中一个手持一把莱欧从未见过的长柄武器，另一个大汉手持一把巨剑，那剑的尺寸让人侧目。达拉一拉缰绳停了下来，喊道：“前面是什么人！