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波克尔正在胡思乱想的时候，忽然听见一声破空之声。是箭！波克尔立刻反应过来。抬眼再看时，只见走在队伍最前面的亚基军百夫长已经被一箭射穿了脖子！亚基军一阵大乱，波克尔见状知道李天昊的人已经就位，忙朝着手下大喊道：“快躲到马肚子下面去！”
其实不需要他的命令，波克尔的手下都已经跳下马来躲到了马肚子下面。亚基军一边咒骂着这群无能的商人，一边把队伍围成了圆形阵。此时周围的山头上旌旗招展，喊声如雷。一彪贼军的人马已经顺着山梁冲了下来。为首一匹高头大马，上面端坐着一个拿着巨剑的大汉，飞马跳进了亚基军的阵中，巨剑一挥，一名亚基军官便身首异处，紧接着巨剑便舞成了一团暗色旋风，亚基军的鲜血就像被抽水机抽出来一样四处喷溅。亚基军面对这样悍勇的对手根本抵挡不住，圆形阵瞬间变裂开了一个缺口。此时后面跟进的贼军也加入了战团，这群贼军动作整齐划一，配合默契，就算是亚基的正规军都未必有如此的身手，更何况亚基军从一开始就失去了指挥官，局面顿时变得不可收拾。
波克尔在马肚子底下观察着战况的演变。这股贼军只有大约一百人，但就其作战能力而言驱散这两百亚基军已经绰绰有余了，不过少主李天昊的手法绝不会是如此简单直接的才对。正思索间，第二队贼军又杀了过来，为首的那人波克尔一眼就认出来了，是穆勒！到这个时候波克尔才放下心来，眼前这支贼军确是少主派来的无疑了。
如果说之前亚基军还在拼死抵抗的话，穆勒的攻击则宣告了他们的彻底失败。然而这还不是最后的一击，李天昊队从背后的突击让亚基军完全崩溃了。亚基军士兵根本连逃的希望都没有，他们完全被三路贼军包围在中心，每个人的作战意识都已经崩溃，完全没有了队形，每个人都是各自为战，在这种情况下，要么跪下投降，要么战死沙场。有些士兵想到了那些骏马，尽管没有鞍鞯也顾不得这么多了，至少比两条腿跑得快。然而这些人刚转向马匹，波克尔的手下纷纷从马腹底下钻了出来用手中的帕斯弯刀将他们一个个砍翻在地！这些商人其实都是李家商团的武装护卫，身手个个不弱，亚基军可完全不是他们的对手。这么一来，亚基军就像是个垂死的人被人施予最后一击，几乎每一个亚基军士兵都明白了过来，自己是被对方装进去了！眼下要活命只有弃械投降一途！战斗刹那间结束了，所有幸存的亚基军士兵全都扔掉了武器跪在地上，乞求饶过自己一命。
李天昊示意手下停止杀戮，自己跳下马来朝波克尔走了过来：“欢迎你，波克尔啊，看来艾尔达和你说过我这里有多需要你的能力了吧？”
波克尔急忙迎上前去，单膝跪地道：“我主，好久不见了。在下谨代表全体李家商团向我主表达问候之意！”
“好啦，无须多礼。说说吧，你这次带来什么好东西了？”
波克尔答应一声，站起身来道：“我主请看，这是五百匹产自帕斯的骏马，已经经过训练，可以直接充作军马使用；马背上的那些袋子里装的全部都是银质器皿，里面装的是一千付产自绢之国的弩机部件。”
李天昊一听，喜形于色，连连拍着波克尔的肩膀道：“好！做的好！有了这五百匹马，我们就有五百名骑兵了！有这一千付弩机，我们就能用第尔斯的优质木材制造一千把强弩！有了你这个武器师傅，我们就有了无以计数的锋利刀剑！随我来，波克尔，我们要好好为你接风洗尘！”
“小人谨遵我主之意。”波克尔行了一礼，跟在了李天昊的后面。
第八章 六 会议（）
卡杜姆城。位于难罗河东岸一片河水冲击出来的平原与山地的交接处，是第尔斯山区最大最坚固的城池，同时领内的这片平原也是第尔斯山区面积最大的一块，其富足程度是第尔斯山首屈一指的。
城主贾克布伯爵，今年三十六岁，继承此城城主之位已有八年之久。作为年纪轻轻就担任第尔斯山区实际最高负责人的贵族的他，到目前为止对他的风评还算不错。虽然做事有些草率，但头脑清晰，为人宽和，对待奴隶也不像其他奴隶主那么苛烈，八年来他的声望越来越高，于第尔斯山众多奴隶主们对他的服从程度达到了前所未有的地步。然而去年年底一群山贼公然占据了艾斯拉斯城，为此他也下达了八年来第一个错误命令：派遣的一万讨伐军几乎全军覆没，他的妹夫主将伊连扎尔战死。这一结果是他始料未及的，他原本以为凭山贼们的装备的士气即使有一万多人也必定是乌合之众，讨伐军必定是以摧枯拉朽之势取得胜利的。为此他的妹妹差点和他翻脸，他在第尔斯山奴隶主中的声望也大受打击。原本他打算立即组织第二批讨伐军来挣回面子，但偏偏赶上了收货的时节，让他不得不打消这个念头。他还没有蠢到以为没有足够的粮食储备也能打赢战争的地步。
此刻他正在议事厅里一边摸着一口漂亮的小胡子，一边听取各位奴隶主们陈述关于发动第二次讨伐的意见。奴隶主们的热情高涨，可惜提出的意见却缺乏实际可操作性。贾克布越听越不是滋味，各奴隶主之间的利害关系本来就错综复杂，要是任由他们东拉西扯的说，那可没完没了了。
想到这里他将目光移向合鲁尔城城主诺优达。这位四十刚出头的奴隶主是这群人中少有的武将材料，若不是自己想让妹夫建立功勋的话，第一次讨伐军的主将应该由此人出任才是。注意到贾克布的目光，诺优达咳嗽了一声站了起来，大声说道：“各位请静一下，我有话要说。”
奴隶主们渐渐安静了下来。他们都知道诺优达的脾气不好，而且不是像他们那样只会叫嚣的类型，他不爽了是真会动手的。
诺优达顿了一下，等大家安静下来，然后才开口道：“在下认为，上次讨伐军之所以会失败，还是由于我们都太轻敌了，觉得小小一股山贼实在不足为虑。但事实证明我们都想错了，这股山贼的战斗能力相当的强，不是随随便便一支部队就能消灭得了的。因此我建议在座各位都拿出自己的本钱来，把各位的私人部队，驻防军队以及奴隶兵都贡献出来，我们再从驻守在边境的正规军里调集一部分出来，这样一来，我们就能组织出五万以上的大军来。”
奴隶主们一听就炸开了锅：“五万！你这是要把我们都榨干吗？这样一来我们自己的城里就没有军队了！”
“没错！五万大军一天要吃掉多少粮食啊，要是打上半年，别等贼军打过来，我们自己就破产啦！”
“去调集正规军？那对于帕尔契的防御怎么办？帕尔契军攻过来怎么办？”
面对七嘴八舌的奴隶主们，诺优达大喝一声：“住口！出这么点血你们就受不了了吗？如果不把贼军消灭掉，国王陛下就会亲自调动军队来征讨！到时候我们还有什么脸面继续呆在现在的领地上！到时候你们就不是破产的问题，而是你们得乖乖交出领地等待国王陛下的发落了！”
诺优达的一番话镇住了众奴隶主们。贾克布这时候才出来打圆场道：“诺优达大人说出了问题的严重性，这很好。但是各位不要光这么去想问题，我请各位想一想，如果我们派出的军队够强大，就能够尽快结束战争，这样消耗也就会相对变小了。而且贼军的行动令东部地区的各位领主们几乎全部殉职，如果收复这些领地，就需要重新配置这些土地，大家也可以获得足够的领地作为补偿，这样不是很好吗？”
贾克布这么一说，奴隶主们的眼睛中纷纷闪出了光芒，对于领地的贪婪让他们一时之间忘却了即将付出的代价。贾克布趁热打铁道：“既然大家没有异议，那就这么定下来了。接下来我们来讨论一下由谁来率领这支大军，我个人推荐诺优达大人。”
“不，不行，”诺优达急忙深施了一礼道：“以在下的能力，实不足以统率五万大军。如果大人您想要赢得这场战争的胜利，在下建议您任用亚基正规军里的将军。”
贾克布挑了挑眉毛，被诺优达断然拒绝令他有些不快，不过仔细想来如果诺优达领兵获胜的话，他的声望太高自己恐怕就驾驭不住了，任用将军来统帅其实反而更好。当下便道：“那我们是任命莱欧，艾玛纽，扎兰，还是也达尔夫呢？”
“不，在下认为这些将军虽然骁勇，但若论指挥大军的能力，也不过与在下相当而已。”
“那你想说的是谁？难不成要从王都去请吗？”贾克布有点不高兴。
“当然不是，大人请想，五年前宫廷里的御前书记官大人曾企图针对乌苏布大人发动政变，最后失败被杀，他那一派里有一位将军被遣送回家乡监视居住，此人不就在咱们这里吗？”
贾克布脑筋一转，随即道：“你是说葛尔那斯大人？”
“正是此人。”
“可他是待罪之人啊，贸然起用这样的人不会招致乌苏布大人的不快吗？”对于乌苏布的态度，是贾克布最为关注的，要知道惹了这位老大人是绝没好果子吃的。
诺优达咧开嘴笑道：“大人有所不知，这位葛尔那斯大人可是糊里糊涂被卷进那次事件之中的，其实他本身并未参与其中，而且就连国王陛下也非常看重这位大人的才能。所以当时参与的那么多位官员不是被杀就是服毒自尽，被流放的那几位也在不久之后暴毙，只有这位大人安然无恙。以在下看来，乌苏布大人对他也非常看重，不然绝不可能网开一面，就算我们不起用这位大人，一旦和阿鲁巴尼亚的战事吃紧，乌苏布大人恐怕也会找个机会重新让这位大人出山吧。”
贾克布摸了摸他的小胡子，心想这位诺优达虽然脾气是暴躁了一些，不过心里的算计其实很明白，这个人决不能让他冒头，否则必定是自己的劲敌。当下便露出了一丝微笑道：“我也听说过这位大人的战历，应该是个能担当重任的人，何况还有诺优达大人举荐。我决定了。这就去请这位大人出山，率领大军讨伐贼军。”
就这样，被监视居住的前任亚基将军葛尔那斯在自己毫不知情的情况下，成了第二波讨伐军的主将。
第八章 七 新任讨伐军主将（）
葛尔那斯。在这一年的春天迎来了自己第四十七次生日，五年来的每个生日都是他自己一人孤孤单单的度过的。如果算上监视他的人员的话，也勉强能算得上不太寂寞。
出生于伯爵家的四男，自成年起便驰骋于战场之上，在对阿鲁巴尼亚的战争中立下了赫赫战功，终于在二十几岁就位列于将军之列，在亚基军里属于少数的特例。用兵谨慎老道，是亚基军里的常胜将军。可惜由于为人过于耿直，面对亚基政局的不足之处多有不满，结果越往上爬得罪的人就越多，渐渐被宫廷政治边缘化。此后十年间就很少再被派上战场，也就失去了晋升的机会。就在此时，唯一的儿子战死沙场，妻子也因为悲伤过度去世，令他几乎一蹶不振。心灰意懒之下，他提出想要告老还乡，却被国王一口拒绝。于是他交了几个酒友，其中就包括那位发动政变御前书记官，也就和这场政变扯上了关系，毁掉了自己前半生建立的功勋而被遣送回家乡，监视居住。自觉一生无望的他，五年来日渐憔悴，因此还不到五十岁，头发已经全白了，皱纹爬满了脸庞，乍看上去如同七十岁的老翁一样，要不是他那一身在战场上磨练出来的健硕肌肉恐怕谁都不会知道他的真实年龄了。
这一天葛尔那斯正在庭院里喂鸡，家里莫名其妙的来了一群使者，他们说明是奉贾克布大人的命令来请他出山领兵征讨当地的山贼的。这几年完全与外界隔离的葛尔那斯听了个似懂非懂，然后就被使者们不由分说架上了车，一路直奔卡杜姆城而去。
坐在卡杜姆城的会客大厅里，葛尔那斯四下打量这座豪华的宅邸。虽然这并非他见过的最豪华的地方，不过自己实在不曾奢望还有机会进入这种场合，战争造就了他前半生的辉煌，如今战争又给了他一次机会，虽然家人的离去让他已经不想利用这次机会来重振旗鼓了，不过他心里明白自己并没有拒绝的权利，并且战胜才是唯一的出路。此刻他心中的感触如同沸腾的水一样翻滚不已。
“葛尔那斯大人，欢迎欢迎。”一句话拉回了葛尔那斯如潮的思绪，他顺着声音望去，只见会客厅里已经多了两个人。其中一个他还有些印象，是合鲁尔城的城主诺优达，另一位贵族想来应该就是邀请他前来的卡杜姆城城主贾克布了。
葛尔那斯忙行了一个礼道：“罪人葛尔那斯，参见两位大人。”
贾克布摆摆手道：“葛尔那斯大人不必多礼，小可请大人前来，可是有要事相托啊。他们应该在路上都对您提起过了吧。”
葛尔那斯低着头道：“在下略有耳闻，只是还不是太清楚，还望两位大人能详细说明一下。”
贾克布和诺优达对望了一眼，便请葛尔那斯先坐下，然后详细叙述起第尔斯山这半年多来的情况。葛尔那斯仔细聆听，等到两人说完。葛尔那斯沉思了片刻，这才开口道：“根据两位大人所言，这股贼军似乎有个相当了得的指挥官，但在下看来却未必是贼首查伊尔，里面有些详情，在下想问问那位侥幸逃生的达拉大人，不是是否可以办到？”
贾克布闻言皱起了眉头。达拉单骑逃回以后，就被他关了起来，一方面是因为身为败军的将军，竟然丢下大军独自逃回；另一方面是因为贾克布让他辅佐妹夫伊连扎尔，结果伊连扎尔战死沙场，他倒平安归来，这让他非常恼火。不过既然葛尔那斯这么说了，他也不好横加阻止，当下便命人去牢里带了达拉过来。
几个月的牢狱生活让达拉那张原本凶恶的脸显得更加难看了。虽然贾克布没有处死他，也没有要虐待他的意思，不过那些看管他的人可早就从贾克布的神色中读出了对�