押沙龙滚鞍下马。施礼答道：“伯伯拒侄儿于千里之外，屡次登门，都被挡回，不得不出此下策！引出伯伯来……”
约押飘身落马，将他扶起，叹道：“侄儿心意，我如何不知？只是我也不敢妄测王意——因此……也不便随意接见侄儿……”
押沙龙昂然道：“倘若父王尚未宽宥我之罪愆，我又何必从伯利恒回来？不如仍留在那里！现在求伯父转述我言：侄儿要面见父王！如果王仍以我为有罪。任凭父王杀我就是了！”
约押说道：“既然侄儿如此决绝要面见君王，我岂能再置之不理？请先回府上，明日必有分晓！”
押沙龙答道：“有劳伯父费心了！”招呼随从，自顾上马返回锡安，也不管大火烧到了哪里……
约押暗自摇头，心想：此子性格暴烈、任意妄为，王必不喜……
押沙龙奔回自家宅院——亚比该出来相迎，看他们一行人烟熏火燎，便知焚田得手，问道：“既已纵火。我儿可见到了元帅？”
押沙龙笑道：“母亲所料不错！约押明明就在本城，却避而不见孩儿——今日放火烧了他的麦田。他就急急赶来了！”
亚比该轻轻说道：“元帅进宫见了君王……不知明日你父王，会不会来……”
押沙龙看母亲又现愁容，心中不是滋味，暗忖：男女之间如果敬畏多于情爱，有了分歧争执都不能协调修补——徒有夫妻之名！吃肥牛彼此相恨，不如吃素菜彼此相爱：这话说得一点没错……
——****——
第二天清早，母子二人刚起来梳洗，用过早点。家丁就匆匆进来报道：“启禀王妃、二王子！以色列王已到门外……”
亚比该惊喜交加，忙携同押沙龙出门迎驾。只见大卫王的驷马龙辇停在当中，元帅约押与十余禁军在车旁侍立。亚比该疾趋车前，高声说道：“臣妾参见我王！”
车帘掀开，大卫缓缓走下车来。押沙龙也赶紧说道：“儿臣参见父王！”
大卫与次子久别重逢，却无喜色，一脸严若寒霜，冷冷答道：“本王听说你在伯利恒，勤修理政，颇得民心！怎么一回到都城脚下，就故态复萌、肆意而行？”
亚比该听王语气不善，连忙自担罪责：“我王切勿嗔怪孩儿——放火焚烧麦田，都是我的主意……”
大卫未等她说完，就已喝道：“你放纵逆子，非但不加管教，反怂恿他目无尊长，私毁朝中重臣的田产！这般败坏朝纲——你不在押沙龙身边，他还相安无事！你们母子团圆还未到两月，就弄出这等动静来！”
亚比该见王震怒，额角冷汗直冒，颤声答道：“是……是臣妾考虑欠妥……求王暂息雷霆之怒……”
大卫面色稍微柔和，说道：“你既已知错——我也不想再提。把‘仙人指路图’还与本王！你这就回到耶路撒冷后宫，不得再与押沙龙留连，好好反省反省……”
亚比该不敢多言，低头双手奉上一张羊皮纸。王的近身侍从接了。她才默默上了自己的五色彩车，恋恋不舍望了爱儿几眼，徐徐回入“冷营”……
押沙龙见母亲居然还有另一张“宝图”……忍不住悄悄摸了摸贴身藏在怀里的那张——大卫待亚比该去了，看次子满面不平之色，叹道：“我儿在伯利恒善行素著——因此本王才特许你回到锡安。这两年，你身上的戾气本已磨掉了不少。但一回到故地，那股狂暴的狠劲就无法抑制，你母亲可脱不了干系！岂不闻：人君好勇，国家多难；人君好色，国家昏乱？倘若一国之君：尚武逞凶，百姓岂有好日子过？”
押沙龙本来甚是不满：父亲如此对付生母。不过听父王讲到为君治国之道，或许继位一事又有了指望，立即答道：“是……父王说得是！孩儿谨遵教导！”
大卫见他服软，温言说道：“本王下一道令谕——命你在锡安设一公堂，凡国中各支派送到耶路撒冷的争论狱讼，均交由你来处置。半年后，如果无人诟病，就让你母亲与我儿团聚。”
押沙龙本以为父王有重新抬举之意，不料，只是让自己当了个审判官，一时心头火起，却又不便发作，垂首领命。大卫也不再多言，与元帅一同一离去，押沙龙一人怔怔站在原地，思忖：我这刑部判官，倘若做得好，只不过是让母亲重获自由！父王根本无意传我王位……（未完待续。。）
一五六（）
正思量间，一人在身后突然说道：“二王子在想什么？”
这声音既熟悉又特别，正是布四到了。押沙龙大喜，回过头来，见他衣着打扮，丝毫没变，脸上仍罩着面具。他仿佛盼到了救星，问道：“先生神龙见首不见尾，这是从哪里来？”
适才大卫诸人的所言所行，他已藏在暗处，瞧了个明白：深知此时挑唆策反押沙龙，正是大好时机，于是答道：“小人刚在亚兰拜会了……这里恐不便说话！可否移步到王爷府上？”
押沙龙连声说道：“正是……正是！我一见先生，就喜出望外，没了礼数！”
二人进到大宅客厅，将四面窗户一齐打开，以防隔墙有耳。再令亲兵，在院外四处把守。待一切妥当，布四才说道：“恭喜二王子，贺喜二王子！”
押沙龙被他弄得一头雾水，不解问道：“先生这是何意？小王喜从何来？”
布四答道：“小人提前恭祝二王子，登基尊位，统领以色列十二支派！”
押沙龙嘴角一撇，说道：“先生取笑了！我父王只令小王在锡安，设立公堂，断案决讼，并无意传位！”
布四缓缓说道：“王已定意传位于所罗门——都城之中，路人皆知！但二王子已握夺储良机，不可坐失……”
押沙龙心头一震，问道：“先生想要小王……如何争夺？”
布四说道：“凡需送到耶路撒冷审理的疑案，必是又大又难！二王子如果处断得当，正可收聚人心！那时恩泽于天下，人心所向，南面称王便顺理成章了……”
押沙龙问道：“先生以为：只用半年，小王就能尽得以色列民心？”
布四笑道：“即使未能尽得。也可用巧计速成！”
“还请先生明言。”押沙龙显然已为之心动。
布四续道：“明年冬去春来——塔曼儿公主嫁到亚兰国就满了三年。二王子只需矫诏亚兰王公寿伯兰之命，就说：感谢以色列王成就美满姻缘，小国有重礼回谢。那时从亚兰起一支千人车队。车上大箱分有隔层，上装金银珠宝；下藏甲盾刀枪。让上将以贝诺隐于众人中。瞒过拿弗他利的边防以军，直取耶路撒冷！”
押沙龙却道；“仅凭一个以贝诺，引一支千人队，就可攻取国都？”
布四笑道：“如今以色列偃兵息战已有十余载——我王为了缩减朝中的养兵费用：除了书珊、亚杜兰山、拿弗他利的三处精兵，其余各派常备兵卒都已解甲归农。耶路撒冷只有两千禁军驻守！那时，二王子再到伯利恒招聚效忠死士，里应外合，两路夹击！国都唾手可得！兵临城下。势若危卵！逼迫当今国君退位，让贤于二王子……”
押沙龙淡淡说道：“先生这是要我谋逆篡位啊……”
布四冷冷说道：“若非如此……令堂大人当众受辱，这口恶气如何能消？”他已瞧出押沙龙对父母之间的不诣：深恨不忿。故意以此相激。
押沙龙想到母亲在生父面前，屏气敛息，不敢有一丝违拗。哪有半分国母的仪态？他自幼便得生母溺爱，与亚比该更亲！现因自己所行，累得母亲被锁深宫——若不干出一番轰天动地的大事来，母子俩后半生都得看他人脸色过活……
他稍一权衡，咬牙说道：“为了我母亲，就冒一回天下之大不韪！”
布四喜道：“二王子孝感动天。必可成事！只可惜王妃把那幅‘仙人指路’的宝图还给了国君，否则以贝诺如果有这个宝贝——抄近路，轻骑进军必是更加快捷！”
押沙龙取出亚比该所赠的羊皮纸。沉吟道：“这次母子重逢，母亲就把宝图给了小王——却不知为何父王向她索要，她又有另一幅奉上……”
布四接过他手中皮卷，展开一看——只见耶路撒冷与锡安的各条要道清晰明了，图中的一个红点正是锡安城！他呵呵笑道：“小人早听说过这张‘仙人指路图’的神妙！今日有幸瞻仰：果然名不虚传！二王子请放心，这幅绝对是如假包换的真货！王妃还给国君的那幅必是赝品！”
押沙龙心想：母亲宁愿欺君，也要为我留下这件宝贝——想必她也预感到父王并无传位之意，提前留了这一手……
布四问道：“二王子可愿把这张宝图，借予以贝诺将军一用？”
押沙龙心意已决。答道：“小王大事，全凭先生作主——事成之后。必要拜先生为宰相！辅佐国事！”
布四嘴上连称：“不敢……不敢！在下全力以赴尽人事！”心底也满了喜悦：搅得你大卫家血雨腥风，方消我家破人亡、断臂毁容之恨！
——****——
以色列自大卫执政掌管十二支派之后。除了王室子弟闹出一些新闻丑事，国中太平、各部安稳！刀枪入库、马放南山的安乐盛世过了十几年，武备难免松弛。
以国南面最大的边患：非利士国。现已由忠于大卫的彼国大将平厚良，掌握实权。非利士、亚玛力两国王储形同虚设，就是个傀儡。
以国东北面的亚述、亚兰两国被约押、阿希则等人杀得惨败，元气大伤！无奈只得俯首称臣。三年前更遣使通婚，不但纳贡行臣礼，还要行儿礼——以表坚决降顺之意。
大卫王因此便把塔曼儿公主嫁到了亚兰，固其甘愿归附之志——公主自被长兄**后，也不好再挑肥拣瘦：听凭王意，嫁给了寿伯兰——眼看四围列邦，每年纷纷争相献礼称颂功德，以色列王也是心意满足。
这年冬天刚过，非利士、亚述、摩押各族使节，潮涌进入耶路撒冷，带来各种奇珍异宝！朝中府库几乎容纳不下。见此情状，王忙召群臣商议。
禁军统领约拿达奏道：“启禀藏中的金银宝物，都已堆积如山！或该兴建更多更大的仓房，以供存储。”
亚比亚瑟却道：“金银黄白之物，逢到灾年荒年，不能用之充饥果腹！微臣愚见：仓房不如用来存放米麦，更能坚固国本！”（未完待续）
一五七（）
大卫深以为然，赞道：“节度大人事事以民众温饱为念，本王也要以大人之心为心！”
约拿达问道：“照此说来——这些珠宝珍玩毫无用处，就扔了不成……？”
亚比亚瑟笑道：“通通扔了，岂不是暴殄天物？况且近日，亚兰国派出一支千人车队，又要送来大批贵重宝物！以酬谢我王以公主相许——依我之见，王可用这些金银，为以色列的神建一座圣殿，聊表感谢上天垂顾，助成王业之功！”
大卫哈哈笑道：“节度大人此议再好不过！只是本王经百战才得此基业，手上多流了人血！这建殿伟业，须得所罗门来做。＋道：“本王其余几子中，唯有押沙龙缺乏管教，好斗多事！大人是指他么？”
亚比亚瑟点头道：“下官正有此虑……”
大卫却笑道：“本王这半年来，听说他在锡安断案决讼，甚是清明！各支派都赞其正直果决，也为本王分担了不少政务。看来他生母不在其右，此子还算安分守己。”
亚比亚瑟却有忧色道：“微臣听闻二王子处理争讼：两边都不得罪，颇能笼络各派人心，私下还豢养了不少亡命豪士。阴植党羽。恐怕有不轨图谋……”
大卫问道：“哦？……大人所述。可有实据？”
亚比亚瑟说道：“下官曾在二王子公堂上，看他断过几桩案子——只求息事宁人，并未严按律法办理，而且三天前，他又不知何故，去往了伯利恒。”
大卫一皱眉，叹道：“这孩儿目无尊长法纪、鲁莽自专！也不来通报，就擅离职守——也怪本王早年间。疏于教养，错过了雕琢他品格的幼年……”
约押笑道：“二王子有时确是太过淘气了！”
比拿亚也笑道：“元帅还在心疼那块肥田么？”
约押答道：“那田里的成熟瓜果已是不少，就这样被一把火烧了——想要吃那样的甜瓜，只得再等半年了……”
大卫对“焚田”一事，也颇感歉仄，正要想个办法补偿元帅。一名哨骑疾奔进殿来报道：“启禀我王！亚兰国那支千人送宝车队，改旗易帜，备齐了刀枪盾牌，杀奔过来！距耶路撒冷不到五十里了！”
阿比塞问道：“怎会有这等事？你细细说来！”
那兵丁答道：“是！——亚兰国此次献贡，用了几百辆驷马大车！车上的大木箱都分了隔层：上层装的都是奇珍玩物。骗过了我国东北边防守军。下层里藏的都是盔甲军器。他们过了拿弗他利地界，就劈开箱子。拆了马车！立时就成了一支骑兵千人队，前来突袭！”
约押怒道：“这亚兰国贼心不死！当年就该一鼓作气，灭了这一蛮族！”
比拿亚劝道：“元帅不必动怒。谅他一队千人骑兵，何足道哉？兄弟们这些年都未得动器械，没有了战阵冲杀，早就手脚发痒了！”
君臣一齐大笑——这些开国猛将尽管皆年过五旬，依然都筋骨强健、活力充沛！每餐主食，都要吃掉一斤牛肉！
约拿达主动请缨道：“末将自归顺我王以来，平日只是例行城防，到如今寸功未立！这伙毛贼不知天高地厚，胆敢轻犯虎威！杀鸡不需用牛刀，待末将引本部一千禁军，击溃肖小！我王只管安坐，静候好音！”
大卫笑道：“禁军统领既然立功心切，就烦将军率一千轻骑前去迎敌！”
约拿达高声应道：“末将领命！”
待他去后，亚比亚瑟谏道：“微臣看这一千亚兰精兵，竟自孤军深入我国境——可谓来者不善！料其必有大将勇士押阵……恐怕约拿达非其敌手！”
大卫沉吟道：“嗯……大人之言有理！为保万全，还�
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