但不久之后，便有留言传来，说北方的一些自治村庄被帝国贵族占了，这些贵族不去打亡灵，只来找平民晦气。
不但没收了土地，还乱杀人。
一时间，群情激奋。
一些刚刚进入村镇自治，享受到“权力”和“尊严”的有志青年，和一些单纯想保住家人土地的淳朴年轻人，纷纷加入地方民团。
但这群零散的乌合之众又怎么会是军队的对手？
战斗下来，结果就是一面倒的惨败。
之后便又是几场针对“背叛者”的清洗和屠杀。
也不知消息怎么传得那么快，这些消息很快便像长了翅膀一般传遍整个原本消息闭塞的南部，人对帝国的感官很快由亲近中立转变成了仇恨。
更多年轻人或背负深仇，或受到感召，加入民团。
直到夜之国出动大军给他们“讨回公道”。
再之后，他们被编入了夜之国的地方军团，开始有了军职和薪俸，并配发了正规的军装军械、经过正规的军事训练，开始以极大的热情保卫“祖国”。
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“队长，远处好像有什么人过来了？”
一个布置在树上的岗哨，忽然发出了警告。
第二百零八章 入侵（）
亚尔林·贝克立即起身上前查看。
远方的确出现一群几十个逐渐接近的“人”。
这些人基本都上身赤裸，露出的躯干覆盖着棕黑色的、浓重若动物的体毛，口中有獠牙支出，身高高于人类男人三十厘米左右，双肩宽阔，极为强壮。
“这是某种兽人？”
自圣光帝国占领大荒原之后，中北部的兽人已基本绝迹，南部倒是出现得多些，但都是些成群结队出来劫掠的兽人强盗。
“列队！”
既然这里已经是夜之国的领土，便不能放任这些兽人过去。
且正好也算得上一笔功勋。
士兵们多有些紧张，但亚尔林却很有信心。
人类身体虽没有兽人强壮，但人类士兵的技巧和武器却更好，而且亚尔林是个精英阶的新晋骑士，自忖对付这些还处在半蒙昧状态的蛮人还是有优势的。
不过安全起见，他还是派了一个士兵回去报信。
他并没有掩饰己方的动作，反倒摆开阵势示敌以强。
——说不定直接就能吓退他们呢。
他们的动静很快惊动了那群兽人。
这些兽人互相以在人类士兵听来有些类似于无意义的吼叫的语言交流几句，便立即四肢着地，嚎叫着向这边奔来。
连犹豫都没有。
度飞快。
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——反常啊。
见到数量相当的人类正规军，这些兽人竟还是直接选择上前拼杀，会不会太不要命了些？
与北方人心目中那些只知道嗜血杀戮的刻板兽人形象不同，真正的兽人虽号称信仰战神且崇尚战斗，但他们也是与人类同样的智慧生物，不一定占得到便宜又无意义的仗也是能避则避的。
毕竟战斗就会受伤，而伤口一旦感染，在缺医少药、魔法又不达的兽人部落中，基本便等同于宣告了伤者的死亡。
作为南方人，亚尔林知道这一点。
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话说回来……
兽人的度都是那么快的吗？
也许这是批颇有实力的强盗。
“弓箭手上前！”
队伍中的十名弓箭手按照训练时的样子上前一步，后面的士兵也各自抽出兵器。
兽人们越来越近。
“准备！”
见敌人已经逐渐接近了射程，亚尔林再次命令道。
弓箭手们张弓搭箭，对准半空。
只是可能实在太紧张，队列最左边的弓手不小心放松了手指，手中的箭直接射了出去。
连锁反应之下，五六个弓手都跟着将箭射了出去。
弓箭飞起，在空中划出圆弧，最终零零散散地插在冲锋中的兽人们的前方十步左右，惹得他们狂笑不已。
以这些兽人的度，弓手们在短兵接敌之前也射不出几轮箭，见就这么浪费了一轮，亚尔林有些恼怒。
“准备！”
连呵斥的时间都没有，他再次命令道。
就这么一会儿工夫，兽人们已经越过了第一轮箭矢的范围。
“放！”
稀稀落落的箭矢抛射入兽人群中，只有两人中箭。
一个被射中了肩膀，一个被射中后背。
弓箭力道不弱，又是射中了未着甲的地方，按理说兽人就是再强壮也该老实趴下喘一会儿了。
但他们却带着箭伤继续若无其事地冲锋。
不但没有伤痛之态，反倒显得很兴奋。
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两轮抛射之后，又有七八个兽人挂彩。
但还是没有一个倒下。
现在他们的距离已经近到能让人看轻他们獠牙上的黄斑。
弓箭手们在亚尔林的指挥下或改为自由射击、或抽出腰间短刀，手持长枪的步兵们上前几步，摆出一个枪阵。
之后，兽人们直立起身子，扑了进去。
这种鲁莽的进攻方式自然导致冲在前面的兽人们受到了严重的穿刺伤害，几个兽人被长枪穿透了身体，其中一个更是被直接穿透了脖子。
这个兽人总算没有再让亚尔林意外，他捂着脖子死于当场。
但接下来的战斗便开始逐渐演变成一场一面倒的屠杀。
这些兽人好似完全感觉不到痛楚，对人类士兵的攻击并不怎么防御躲闪，只是以一种以伤换伤的形式与人类搏命。
人类的长矛短刀只要不是正中他们的要害，便是将他们刺得血肉模糊，却也不能稍稍减缓他们的行动。
而这些兽人只要攻击打实了，这些人类士兵不是毙命也是重伤。
不管是用矛棍枪棒还是徒手殴击，兽人们的攻击皆力逾千斤。
觉得不过瘾，他们还会搂住自己的对手直接撕咬。
若是扯下些鲜血淋漓的肉块，这些兽人也不会费力吐掉，而是直接便那么吞食下去。
骇人极了。
在场的毕竟多是些未上过战阵的新兵，见到这些“食人怪物”，自然不免胆气被夺。
而且装备上除了作为队长的亚尔林是锁甲套半身钢板甲、手持利剑还配了马匹，其他士兵以多身着半身皮甲为主，的确防御能力有些欠缺，碰上这些明显不太对劲、攻击力能力又强得离谱的奇怪兽人，哪里是对手。
很快他们就随着战阵被突破伤亡大半。
没过多久，亚尔林就现自己需要独自对阵三四个高自己一头、力量也比他大出许多的獠牙兽人。
他虽然武艺精湛，却深感左支右绌、力不从心。
“好在班那小子回去报信了，好歹还算是有袍泽会给我们报仇。”
正这么想着，眼角余光却见到侧后方有一群人过来了。
亚尔林精神一震：“从后方过来，莫不是增援？”
——但怎么会来得那么快？难道是碰上了碰巧也往这个方向巡逻的兄弟队伍也？
但眼前这些兽人反应不太像。
好不容易虚晃几剑后撤两步，亚尔林总算抽空回头看了一眼。
他的心立即凉了半截。
哪里是什么己方增援？来者却是和眼前这伙怪物同一种属的怪兽人。
当先一人，手中还提着圆滚滚的一物。
定睛看去，却是个血淋淋死不瞑目的人类头颅。
那不正是刚才跑去报信的班吗？
——入侵的兽人竟不止有与自己交战的那一队。
他们到底来了多少人？
第二百零九章 南返（）
艾特维娜拉火山通道。
流动的灼热岩浆与绚丽的宝石般的火山岩之中，是“蜂巢”般的巨大自然精灵城市――双王之城艾特维娜拉。
这里浮现着各种魔法能量组成的复杂立体几何图形，乍一看去，直如星空一般。
而在这繁多的自然精灵“房屋”之中，有一处繁复巨大闪亮若北极星的存在。
那里便是绿的父母――两位自然精灵之王的宫殿。
――――――――――――――――――
这天，异装癖的精灵王“彩”正在观看手下小精灵送来的莱特人类贵妇影像，以确保自己的裙装是最新潮的款式。
她仍是一个袖珍的年轻贵妇形象，只是明显发型裙子都不同了，脸部更是魅了三分。就算体型不是正常人的大小，也是很能够吸引人类男人欲望的。
忽然，她的光芒闪烁了一下。
“权？”
原来是她忽然感到自己那总不爱露面的妻子的能量气息出现了异常的波动。
于是她放下手中的闲事，顺着传送脉络直接传送了过去。
眨眼功夫，他就到了权的“研究室”。
权的形象是一个身着全身板甲的美丽小美人儿，与彩的柔美女性气质不同，这位精灵王的脸上是一派的威严与英气。
只是她现在周身蓝光闪烁，以自然精灵的“眼光”看起来，情绪的确有些不太对。
彩很好奇发生了什么事，直接了当地问道：“怎么了？这次结束得那么快啊？”
“通道”
“通道怎么了？打开了？”
以光线与能量传输作为表达方式的自然精灵语比人类用声带震动空气的声音语言要有效率得多。
几秒钟时间，彩就清楚了来龙去脉。
发生的事情很简单。
前些天，权忽然感受到主物质界的规则发生了些许变动。
之后，原本闭塞的“通道”便可以在某种程度上打通了。
于是她抓紧时间实验，很快便证明了传说中的火元素位面的存在，并从中汲取了一丝能源。
“只是这通道本质上还是闭锁的，如果不是对空间的规则了解到一定程度，还是打不开的。”
“不愧是我的老婆。”
彩赞叹道：“本来就以为你是瞎耽误功夫呢。不过过去都是完全闭锁的呢？”
“过去我总觉得是某种强大的存在故意封闭了主物质界和其他世界的联系。前些天应该出了什么大的变故，导致这世界的封闭出现了缺口。”
“封闭整个主物质界？谁能有这么大的能耐？”
“不知道，也许是天上的诸神也说不定呢。”
――――――――――――――――――――――――
拉维港的西侧海域，航行着一艘有着三重白色风帆的木制大船。
夜月一行便是这条船仅有的客人，她又一次包下一整条船，这次是打算南返前往塞得。
此时她以“文德”的姿态坐于顶层甲板最前方的椅子上，手中摊开一本书，面前的白色桌子上摆放着茶点。
小兽人默懒洋洋地趴在这张桌子上，眼睛看着海面发呆。
此时这条船已航行了接近一天。
―――――――――――――――
她曾包下一艘叫做“多丽丝女神号”的船从塞得前往北方，那时她还经受着帝国军队与教廷的巨大压力。
那时的帝国看起来是如此地不可战胜。
却不料短短数月之后，她已经几乎完全从内部铲除了来自这个庞大帝国的敌对力量。
前些天，公主举行了盛大的凯旋仪式，之后几乎所有在这场战争中对其有过帮助的人都得到了封赏。
包括帮其在塞得战斗的贵族甚至作为义军的平民。
另外参与皇都政变的那些家族与法师也都获得了爵位与金钱的赏赐，其中，格朗得和法尔作为策划行动者，受到的封赏最隆。
法尔获得子爵爵位，进入皇家禁卫军团，成为了高级将领。
而格朗得除了获得爵位与金币的赏赐之外，因为他跟少数老伙伴坦承了自己的身份，作为目前帝国法师圈子中资格最老的老怪物，他已经取得了原本该有的地位，进入了松散的法师组织“秘法之环”的中心。
简的地位也得到了强化，摆参与讨逆军之赐，她完全掌握了夜神之森附近的封地，手中军权也得到了强化，现在这位美人亲王的势力已经实实在在是说有皇室旁支中排第二的了。
而且因为简无心权势，她的势力，其实完全可以说就是夜月的东西。
――――――――――――――――
最大的胜利者自然便是夜月，她现在控制了教廷，这样不但控制了天下的教权，还掌握了朝堂之上三分之一的大臣。
而且莱特五世的肉身未死，所以公主只能监国，却不能继位，总得仰赖“文德”的帮助。
皇帝陛下的灵魂也还在“天堂”之中，她目前是不会将其还回去的，一来可以作为人质，二来也可以通过他去影响伊丽莎白的决定。
所以现在朝堂之上除了少数人主张要收回“夜之国”的土地之外，大部分朝中大臣都倾向于承认既成事实，将南方这片土地就封给“夜之国”“自治”。
这便是出于她的授意。
公主殿下的态度更是暧昧。
照理来说，这帝国是她家的产业，现在既然查理一世已经被铲除，教廷也已被盟友“圣者文德”统领，她应该回过头来对付曾经的盟友“夜之国”，拿回自己的土地才对。
但她只派使者询问夜之国的女王究竟是谁。
并暗示如果这位神秘的女王如果是在塞得之战出现过的那个巨蛇外形的怪兽背上的黑袍女子的话，她甚至可以同意将来以某种方式分享皇权，共同治理国家。
若是这位未来女皇对某位男子说出这句话，那几乎意味着她是看上对方，要跟人家结婚了。
“她好像的确蛮喜欢我的，也许就那么答应了她也不错。”
――不过还是再考虑考虑吧。
夜月对情情爱爱之类的东西兴趣的确不大，之前因为要掌控简的势力，以文德的身份与其定下婚约，现在还不知道怎么收场，再来个公主，岂不是更加麻烦？
而且月还没回来呢。
第二百一十章 女仆（）
顶层甲板原本只有夜月与默，
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