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“这官道开不开，全靠总督府一道命令，但这苏家的商队走得顺不顺，咱们这些人就只能尽人事，听天命了。”张长老细着嗓子说道。“今年总督府缺钱，各地人头税也不收了，保甲兵回家干活去了，要是苏家的商队走在路上被匪徒给劫了，咱们也分不出人手去救啊！咱是不怕开这官道，怕的是苏家商队出了什么事，本家怪罪下来了，咱们可担待不起。”
这番话说得极有门道，连胡东兴这样的糙汉也阴着脸沉思了起来。叶青眼珠一转，明白张长老想要的是什么，便一脸沉痛，“西北民情如此，本家若真要怪罪下来，我叶某一人担了！绝不会连累到各位！”
反正就算她明着给苏家的商队使绊子，她那个渣爹要说她，她也不怕！横竖就是个针对庶母庶姐的罪名，她叶青就算当一把任性骄纵的恶毒大小姐，又能如何？
更何况，各地长老跟苏家不对付，故意不合作，西北匪患严重，影响了苏家的贸易，苏家就算想告到叶家本家那儿去，也得拉的下这个脸才行。
堂堂风水道门苏家，连一群贫瘠之地的凡人都要畏惧，传出去真真笑死个人！
“叶总督为人仗义，我等感激不尽！”这边张长老见叶青如此上道，也是喜笑颜开，连忙捧了一记。
其他人见张长老这般表现，也跟着附和起来。
如此这般，到了宴席散去之时，与会之人均是心满意足。
宴会结束之后，叶青却是马不停蹄，奔赴刑堂。那边许大棒槌已是审问冯翼完毕，打听到了冯翼的私军布置如何，家产藏在哪里，资助的山寨又有几处。“只要总督大人一声令下，俺们就能把悲风崖上上下下收拾个干净利索。”许大棒槌笑呵呵地说道。“保准让小姐满意。”
“你们去办吧。葛总管会替你们准备好逮捕令和必要的官文，悲风崖打下来后，矿场就由昌明关代为管理，所得利润也算补偿之前总督府亏欠你们的。”叶青一挥手，葛中之就只好愁眉苦脸地喊人干活去了。
“小姐真是厚道人啊。”许大棒槌点头哈腰着，怎么看都像是个老实巴交的农民。
叶青挠着下巴琢磨着，又朝葛中之招了招手，把对方给叫了回来，“葛总管，甜水镇和梓屯岗那儿，你派人盯着一下，有什么困难及时解决。其他镇子上的人如果要去干活儿，有什么纠纷，你也帮着处理一下。这黄表纸和丹砂的产量，能提多高就提多高。过段时间我要出趟远门，西北就交给你了。”
葛中之心思一动，忽然想通了，“小姐是要去北边符箓派安家？”
“正是。”叶青想得明白，西北最缺的不是资源，而是人。因为灵气稀缺，修炼困难，西北人普遍寿命短暂，又由于食物紧缺，生育率也不高，因此劳动力有限，市场更是近乎于无。通过裁军和政策调整，叶青能够将一部分人派去大量生产商品，但这些商品，无论如何都没法在西北境内自销，必须依赖外地市场。而下界各家向来是自给自足，进出口贸易十分少见，要想打入外地市场，没有合适的理由是办不到的。
而战争，就是一个很好的理由。
更确切地说，是战争存在的可能性。
苏家的蠢蠢欲动，正好为叶青提供了振兴西北经济的契机。
而西北经济能不能发展起来，就看这趟安家之行成功与否了。
第14章 拜会外公（）
几日之后的清晨，总督府内外一阵忙乱，一箱箱的行李被装上了马车，于妈抱着啼哭不已的叶家少爷轻声哄着，葛中之指挥着府内上上下下的仆从忙得脚打后脑勺，叶青则是扶着母亲读着那安家寄来的家书。
“于妈，安家那边传来消息，说你那个出嫁的妹妹还留下了后人，算是唯一能联系到的亲戚。”安慧雅举着家书，眉开眼笑地朝于妈说道。
“夫人有心了，老身这点小事，您也惦记着。”于妈感动得热泪盈眶，“还特意跑这么一趟，老身能遇上夫人这样的好主子，真是三生有幸啊。”
“哪儿的话，我也是想回去看看了。”安慧雅语气温和，脸上的神色却不自觉地暗了暗。
叶青正盘算着有哪些生意要跟安家谈，注意到了母亲和于妈之间转瞬即逝的一丝尴尬，心下有些好奇。上一世她跟母亲在这西北住着，也算是受尽了委屈，可母亲却从没提过回娘家住的事。莫非母亲和安家之间有什么不和？
一缕阴霾，笼罩在了尚未开始的安家之行上。
大半月舟车劳顿，叶青一行人才到了安家祖宅。安慧雅贵为叶家主母，安家人自是不敢怠慢，有身份的全都齐聚一堂，甚为隆重地迎接她们母女二人。只是叶青瞧着母亲强颜欢笑的模样，和弥漫在安家宅子里的压抑氛围，以及一家老幼上上下下的紧张不安，心底琢磨着怕是有什么事要发生。
这厢她正想着，高居正席的安家家主、也就是叶青的外祖父安和丞缓缓开口，“慧雅，听说苏家那个女人，近来在你丈夫门前很是得宠啊。”
安慧雅面上笑容一僵，却还是勉强维持着从容，“左右是个年轻漂亮的，讨人喜欢也是正常。”
“被个不守妇道的贱妇赶出了夫家，你还好意思说这话！”堂下右侧一名老者冷哼一声。此人是安家家主安和丞的三弟，人称安三爷，算是安家的二把手，极有分量。叶青偷偷打量着此人，不需要刻意观察，她也能感受到安三爷对母亲近乎实质化的反感。
怎么？安家如今式微，还要将责任推到一个女人身上，怪她在丈夫面前不够得宠么？叶青心中冷笑，安家这群人，果然是鼠目寸光，不成气候。
“老三，说话注意点。”安和丞低声警告道，又转向了安慧雅，“怎么想起来回家了？上次回来，还是青儿小时候的事吧？”
“是。”安慧雅轻轻柔柔地应了句，“这次是想着让我儿见见外公的。”
听到这话，安和丞却是不大乐意地皱起眉，捋了捋胡子，才稍一点头，“让他上来吧。”
站在后堂的于妈这才抱着叶青的弟弟走上前来，安和丞板着张脸，用戴着各色玉石戒指的手拨了拨裹着婴儿的锦帛，便收回了手，“眉眼儿和他爹挺像的，可惜是个凡人啊。”
安慧雅攥着袖口，轻咬朱唇，却是什么话都说不出来。
站在母亲身后的叶青不着痕迹地呼出一口郁气，这帮老不死的，冷眼相待阴阳怪气，不都是因为她弟弟没有修炼的天赋么？相比之下，苏音玫生的一儿一女，都是中上资质的苗子，好好培养一番能去上界帮衬着家里的，因此才得到了叶重山的宠爱。
“你自己也是个中品之姿，怎么肚子就这么不争气？”见侄女不开口，安三爷又数落了起来。
叶青扯了扯嘴角，这话是连她也骂了进去，她一个近乎凡人的中品下级，在修仙世家看来只能用来嫁给外门弟子笼络人心，连跟其他大门大户联姻都做不到。按照惯例，上品资质年满六岁可以直接去上界，中品上级则在一番竞争之后择优送往上界，中品中级则是下界的中流砥柱，女的用于联姻，男的把持家政，而像叶青这样的中品下级，往往是外门弟子通过婚姻方式被纳入大门大户的渠道。换句话说，叶青就是个绣球，抛出去了，有能力者接之便可进入叶家。
至于下品，则根本不会被记在族谱上，顶多是念在同根同源上，当成闲人养着，终其一生受人冷落和白眼。
“咳，”安和丞清了清嗓子，制止了安三爷的难听话语，“这孩子叫什么名啊？”
安慧雅面上却是更加难堪，“他爹爹没想着给他个名儿。”
“当初你生下这么个废物来，就该直接掐死的。”安三爷端起盏呷了口清茶，言语却越发尖刻，“说是没保住孩子，小产了，也比现在这样强。”
之前还低眉顺眼的安慧雅此刻却是昂起头来，毫不畏惧地直视着安三爷，“这可是我儿子。”
“听爹一句劝，把孩子过继出去。”安和丞长叹了一口气，“这孩子是个凡人，以后早早就走了，你也是伤心。仙凡有别，他在叶家待着也不好。”
叶青瞧着母亲为难的神色，心中绞痛不已，如果不是为了让她有机会跟安家谈判，母亲也不至于受此屈辱。而这份公道，她一定要为母亲讨回来！平静了下心绪，叶青便走上前来，福了福身子，“这次我们母女二人前来拜访，是有要紧事与二老相商。”
“什么事啊？”安和丞面上一派悠闲，心中却是暗暗警惕。接到安慧雅家书时，安和丞就感觉有些不妙。安慧雅被赶出叶家老宅，这事儿上安家什么表示都没有，确实做的不太厚道。想想安慧雅好歹是他安家家主的女儿，竟然被个下堂妾给欺负了，分明是落他们安家的面子。可安和丞却是有苦自知，苏家在上界越发强势，而安家却岌岌可危，这个霉头，能不触就不触，就算跟叶家有什么表示，也不会有好结果，既然如此，又何必自讨苦吃？
他自己的女儿他是清楚的，安慧雅性格温婉，有什么苦楚都自己咽着，不会因此来娘家搬救兵。那么安慧雅要来安家，肯定另有所求。安和丞稍微施展下手段，就打听到了，他这个外孙女叶青可不是个好相与的角色，到了西北地界便是大动干戈，此次来安家，没准就是叶青撺掇的。而叶青打的什么算盘，安和丞也能猜到几分，不就是缺钱么，可嫁出去的女儿泼出去的水，叶青到底是叶家的人，他们安家有什么必要给予支持？
还没等叶青开口，安和丞就已打定了主意，不管这丫头要什么，一概拒绝便是。
“事关机密，不知二老可否屏退旁人？”叶青却是没有直接开口，而是卖了个关子。
安和丞瞧着好笑，却还是挥了挥手，叫其他人都下去了，堂内只留下自己、老三和叶青，“现在可以说了吧？”
叶青瞧着堂上两位长辈的表情，安和丞气势沉稳，整场谈话下来看似关心安慧雅，言语中却透着股轻蔑，估计女儿孙女在这位安家家主心中都没什么分量。而安三爷更是旗帜鲜明地表现出了反感，很难讲这二人是不是一个□□脸，一个唱白脸。如果叶青想的不错，安家人对于安慧雅在叶家失势有着相当强烈的怨恨，很有可能将安家这几年每况日下的不满转移到安慧雅身上。
看样子，她挑了个很不合适的时机来谈判啊。如果她上来就谈生意，只怕安家不会轻易答应，就算勉强同意，她也拿不到有利条件。而她想要安家动用自己的财力支持叶家西北地区的经济发展，就必须要安家二老放弃心理优势，在心态上有求于她，她才好开出自己的条件。可现在，安家二老摆明着是将她当成求施舍的人了，想要打破二人的心理优势，只怕难上加难。叶青在心底轻叹一声，还是硬着头皮开了口，“青儿近日经营玄真门西北地界，却是听闻了一些风言风语，说那南边的风水道门苏家打算北上，进攻咱们符箓派安家，势要夺取安家领地！”
“荒唐！”安三爷放下茶盏，发出“砰”地一声，“无缘无故的，苏家怎么会来进攻我们？简直是无稽之谈！”
“老三莫急。”安和丞摆了摆手，他料定叶青此次前来是有求于安家，却没想到这丫头信口雌黄，张口便是挑拨离间，不由得对自己这外孙女的评价又低了几分。“青儿，我也听说你走马上任曲阳总督一事了，只是凡俗事务，多是庸人自扰，我等仙家还是静心修炼为主，不要听风便是雨的。”
叶青强忍住翻白眼的冲动。她本以为安家对苏家早有提防，只是没有想过苏家会如此冒进，直接打上门来，才会仓促应战。却没想到，安家竟然从来没将苏家当做敌人！这安家二老，当真是烂泥扶不上墙，她都千里迢迢来警告他们了，居然还能如此天真！原本她还打算将上一世探知到的情况混着最近的情报交代给安家，现在索性免了这道程序。叶青正襟危坐，傲然道，“斗胆问一句，符箓派在上界可还安好？”
第15章 强敌来袭（）
此话一出，安和丞脸上便是一沉。作为安家家主，安和丞自然与上界保持着密切的联系，虽然谈不上对信息掌握得巨细无遗，但大致还是了解符箓派如今在上界是越来越不好过了。自从卢家被灭，符箓派就从上界二流跌到了末流，原本与玄真门的同盟还算是有一定的威慑力，可近几年叶家却越来越偏向于同苏家结盟，对符箓派的态度早就是可有可无了。
这些消息，安和丞没告诉过别人，连三爷都不知道。叶家那边，或许叶重山能够得知，但叶青这样一个不受宠的女儿，年岁又小，不应该能打探得到才对。安和丞略带警惕地瞧着叶青，这姑娘看上去成竹在胸，不像是信口开河讹他的，难不成叶青确实有什么特殊渠道能打探到一般人不该知道的事？
这样看来，苏家要进攻安家，或许并非是胡编乱造出来的。
可如果他贸然询问，对方必然会拿捏住他的弱点，让他受制于人，不如佯装镇定，静观其变。想到这里，安和丞表面上波澜不惊，依旧气定神闲地呷了口茶，“上界之事，岂是下界之人能够随意打探的？有什么话，直说便是。”
安和丞这副油盐不进的态度也是让叶青一阵为难，如果安家完全不相信她的说法，那么叶青手上确实没有足够的筹码来打动对方。可叶青观察这安和丞的态度，倒不像是真的不相信。当她说苏家要进攻安家的时候，安三爷的反应是荒谬、无法相信，而安和丞则相对平静，可见此人城府之深，远不是安三爷能比的。当她问及上界符箓派的时候，有那么一瞬间，安和丞稍微失神了一下，接着便端起茶杯来遮掩神色，与其说是无动于衷，不如说是被人一语道中心思，强作冷静而已。
如果此刻她乱了阵脚，放弃靠苏家对安家的威胁来打动安家二老，势必将她陷入一个极其被动的境地。不如放手一搏，笃定安和丞其�