小乔抹了抹眼泪，道：“所以，我努力让自己变得坚强。我知道，因为没有哥哥，我注定无法继承父王与母后的位置。可没有关系，只要我努力修习法术，努力完善自己，一样可以为国效忠！我当时最想做的是成为一名女将军，驰骋疆场，最后抛头颅洒热血，带着忠士的尊贵头衔去黄泉面见母后和哥哥！”
然而，现在的小乔却选择了浪迹天涯，而不是待在深宫或者军营中。这其中一定还有很多缘故。
“后来呢？”江瑶问道。
“后来，父王欲将我许配给毕方国庶出的二皇子。他想要以此与毕方结盟。我没有成为将军，摆在我面前为国效忠的路只有一条——盟亲。”
“庶出？你父王这么喜欢你，怎么会让你嫁给一个庶出的二皇子呢？再说，与庶出的二皇子结盟能起到什么作用？”
“我父王这样心思缜密的人，如何会考虑不周到？”小乔苦笑道，“那庶出的二皇子，是毕方君主最喜爱的儿子。他的母亲是毕方君主最宠爱的妃子，妙乐夫人。”
“妙乐夫人……妙音夫人？”江瑶重复道。
“没错，妙乐夫人正是妙音夫人的妹妹，也就是我之前说过的那个很会烹茶的姨母。”
“她们是姐妹，毕方和比翼已经有盟约了呀，为何还要多此一举？”
“其实，这都是妙乐姨娘的计谋。毕方与比翼虽然已经是裙带关系，可二皇子灵力衰微，又生性顽劣，志在山水而不在庙堂，与嫡出的大皇子相距甚远。君王姨夫虽然很喜欢二皇子，但也不一定把那把交椅交到二皇子的手上。”
“可是如果比翼最尊贵的嫡公主嫁给了二皇子，毕方为了给比翼面子，便会让二皇子成为君主。”江瑶接下去道。
“没错。事实上，大皇子那边曾与南山强大的羽民部落关系匪浅，大皇子更曾与羽民部落的青羽公主订过婚。若大皇子真的得到了羽民国的支持，比翼和二皇子是根本没有机会的。”
“可惜，羽民国投靠了魔界。”江瑶不禁一阵唏嘘。没想到，毕方国的大皇子与慕容青羽有过婚约。不过，以慕容青羽的性子，是断断不会接受这样的政治婚姻的。吹了也算是好事。
“是的，在南山，大皇子再难找到比比翼国更厉害的靠山了。因此，一旦我与二皇子成婚，二皇子一派对几乎就胜了。”
“那你自己呢？”江瑶道，“你愿意么？”
☆、第一百零六回：山茶&霜冷枝寒月下魔
第一百零六回：山茶&霜冷枝寒月下魔
【人界·南山·比翼国】
“我？”小乔舔了舔嘴唇，“身为皇室后人，理应心中只有家族国民。”
“我知道，”江瑶将手搭在小乔的肩上，“我是问你的想法。”
“我……”小乔埋下了头，“我不知道。”
“怎么会不知道呢？你见过二皇子嘛？你喜欢他嘛？你想嫁到毕方国去吗？”江瑶一口气问了诸多问题。
“嫁到毕方去，于毕方于比翼于母亲姨娘都是有好处的。”
“那对于你呢？”江瑶语气有些加重，她一直在引导着小乔往自己的方面去考虑，她实在不明白，这个颇有思想的姑娘怎么会忽然变得这么磨叽。
“妙乐夫人是一个温柔和顺的人，她肯定会对我很好的。这对我而言，自然是很好的。”
“小乔，婚姻是你和二皇子的事情，有很多东西妙乐夫人是帮不了你的。”江瑶道，“小乔，你见过二皇子的吧？你和他关系怎样？他对这段婚约的看法是……”
“我和他打小就认识。”
“小乔，你在撒谎。”江瑶冷声道，“若你真的满意这婚姻，这么些年为何要在外面漂泊这么多年？”
小乔沉默不语。
“实不相瞒，我认识你所说的羽民国的公主慕容青羽。”江瑶叹道。
“啊？”
“这或许就是冥冥之中我与南山的缘分吧。我此次来，也是期望能再遇见她。”
“可羽民国已经投奔了魔界，姐姐要想找她，恐怕得往万魔冢一带去呀！”
“慕容青羽在十年前就离开魔界了。就是在那时她与我相识……可惜，数月之前，我们失散了。茫茫天地间根本无处寻觅，我只好来一趟南山。这里毕竟曾经是她的故乡，或许，她会再次回来。”
“姐姐，我虽不认识青羽公主，但也早听过有关她的传闻。那飒爽英姿，那通身气派，不输我见过的任何男子！大皇子虽然温文尔雅，精通军法史学，可性格上却偏文弱犹疑，与传说中的青羽公主根本不匹配啊！”
“就算匹配，以青羽的性格，断断不会愿意被这政治婚姻所拘束的。”江瑶仰天看着那漫天星辰，“小乔，其实你也不愿意，不是么？”
“我……”
“小乔，我知道，你一直在逼迫自己答应这段姻缘。一个喜欢浪迹天涯的姑娘，我不相信她愿意一辈子与不喜欢的人待在深宫之中。”
“我……”
“而且，就算你真的愿意，那二皇子也未必愿意。从你嘴里说出的那位二皇子，性格顽劣不受拘束，我不认为他是你最好的选择。小乔，这是你的婚姻，我本无权插手。可我只想告诉你一句话，”月光下，江瑶的眼眸明亮而温柔，“你应该拿出勇气去追寻自己的爱情。”
小乔看着江瑶，久久不说话。此时的她不知道，在之后的很多年，她都将很感谢这一个星夜，感谢这个叫江瑶的女子。
“姐姐，我明白了。”小乔展现了她清纯的笑容，“若有一日我碰到命定的良人，我一定奋不顾身去追寻自己的爱情！”
“恩，这才对嘛。”江瑶揉了揉小乔的脑袋，“话说，桓也是毕方的皇族哎。”
“是呀，”小乔点头道，“他就是毕方的二皇子。”
这下轮到江瑶目瞪口呆了——这也太巧了吧？
两人沉默了一阵，同时开口：
“我……”
“算了，你先说吧。”江瑶道。
“姐姐先说吧。”
“你打从一开始就知道桓是你的未婚夫？”
小乔摇头：“我当然知道他，因为我见过他鸟型的模样啊！不过那是在我们都还年幼的时候了。后来他离开了毕方，我亦离开了比翼，就再也没见过了。所以，那天晚上他幻化成人的时候，我还是蛮惊讶的。”
“那他呢？他也知道吗？”
“他自然是认不出我的，”小乔笑道，“过了这么些年，我总是有些变化的。再加上他本就没上心。”
“桓也是因为婚姻才离开毕方去梵幽的吧。”江瑶猜测道。
“我不知道他去哪里，只知道原本姨夫姨母是不同意的。可后来说是九天大祭司的命令，让他去守护什么宝贝，这才不得已让他走的。”
“大祭司找谁不好，偏偏找一个灵力衰微脾气又不好的大笨鸟呢。”江瑶心道，“看来，应该是大祭司知道了桓和妃乔的事情，这才出帮助他们。”
“这大祭司还真是有趣。不仅喜欢装大人，还喜欢管别人的姻缘！”江瑶暗笑道。其实，旁人看不出，她却眼尖一眼看出大祭司的浓妆，目的就是为了掩盖自己原本的面庞。虽然江瑶没法真切地看出大祭司原本的容貌，却也分辨得出那必定是稚嫩的。
但江瑶却很快就明白了大祭司的苦衷——身居高位，肯定得戴些面具来伪装，才能得到信任和支持。
至于喜欢管别人的姻缘……恐怕其中又有许多不为人知的故事吧。
话说回来，她今日也不知是怎么了，自己的事尚且管不了，也学着那大祭司管起别人的姻缘来了。
拿出勇气去追寻自己的爱情么？
或许，连她自己都缺乏这样的勇气呢。
“姐姐，你在想什么呢？”小乔好奇地凑过脸。
“我在想，你实在不应该接受这段姻缘。你看桓，哪里像是一个好夫君的模样？就一个还没长大任性狂妄的小破孩！”
“哈哈，”小乔捧腹大笑，“我也这么觉得呀！不过很多时候还是挺可爱的呀！”
两人嬉笑着，不知不觉走进了丛林之中。江瑶才猛地想起碧螺的事情。
“姐姐，你怎么忽然严肃起来了？”
“小乔，姐姐必须告诉你一件事情。我知道你一时半会儿可能难以接受，但这件事情至关重大，我希望你能认真面对！”
“姐姐，究竟是怎么一回事啊……”小乔忽然紧张起来。
“小乔，你还记得在结匈的那座山上，离奇死去的樵夫孩子和那些野山鸡吗？”
“那件事骇人听闻，小乔不敢忘记。”
“其实，那天晚上，桓在院落外看见了一切。”江瑶的声音冰冷无比，“杀害樵夫孩子和野山鸡的吸血怪物，不是狼，而是碧螺！”
“啊——”小乔惊地倒退几步，一屁股栽在地上。
“小乔！”江瑶连忙扶她起来，她的衣裳上沾满了泥土。可小乔却顾不上这么多，深情恍惚。
“姐姐，你是开玩笑的，桓是骗人的，对吧？”
“小乔，桓不会随便拿这种事情开玩笑的！”
小乔几乎要瘫倒在江瑶的身上，江瑶摇了摇她的肩膀，呼喊道：“小乔！小乔！你勇敢一些！”
“事实上，那天从集市上买她的时候，秦罗敷就叮嘱我要栓紧她。我发现她虽然面貌清秀，但警惕性极高，而且时常散发出一种杀气。我当时就对她产生了怀疑。”
“可樵夫的孩子不是很多年前就被咬死了吗？那时候碧螺还没在那座山里呢！”
“小乔，你还记得秦罗敷说过的关于碧螺的身世吗？碧螺是在山林中被秦罗敷捡到的！说不定，就是樵夫居住的那座山……”江瑶道，“也许很多年前，碧螺就是那座山里的恶鬼，专门以吸血为生。后来被秦罗敷捡到，被她饲养着。再后来，不知什么原因，秦罗敷不愿意再养着她了——可能是控制不了她了，这才将她带到集市上去卖。”
“这些都是姐姐你的猜测呀！姐姐你可有亲眼看见吗？”
“小乔，我出来的时候就是一路尾随着碧螺来到这片林子的。只是她忽然消失不见了！我猜她是趁着夜晚来这里寻找食物！你若不信，跟着我在这林子里找找？”
“可我不能理解，她杀了那些山鸡，为何不清理尸体呢？”
“这个只有问她才知道了！”江瑶拽着小乔的袖口一路往林子里走，不多时，便看见一大片野兔子野猫的尸体，简直可以算得上是横尸遍野啊！
“她也太放肆了吧！就这种程度，明天一早官府就派人来查了！”江瑶注视着一路延伸到林子外的尸体，愈发捉摸不透碧螺的想法。
“难道说，她就是故意引起别人的注意？”
“两位好雅兴！月色正美，不如算上我一个？”
小乔和江瑶猝然回头，果真看见月色下，碧螺一反常态，宛若月下恶鬼，站在树枝上。
“碧螺，你怎么会在这里？”小乔上前一步道。
“小乔！你还不明白吗？她就是凶手！”江瑶拉住小乔的袖子，控制住她的脚步。
“我不信！”小乔甩袖道，“翠碧诱人，卷曲成螺。能泡出上好茶香的碧螺姐姐绝对是一个善良的人！绝对不是吸血怪物！”
树枝上站着的碧螺浑身一震。
“碧螺，敢作敢当！小乔这么相信你，你好歹给个交代吧！”
碧螺冷笑道：“是我做的。所以呢？你们打算报官？还是直接让那个道士把我杀了？”
“碧螺，真的是你？”小乔愣住了，“这、这怎么会……”
“小乔，如你所见，我就是这样一个吸血怪物！根本配不上碧螺这样的好名字！”碧螺的声音竟有些梗塞，“我让你失望了！”
小乔将脑袋埋在江瑶的怀里，难过地说不出话来。
“碧螺姑娘，我并不想报官，也不想把你交给长意。我只需要你的一个解释。”
“人是我杀的，这些畜生也是我杀的！有什么可解释的？”
“如果我没猜错，吸血应该只是你的本性。你不是人类吧？你究竟是什么族类？从哪里来？为何会来到这里？你杀这些动物本可以悄无声息，为何你要这么猖狂，好像想让所有人都知道你会吸血这件事。”江瑶道，“我需要你的解释！你需要给小乔一个交代！”
☆、第一百零七回：山茶＆林中碧螺的浩劫
第一百零七回：山茶＆林中碧螺的浩劫
【人界·南山·比翼国】
月幕之下，碧螺的身影孤傲而寂寞。
“碧螺，你欠小乔一个交代！”江瑶质问道。
碧螺背朝着月亮，面容隐藏在阴暗处，看不清。
“我是什么人，从哪里来，我自己也不知道。”碧螺惨笑道，“我对童年唯一的印象就是无穷无止境的追杀。有很多人拿着镰刀和斧头在追杀我，要吃掉我！”
“八成是你吃了他们家的山鸡，他们来找你报仇吧！”
“不、不是这样。他们裸露着贪婪的目光，想要拨开我的皮，咀嚼我的肉，喝我的血！好可怕，好可怕！我每天都在逃亡中度过，不知什么时候才逃到了结匈的那座山上。就在那时，我摆脱了要杀我的那些人。”
“究竟是什么人因为什么事情要追杀碧螺呢？”江瑶心道，“难道是家仇国恨？还是涉及到其他什么方面？”
“我就这样成为了一个流浪南山的孤魂野鬼，每天漫无目的地厮杀着，没有希望，没有未来。”
“然后你被秦罗敷救了。”江瑶接着道。
“你觉得被那种人带走算是被救了？”碧螺笑道，“不过是从一个地狱到另外一个地狱。”
“你靠吸血为生？”
“我不知道我靠什么为生，我平日里肚子饿的时候，也会吃你们常人吃的米粮。但若我一直吃这些普通的食物吗，我就会越来越虚弱。”碧螺的声音恍若空灵般在林子上空回荡。
“后来，你偶然发现了自己必须靠吸血才能健壮，是么？”
“我在流浪的时候，就如那蛮夷之人一样茹毛饮血。当时懵懂不知事，也分不清山鸡兔子和人类。吃过不少动物，甚至吃过人。”
“樵夫的孩子，是你杀的吧。”
碧螺一怔，声音竟有些哽咽：“我原本不记得这件事，直到那天樵夫夫妇说起，我才开始怀疑可能是自己所为。”
“小乔，你听到了吧？这些可都是她自己承认的！”江瑶撇头，小乔却闷声不语，双眼直勾勾地看着碧螺。
“当时我也没发现自己对血的渴望，直到被秦罗敷带到了窑子里，开始正常人的饮食之后，才发现自己的身体一天天虚弱。”碧螺继续说道，“那时
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