油灯噼里啪啦燃烧着。
胡为却忽然哈哈大笑起来，说：
“狗杂种，原来你也有今天！”
他见吴双头颈手脚都被铁链缚住了，相信已经毫无危险了，以此，他便走到吴双的对面来，看着他的脸，盯着他漠然而视的双眼，狞笑说：
“你不是人中吴双剑中无双嘛！怎么今天会变成了这样一副狗样子！”
听到这里，吴双看了他一眼，冷笑一声说：
“胡为，坏事做多了，天也会诛杀你！”
胡为一听哈哈大笑，突然一挥手，啪的一声，一个耳光打在吴双的脸上，并破口大骂：
“死囚，怎么跟你胡大爷说话的！”
吴双没有怒吼，也没有大吵大闹，他只是静静地笑了笑，任由嘴角的血，滴在他胸前洁白的衣袍上——就像往常那样静静地笑了笑。这教胡为万分气恼，他以为吴双受了他的羞怒后，应该是怒不可遏的，因此，他很失望！
他见吴双身上并没有受刑，衣袍干干净净，因此又阴恻恻地笑了笑说：
“好，那我就让你尝一尝痛不欲生的滋味！”
他又与身后的两个牢头说：
“怎么不给他用刑？”
“执刑官没有叫用刑！”
“执刑官是谁？”
“郑安泰、郑大人！”
“现在他人在哪里？”
“已经回府了！”
“除此之外，要怎样才可以用刑？”
“这个……”那牢头看了看旁边的同伴，掂了掂刚才胡为给他的碎银子，说，“其实，也很简单。”
胡为何其精明的人，立时会意，便从衣袖里取出两张面值一百两的银票，摔到对方的手上说：
“我要让他，跪下来求我饶恕！”他指着吴双。
吴双回过头去，看了他一眼，依然没有说一句话，依然只是冷笑了一下。
半个时辰之后，吴双的身上已经没有一寸好肉，也根本找不到着刑的地方了，浑身血肉模糊，人已经奄奄一息，就像一具没有知觉的尸体，吊在墙壁的铁链上。这个煎熬的过程，他始终没有吭一气，也没有呻吟一声，更没有向胡为求饶。仿佛，他生来就是一具铁人！
见此，胡为暴跳怒雷，吼叫着：
“再给我打，打到他跪地求饶为止！”
可是，俩个老头已经精疲力尽了，再说见对方已成这样子，他们也不敢再加刑了！万一弄不好一口气上不来，打死了，他们可也脱不了干系！因为，这个死囚还要等着明天示众斩首呢！
因此，他们都说：
“大人，不能再打了，打死了我们也脱不了干系！”
最后，胡为怒吼着愤愤离去。（。）
第八章：爱你绝不回头（）
那天下午，结束了骑都尉莫四江的丧事，徐太师找女儿徐紫萱谈了一次话。当时，徐紫萱的情绪基本稳定，太师就来到女儿房里，见她怔怔地立在窗前，看着外面萧瑟的园景。
“萱儿，一切都会过去的孩子，”太师走向她说，“你也不要太过自责了！”
听到父亲的声音，徐紫萱感到一股力量，她应声回头，便泪流满面地一把扎进父亲的怀抱，抽噎着说：
“父亲，是女儿害死了莫将军！”
太师抱住女儿，怜惜地抚摸着她乌黑的秀发说：
“孩子，别难过了，一切都会过去的，”太师深深地叹息一声说，“把一切烦恼都忘掉它吧！”
听父亲这语气，仿佛另有所指，因此，她抬起头来，看着父亲身后房门口外的远景，心里却在想：
“父亲，你为什么一直都不能以平常之心，来对待吴双哥哥呢？他可是个顶天立地的汉子，是个受人尊敬的英雄！这样怎么成！我一定要让你彻底地认识吴双哥哥，并且，我还要让你同意我对他的一片真情。”因此，她仰起头来看着父亲的脸说：
“父亲，这次要不是吴双哥哥带着他的几个结义兄弟及时赶到，恐怕女儿和香儿也都再也见不到你了！”
太师一听到吴双两个字，就像触了电一般，浑身战抖了一下，他不否认这个青年人有一些英雄气概！但那又能怎样，他毕竟是一个游荡江湖的人，这样的人就算他英雄盖世，又怎能配得上我堂堂朝廷的太师门第，这件事情无论如何我都不能松口，这将关系到我们徐家的世代声誉。因此，他就这样开导女儿：
“萱儿，我的好孩子，他现在是朝廷的通缉要犯，我们家又是朝廷重臣之家，你为了我们徐家世代的声誉，也应该抛下儿女私情，以顾全大局为重呀！”
“父亲！”徐紫萱见父亲这样说，为自己和吴双被人误解感到冤屈不平，却又不知该怎样才能改变父亲的这种观念；因此，她焦急地说，“父亲，吴双哥哥根本就不是朝廷钦犯，你误会他了，他和河南巡抚——王大人父子俩，都是被胡为和甘尚书陷害的！”
“萱儿！”太师听了女儿这句话，突然激动起来，语气也显得较为严厉，他断然说，“你千万不要胡言乱语，这样的话传出去，可是要弄出人命的！”
徐紫萱见父亲还是不相信她说的话，心里十分委屈，她焦急地流出了眼泪，抽抽噎噎地说：
“父亲，你怎么就不相信女儿说的话呢？”
“我不是不相信你说的话，孩子！”徐太师说，“我是，不相信那小子的话。你想想，他是朝廷钦犯，他也必然清楚这件事情，我一直都在关注着！所以，他们才会想方设法接近我的家人，妄图寻求我们的权势来充当他们的保护伞！因此，才会有他们在黑风林搭救你和你母亲一事；并且，他们还做得很慷慨，就连送他五百金银酬谢都不要。这一切，都充分证明了他们是有计划有预谋的行为，只不过，是我们被蒙在鼓里罢了！”
“父亲……”
“你不要再提起他了！”太师摇着手，愤然地打断女儿的话说。
徐紫萱听父亲这么说，愕然无语了，她清醒地意识到，父亲对吴双哥哥的看法，不是凭她三言两语就可以改变得了的。但是，她始终坚信不渝，吴双绝对不会是父亲想象的那样，工于心计的人；他光明磊落，英雄豪迈，是个值得托付终身的男人。她最后在心里说：
“不管别人对他怎么看，我始终不渝相信他，爱他！”
父亲走后，她来到丫鬟香儿的房里，见她戚容满面，便拉着她的手说：
“好妹妹，不要难过了，保重身体要紧，去者已去了，我们活着的人更要坚强地活着！”
香儿只是感到心头痛彻，却什么话也说不出来了！
第二天，她们俩正在后花园里散心，偶然瞥见对面翠竹林里的小径上，正有己个人急匆匆，抬着一个身穿白袍的人——仿佛是一个醉汉，慌慌张张出了院门。之后，他们又看见父亲和老仆人肖华，以及一个胖脸大腹的官员，说说笑笑走了过去。
这让近日来，遭遇了种种奇怪事情的两个姑娘，感到十分好奇；因此，她们便沿着刚才这些人，走过的那条小径的相反方向，一直找到了哪几间抱厦里。俩人一扇一扇窗户挨着去看究竟，却均未发现有人喝过酒的迹象。当她们俩来到中间的那间抱厦的窗外一看，结果他们看见了桌子上横放着一柄黑鞘长剑——熟悉的黑鞘长剑。
见此，两个姑娘二话没说，推开抱厦的门走了进去，徐紫萱冲进屋子，抓过桌上那柄熟悉的黑鞘长剑，讶异地惊叫一声说：
“刚才，他们抬着的人，一定就是吴双哥哥了！”
“他怎么会来这里？”香儿惊惧地问。
“一定有原因！”徐紫萱说。
就在这时，忽然有一个人慌慌张张地跑了进来，俩位姑娘惊觉回头，就见老仆人肖华笑憨憨地朝徐紫萱走过来说：
“三小姐，请把你手中的这柄剑给我！”这是他们走到半路上，才想起的事情——刚才他们一时匆忙，将吴双的黑鞘长剑，撇在桌子上忘记了带走。徐太师担心会被女儿徐紫萱发现，于是，才急忙吩咐老奴肖华赶回去取。可是，他们还是晚了一步！
“把剑给你！”徐紫萱一听，再也不比往日那样对他客客气气叫他一声华叔了，她突然变得狂躁起来，怒不可遏地喝问一声说，“你实话告诉我，你们把吴双怎么啦？”
肖华当然不能说，他怎么能将太师老爷的事情，泄漏给他的女儿呢！因此，他很痛苦，脸上现出了十分为难的表情，似笑非笑，似哭非哭，他嗫嚅着说：
“小、小、小姐，请把剑给我吧！”
徐紫萱知道，一个老奴仆他既然有难言之言，你就是敲掉他满口的牙齿，他也未必会说出口的。因此，她朝他冷哼了一声。
随即，俩人不假思索，提着吴双的黑鞘长剑冲了出去。当她们追到前院，那个大腹翩翩的官员，正坐着马车载着吴双，驰出了大师府东门。
这个官员正是户部掌管国库帑银的黎侍郎——黎春生，他这会儿按照太师大人的吩咐，将吴双送去都城大牢里。（。）
第九章：磨刀声寒（）
农妙生的长生刀好久没用过了，刀刃都有些钝了，为了圆满完成，明天午时三刻的重要任务，他今晚必须把长生刀好好地磨一磨。
于是，他点起灯笼，端起装着半盆清水的木盆，用口横咬着心爱的长生刀，来到了磨刀石前。并且，他还特意去房里把酒囊带在身边，因为，做这样的事情，喝点酒感觉会更好！
寒夜风劲，寂静无眠，农妙生的院子东面，有一株枣树，此时枣树只剩下光杆秃枝了，可是枣树下的那块磨刀石，风采依旧；它不问春温秋肃，夏尽冬来，依旧在哪里孤独地傲立着。仿佛在说：我的使命就是等待——等待着生锈的钝刀来疯狂的吻我，于是，我就还它一口锋利的刀刃！
光秃的磨刀石，孑然独立的枣树，怡然自得的磨刀姿势，风声鹤唳的黑夜，加上悬挂在树桠上迎风摇曳的灯笼，尤其是在灯笼昏暗的微光下，被夸张放大的人和枣树交织着光怪陆离的影子，无不增添了这个院子里的萧杀气氛，也让农先生和他的长生刀，变得更加神秘、诡谲！
不知时间过了多久，也不知磨刀石上磨了多少刀，当农妙生举起长生刀在灯笼下一照，那刀光耀目，沁人心寒。他静看良久，就像先生怡然自得地欣赏，得意门生的获奖作品一样愉快；又像年轻的母亲，看着自己可爱的孩子一样骄傲、兴奋。他激动地抓起磨刀石旁的一个黄牛皮酒囊，拔开塞子，仰头大喝了几口，咕哝一声吞下烈酒之后，接着又喝了一大口。这一次他要同他最亲密的朋友，或者说是最知心的爱人，一起分享这美酒的滋味；于是，他呼哧一声，将满口的烈酒喷洒在长生刀上。顿时刀光夺目，悠悠生寒，好像洒过酒之后，它也变得更加锋芒毕露了。
就在这时，突然有人敲门！
寂寥的夜，突兀的敲门声，仿佛来自地狱的问候，让人听了毛骨悚然；可是，农妙生却不以为然，他就像听到普通的敲门声一样平静、淡定！
他立起身来，一手抓起酒囊，一手倒提着长生刀，不急不慢的走向院门，并漫不经心地问了一声：
“谁！”
“衙门差拔”
“哦！”于是他走过去，用刀尖挑开门闩，门“咣当”一声，伴着深夜的寒风一起敞开来。
“啊呀！”立即把门外的差拨吓了一跳，本来给他传达任务，官差都隐隐感到特不吉利，心里忐忑不安，又加之黑夜风高，更兼那盏悬挂在枣树矮枝上的灯笼，照得他持刀的凶恶模样；那一刻，官差几乎魂飞魄散了！
而农妙生却失声大笑，他将长生刀扛在肩上问来人：
“是不是明天午时三刻，洛阳城西门的那场红差？”
“是的，农先生怎么知道了？”对方问
“我当然知道！”农妙生悠悠地说，“因为，每次有红差要来，我的这把长生刀都会震壁龙吟。而这一次，它却震得特别厉害！”
对方听了深信不疑，越加惊惧，对他的人和刀也更加敬畏。他将衙门的红帖，小心翼翼地双手奉上，非常客气地说：
“请农先生收帖！”
农妙生将拿着酒囊的左手伸过去，用拇指和食指捏住官帖，淡淡地说了一句：
“谢了！”
“不必客气！”对方说，并向他拱手施礼，“小吏告辞了！”之后，转身而去，几乎三步并作两步，跨出了农妙生院门前的那段，阴风怒号的昏暗小胡同。
刀已磨好，夜已深，可是农妙生仍然很兴奋，他似乎没有丝毫睡意；他的心情为什么会这样激动、亢奋？知道情况的人，都会说：
“他的心情当然会很激动、很兴奋！”
因为，只要一想到吴双就要丧魂在他的这把长生刀下，他就有说不出的兴奋、激动和快乐！那是因为，他曾经被吴双的利剑羞辱过。那也是他有生以来的第一次失败，对于一个从不言败的人来说，失败要比死更痛苦一千倍！但是，吴双却放了他一条生路，饶了他一命。这就让他更加羞愧万分了——就因为吴双的原谅，他羞愧难当，痛苦不堪，甚至比死在他的剑下，还要让他感到耻辱！毕竟，对于一个从不言败的人来说，失败本身比死还要痛苦，尤其是，还要忍受别人强加给他生命的宽容，这是奇耻大辱，是比死更让他蒙羞的事情！
所以，他现在应该感到高兴！
因为，明天午时三刻的那趟红差，可以让他重拾被人践踏的尊严，可以让他在羞辱过他的敌人面前，重新站起来，傲然挺立，扬眉吐气！
想到这里，他就按捺不住内心的狂喜！坐不住了，就只好站起身来，在桌子前来回地踱着激动的步子；他时而停下来，盯着桌上刚刚由差拨送来的衙门红帖，并且，会心地笑一笑，仿佛在说：
“多么鲜红的红帖啊！你就像鲜血一样鲜红！我太喜欢你这种颜色了！”
时而他又会停下来，爱不释手地抓起桌上的长生刀，就着昏黄的灯光，就像欣赏少女迷人的**一样，神情专注，满怀激动，将泛着