《重生乞丐皇后》

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重生乞丐皇后- 第61部分


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    “我跟你说,这淮阳,你不去也得去!这事由不得你!”说完,气呼呼走了。

    章杏掀眼皮看了叶荷香背影一眼,继续编草垫子。

    何家提出退亲,虽然刘媒婆说,何家不要纳吉的礼,但是魏云海又岂是喜占小便宜的人?他将何家送来所有东西一并收拾了。叶荷香不想到手的东西飞了,所以她不愿意去找刘媒婆退礼。魏云海便让魏闵武将东西送到漳河傅舅娘家去。让傅舅娘帮忙将东西送回去。

    何夫人曾给了章杏一个翠玉手镯子,章杏也放到何家送来的纳吉礼里,让魏闵武一道送过去。

    魏闵武当天晚上就回了魏家庄,何家收了送回的礼,但是没有收翠玉镯子。何夫人说。这是她给小辈的见面礼,怎么也不肯收回。傅舅娘推让不过,只好让魏闵武又带了回来。

    叶荷香眼睛盯着手镯上,这手镯的成色一看就知道是好东西,她虽是也有个玉镯子,但比这个差多了,何夫人不要,她刚好拿来自己用。她于是站起身来。一边说着:“本来就是的,送出去的东西,哪有收回来的?杏儿,这手镯我先替你……”一边伸手要去拿。只手伸到一半,东西就到了章杏手里。

    叶荷香心里恨得牙痒。但是魏云海就在旁边,她也不好说什么,只得眼睁睁看着章杏包好了镯子揣怀里。

    魏云海虽然硬气。但是对女人那些礼知道的不多,认为何夫人既然那么说了。又非不要,想来必是觉得有些愧疚,只要章杏愿意收,那就收呗。

    章杏收了镯子,魏云海就看了叶荷香一眼,他想起昨晚上叶荷香跟他说得事来,问道:“你跟孩子说了没有?”

    叶荷香一愣,脸色旋即沉下,坐下来没好气说道:“说了。”

    魏云海看叶荷香的样子。就知道她碰了壁。在家里这几个孩子中,魏云海最看重的还是章杏,一来章杏懂事能干,二来家里就章杏一个女儿。章杏不愿意的事情,他一向都由她。只这回叶荷香的提议还是有点道理的,他还是问道:“杏儿,你不想去淮阳?”

    章杏摇了摇头。“不想去,大哥马上就要办事了,家里正少人手帮忙呢,我去那里干什么?”魏闵文与傅湘莲的亲事就定在这年腊月十八,只有不到一月的时间了。

    魏云海想起大儿子的亲事来,也觉得章杏在家里好。这往淮阳路上往返,就算是走水路也要近十天。章杏去了不一定能赶得回来。但是他也不想让章杏为了自己儿子的事情受委屈。

    魏云海又说道:“家里的事情有你娘呢,你要是想去,就只管去,多住些时日也不打紧,想回来了,再回来。”

    章杏笑了笑,看着魏云海说:“伯伯,我真不想去,那叶大户家我们又不熟,我去他家干什么?再说了,在哪里也都不如在咱们自家里好啊。”

    魏云海见章杏笑得开心,也随她笑了,道:“随你,你要不想去,就不去呗。”

    叶荷香牙梆子又痒起来,狠狠刮了章杏一眼,又看了一眼魏云海,笑转瞬堆上脸,“大哥,这该如此是好?我都跟人家说好了……”

    章杏抬头看着叶荷香,眨了眨眼睛问道:“娘,你几时跟他们说的?”

    叶荷香一噎。她昨天晚上才跟魏云海说起这事,今天一天都没有出去,她说这话的意思不就是说在这事上她让叶家排在了魏云海前头了?这也太不将魏云海这一家之主当回事了。

    魏云海也明白过来,脸色随即有些不好看。叶荷香连忙扯出一大箩筐的话来哄魏云海。

    章杏将叶荷香绕进去,暂时落了清闲,吃完了饭,收拾一番回自己房里,将那翠玉镯子拿出来,看一会,就塞到钱罐子里。

    雪才停了三天又下起来了,章杏足不出户在家里收拾。那夜之后,魏云海对着叶荷香一直拉着脸。叶荷香虽然很想将章杏赶紧送到淮阳去,但是魏云海这样,她哪里敢再提这事?

    鹅毛大雪又飘了一晚,淮河两岸皆被大雪覆盖,就在家家户户忙着除尘过年时,几匹快马从漳河镇驶出,分奔向了下头各村镇里。

    大雪尚未熔化,整个魏家庄就沸腾了起来。村正将镇上传下的征丁令传到了每一户人家里。每户三丁抽一前往星洲营建新都,腊月十五人员就要集齐开拔前往星洲了。

    漳河镇多少年都没有发布这样的征丁令了,村子里宁静被打破了,三丁抽一,村里壮劳力将要被抽出三成,几乎家家都难以幸免。虽然被抽丁庄户可免部分赋税,但是还是少有人家愿意被这么抽去。

    以前赋税虽重,日子很艰难,但好歹一家人都在一起,可是这么一抽,谁知道被抽去什么时候回来?到底能不能回来?谁也没有底。

    魏家庄新年的喜庆荡然无存了,但凡有一点门路的人家都到处找门路打听消息,寻求可有回旋余地,是否另有路子等等。

    魏云海家也一下子蒙了头,魏闵武今年已是满了十六岁,按照征丁令,男子满十五就算其一,他刚好在其中,也就是说他家也在征丁的范围内。

    章杏被退亲的事情,魏闵文的亲事一下都排在了后面。魏云海也上镇上打听消息去了,两日后方才垂头丧气回来。

    这征丁下得急促,漳河镇新上任的刘里正一心邀功,勒令各村各户照令办事,但凡违令者一律重罚。

    傅舅爷在漳河镇为商多年,也算是有些脸面,做东请那刘里正去了漳河镇最大酒楼聚缘阁吃酒。那刘里正先是咬死不说,待到酒酣饭饱了,方才醉醺醺透出点消息来。

    魏家抽丁是绝对避不开的,但是他要是能找替代的,镇上就可以睁一只眼闭一只眼网开一面。

    这消息得了就跟没有得到一样,三丁抽一,有几家能避免?他家人命金贵,别家自然也是舍不得。找个替代,眼下境地能找谁来替代?便是有人愿意娶,他们也出不起抢人的价钱。

    就他们这家境,在漳河镇上算老几?这好事轮不到他们头上来。

    魏云海死了心,想了一夜之后,让魏闵武上镇里将魏闵文叫回来,一家人商定这事。

    叶荷香这几日也是惶惶不安,她知道魏云海虽然对两个儿子鲜少有好脸色,但是心里却是极疼他们的,肯定不会舍不得让他们中哪一个去的。

    这抽丁她虽然没有遇到过,但是也听老辈人讲过,那时候是抽丁当兵,十个里面都难得有一个活着回来。她觉得这同样是抽丁,虽然说一个是当兵,一个是做苦工,但是应该都是差不多,许是这做苦工的还不如这当兵,这当兵运气好,那也还有衣锦还乡的时候,这做苦工有什么盼头?营建新都可不是件小事,没个七八载它建不成。这谁能熬个七八载?魏云海现在虽是身子还行,但是到那地就不好说了。

    最要紧的是魏云海要是去了,她怎么办?

    再过年把章杏要出嫁,这家就魏云海那两个儿子,能让她好过?

    所以这几天她没少在魏闵武面上落泪诉苦。魏闵文一回来,她也连忙将他拉到一边,正要也跟他抹抹眼泪。不巧,魏云海刚好出门了,见她这样子,眉头立时皱起,说道:“你当孩子面哭啥?都进来吧。”

    魏闵文早从傅舅爷那里知道了这事,他进屋后,一口茶都来不及喝,就对魏云海说:“爹,我去。”他是家里的长子,理应在这时候出面。

    魏闵武早坐在桌前。看了魏闵文一眼,也说道:“哥,你别跟我争了,你跟湘莲的亲事马上就到了,你要走了,她怎么办,还是我去。”这几日他也想了许多,村里每个人都在说这事,说起的人没有一个不摇头了,他也知道这去了,就不一定能活着回来。可是他爹是这个家顶梁柱,万是不能离开的,他哥马山就要娶亲了,傅舅爷那边还指望着,所以他也不能去。这家只有他一个能去得了。

    魏云海一直沉默不语。

第一一零章 不想() 
叶荷香一直紧张看着魏云海,生怕他一开腔就定下自己去。魏闵武的话一落,她连忙抹着眼泪说道:“闵文闵武,你们两个真是大人了,都知道为这家分担了。为娘心里实在欣慰。只是这抽丁只需一个去,依我说,闵武去比闵文合适,闵文到底是要娶亲的人了,若这时候离开,你们舅爷那边不好交代……”

    章杏听了叶荷香的话,不禁皱了皱眉头。她娘心思她还不了解?不就是不想让魏云海去吗?她说魏闵武比魏闵文合适,不过是因为魏闵文脾气比弟弟魏闵武好些。

    章杏正要打断叶荷香的话,就听见魏云海敲响了桌子,开腔了。

    “行了,别说了,成日里拉着孩子哭哭啼啼像什么样子?”魏云海沉着脸对叶荷香说道。

    叶荷香一下止住了哭,虽然魏云海常给她脸色看,但是当着家里所有孩子还是头一次说这么重的话,她也觉得脸上挂不住了,闪躲着低下头去。

    魏云海转看向并排坐在一起的两个儿子,说道:“你们两个也别争了,这抽丁非是小事,你们去了也没什么用,还是我去。”

    魏闵文欲言又止。魏闵武则直接就嚷道:“爹,您去了,这家里的事谁来弄?”

    魏云海脸色又垮下来,“谁来弄?你不是个人?都十六七岁,还弄不会这地里活吗?”

    “伯伯。”章杏真觉得傅舅爷的话非常正确,魏云海这个当爹总是看不到两个儿子的好,“二哥也是为你担心。”魏闵武是不想自己爹去受这个苦。

    魏云海听不进儿子的话,却能听见章杏的话。章杏说完了,他皱起的眉头就松开了,就又看了魏闵文魏闵武一眼,沉默一会。换了语气又说道:“都别说了,我去。”

    魏闵武还要争辩。章杏在桌子下面踢了他一脚。

    魏云海站起身,对围坐一桌的家人说道:“这事就这么说定了,都洗了睡吧。闵文明日回镇上跟你们舅说一声,你的亲事咱们提前办,明日我就让村头周半瞎另挑个日子。等你的事忙完了,爹就走。”

    魏云海说完,就出门去了。叶荷香慌得不知如何是好,指着章杏埋怨说:“他平日真是白疼你了,都不晓得劝一劝。我看他去了,你能有好日子过。”埋怨完,她又连忙追出去。

    饭桌上就剩下了四个孩子。魏闵武转身问章杏:“你踢我干什么?他多大了?那样子能去吗?那去了能回来吗?”

    章杏心里发酸。说道:“他是不能去,但是你那样能说动他吗?”魏云海倔得跟头牛似得,打定了主意,鲜少会改。章杏见他在门口默默蹲了好半会。就知他大约打定了主意,要自己去。

    说实在的,这征丁令一出。章杏也蒙头了,万没有想到会遇见这一出。三丁抽一,家里的男丁非得去一个。她觉得哪一个都不能去。魏云海是这家的顶梁柱,他去了,这个家就垮了。魏闵文马上就要成亲了。傅舅爷将亲女儿许给自己外甥,未必不是抱着将家业全交给他与傅湘莲的打算。魏闵文要去了,不说魏家这边少了个指望。傅舅爷那边更是断了指望。而魏闵武方才十六岁,十六岁的孩子啊,怎么能走这条有去无回的路?

    她可是没有忘记那哭倒长城的故事。这营建新都与修长城有什么两样?一样是要去好几年,酷吏暴政之下,谁能熬这么多年?况既是将来的都城,那当权者必是有些辛密要掩盖,坑杀活埋工匠的事情,她没少听说过。

    这真是一条有去无回的绝路,家里哪一个人都不能去。

    可是他们能不去吗?违令的下场是全家下狱,家里男丁一律强行押往安阳。她甚至想过,干脆劝魏云海举家逃了算了。可是他们能往哪里逃?这地的户籍管制严格,他们不是一个人,而是一家人,一旦被抓住,那逃丁的惩罚可是比抗令还要重。

    章杏的话使得魏闵武也沉默了下来。魏云海的脾气他们都知道。章金宝睁着黑亮大眼睛,一会看看魏闵文魏闵武,一会看看章杏,突然开口道:“要不,我去吧?”

    魏闵文魏闵武章杏都转头看章金宝。章金宝顶着他们三人目光,站起身,拍了拍自己小胸,说道:“我不怕吃苦。”

    魏闵武不禁噗嗤一声笑出声来,笑完了,却将头转向门口默默看着,也不知在看什么。魏闵文伸手摸了摸章金宝的头,笑着说道:“睡去吧,你明日还要上私塾呢。”

    “先生病了,明日不上课。”章金宝说道。

    章杏下了桌子,转到章金宝旁边,牵着他的手,说道:“好啦,便是明日不去私塾,你也要去困觉了,别忘了,早睡早起身体好。”

    魏闵文魏闵武看着章杏牵着章金宝进了房。魏闵武沉默一会,对魏闵文说道:“哥,还是我去吧。”魏闵文要开腔反驳,魏闵武口舌快些,紧接又道:“哥,你听我把话说完。”

    魏闵文点了点头,看着魏闵武,“你说吧。”

    魏闵武说道:“爹年纪大了,这家还指望他,他走了,咱们这个家也就垮了。你也不能去,你马上要成亲了,你去了,让湘莲怎么办?你是知道咱舅那脾气的,你去多久,他都会让湘莲等多久。哥,咱不能让湘莲和舅受那个苦。所以,还是我去吧。”

    魏闵文听完魏闵武的话,也沉默一会,低头说道:“我是哥哥,理应我去。我去了,你来娶湘莲。”

    魏闵武惊道:“哥,这亲事也能推来推去的?你让湘莲以后怎么做人?舅舅听了你这话,还不拿棒子打死你?再说了,湘莲想嫁的也不是我啊。”

    魏闵文又不做声了。

    章杏出来的时候,正听了魏闵武的话。她在他们两个中间坐下来。魏闵武转头对章杏说:“杏儿,你说呢?”

    章杏转头看魏闵文,“大哥,二哥说得对。咱们不能让傅舅爷和湘莲受那个罪。”她心里虽然一闪过要就此打散魏闵文和傅湘莲的想法,但是转念想到傅舅爷那脾气。还是觉得算了——若是魏闵文真去了,傅舅爷有很大可能会让自己闺女一直等下去的。况且,听魏闵武意思,傅湘莲对魏闵文也是有情。只怕这鸳鸯打不散,反倒会弄巧成拙。

    魏闵文还是不吭声。

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