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转眼到了十月间，这年风调雨顺。地里收成很好。魏家交了田亩税之后，第二年的口粮也有了。
天气渐冷，魏家的鱼塘也收获颇丰，起了数百斤的鱼，在给左邻右舍和几家亲戚各送了些之后，拖到镇上卖了二十多两银子。
叶荷香也给叶大舅家送了几条过去，回来时候告诉章杏一件事情。
叶云清的闺女叶淑琴没了。
章杏吃了一惊，她去年到叶家大宅时。见过叶淑琴一面。叶淑琴比她大两岁，今年也就十五岁，只听说她与叶昕晨一道进了淮阳王府当差。怎地转眼人就没了？
叶荷香啧啧感叹，“这福气都是老天注定了的，原以为她进了淮阳王府就能飞上枝头做凤凰，谁知道竟是个短命的？这叶云兰这回算是打错算盘啰。她若是当初挑中了你，哪有这事？”
章杏看了她娘一眼，在心里摇了摇头。
叶淑琴虽是未成人就夭折。但是叶云清在埠河村可是大户，叶荷香自觉她与叶云清家走的近，便打算去一遭。
叶云清家在淮阳置办了宅子，丧事自是在那边办的。叶荷香得到消息时候，已是过去了好几天了，赶淮阳肯定是来不及了，只有等到叶淑琴灵柩还乡时去埠河村看看。
章杏可不愿意跟这几家再有过多牵连，自是不愿意去。章金宝在私塾里。魏云海一个大老爷们，跟去搀和这事也不像话。没奈何，叶荷香只得一个人自己去了。
叶荷香走后的第二日天就下起大雪，洋洋洒洒飘了半日，天地就一片斑白了。章杏在贺大婶子家一边做针线，一边听着家长理短。魏云儿的嫂子胡珍珍是隔壁村的，去年嫁进门，今冬就有了，喜得贺大婶子整日笑呵呵的，拉着章杏悄悄说：“都是你那百子福来的花样子画的好。”
胡珍珍红着脸低下了头去。魏云儿见她娘这么说，她脸也红了，说道：“娘，你怎么说这个？”拉了章杏，“走，到我屋里去。”
贺大婶子也知自己不该拉着章杏说这个，只她实在高兴，况眼下家里只他们一家两个女眷并章杏，关了门自己说嘛，也不打紧。
魏云儿将章杏拉到自己房里后，给她看自己针线活，问章杏意见。
章杏笑着说：“你别问我，我画花样子许是能行，做针线可是远不及你，你给我看，那只能得一个好字了。”
魏云儿推她笑道：“又不让你看针脚，你只说我这颜色搭配的如何？”
章杏笑着挨过来仔细看了看，指着说：“这叶子在底下，若是颜色比其他深些，许是会更好看一些。你觉得呢？”
魏云儿也认真看了看，点头赞同。贺大婶子提了火盆进来，说道：“你们两个也不嫌冷。”
章杏笑着说：“那是我们知道贺大婶子定是会将这个提进来啊。”贺大婶子看着魏云儿做了会针线，又问章杏：“你大哥的亲事定下来了没有？”
章杏摇了摇头。魏闵文翻了年就十七岁，在这地算是到了要成家立业的时候了。只叶荷香成天自己的天都嫌操不完，哪里有闲工夫操心两个继子的事情。
这做了好几年的邻居，贺大婶子也知道了叶荷香的秉性，早知是如此答案了，丁点也不觉得意外。
贺大婶子又问道：“你娘几时回来？”
章杏看贺大婶子神色就知道她大约是想给魏闵文牵个线，估计是想着跟她说这事不合适，所以才问起叶荷香回来这事，只那边的事情，她全然不清楚，不好回答。她看了看外面的天，说道：“今日这雪不停，我娘明日都不一定能回来。”
贺大婶子犹豫一阵，还是没提。
大雪果然又下了一夜。一早起来时，天地一片银装素裹。魏闵武吃了饭，便去别家了，魏云海也出门了。章杏将章金宝送到私塾了，回来后将院子里的雪扫到旁边去，又到菜园子里看了看，将雪压到的篱笆扶了起来，另又砍了几颗白菜。
忙了这些，她浑身都是汗了，便烧了热水，洗了个身，守了火盆在屋里做针线。到了章金宝快下学时候，魏闵武魏云海都还没有回来，她便取了一个斗篷到私塾里接章金宝下学。
魏家庄的私塾在祠堂那边，与魏云海相隔约莫有大半里路，平时章金宝放学下学也是不需接送的，只今日雪大，路不大好走，章金宝方才央了姐姐接送。
章杏到私塾时，私塾里其他学生都走了，只章金宝一个在写大字。他今年方才七岁，算是这魏家庄私塾里最小的学生了。因是章杏帮着启蒙得早，背书练字皆有涉及，一进了学来，便得了刘先生的青眼，时常开小灶给他讲学。
章金宝小小身子一本正经坐着，神情端肃，运着笔写字。刘先生则站在他身后面带微笑看着，时不时捋捋自己的几根山羊胡子。
章杏见这情形，便放慢了脚步，也不吭声，走到最后面那排条凳上坐下来。
章金宝一张写完，恭恭敬敬递给刘先生看。
刘先生接过，赞了一声：“嗯，不错。金宝啊，你去看看你姐姐来了没有？”
章金宝应了一声，一抬头就看见了后面坐着的章杏，顿时亮晶晶眼睛笑成弯月，“我姐姐来了。”他大声说道。
刘先生这才看到后面坐着的章杏。
章杏过来问候了刘先生，看着章金宝收了桌面，跟刘先生告辞离开。
大雪虽是已经停下，但是路上仍是少有人。章杏牵着章金宝一边走，一边问今日私塾里的事情。章金宝这时最是顽皮的时候，出了私塾之后只老实了那么一会，就丢开章杏的手，玩起雪来。
章杏在后面跟着他，也起了玩心，抓了一把雪丢到章金宝身上。章金宝哇哇叫着，也抓了一把雪跑过来要丢姐姐身上。
姐弟你追我赶，玩闹起来，笑声传到了老远。
白茫茫雪地上有三匹马过来，马上的人俱是十五六岁的少年，皆着锦缎华服，身披长裘。居中那个尤其出众，虽是一样年纪，却周身有股凌人贵气，一张脸被白雪黑裘映衬，越发显得唇红齿白。此时正抿着薄唇看着茫茫雪路，十分明显的宣誓着他的不悦。
左边那少年边驱马边埋怨：“刘翼，你不是说你来过昕晨家吗？到底还有多远？你不会是忘记了吧？”
刘翼小心翼翼看了看居中人的脸色，打着哈哈说道：“来是来过了，这，这不过是有些年头了……”
“啊，刘翼，你真不记得了？你到底是什么时候来过的？”左边少年咋呼道。
居中那少爷也转过头来，皱着眉头盯着刘翼。刘翼讪讪笑了笑，说：“大约七八岁时候吧。穆宇啊，你别咋呼了，让我好好想一想啊。这乡下的路都差不多，确实不好认啦。”
穆宇看着刘翼东张西望的样子，不禁摇了摇头，对中间那少年说道：“爷，我看我们还是找个人问问吧。”
第九十六章 招认（）
来人正是淮阳王世子顾惜朝并他的两个随从——刘翼和穆宇。
叶淑琴没了后，叶昕晨便告了假，要扶着妹妹灵柩回全塘镇埠河村。刘翼几个被自家主子给整得叫苦连天，想着法儿怂他出门。顾惜朝在盂县只呆了半日就要走了，听刘翼说叶昕晨家距这里不远，不知怎地非要过来看看。
刘翼自是劝阻。但顾惜朝打定了主意的事情，岂会听他的？刘翼只好一道跟来。
穆宇手指前面不远处追闹的两人，说道：“爷，那有两个人，我过去问问。”
顾惜朝点了点头。穆宇驱马上前一步，从怀里摸出个碎银子来，高声喊道：“喂，小孩，过来问你个路。”
章杏正将章金宝抓到手里，听了这般叫唤，看一眼那边，就拉着章金宝转身走。章金宝忍不住回头，说道：“姐，那有个问路的。”
章杏低声说道：“别管他们。”
章金宝被章杏拉着走一步，还是忍不住说道：“姐，他手上有银子。”
章杏也站住脚步，是啊，她看不惯这几人，可是跟银子没有仇啊。
穆宇见着章杏他们听了喊叫居然转身走，正郁闷呢，突然又见他们转了身，立时又高声喊起来：“快过来，小孩快过来，问你们个话，若是答得好，少爷手上这银子就赏你们了。”
章杏牵着章金宝过去，笑盈盈仰头问道：“几位少爷想问什么？”
穆宇见到章杏脸上笑容，正愣神呢。突然听得那边啪一声巨响。几个人都转过了头，却是刘翼不知为何突然从马上滚落了下来。顾惜朝皱了皱眉头。穆宇惊得嘴巴都忘记合上了，看着刘翼狼狈爬起的样子，又忍不住失声笑起来。
章杏也转过头去看了。只她一向记事还可以，记人就不行了，一时间还没想起什么。章金宝还小。见到刘翼落马，先是惊一跳，而后看见刘翼狼狈爬起，又滑到在雪地上的样子，也忍不住咯咯笑起来。
刘翼认出章杏了，他连滚带爬起来，顾不得打身上雪了，连忙冲到顾惜朝马前。拦在章杏面前， 说道：“爷，爷，我记得路了，我记得往哪里走了，走，走，咱们走。咱们走。”牵着顾惜朝马绳就要转头。
穆宇还在哈哈大笑，刘翼忍不住狠狠瞪他一眼。穆宇笑着说：“刘翼，你这一摔倒是将脑袋摔清楚了啊。”见顾惜朝已是被牵着转了头。他也勒马转头。
章金宝眼看着到手的银子就要这么飞了，忍不住喊道：“你不是要给我们银子的吗？”
章杏心里也不高兴，这不是耍人嘛，早就知道这几个非是善人。她拉过章金宝，说道：“金宝，咱们走。”
顾惜朝听到后面那句金宝。一下子如雷击中，强扯过马头，喊道：“站住”
章杏章金宝不知又出了何事，都停下脚步。
顾惜朝跳下马，将缰绳往刘翼身上一扔，大步过来。章杏恰好转了头。两人对看上了。顾惜朝愣了愣。但去年章杏穿的是魏闵武的衣衫，脸又刻意抹黑了的，身形也较之现在有些变化，他一时没有认出来。
章杏还没有开口说话。章金宝念念不忘银子，清澈水透的眼睛笑成弯月，脆声说道：“你们要问什么？是不是我们答好了，你们就会将银子给我们？”
章杏不禁拉了拉章金宝，叫一声，“金宝……”
顾惜朝看看仰头望着自己，两眼直冒星星的章金宝，心里又上了一层失望。但还是不死心，看着章金宝说：“你，你就叫金宝？”
“是啊，我就叫章金宝。”章金宝笑着回答，又指了旁边的章杏说，“这是我姐姐，她叫章杏。”
顾惜朝顺着章金宝所指看向章杏，仍是一愣。刘翼心惊胆战站着顾惜朝身后。穆宇也下了马，摸着自己下巴上上下下打量章杏——真没有想到，这穷乡僻壤里也有这么标致的美人儿——这位虽是年纪小，却是个花中老手了。
章杏被他们几个诡异眼神看得心里发毛，拉过章金宝，说：“金宝，咱们走啦。”
章金宝见他们只看人，老不给银子，也失望了，嘟着嘴乖乖跟着章杏走了。
顾惜朝看着他们转身离去背影，那种熟悉的感觉越发强烈。刘翼心惊胆战看着顾惜朝，小心翼翼说：“爷，这天都快黑了，咱们走吧。”
顾惜朝转身走几步，穆宇恋恋不舍，边走边回头，啧啧说道：“真没有想到，这穷乡僻壤里居然还有这样的美人儿，也不知她家住哪里？昕晨那小子认不认识？”
刘翼狠狠又瞪穆宇一眼，没好气说道：“走你的吧，人家小姑娘还小着呢。”
穆宇扭头看刘翼，觉得他今天有些莫名其妙，说：“哎，你怎么知道人家姑娘还小？你问过她年纪啦？”
刘翼在心里骂道：废话，她是我表姑妹，你说我知不知道她年纪？
眼见天都快黑了，又遇了这么一段，刘翼再不敢带着顾惜朝乱晃了，他们在天完全黑下前赶到埠河村叶家大宅。叶云清见淮阳王府世子来了自家，自是诚惶诚恐。
叶昕晨见到父亲这样子，连忙将他拉到一边，叮嘱说：“爹，世子来我们家这事万不可宣扬出去，您赶紧让家里亲戚都散了吧。”
顾惜朝在淮阳城外遇袭的事情才过了一年，这里可是距离淮阳更远了，若是顾惜朝在这里出了事，他们一家的脑袋都不够砍。
叶云清也明白事态的严重性了，连忙将一众亲戚尽数打发。
顾惜朝被引到叶昕晨书房里，穆宇在里面东看西看，刘翼瞅了空将叶昕晨拉到一边，将他们在路上遇到章杏的事情告诉了叶昕晨，叶昕晨也惊变了脸色。
刘翼拍了拍他肩膀说：“一会世子爷定是会找你问的，你可要小心应对。”
叶昕晨长长舒一口气，招了自己小厮过来，对他说道：“你去后院问问青枝，看叶大姑走了没有？”
小厮领令去办了，叶昕晨定了定心神，来了书房。顾惜朝盯着叶昕晨，说：“穆宇，你先出去，我有话要问昕晨。”
穆宇见顾惜朝这样子，愣了愣，应和一声，带上门出去。顾惜朝面无表情坐着，既不看他面前的叶昕晨，也不说话，只手缓缓一圈一圈划过杯沿。叶昕晨是头一次见到顾惜朝这样，初先倒也镇静，一会后背心就冷汗尽出了，他只觉得一股莫名压力越来越重压在他身上。
也不知沉默了多久，顾惜朝总算开口了，缓缓说：“你将我推给他，他初先并不想接手，都转身要走，是听了你的喊叫方才转身的。昕晨，你是认识他的吧？所以才将我推给他。你叫那声金宝，章金宝是什么意思？他是不是就叫这个名字？”
叶昕晨正琢磨着怎么回答。
顾惜朝又缓缓说：“昕晨，我今日想听实话。”
叶昕晨只觉得自己膝盖发软，一下子跪在地上。顾惜朝居高临下看着他，“今日，若是从你嘴里再出半句假话，你们一家就滚出淮阳吧，日后也别让我再看到你。”
叶昕晨一惊，为难说：“世子爷，她，她……”
顾惜朝轻慢笑一声，“怎么，还不想说？我倒是不明白了，你这般将�