《重生乞丐皇后》

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重生乞丐皇后- 第182部分


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好了,赶紧收了账薄,不清点了,直接让人将库里的东西全部装车。

    往码头去的时候,就听见街上人大喊大叫:“肖福贵打进来!肖福贵打进来!”

    大家伙谁都没有迟疑,快马加鞭赶到了码头,船开动时,城里已经起了滚滚浓烟。

    他们不敢在水道上行太久了,目标太大,肖福贵手下的船可不少。小心翼翼走了一会船,天黑了,他们就上了岸,转了陆路。装粮食的马车一律以黑搌布覆盖,一路上快马加鞭,总算安全到了盂县。

    “夫人,货还在巷子里呢!”赵子兴低声说道。

    进盂县城时,遇到了盘查,好在都是熟人,对方虽然看清楚是粮食,也没有多刁难就让进了。

    “先放铺子里吧,跟这边几家铺子的货放一起。”章杏说道,都被人看见了,也没有必要在藏着掖着了。

    赵子兴去处理粮食事宜,章杏目送他出去之后,还没有转身,谷雨就过来,低声说道:“夫人,老太爷那边有要事,让您赶紧过去一趟。”

    章杏来到正院,门口窃窃私语的丫头婆子们看见她进来,连忙规矩站好。她看了一眼,上了石阶,突然听见凄厉一声惨叫。檐下面一溜站着的丫头婆子看起来心惊胆颤,好几个拿眼偷偷瞧她。

    叶荷香带着哭腔的骂声传来:“造孽啊,这群该千刀万剐的畜生们……”

    掀开帘子进去,屋里的场景超乎她的意料。来的人全是她娘舅那边亲戚,叶大舅、叶昌月、胡元吉等等,老人小孩,妇人都有,就没支撑门户的青壮。皆是衣衫褴褛,蓬头垢面。

    门后的墙角还蜷缩了个黑乎乎身影。她一走进,那团东西就像是见了鬼,啊啊惨叫起来。

    章杏已经有好几年都没有再见胡兰儿,但是她仍然一眼就认出缩在门后就是她。

    叶家的人模样都生的不错,叶荷香年轻时候被称十里八乡一枝花,叶昌月是叶大舅的大女,生下一儿一女,外甥女肖姑,胡兰儿的模样跟叶荷香有几分像,模样自然不差。她嫁过二回,头一次是漳河镇的刘杀猪,二嫁是刘湾村的本家。

    叶荷香虽然刻薄,跟叶舅妈关系不好,但对自己大哥一直很照顾,魏家的日子好了,叶大舅那边也不差,至少不像以前缺衣少食。有娘家撑腰,按说胡兰儿的日子也不会差哪里去。

    怎么成了这样?

    章杏转头,看向屋里的人。

    叶大舅悲悲戚戚叫了一声,“杏儿……”

    叶昌月搀着他,眼泪一个劲往下流。

    谷雨低声说道:“舅老爷他们村遭了肖福贵人马洗劫,青壮都被抽了丁,老太太没有熬过来……”

    跟她所想不一样,在裕安失守之前,肖福贵的兵马就去了印河村大扫荡,叶昌河胡海被抓了丁,叶有成跳了河,叶昌盛因为帮助儿子叶有成逃走,当场就被杀了,叶舅妈吓倒了,半路上就没了。

    胡兰儿在夫家过不好,多半时候就住在印河村,这一晚也跟着遭了殃。

    而印河村其他人家,许多还没有叶大舅家这样的光景,倾家覆灭不知道有多少。村中门庭最高大的叶大财主家被一把火烧了精光,听说里面的人都没能跑出来。

    印河村成了这样,附近其他村庄又能好哪里去?

    安置好了叶大舅,料理好了胡兰儿,打发了絮絮叨叨的叶荷香,章杏慢慢坐下来。

    她觉得心里像是压了块石头,沉甸甸的。

    她原以为经过了十来年努力,凭借自己手中的七十二家粮行十八家商行,她有了跟那些人周旋的资本,至少让他们不能像以前一样随意践踏。但是事实是她错了,那些人依然高高在他们的头顶上,看他们犹如蝼蚁,想杀就杀,想践踏就践踏。

    他们的命,依旧卑贱如斯。

第三百九十九章 失踪() 
章杏匆匆赶到前院。章金宝才进门,见到她来,连忙站起来。

    “怎么样?”章杏问道。

    章金宝摇了摇头。

    他们快马加鞭先到李庄村,村中已经没有了人,一片断垣残壁。再赶到印河村时,遇到下乡扫荡的福王人马。他们人少,没有正面交锋,杀了几个人后,仗着马快逃脱。

    在淮河边上的芦苇荡躲了半天,返回印河村扑了空,只得回来。

    “我听说大舅他们来了?”章金宝问道。

    “他们在后院里,你换身衣衫过去看看。”

    章金宝应了一声,领着小厮去换衣衫。章杏心神不定坐下来。

    李庄村经过这几年的风调雨顺,已经有百来户人家,虽有很多都是后来加入,但是村中李姓依旧是大姓。

    李大河夫妇为人热诚,在村中颇有威望,已经于去年年底当上了村正。

    章金宝去时,村中已经没有了人,断垣残壁。要么是遭了匪,要么肖福贵人马已经去过了。

    那人去了哪里?是逃走了?还是遭了秧?

    章杏突然想起叶大舅来。

    “谷雨!”

    在门口候着谷雨应了一声,立刻进来。

    “你带几个人去城门口看看,要是看见李大爷他们,就将人带进来。”李大河夫妇管着他们在李庄村的土地,每年年底都会过来,谷雨对他们一家都不陌生。

    “好勒!”

    章杏看着谷雨远去的身影,心里并没有好受多少。

    开春之后,一天比一天热。小哥儿已经换下厚重的棉袄,对此他看起来很高兴,只要醒着,就手舞足蹈,没一刻安静。

    谷雨在城门口守了几天,不仅守到了李大河夫妇,还等到了魏闵武。

    章杏听闻消息,露出了自打进盂县来第一次笑容。

    “他们人在哪里?”她边走边问。

    “在前院。”谷雨看着章杏的脸色,小心翼翼说道。

    章杏并没有留意到,匆匆到了前院。一眼就看见坐在一边的魏闵武李大河等人。

    “杏儿……”李尤氏站了起来,小声叫道。

    李大河一家虽然形容憔悴,但是看起来都安好。李金莲已经长成个大姑娘,虽然脸上抹得漆黑,依旧可以看出眉眼清秀,面容端正。

    “金莲长大了。”章杏不禁感慨道。

    但没有人接她的话,魏闵武李大河甚至低下了头。

    “怎么了?”章杏诧异问道。路上她就问过谷雨了,魏闵文带着云氏马帮往西北送粮食,路上虽然有波折,最终还是送到了。

    李尤氏和李金莲都低下了头去。

    章杏看向魏闵武。

    魏闵武上前一步,又踌躇一会,说:“杏儿,石头失踪了。”

    “什么?”章杏根本不相信自己听到的。

    魏闵武拍了拍章杏的肩膀,“孝轩失踪了。”

    章杏好一阵子才找到自己的感觉,她缓缓坐下来,不知道该干什么,该说什么才好?

    怎么会?

    但是魏闵武不会骗她,他永远都不会骗她。

    “杏儿……”魏闵武看见章杏失魂落魄的样子,这一刻无比恨自己。他应该缓些时候再说的。

    “二哥!”章杏突然抬起了头,打断魏闵武的话,“李大叔他们这一路上定是吃了不少苦头,我已经让孙管事准备了院子,要不,先请他们歇息下吧?”

    章杏的脸色已经恢复。魏闵武深深看了她一眼,点了点头。跟李大河夫妇说了话后,让谷雨将人带出去。

    “河阳那边怎么样?”章杏问道。

    她已经看不出什么了,至少表面上如此。

    魏闵武心里却越发难受,“还僵持着。”他送粮食,为避开万北山的人马,在河阳地界转了半个多月。过了河阳就遇到了前来接头的金耀。这人十分谨慎,并没有将他们带到驻军地点,只安置在山凹里一栋大院里。

    区区山路对于长年累月跑马帮的算什么?他派过去的人还是很快就跟上了,找到了沈家大军的驻扎点。

    只是不敢近看,沈家大军的驻扎地距离河阳城并不远,连绵数里,巡逻来往不绝。

    “二哥,依你看,河阳大约还能守多久?”章杏又问道。

    魏闵武想了一会,“这要看沈家到底想干什么?”

    依他看,西北大军兵强将多,河阳不过仗着城高罢,万北山的名头是最近几年才响起来的,如何能比得过镇守西北多年的忠勇侯。

    他经过河阳里,往城里转了两圈。河阳守卫森严,倒是一副严阵以待的样子。

    相反西北大军那边虽然巡逻密集,但是看不出像是要大举进攻的样子。

    不过,他的看法未必准。

    章杏觉得他的猜测多半是对的。淮阳王府与沈家并不是想象中的和谐,沈家在等待。

    魏闵武听了章杏想法,点了点头,“有道理,顾家这异姓王做得可是过久了。”也做得没多大意思,要换了他是他们,估计也是不想再重复祖上曾今经历了。

    可是沈家,哪里是那么好相与?他们筹谋那么多年,可不是为了跟别人同喝一碗汤。

    魏闵武叹了口气,“咱们恐怕是还要多捱些日子了。”

    沈家不着急,江淮这边就难过了。肖福贵已经整合了刘少平的人马,自称福王,只要他能拿下江淮等地,就算是站稳脚跟。

    江淮自古都是鱼米之乡,有了这地,不说别的,打战首先就有了底气。

    他们现在在盂县城里,算是跟淮阳王府坐一条船上了。肖富贵要来打,他们的日子自然不好过。

    早知道沈家有这打算,他的粮食就不那么着急往前送了。

    魏闵武叹气完了,又想起石头来。

    当时在沈家大营,他还想着找一找石头,跟他碰个面。晃了几天,没找到人。倒是那金耀又来了,跟他主动说起石头失踪的事情。

    石头如今被安在先锋营中做校尉了,在进入河阳之前,带了队人马先行探路,结果遇到了河阳守军,他所带的那队人没一个活着回来。

    打扫战场的,并没有找见石头的尸体,所以报了失踪。

    他看了看章杏。她正低着头,不知道在想什么。

    他不想告诉她石头出事的经过了。

    行军打仗是男人的事情,说得再清楚,也不能让人回来。

    “你别多想。”他安慰章杏,“我觉得他不一定有事。”

    章杏点了点头,起身道:“二哥,我先回去了。”

    魏闵武点头,看着章杏离开。他又叹了口气。自己方才说那话自己都不相信,打战失踪了的,能回来的有几个?

    章杏回了房,尤妈妈夏至正哄着小哥儿玩,在门口就能听见他咯咯的笑声。

    他快半岁了,长得虎头虎脑,像石头远多于像她,性子十分喜庆,几乎很少见到哭,无论见了谁,第一眼总是咧嘴笑,光秃秃的牙床,口水直流。

    尤妈妈夏至见到章杏进来,纷纷站起来。

    “夫人回来了。”

    小哥儿也扭过头来看她,然后咧嘴一笑,双手张开要抱。

    章杏将他接过。他马上用小手去抓她胸前的衣。

    章杏抓住了他的小手,说:“夏至,你去一趟梧桐巷,跟肖妈妈说一声,李大爷他们过来了,今晚上就要过去住。”

    夏至出去了,她又寻了理由打发了尤妈妈出去。

    房里安静下来。小哥儿没有找到自己的想要,抬起头来看她,黑白分明的大眼睛清晰显露出她的面容来。

    悲伤那么明显。

    章杏将他放摇篮里,他便抓了自己的脚丫子开啃,口水流到处都是。

    她明明是要逗他笑,结果眼睛一眨,泪水就流了下来。

    她的儿子还没有名字。

    她原本是想等石头回来取的。

    她觉得他看见小哥儿一定很开心。

    谁知道这世道总是难测。她将很多事情都算好,想好了,然而总有事情超乎意料。

    小哥儿看着她,他大约还不知道什么是伤心,依旧没心没肺笑着。

    章杏心里却更难过。

    尤妈妈去了又来,“夫人,东西送过去了。”

    章杏很快擦掉了眼泪,将小哥儿抱起来,一边喂奶,一边问道:“那边还差什么?”

    尤妈妈笑着道:“我过去的时候,李大娘子她们母女已经洗好换好,还说多谢来着,怪客气的。”

    李尤氏确实是个礼仪周全的人。

    “厨房那边通知到了吗?”

    “说了,厨房那边也快准备好了。”

    尤妈妈见章杏没再吩咐了,准备寻些事做,扭头看见摇篮里被褥湿了一块,以为是小哥儿尿了,连忙拿了出去,打了盆水,洗了。

    忙完了,她又回了正厢房。章杏还是原来样子坐着。小哥儿吃饱了,睡得香甜。

    “哟,都睡着了。”尤妈妈笑着说。

    章杏这才发觉小哥儿已经睡着,连忙要放摇篮里面。

    尤妈妈叫了一声慢,“方才那套铺垫我拿去洗了,夫人且等。”

    她很快将摇篮里铺好了。章杏将儿子放进去。

    小哥儿睡得香甜,期间连眼皮都没有掀一下。

    正院叫传饭,章杏将自己收拾了下,带着夏至来了正院。

    叶荷香坐了主位,李尤氏李金莲坐在一边,另一边则坐着傅湘莲云锦澜。原本说着话的众人看见章杏进来了,都停了下来。

    显然大家都已经得了消息。

    看过来的目光中透着悲伤和疼惜。连叶荷香都难得没有唠叨。

    吃罢饭,婆子们将东西撤了下去。李尤氏陪着叶荷香叨了些家常后,拉着女儿李金莲告辞离开了。

    她们今晚要住到梧桐巷那边去。

    李尤氏走后,叶荷香就看向章杏,叹了口气,欲言又止。

    章杏怕她再开口,连忙站起来,“我还有事,先回去了。”

    入了夜,她们院子里的人也都知道石头失踪的事情,原本有些喧闹的院子一下子安静了下来。

    夜深人静了,章杏听到外面更鼓声过,睁开了眼睛。小哥儿睡得香甜,屋子里很安静。

    石头失踪了。

    她想起魏闵武说这话的样子,听到耳朵里,真像是天外来声。

    怎么会失踪?

    她想过许多的以后,老实说她对将来并没有多大的期望,安
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