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第三百六十三章（）
她对大多数人的面孔已是记不清楚了，但在那山里发生的事情，却记得一清二楚，还有那句牙口倒是不错，还有那样的笑，时隔了七八年了，她在大西山见过的人陆续现身，先是沈怀瑾，孟重贵，刘爷，现在又是这个姓金的。
金掌柜，哄谁呢？
他当年只有十五六岁就已是那大西山的首脑人物之一，如今正值风华，却成了西北的一个米商掌柜。
这怎么可能？
西北沈家倒是看得起他们，派了这样的人物来与他们接洽。是表示重视，还是怀疑，亦或者根本就是冲着她手中的米粮铺子来的？
否则，又怎么会给这人套上个米商的身份来？
“怎么了？做噩梦了吗？”有人从背后揽住了她，低声问道。
章杏回头看见石头睡意惺忪的脸，再看自己，这才发现自己不知何时上了床去，石头也回来了。
石头见章杏满头是汗，连忙拉过锦被裹住她，搂住了，笑着宽慰她，说：“梦都是反的，不好的梦往往都会出现好事。”
章杏紧绷的身子放松下来，石头怀里很温暖，她不自觉靠过去，想了一阵，扭头问道：“那姓金的到底是做什么的？”
石头探了探章杏额头，见满是冷汗，一边用汗巾替她擦干，一边说道：“你说金耀啊？我也不知他是做什么的？是沈怀瑾带出来的人，沈怀瑾也没有明说，只说金耀是西北一带做米粮买卖的。让我同他一道过来收粮食。”
章杏扭头看石头。她知道他不是那种被人牵着走的人。沈怀瑾让带过来的人。他要是不查一番，绝对不会就这么带过来。
石头咧嘴一笑，亲了亲章杏额头，将她搂进怀里，说道：“这人我虽是查了一番，还真没有查出他的底细。不过，他肯定不是做米粮买卖的。”
外面的天渐渐亮了，微光透进来。屋内桌椅轮廓渐清晰。外面还是一片安静。
章杏说道：“我以前见过这人。”
“嗯？”石头低下头来。
章杏想起方才的梦，说道：“你还记不记我跟你说过，在大西山时，我去探过沈家的密营？”
石头点了下头。温馨在怀，他昨夜煎熬了一夜的想头又蠢蠢欲动了，忍不住开始上下其手了。
章杏拉住石头的手，又说道：“我就是在那里见到的他，后来还见过一次。他跟孟重贵在一起，去挖了我们当初埋狼尸的地方。石头，这个人不简单。”当初金耀只有十五六岁时。身份地位都看着比孟重贵还高，如今风华正茂。在沈家也只有更上一层了。
石头安静下来了。章杏知他正在想这事，在心里掂量了一会，说道：“石头，我觉得沈怀瑾并不相信我们，他派这个人来，不是来收粮食的，他是想连我们的米粮铺子也一并接收了。”
石头哼了一声，“他想得倒是美这姓金的，我虽然没有摸清他的底细，但也不怕他。他不是西北军中的人，如果我没有猜错，他应该是沈怀瑾的人。我见过金耀跟沈谦沈怀林说话，可跟沈怀瑾完全不一样。这两人私下交情好着呢。沈怀瑾私下笼络人才，暗地里培植自己势力，他老子未必高兴。沈家三兄弟，沈怀瑾既不是老大，也不是老幺，他在沈家可不好受。沈谦虽是对他十分器重，可一点都没有要挑他做继承人的意思。哼，他沈怀瑾要是想把咱们当猴耍，也就休怪我将他的老底掀到他老子面前去。”
章杏对西北的事情多半都是听石头所说。西北忠勇侯沈谦有三子，都是嫡妻所出，长子沈怀林，次子沈怀瑾，三子沈怀安。也更大多数家里一样，沈家的这三个儿子中，沈怀林占了嫡长，最得沈谦重视。沈怀安因是幺儿，虽是无甚能耐，却最得沈夫人疼爱。然而若论处事为人，沈家三子中却以沈怀瑾最为出色，他在西北军中声望也是最高。
沈家的形势有时候也让章杏想起自己所熟知的历史，沈怀林沈怀瑾她都见过了，在她看来，这两人无论心机谋略，处事为人，沈怀瑾胜沈怀林实在太多。她有时候也心惊，古人常说以史为鉴，绝对不是空口白话。有时候，挑对了方向，也是件十分重要的事情。
她扭头对石头说：“我也是猜的，谁知是不是真的。你可千万要沉住气了，不到万不得已，切不可这么做。”
石头低头见到章杏近在咫尺粉嫩的脸，笑着亲了一口，越发搂紧了，说：“你放心，我知道轻重。不到万不得已，我也不会这么做。不过，咱们若是太软了一些。沈怀瑾他未必看得中。他这回他既是想接手咱们的铺子，那就让他看看，是他挑的这人顶用，还是咱们能行，有了比较，他心里才更有数。”
章杏见石头乱起来，连忙推着说：“还是别来了，天都亮了。”
石头困住她的手，慎重亲了一口，看进她的眼里，低声说：“杏儿，这一年来，我天天都想你，时时都盼着回来，你是不是也一样？”
章杏不敢看他的眼睛，然则时下里也知道自己不能扫兴，遂趁着点头，将头偏到一边了，低声说道：“我自也是一样。”
石头一把将章杏拉进自己怀里，紧紧箍着，亲一口她的头顶，哑声说：“杏儿，我会让你过上好日子的，我发誓。”
章杏心里忍不住酸涩起来。岁月长得看不到边，然而这一刻，她心里却是想落泪。于是也伸了手，环搂住了石头。
她要相信他。日子要有了相信，才能过下去。
禁得久了，一旦放开，便收不住。石头闹了章杏三回，见她连动弹一下的力气都没有了，这才忍住了。叫了水来，自己动手替她洗了，又抱到床上，看了一阵，亲了亲她的脸颊，说：“你只管去睡，外面的事都有我。”
章杏连话都不想说了，只点了点头。
石头拉过锦被替她盖好，神清气爽出去。在门口，又叫来萧得玉孙宝珠，对她们交代一番，这才去了主院。
草稿，一会改（。。）
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第三百六十四章（）
石头看了金耀一眼，笑着说道：“看来什么都瞒不过金掌柜了，正是这事。 如今红莲教占了江陵，我家的几个铺子也都被迫关了门，他们还是不放过了。昨日夜里的事，您也看见了，要不是我们赶得及时，我这庄子许是不仅会被他们抢个精光，怕是连人都要保不住了。”
金耀笑着摇了摇头，“尊夫人是个女中豪杰，昨夜里就算我们不来，红莲教也不会成事的。”
石头摆了摆手，谦逊笑着道：“那是您高看了，昨夜里他们不过是占了地理之便罢，若是没有后援，一样遭殃。”他话到这里，笑容敛了去，“这事有一回就有二回，红莲教都找上门来，我若不回应一下，他们只怕真当我是个死的了。”
金耀脸上笑意不减，说：“李总旗要料理红莲教的事情，不介意我当个旁客吧。左右我也无事，倒是想去看看热闹呢。”
石头摸了摸自己下巴，哈哈笑起来，“不过是些整人的野路子，金掌柜既然有兴趣，尽管去看，我是怕污了您的眼睛。”
金耀站起身来，一本正经说道：“我最喜欢看热闹了，走吧，李总旗。”
石头笑着说：“金掌柜您也别总旗总旗的叫我了，眼下咱们不在军中，又为着那事而来。若是不嫌弃，金掌柜只管叫我大名就是。”
金耀定定看了石头一眼，眉眼一样，又和煦笑起来。“既是如此。我也不客气了。孝轩。可以走了吗？”
石头笑着站起来，领着金耀来了后山。孙新带着几个人正守在洞口，见了他们，立时过来行礼。
石头问：“怎么样？人在里面都还老实吧？”
孙新笑着拍了拍手中带钩刺的马鞭，说：“姑爷放心，您给的鞭子好使着呢，他们没一个敢跟它作对的。”
石头笑着拍了拍孙新肩膀，赞道：“不错。辛百川关哪里？”
孙新看了一眼跟在石头后面的金耀。他昨夜里见过金耀。石头对他的态度，他也看在眼里，知道这人有些来头。按说章记跟红莲教的事情不易闹太大了，毕竟他们在商，为的是求利求财。不过姑爷是西北军中人，这事又不能一概而论了。
孙新开了洞门。石头转头对金耀说：“金掌柜请。”
金耀笑着推到：“我只是来看个热闹，孝轩，你先吧，该怎么忙就怎么忙，不用顾虑我。”
石头脸上笑得热诚。心里却恨得牙痒。当初沈怀瑾将他叫来时，这金耀就在他身边了。沈怀瑾先问了章记的事情。他挑拣了些说了。沈怀瑾这才引荐金耀。说他也是做米粮买卖的，既然两家买卖一样，金掌柜恰好要下江淮收粮食，让他带了一批人陪着一道去江淮。
他当然知道这是个说辞。他已是有一年多没有归家了，对江淮那边的事情一概不知，更是不知道章记现下是个什么样子。但是他觉得有杏儿在，章记一定会壮大。如今听沈怀瑾问起，也相当于证实了他的想法。
沈怀瑾知道的肯定比他清楚，他找他问，不过是过个明路罢。让这姓金的跟他一道去收粮食，说白了，就是去收章记的粮食。
他在西北军中已是有两三年了，看得也比以前清楚多了。这西北军中，沈怀瑾可不算个瓢，他老子虽是处处重用，却更看重他那个脓包兄长。按这势头发展下去，他沈怀瑾日后的日子可不好过，他这会再拼命，那也是在为别人做嫁衣。
沈怀瑾不是傻的。
所以，就算知道章记是他囊中之物，他也不会乖乖拿出来。
转了名头，派了个米商跟他去收。
好，他刚好借机捞些财在手。
沈家的钱财不要白不要。
石头先前没有想到沈怀瑾会有取章记而代之的打算，要不是章杏提醒，他还一门心思等着谋算沈家的钱财呢。
所以先前，他还真当这金耀是个能搓能捏的糯米团子了，如今算是看清楚了，这厮压根就是个狐狸，笑面狐狸。章记与红莲教的事情可跟这家伙没甚关联，他居然厚着脸皮要去看，这是真将自个当成他们头顶上的主了。
沈怀瑾，他都不将他当根葱，这姓金又算哪门子的杂草？
石头心里虽是发着恨，面上却是十分恭敬，推辞一番，还是先进去了。
辛百川被五花大绑在一块巨石上，嘴巴也塞上核桃。石头等人进去时，辛百川嗯嗯叫唤起来。石头笑了笑，头也没有回对孙新说道：“给金掌柜端个椅子坐。”
孙新心里揣着担心，还是应了一声是，很快就端来椅子，请了金耀坐下。金耀笑了笑，一掀衣摆坐下来。
石头背着金耀，嘴角不由得漾出一抹冷笑来。
辛百川看见他脸上的笑不禁打了寒颤。
石头蹲下来，先看了看辛百川，而后说道：“将他嘴里的桃核拿出吧。”
孙新上前抠出辛百川嘴巴里桃核。辛百川立时说话：“你是谁？还不快放了我？”
石头一笑，“我是谁？你不用知道，我知道你是谁就行了。”
辛百川愣了愣。
“红莲教的二护法辛百川是吧？哎，我就弄不明白，你好好的考你的秀才就是了，怎么会跟那甚捞子的红莲大王混在一起呢？这不是嫌活腻了吗？”石头说。
辛百川怒道：“不准你诬蔑我们大王我们大王乃天命所归之身，日后定会一统天下，成就大业。”
石头不禁呵呵笑起来，说：“你们这玩笑开得太大了，知道吗？在河里埋个石墩子再挖出来就成了天子，这鬼话有几个人能相信？你们还越说越顺溜了啊。”
“你……你，这是天兆你没见着我们大王得万民拥护吗？”辛百川脸红脖子粗叫道。
金耀也笑了起来。石头摸了摸自己下巴。说：“你们既是有这么多臣民。怎地还要找人借钱使？”
辛百川又愣了愣。
石头从怀中抽出一张纸来。摊在辛百川面前，说道：“看看，这是不是你们红莲教打的借条？”
孙新见石头将自己从辛百川身上搜出的借条拿出来，不禁轻咳了一声。
辛百川看到面前的借条，也傻了眼。这借条就是他亲手写的，那上面的东西一些是朱又亮告诉他的，一些是他打听的。都是章记有名的财宝。他当初准备上这儿来时，做了种多种打算。毕竟外面疯传章记的背后站的西北军。章记的钱财虽是诱人。但是西北军可不好惹。明知那庄子里没几个人，他还特意带了百来号人去壮势，就是想着最好能不费吹风之力就能得到章记的财物，临走时候再将这借条一丢就行了。
要是章记的背后真的是西北军，他也好将这事情推到杜晦明身上，借条都是现成了，只说东西是杜晦明主动献出的，他们也是推却不过，这才收了，而且还打了借条。说明只是暂借，日后也会归还。
东西只要到手。至于归还还是不归还，那就另说了。
西北军若是还是像眼下这般如日中天，他们自是双手奉上，若是他们红莲教渐势大了，这东西自是不要说归还的话了。
要是外面传言是假的，章记跟西北军压根就不是一路。那事情更好办，这借条就是一张废纸了。
可事情根本就没往他想的方向发展，这借条他压根就没有拿出的机会
章记的东西他连摸都没有摸一下，一件都没有到手，借条居然出现了
“怎么？莫非辛护法不认识上面的字了？”石头问道，“我可听说辛护法考秀才都考了好几次，怎地连个字都会不识？”
辛百川脸上红了红，他自认为才高八斗，却屡试不中。这是他的心头痛。“这借条就是我亲手所，我自然认识。不过，你们章记的东西我一件都没有拿，这借条不能作数。”
“这可不行”石头说道，“事情是怎样就是怎样，这白纸黑字写得清清楚楚，辛护法，你可不能不认账啊”
“我都没拿，你叫我从何认起”辛百川叫道。
石头笑起来，“辛护法，你这么做可是不好，白纸黑字写得清清楚楚的借条，你怎么能不认呢？你�
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