章杏不知道魏闵文跟魏闵武说了多少，她跟顾惜朝的事情，表面上其实也没什么。她垂下了脸。
魏闵武连忙说：“你要是不想说，不说也罢，二哥也只是在盂县遇到了一位做玉器的刘姓掌柜，他话里话外的意思像是与你认识，我后来打听，才知道他是淮阳王府在盂县的大管事。”
魏闵文跟章杏上过青蒙山，又一道在漳河镇躲灾多日，早就看出顾惜朝对章杏的心思。对这事，他从来都是不赞成的。他们这样的人跟淮阳王府的门第隔了十万八千里里，她妹妹进了淮阳王府，顶多就是妾氏。给人家做妾，那过得是什么日子？
后来淮阳王府找上门来，章杏不愿，魏闵文坚定站在她这一边。
魏闵武在盂县不仅遇到了刘海，还遇到了叶云兰。顾惜朝一走了之，身边的几个伴当也跟着不知去向。因为这事叶云兰先是在老王妃、王妃跟前丢了脸面，还累得自己儿子也下落不明。她心里对章杏一家子恨透了。若是刘海拦着，王府那边有话传来，她早就寻过来找麻烦了。
这次在街上叶云兰遇到了魏闵武。魏家两兄弟如今在盂县也都算得上一号人物，尤其老二魏闵武更是西南第一商号的大东家，手下的马帮就有十几支。在商的货商来往，有靠船的，也有靠马帮的。刘海经人引荐，知道了魏闵武。叶云兰郁积在心，忍不住出言讥讽了几句，被刘海打岔引了过去。
魏闵武能在马帮站住脚跟，自又不是庸辈。当面受了妇道人家几句讥讽，并没有立时发作，一回去，一边遣了人出去打听，一边找魏闵文问究竟。
魏闵文先前虽是跟他说了一些，却说得不多，顾世子离家的事情，魏闵文和跟他合计过，两人都觉得这事不会是因章杏而起的。然而这回被叶云兰讥讽了几句，魏闵武却是不相信先前的想法了。
魏闵文怎么也不肯多说，只让他日后不要再与淮阳王府的人搅合在一起。
派出去打听消息的人回来了。
淮阳王府的顾世子居然真是因为他妹子离家出走的，惹得淮阳王大怒，还言道，要断绝父子关系。
魏闵武确定了这事，吓了一大跳，连忙又找魏闵文。若事情真这样，那他们与淮阳王府的梁子算是结定了。
儿子跑了，人家老子大怒，要与不成器的儿子断了父子关系。可儿子他娘还在，人家随随便便伸个小指头，就够他们难受了。
魏闵文也不知道怎么办才好？还质疑起他这边消息的准确性来。魏闵武懒得再与他哥扯这些，直接就来了京口。
章杏轻声说：“二哥所说这位刘掌柜与我沾了几分亲，他夫人与我娘是同族同宗的姐妹。”
魏闵武讪讪笑了笑，这些他早打听到了。他还知道章杏这位姨母因为儿子的事情。早就想为难叶章魏几家。只是被刘管事拦了。才没能出手。魏闵武摸了摸自己的鼻子，轻咳一声，说：“杏儿，你知不知道？我听说这顾世子离家出走了”
章杏听了一愣，抬起头看魏闵武。魏闵武又干笑了几声，说：“这事已经有大半年了。”
章杏眉头皱了皱。自她嫁进了李庄村，就再也没有听过淮阳王府的相关事情。已经过去了大半年，也就是约莫去年年底时候了。这么大的事情。她一点音讯也不知道，估计是她的两个哥哥与石头有心要瞒着她了。
魏闵武见章杏不说话了，眉头还轻皱了一下，他心里立时有种做错了事情的感觉——瞧他这猪头，他妹子都已经嫁人，还提着些过去的事儿干啥？
魏闵武又讪笑说：“也难怪，你嫁了人之后，没几天就来了这里，那些事情自然是不知道了。”
章杏知道魏闵武这是为他们隐瞒自己找理由，她原本就没有怪他们的心。路是她自己挑的。无论什么样的后果，理应由她承当。章杏想了想。问道：“二哥是觉得顾世子是因为我才离家出走的吗？”
魏闵武一愣，随后讪讪笑起来。他先前也派人打听过，却是没打听出什么名堂，他跟魏闵文一合计，两人都觉得淮阳王府顾世子离家这事不能赖在他妹子身上。可是这回，他却是不肯定了——顾世子身边的伴当也一起失踪了，叶云兰都不顾亲戚当面讥讽，由此可见，这事是十有**了。
章杏默了默，又低声说道：“如今这形势，我不说，二哥你心里也一样有数，这年头一年比一年乱，谁也说不准什么时候就突然大乱起来。咱们还是平头百姓，淮阳王府身处高处，只怕更有此感。若真是大乱起来，江淮历来都是兵家必争之地，虽是许一时还闹不这里来，但假以时日，这里一定难以幸免。淮阳王府矗立江淮一带数百年，江淮大乱，他们又怎么能独善其身？偏生离淮阳不远还有座总兵大营，淮阳王府若不想办法从外面突破，那在大乱里只怕就是个任人宰杀的困兽。淮阳王府能在朝廷的耳目之下存在这么多年，又怎么会看不透这些？顾世子这时候离开未必不是淮阳王暗地筹划的结果。”章杏顿了顿，又说：“到底是唯一的嫡子，淮阳王再不喜顾世子，也不会放出断父子亲情的话来，他说这话，那是为了日后呢。”
魏闵武听得愣住，想了良久，猛地一拍桌道：“难怪呢我就说顾永丰既是都放出那样的话来，怎地不将咱们也一并发作了呢？原来这老狐狸只是拿了咱们背黑锅，不好意思再出手罢。”
章杏插嘴说道：“二哥不要忘记了，淮阳王府的大小姐嫁的是谁？”
魏闵武又愣了愣，恍然道：“你是说西北沈家？”
章杏轻点了头，顿了顿说：“石头到底是西北军中的人，且还是沈二爷带进去的。”
章杏也不敢说得太明白了，沈家如今按兵不动，定是有了下一步的谋算。她跟石头如今坐上沈家战船，一些事情还是不易透露太多。
这么多年的谋划了，沈家是必反的，淮阳王嫁了个女儿到沈家，沈家若是反起，淮阳王府定是难以幸免。他们虽是有钱，江淮这地里人脉遍地，却手头上并无多少兵将，偏旁边还有个淮南总兵大营盯着。
淮阳王顾永丰不是庸碌之辈，他既是有胆跟沈家结亲，定是不会做手脚被缚的困兽。顾惜朝此番出走，看起来是胡闹，但其中肯定有淮阳王的推波助澜。唯一的嫡子离家出走，就算是再胡闹，人总得要找回来吧，顾永丰却顺势放出这样的话来，这是存心要让儿子离开这里呢。
而魏闵武果然被章杏误导了，说道：“你是说，顾永丰没有找咱们麻烦，是看在沈二爷的份上？”
章杏没有否认。她也觉得这其中有沈怀瑾的人情在。当然，也要他们够分量，沈怀瑾才会多看他们几眼。要是几年前，他们就没有那么好的运气了。
魏闵武想了一阵，点了点头，说道：“理应是这样的。”他心里还是有些怀疑，“杏儿，你觉得沈家真的要反吗？”
章杏点了点头。魏闵武又沉默了，过了一会儿，才慢慢说道：“我听说当今圣上的龙体近年来越发不济了，太子行为也越发嚣张，前些时候还斥责武原侯严成忠用兵不利，夺了他大将军的帅印，改洛勇为宣威大将军，前往河源剿匪。”说到这里，又对章杏解释说，“武原侯严成忠是严贵妃的兄长。九皇子就是严贵妃所出。”
京口虽是个小镇，却是联通南北的要道，章杏这段时间在京口这里，也听了不少朝廷的事情。当今圣上共有九个皇子四位公主，前后两任皇后。其中大皇子生母不显，二皇子为元后所出，十几年前就立为太子，如今已是快近四十了。
现任皇后为元后嫡妹，却只养了两位公主。其他几位皇子中，五皇子生母为萧淑妃，奈何先天有不足之症。六皇子生母为德妃，娘家也显赫，镇南侯府沐氏。是与西北忠勇侯沈家并肩的两大武侯世家之一。不过这位六皇子大前年的时候从马上掉下来，扭断了脖子，一命呜呼了去。
还有位九皇子是严贵妃所出，还在总角之年。因是幼子，备受当今圣上宠爱。除了这几位，其他几位皇子要么生母不显，要么势力太单，章杏在京口鲜少听得这几位的事迹 。
太子殿下的事情，章杏听得是最多了。许是年岁缘故，这位太子殿下这些年显然着急了一些，屡屡做些越矩的事情，譬如扶持母族承恩侯赵氏，也譬如这回的训斥武原侯严成忠。章杏觉得这位太子殿下已是有些疯魔了，外面乱象四起，他不琢磨着将外乱平息，尽是在内里折腾，只怕是坐上了九五之尊的宝座，也不大会是个明君。
然而，这一些她也只能在心里猜测，到底跟她隔了十万八千里。不管是太子殿下赢了，还是九皇子胜出了。他们的日子都不会太好。这么多群狼早就磨好了獠牙，等着找下口的机会呢。他们要做的就是这场厮杀之中存活下来。（。。）
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第三百四十六章（）
章杏将前些时候带出的北珠拿出来，递给魏闵武看。
魏闵武接过看了几眼，就吃惊说道：“这是北珠杏儿，你手中怎么会这东西的？”
章杏不敢贸然说这是青蒙山大当家张天逸的东西，只问道：“二哥觉得这东西如今能不能出手？”
魏闵武点了点头，说：“以前是不行，朝廷管得严，鹿江那边的采珠点寻常人等根本就不能靠近，虽说也有极少流出来，但谁也不敢拿出来公然叫卖。不过近些年来，倒是没那么严了，夹带私扣常有发生。江淮这边市面上许是还没有，但鹿江、榆林一带却都可以见到，当然，也只有知根底的，掌柜的才会拿出去。”他看了一阵，又问道，“你这东西到底是从哪里来的？”
章杏顿了顿，说道：“这是石头留下的。”
“石头？他手头上怎么会有这东西？”魏闵武惊讶说道。
章杏犹豫一阵。魏闵武笑着说道：“是石头那小子不让你说的？”
章杏摇头，抬头看魏闵武，反问道：“二哥知不知道青蒙山当家张天逸？”
魏闵武愣了愣， 很快就明白过来，脸上的笑一下子收了，端正坐直了，盯着章杏，问道：“这北珠是石头从张天逸手上弄到的？”
章杏点了下头。
魏闵武吸了一口冷气，半响方说道：“杏儿，你这珠子不能动且不说这地里明面上还没有见到这东西，就是有了，你手头上的这珠子也不能动。你可知道这是什么？这是朝廷的贡你知道江陵张氏是因为什么招祸的？就是这批北珠”
章杏自跟石头去了一趟山洞之后。就遣了人打听过张家的事情。不过她谨慎非常。唯恐打探消息的事情被他人查知。而联想到其他，只敢暗地里做这事。也不知是隔久远了，还是她打探的门道不对。她得到的消息很少，其中也有提到张家因贡丢失而获罪的事，但也就寥寥几句，真假更是不知了。
魏闵武叹了口气，又说：“这事隔得有些年头了，外面知道这事的人已是不多了。我知道的这些也是打道上弟兄们那听来的。想当年。张氏还是江陵数一数二的大户，张天逸的祖父张七曜官至户部尚，其父亲一辈也有多人在朝为官。其中排行老四的张鹤来在中军领职，有一回，他被派往东北押送一批贡上京，途中也不知出了何事，连人带东西一并都不见了。朝廷怪罪下来，张家因此招祸，除了张天逸侥幸逃脱外，满门尽遭株连。”
他说着。看着手中的珠子苦笑一下，“这批珠子就是祸害的根源啦。你若是真想出。这附近肯定是不行了。太扎眼了。不过，我可以替你将东西带过东北那边去。那边反正已是乱成了一锅糟，东西丢那里，价钱方面虽是不如意，但胜在可靠。”
章杏想了想，问道：“二哥知不知道张家的这批贡里除了北珠，还有什么？”
魏闵武摇了摇头，“这个，我就不知道。我也是听道上兄弟们说饿那么几嘴。你要是想知道这些，改明日，我再去问问。”
章杏连忙说：“二哥还是不要问了。二哥说得对，这批东西太扎眼了，问多了，难免有人会多想。”
魏闵武边想，边点了下头，又看着章杏，踌躇一会儿，压低了声音，说道：“这么说，张家那批贡如今是在你们手上了？”
章杏点了下头。魏闵武不由得搓起手来，说道：“哎，杏儿，这里面除了北珠，还有些什么宝贝？ ”
章杏是知道魏闵武秉性的，他也不是有多喜爱这些好东西，只是商人本性，见了好东西，就忍不住想多了解一些。她说了几样。
魏闵武感叹说：“这可都是些好东西啊，可惜了，偏生不能拿出来。不过，杏儿，你若真想出，二哥也会给你想法子的。”好东西只能看，不能用，那还能叫什么东西。
魏闵武的想法跟石头的一样。
章杏如今也是想钱了，她手头的米粮铺子如今只开了五家，粮库虽是有些存货，但如果到了真正需要的时候，绝对是不够的。马上就要到秋收时节，今年水不大，逢了大旱年，地里的收成不济，但还是有些的。河源那边去不成，江淮这边今秋的粮食，她肯定是要抢的，哪怕价钱要高过往年许多。
她手头已是见拙，张家的这批东西，她肯定是要出些的。也如魏闵武所说，江陵这里以及附近都是不能出的，东西越远越安全。她也不担心魏闵武，他比她更知道这批东西的危险性。
章杏低声说：“二哥你手头上往东北的马帮什么时候走？”
“过几天就有两支要跑那边了。”魏闵武说着，看着章杏，“杏儿，你是打算出些北珠吗？”
章杏点了下头。这批北珠来自东北，也只有在那里现身最安全了。
“二哥，你们回程有接到买卖吗？”章杏又问魏闵武。
魏闵武笑看着她，说道：“你是不是想让我帮你驮些粮食回来？”
章杏愣了愣，“是大哥告诉你的？”
魏闵武摇头，笑着说：“我到你铺子里走了一趟，赵掌柜说你着急要买粮食呢。怎么？你铺子的粮食不够了？”
“这倒不是。”章杏低�
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