经过两二年的经营，向荣已建立了一道北自长江南岸的石埠桥起，沿栖霞、尧化门、仙鹤门、黄马群、孝陵卫、高桥门、七桥瓮、秣陵关、溧水等地，南到东坝的军事防线，虎视眈眈、进则威逼南京、处心积虑、退则屏蔽苏州、常州。
清军江南大营把南京城团团围住，南京粮运受困，水路亦为清军所断，城内的太平军日益感受到来自清军的严重压力。
好在自1855年初起，西征战场转败为胜，翼王石达开率部又重新夺回了武汉以及湖北、江西部分地区，湘军陷入了兵分数处，被动挨打的局面。
东王杨秀清旋于55年9月，从安徽调集燕王秦日纲、冬官正丞相陈玉成、地官副丞相李秀成等部返回天京，又于12月从西征前线抽调石达开大军东援，准备一举摧毁清军江北、江南大营，改善南京处境。
现在翼王石达开、燕王秦日纲全都来到天京城，数十万大军就聚集在城内城外，随时准备攻破江南大营，一举清除清军对南京城的围堵。
金龙殿上的满朝文武要员无不欢欣鼓舞。
“达胞征战辛苦了！”洪秀全看着石达开兴奋不已，“率部转战千里，从西征战场回到皖南，一举攻克宁国、芜湖，逼近秣陵关，达胞真是劳苦功高，为天国立下大功，真乃我天国大幸。”
“全赖天父天兄保佑。”石达开躬身抱拳，“说起来燕王率部救援镇江，打破江北大营，击毙清妖吉尔杭阿，最是劳苦功高。”
秦日纲、陈玉成、李秀成率军返回南京之后，立即东进，在镇江城下击退攻城的清军，然后过江驰援瓜州，一举摧毁清军经营3年之久的江北大营。后又回师江南，在高资大败清军，击毙江苏巡抚吉尔杭阿。
秦日纲赶紧从座位上站了起来，一脸诚惶诚恐，“全是天父指引，天王、东王指挥得宜，全军将士用命，特别是陈玉成、李秀成两位老兄弟大力支持。”
陈玉成、李秀成也慌忙站了起来。
“你们的功劳，天国不会忘记！”
杨秀清坐在洪秀全的下首，他眯着眼一摆手，让秦日纲他们全都坐了下来，“向荣老妖现在也慌了，他把主力全推到镇江去了，江南大营巢穴空虚。我看，正是一举击破的大好时机。”
“启禀天王、启禀东王！”
秦日纲一脸的难色，“我部自9月出征镇江，将士们已有四五个月没得休整了，我想请求东王恩准，令我部回天京修整后再战。”
洪秀全点着头，“这个”
天王的话还没说完，杨秀清就粗暴的吼了起来，“不行。天父在上，谁不辛苦！翼王他们转战数千里，他们就不辛苦吗？”
“天王、东王！”陈玉成鼓足勇气，站了起来，“向营久扎营坚，不能速战进攻。再说我们的枪药、炮子也消耗得差不多。”
“不奉令者斩无赦！”杨秀清厉声说道，“向妖头已是惊弓之鸟，不趁机打败他，还等他喘过气来吗？”
东王一意孤行，天王又帮不上忙，秦日纲、陈玉成等人只好挺起胸膛，“属下定当奋勇杀敌！”
“枪药、炮子，我还有一些。”石达开关切的问道，“如果燕王部队需要，我们可以提供一点。”
石达开感受到火器的强大威力，也知道弹药消耗很厉害。如果没有枪药、炮子，火器就成了一堆废铜烂铁。
杨秀清摆摆手，“枪药、炮子我这里有的是，今晚就可以发下去。”
为了打这一场仗，杨秀清通过地下渠道，从上海华孚洋行那儿搞了不少武器弹药。
华孚洋行那儿还流露口风，如果太平军占据上海，或者宁波这两个出海口，军火的供给再不是难事。
秦日纲、陈玉成、李秀成等人心神方定，有了足够的枪药、炮子，这仗应该不难打吧！
看着杨秀清把这问题一一摆平，洪秀全没有办法，只能点头表示勉励，“自古用兵，狭路相逢勇者胜。有天父保佑，我们定当破贼。”
他转过身去，“清胞！攻占江南大营之后，咱们是不是就该考虑迁都的事宜，据有道之士观地望气，开封才是王者之气。”
洪秀全原本就不打算在定都南京，属意定都河南开封。只是东王杨秀清一意孤行，力排众议，请下天父，一锤定音，定都南京。
每每听到城外的炮声，洪秀全就痛心疾首，定都南京是一大失策。他想着要是攻破江南大营，太平军就可以挟得胜之师，北上进入河南，定都开封。
杨秀清很是不爽，洪天王怎么又来这一套！
他坐在座位上一言不发，很快就两眼发直，口吐白沫，像得了羊癫疯似的，不停的抽动着，还发出“嗬嗒、嗬嗒”的声音。
金殿之上，顿时骚动起来，“天父下凡了，天父下凡了”
洪秀全愣了一下，慌忙起身，恭恭敬敬的垂手而立。
过了一会，浑身抽搐的杨秀清安静了下来，慢慢的走上器，坐上了洪天王的宝座。
天王洪秀全和北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲，连同在场的文武官员全部跪倒在地，口中三呼万岁。
天父附体的杨秀清瞪视着洪天王，“秀全，尔有过错，尔知否？”
洪秀全俯伏在地，“小子知错，求天父开恩赦宥！”
杨秀清大声说道：“朕今日下凡，非为别事。只为秀全想要迁都河南。”
面对天父附体的杨秀清，洪秀全表现得诚惶诚恐，一点儿不敢吱声。
杨秀清声嘶力竭，“秀全，尔要迁都河南，便是要变妖！尔可知错否？”
“小子知错，再也不敢了！劳烦天父受累。”洪秀全赶紧认错。他知道，这事惊动天父下凡，绝非儿戏。
“尔既已知错，这回且饶了你吧。”杨秀清看着洪秀全的检讨和认错态度，心里那个舒坦啊，小样儿，看你下次还敢不老实，乱说乱动不听话！
洪秀全再三做了保证后。
“如此才好。”天父面露微笑地说：““尔与东王、北王、翼王皆我子。尔既为天王，当著力光大我圣教，军政琐事须得交付东王诸弟操劳。”
好嘛！这天父一下凡，天王就剩下了教权，文武大权旁落到杨秀清身上。
韦昌辉、石达开相互交换了一下眼色，这样也好，疯疯癫癫的洪教主传教倒还可以，一插手军政事务，那就是祸害。
军事会议之后，石达开的石达开的三万大军分兵三路，向江南大营逼近；燕王秦日纲也率部从燕子矶、观音门压向紫金山；北王韦昌辉率领天京太平军精兵，自神策门、太平门出城，与秦日纲军相呼应。
由于太平军东援镇江和进攻江北大营的时候，向荣已从江南大营抽兵往援。石达开部取道皖南回京时，向荣又分调数千清军进行防堵。
这时候，江南大营的清军被迫分布于孝陵卫、镇江、广德、溧水、宁国等宽广的地区，各处兵力都很薄弱。
向荣早就知道太平军集结重兵，准备一举大破江宁之围。但他手头的精锐尽已调出，江南大营兵力空虚，存营不满五千兵力。
向荣只得从外围各据点收缩兵力，增防大本营。
同时还十万火急的发下号令，调遣驻防在浙西地区安吉、临安、昌化一线的林深河部，星夜驰援江南大营。
一月二十三日晚，探马送来八百里急报，林深河率部五千人立即抵达宜兴。
“好啊！林深河部是百战之兵，只要来了个五六千，江南大营一定安然无恙。”向荣枯瘦的脸颊终于露出一丝笑容。
向荣年纪不过六十，戎马岁月让他衰老得像是七八十岁的老人，精力神早就不行了。前两年打仗，向荣还可以亲临一线指挥若定，现在是老病交侵，步履艰难，马也不能骑了。
看着向荣容颜苍老，一脸疲惫的样子，张国梁心生敬意，“大帅这下放心了，今晚可以安安稳稳的睡个觉。”
“还得两三天时间啊！”向荣摇着头，“林深河一日不来，这心一天也放不下去。”
“大帅请放心！属下火器营三千儿郎必定枕戈待旦，夙夜匪懈。”
面对太平军的强大攻势，大营内人心惶惶，军心浮动。张国梁率亲兵队再三弹压；这才勉勉强强维持了秩序。
向荣欣慰的说道，“大营有殿臣一人，本帅必定高枕无忧！”
张国梁是向荣的得力部下，殿臣是张国梁的字。
张国梁是天地会出身，投降满清之后，他依旧用江湖规矩治理自己的天地会旧部，与士兵同甘共苦，虽号令严明却深得军心；加上他在广东当过海盗时见过大世面，拥有实际作战经验，其部队训练精良，善用火器，向荣对这支部队非常看重。
第十一章草拟罪己诏（）
一月二十四日凌晨时分，惶恐了数日的向荣睡得特别香甜的时候，太平军的大炮开火了。
这是四十门m1841型青铜炮，上海华孚洋行专为太平军提供的。
炮弹如雨点般落在清军营盘，宽阔的拒马木桩、深壕里的锋利竹签、绵延数十里的营垒土墙上全被摧毁得七零八落。
“终于来了！”向荣赶紧套上衣服，来到中军大帐。
提心吊胆多日，终于等来了太平军的总攻，可惜要是再等两三日就好了。
决战之际，向荣还想着林深河的部队。
炮声一停，太平军就发动了全线总攻。
“报告大帅，前哨营盘已破。”
“大帅，七桥瓮营盘失守。”
一阵阵告急的讯号传来，向荣紧急调兵遣将，手中的机动兵力一下子全都派了出去。
他站在大营辕门口，看到大营前盘、东翼、西翼等等都是熊熊烈火，四面八方到处都是喊杀的声音。
完了，这下完了！向荣手脚发凉，自感回天无力。
这时，张国梁浑身鲜血淋漓，带着一队护兵溃败了下来，“孝陵卫二十多营俱被长毛攻破。这营盘守不住了！”
太平天国数路大军协同作战，晕头转向的清军组织混乱，只靠一个张国梁来回接应，根本就挡不住。
向荣满脸狰狞，声音嘶哑，“两年的辛苦，一夕破败，这怎么向皇上交代呀！”
这时喊声杀声越来越近了，败兵如潮水般涌了过来。
看着向荣精神恍惚的样子，张国梁不由分说带着侍卫冲上前去，直接就把他扶上马，簇拥着出了辕门。
向荣在张国梁的保护下拼死突围到丹阳。
在太平军多路大军轮番围攻下，满清苦心经营了三年的江南大营被彻底打破。
北京，漫天的鹅毛大雪簌簌飘落，天地间白茫茫一片。
数骑快马在积雪甚厚的官道上奔跑。
“江南大营急报！”
“两江总督急报！”
“浙江巡抚急报！”
六百里急报像雪片一样送进了紫禁城。
天色已经暗淡了下来，凛冽的北风呼啸着吹过上空，冰雪覆盖着的紫禁城内寒意越发浓郁。
一辆翠羽青鸾华盖车辇晃悠悠的出了储秀宫。
懿嫔叶赫那拉氏包裹着厚厚的锦裘，歪靠在车辇上，怀里还抱着一个暖盒。储秀宫回事太监郭兰福带着几个宫女、太监，小心翼翼的侍奉在车辇左右。
车辇来到乾清宫前，郭兰福小心的把的懿嫔搀扶了下来。
咸丰贴身太监刘多生看到懿嫔，慌忙迎了上去，“懿主子，天寒地冻的，您怎么跑到乾清宫来了！”
说着他还嗔怪起郭兰福等人，“小福子，懿主子这么重的身子，你们也不知道拦着点。要是惊扰了龙胎，主子爷一发怒，你们身上的这层皮还要吗？”
郭兰福腆着脸，没有吭声。
郭兰福原名郭滏，从小生活在滏阳河边。十二岁的时候，因为家中贫穷，自阉了想要进宫做太监。
太监的选补，清廷有严格的规定：必须有因年老或死亡出宫的太监，才能替补新人（暗地里还要花钱运动）。
郭滏没有钱财，没有门路。寒冬腊月，他饥寒交迫，一下扑倒在大街上，幸亏遇上了锦衣卫百户张万石。
张万石就是兴明岛上的老张头，他进京布设锦衣卫情报网，顺手救活了郭滏。
郭滏死里逃生，进宫的心也就淡了许多。再经过老张头一番洗脑，郭滏的思想立即发生了180的大转变，立志要做复兴华夏的革命者。
郭滏已是残疾之人，王谢堂觉得应该物尽其用。他让老张头花费了一点钱，买通关节，把郭滏送进紫禁城，成为咸丰身边大太监刘多生的徒弟，后又被送到了兰贵人。
郭滏在内宫太监里排辈兰字，序号郭兰福，人称小福子。
“刘多生，您这当师傅的，也别怪小福子他们。”懿嫔用轻轻柔抚自己的大肚皮，“我这是七个月的身孕，就需要活动活动筋骨。”
那拉氏选秀进宫后，虽然被封为兰贵人，但她一直遭到其妃嫔的压制，为咸丰所冷落。
幸亏小福子牵线搭桥，那拉氏靠着南方小调撩逗咸丰，才一举获得了圣心。
所以那拉氏对郭兰福非常关照。虽然小福子才十八岁，却被她视为命中一个福星。
看着灯火通明的乾清宫，懿嫔那拉氏关切的问道，“万岁爷还在批折子吧？圣上这几天肝肺火旺，我熬了一碗雪梨百合汤，特地给他送了过来。”
“别提了，军机大臣们在里面呆了一下午。”刘多生面生焦虑，“圣上又憔悴了！”
乾清宫东暖阁内，地龙烧得火热。
彭蕴章、桂良、穆荫、肃顺等军机重臣全部跪伏在暖榻前面。
“花费两年功夫，耗费江浙无数钱粮打就的江南大营，一夜之间竟然就没了，向荣果是误国！”
咸丰盘坐在暖榻上，手中拿着一份奏折，双手不住的颤抖，嘴唇哆嗦地说道，“拟旨！将向荣就地革职拿问交回京城，让兵部、刑部从重议处！张国梁革职留任，告诉他要是再出纰漏，向荣便是他的榜样！”
“皇上皇上！这太过严厉了！”
彭蕴章已是一头白发的老人，他一听就急了，俯伏在地连连磕头，“�
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