人迟暮，何等凄凉。
到厨房收拾碗筷，珍珠又继续点灯，给大家做点心，今天要做枣泥切糕，芝麻酥油饼，还有红豆糯米糕，最后一个是焦糖布丁。珍珠一边做，一边教，有不明白的就会问。做好了，就放到仓房去了，那里平时都是放吃的，也都是上锁的。
晚上睡觉前，敬姜问珍珠，“娘，你真的忍心不要大哥了吗？”
“我是不忍心的，可我不是他一个人的母亲，我还有别的孩子，为了其他的孩子，这个烂苹果，就必须挑出去，你们四个也不小了，如果将来有一天也算计我，算计姐妹哥哥，下场就跟老大一样。”
四个丫头不敢多说了。只能老实的回房去了。最先回来的老二家，老二的神色和缓，孟氏高兴的很，抱着小妞妞，跟珍珠说，自己拿回去的东西，可是太让人欢迎了，一共带回去四盒，孟氏的母亲就要了两盒，另外两盒给了自己的好朋友，还有带去的粉底，两个嫂子一人一盒，香皂也是一人一块。珍珠说的小姑子，实际上是嫂子的小姑子，跟孟氏处的不错，不过这次就算了，给一盒粉底就好，剩下的也是跟亲近的亲戚和朋友了。
“娘，你是不知道啊！我娘看那两个戒指，稀罕的不行，看了两个时辰了，要不是我们要走了，嫂子他们也要回来了，估计还在欣赏呢！这次我娘还让我给您带了两支老母鸡，两条老大的鱼了，是我两个哥哥在河里捞上来的，我估计咱们家的锅都放不下。”
珍珠笑着说道，“大的炖了不好吃，倒是可以做点别的。回去歇着吧！今天晚上给小妞妞喝点板蓝根。”
“唉，我知道了。”
珍珠把板蓝根放到瓶子里给孟氏的。过了大半个时辰，老大和老三两家才回来。看老大家还是那个样子，估计很平常。只是老三那里，脸色不怎么好看。郑氏这次回来，给珍珠带回来了点心、酒、茶叶和一只鸡。老三这边，就是一个点心包，难怪老三要不高兴了。
周登走到珍珠面前，从怀里掏出一打红包，给了珍珠，说道，“娘，以后他们家的礼就不用给大嫂二嫂比了。过的去就行了，这些红包都省了。不用给。”
珍珠皱着眉头，说道，：“头一次回去拜年，怎么，嫌弃咱们家的礼不够好，还是你礼数不够周到啊？”
“这事情说起来还真是不少，第一个，我穿着绸子衣服，我媳妇穿的是布衣，说我慢待了她们家的闺女。第二个，大过年的，女婿上门了，不管怎么说，也得整点像样的饭菜吧？几片肉炖了酸菜，炒了一个鸡蛋，也没有酒，这就完事了。等我要走了，我的小姨子和小舅子们，直接上来要红包，还说给几文钱别想打发了，要我给金裸子。第三个，我的好媳妇，到了娘家就把事情都推到了我的身上。幸好没把不该说的也说了，不然的话，她今天就不用回来了。”说完，转身就走了。
珍珠走到张氏身边，看着她，“不想过了？唉！我们家没福气啊！这样吧！你想走，不乐意待着，我让老三写和离书，我再给你点补偿，你看如何？”
“我没说什么啊！娘，我就说他不疼我，家里的钱都是他在管着，大哥大嫂家都是女人管钱的。我就说了这么一句。真没啥了。”说完就哭了。
“我看你比郑氏还不让人省心，要是我死了，或者老糊涂了，我估计折磨我的人，肯定没有人比的过你。这样吧！你们也分出去。家里又多了一个搅家精，我真是上辈子干的缺德事儿太多了。”说完就回去了。
张氏大声的喊道，“娘，你这是逼着我走，还是逼着我离开你们家，在你们周家，就我一个不受待见，不就是为了那点嫁妆吗？不就是为了给过年的红包吗？谁家当女婿的上门，不给人红包的？明明住着大院子，吃着鸡鸭鱼肉，竟然连给我娘家三五两银子都舍不得，真是没见过这么不讲理的。不就是和离吗？那就干脆和离算了。”
郑氏正好刚出来，屋里的老三见媳妇半天没进屋，就出来看，把自己媳妇的这番话听的清清楚楚，气的走到张氏的身边，说道，“三五两银子当红包。你给我的侄女几两红包，你说说。”
张氏没话说了，周登脾气急，见张氏一脸不忿，抬手就要打。珍珠说道，“打女人可不算爷们儿。”
放下了老三的手，然后说道，“她这是有了依仗了，肚子里有老周家的祖宗，当然不把我这个婆婆当回事儿了。这件事情，老三自己看着办吧！”说完就走了。（。）
第二十章 怀孕（）
血缘这东西，在珍珠看来，是再奇妙不过的了，有的人将血缘看的很重，认为亲人比什么都重要，只要有血缘关系，必然就亲近。可也有人，根本不当一回事儿，反而利用自己的亲人。作为父母，祖父母，总是喜欢做孩子们的保护者，但是似乎只有在老了，失去了过去的聪明理智和权力的时候，才会明白，你对孩子们的爱和保护，已经变成多余的。你是爱和保护，你对孩子们给予的希望，是不会被孩子接受的，因为他们已经长大了，已经不再是你如何想，他们就会如何想，如何做的。这一次，珍珠就是想看看老三的反应，如果这个儿子也优柔寡断，不分是非的话，那干脆让三个儿子都分出去吧！都这个年纪了，加上这么多次的轮回之路，珍珠觉得心累，这就是心路历程，这就是轮回之苦，她带着记忆重生，虽然有好处，但是同时比那些喝过孟婆汤的人承受更大的压力和痛苦，一次又一次的失望，是每一个父母都不愿提起的，但这终究是事实，珍珠活了几辈子早就明白了一个道理，那就是不要让任何人抓住你的短处，如今四个没有长大的女儿是她的短处，再多的，就不该是她一个即将当寡妇的老女人该关心的事情了。
等到周信和孟氏回来的时候，带着欢快的笑声，孟二丫这次回家可是赚足了面子，自己身上漂亮的缎子衣服，头上戴着金簪。给侄子丰厚的红包，还给那么多好吃的，都是好东西，孟二丫更是跟家里显摆，自己在婆家多受宠，得到的东西都不一样，别看生的只是个女儿，可是婆婆可是喜欢的很，衣服都穿不过来，这次回娘家。婆婆还特意给了不同于其他妯娌的丰厚礼物。就是因为她这个二儿媳妇干活不偷懒，孝顺贴心，担当着长媳的责任，所以这次婆婆还特意的给自己的亲娘送了礼物。
孟二丫的娘也觉得有面子。当着家里所有人的面。从一个金线荷包里掏出两个金镶宝石的戒指。一下子就给大家镇住了。两个儿媳妇看着更是眼热，二丫的娘也是美的不行，摆弄了半天。
孟二丫在娘家有了面子。婆婆给的丰厚礼物和给亲家的特别礼遇，让孟家的人都觉得二丫的婆婆果然是好人，又听说了孙女生病的时候，她婆婆带着小姑子给她们一家三口洗衣服，还帮着照顾孙女，都觉得二丫是个有福气的。二丫的姐姐也是羡慕的不行，不过二丫也说了秘诀，少说话，多干活，婆婆说啥就是啥。保证没错，看看她，不争不抢的，反倒得的最多。这次从娘家带回来的，也是比大姐丰厚一倍的礼物。知道珍珠爱吃咸鸭蛋，特意到村里给凑了一百个鸭蛋，还有两只老母鸡，还有给珍珠和周泽一人做了一双棉鞋。还有一件兔子皮的坎肩，是给珍珠的。看看人家这么有心，珍珠也觉得高兴。
没多久，就听到老三的屋里传来了争吵的声音，还有张氏的哭声，周泽这边听到了，赶忙问道，“老三家的这是怎么了？不用去看看吗？”
“老三带去的礼物也不少了，不过到了张氏的娘家，却听到了冷嘲热讽，那张家的媳妇们，说了些过头的话，老三生气，一个红包没给，张氏不乐意了，这不，回来就吵起来了，我刚才也说他们了，可惜张氏如今怀孕了，也不把我看在眼里了。”
“怀孕了？真的吗？”周泽显然没有抓住重点，
“是，怀孕了，你别操心他们了，都是大人了，咱们也不能管太多了。让他们自己处理就好了。”珍珠劝道，
周泽看着珍珠，说道，“这几天，几个老伙计都在劝我，让儿子们分出去单过，我想着，老大出去也就算了，让他到镇子上读书，家里多分给他一些地，咱们在镇子上给他们买个房子，也是行的，老二和老三就算了，我这身体不好，他们走了，咱们家可就没有顶门立户的人了。”周泽是看着珍珠的脸色在说话的，珍珠怎么会让他不高兴呢？说道，
“还是你想的周全，我就是想省省心，既然你这样说了，那就这么定了。”
见珍珠没有反对，周泽放下心来，虽然身体好了许多，但是他自己很清楚，他不可能好了，也幸好知道自己有事，妻子一改过去的脾气，这样才好，这么多年，妻子一直都是沉默寡言的，如今这样，才是她真正的性格吧！
等天黑了，点上了蜡烛，珍珠坐在炕上，拿着毛线织毛衣，快开春了，该给丈夫和孩子们织毛衣了，别人不会，珍珠还特意教了，这毛线的来历也简单，珍珠已经做过很多次了，搜集了一些羊毛，洗干净，泡出去油脂，之后梳理，然后慢慢的纺成毛线，之后进行染色就可以了，她从箱子里拿出毛线来了，周泽不知道这件事情，也没问，这是女人的事情，四个丫头也在身边坐着，一边说话，一边织毛衣，有时候还会停下了问一下珍珠，气氛很是温馨，不过，几个儿子的屋里似乎还是不怎么消停。
“娘，十五的时候，咱们也去县里看灯会吧！”
“好啊！不过娘很担心，你们四个被人给拐卖了，还是白天去买东西，晚上咱们在家里挂上灯，放烟火，热闹一番，也不错啊！”珍珠可是知道，这闹花灯却是好看，更是男女不期而遇的好时机，可惜他们家的闺女，年级太小，可是不能阻止那些狂蜂浪蝶，所以珍珠定是要把闺女好好教导一番，让他们知道世情险恶，知道人情冷暖，更是得让她们学会了自保和自立的本事，这才可以放心。
第二天早上，珍珠这边刚洗漱完了，老三就来了，看到珍珠，脸色有些讨好的脸色，让珍珠明白了，不等老三开口，就说道，“怎么？让我给你媳妇道歉去？还是要银子？或者让我给和我的女儿们给你媳妇当老妈子丫头，好好侍候着？“
周登想说的话，如今都被亲娘给堵回来了，珍珠呵呵的冷笑了一声，接着是一声叹息，说不尽的酸楚和无奈，道不明的伤心和绝望，还能如何呢？
接着来这一天，珍珠的面色平静，但是就是不跟老大和老三夫妇说一句话，周泽自己在里屋吃小灶的，珍珠亲自给做，都是对身体好的，或者是软糯的甜粥，或者是鲜香的肉汤和鱼汤，配上白面的发糕或者是白米饭，让周泽吃的很好，比过去吃的东西多一半呢！但是，在珍珠看来，还是太少了。
马上要过正月十五了，珍珠让周信套车，自己带着四个女儿一起到县城去，这一次老二家的没去，总得有人主事，否则的话，那两对不知道会弄出什么事情来呢！
四个小丫头，穿着厚厚的棉衣，头上带着毛线围巾和帽子，捂得很严实，马车里铺了厚被子，也不怎么冷，外头赶车的周信穿的也不少，除了棉衣，还多加了一件珍珠赶制出来的羊毛里子大衣，带着兔毛的棉帽子，还有手套和厚实的皮靴，可是不会冷到的。
四个丫头很是兴奋，商量着都想买什么，这过正月十五，南方人吃汤圆，北方人吃元宵，他们家过去都是吃元宵的，还是最便宜的那种，珍珠说了，这次他们自己买材料做，汤圆和元宵都有。四个丫头就商量着什么馅儿好吃。
家里的猪肉吃完了，珍珠要买一些，还想买点排骨，老母鸡，或者是牛羊肉，等她们到了县里，发现竟然有许多人，卖东西的小摊子也不少，珍珠让老二看着四个妹妹，给了他十两银子，足够那四个丫头挥霍了。然后到肉铺和杂货铺去看看。
跟肉铺的老板定了两扇排骨，一个猪肘子，又碰到了卖牛肉的，这很难得，所有买了许多，让人送到周信的车上去，之后又去了杂货铺，看着里面的东西，也觉得挺有意思的。买了蜡烛，又买了硫磺、硝石等物，好大的一包，等只珍珠买完了这些，就到马车那里去，周信还在等着呢！两个妹妹自从进了布庄，就好久没有出来。珍珠听了这话，就笑着也去了。
四个丫头如今绣艺有了很大的进展，这一次是想买几块稍微好一点的细布，还有彩线，这彩线可是比布料还要重要呢！等珍珠进去了，看见四个丫头已经选了不少了，珍珠又帮着他们选了一些丝线，还花了好几两银子，买了金线和银线，这样是金线和银线绣，可是很难看到的，四个丫头非常的激动。真想马上回去就绣，不过珍珠可不着急，开春了，家里人要换衣服了，去年的衣服都不能穿了，本来是卫姬和樊姬穿剩下了，就给妹妹，她们两个则是捡自己和两个嫂子的衣服，即使做了新衣服，也是那种粗布或者是人家看不上的，颜色很差的布料。这一次，珍珠给四个丫头选了肃静的衣服，四个丫头都不傻，看娘亲买淡黄、月白、湖蓝色和丁香紫的布料，这心情马上就沉重起来。想到给女儿买了，儿媳妇那份是不是也买，不过想想还是算了，老二媳妇是没什么好说的，她也不会在意这个，可是老大媳妇和老三媳妇，珍珠可不乐意搭理。
过了正月十五，很快就要出正月了，珍珠已经托人在镇子上打听房子了，镇子上没有，就到县里去找，给老大买完了房子，再给点银子，土地也得给，不然这两个人会饿死。至于老二老三，先看着吧！如果到时候谈不拢，都撵出去。（。）
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第二十一章 挑战（）
帮着女儿挑好了丝线，买了几块练习用的绸子布，这个绸子可以做孩子的小袄，还可以做荷包或者是枕头的套子，身上穿的衣服，珍珠不喜欢这样的下等的绸子，一来是因为这样的绸子过硬，粗糙，不透气，颜色不正