“姨娘有什么话要对我说的么?”等走出堂屋院子,穆锦萍这才问身边的莫姨娘道。
“其实,我就是想给你提个醒。”莫姨娘说着停下脚步,“前不久我上街买东西,碰到了穆锦瑶和一个男人,那男人从头到脚罩着一身黑,脸都看不到……最主要的,我看到他俩一起进了花楼的后门。”
穆锦萍闻言一惊,“花楼?!”
莫姨娘撇着嘴点点头,“我一路跟着他俩去的,亲眼看着他俩进去的,我当时就咂舌,这穆锦瑶进宫还不安分,胆子可真肥,穆家迟早跟着她倒大霉……你们和穆家早就断亲,按理说是没有关系了,可穆家人都是没脸没皮的,到时候就怕他们再赖上门,小打小闹倒是无伤大雅,若是平白遭了连累可就冤枉死了。”
穆锦萍可算是知道莫姨娘为何这么突然离开穆家了,同时却也不得不对她的敏锐深感佩服。在穆家,莫姨娘是少有的一个明白人,比她娘都看得明白,这个女人虽然半辈子都膝下无子,但却是最潇洒的一个。
“有看到那家花楼的名字么?”穆锦萍敛起心里的感慨问道。
“好像……”莫姨娘这个还真没注意,不过当时还是顺便有瞥过一眼的,“叫什么……芙蓉阁,对,就是芙蓉阁。”
穆锦萍垂着眼睑点点头,“嗯,多谢莫姨娘专程过来提醒这事儿,我会注意的。”
“没事儿。”莫姨娘笑笑,“本来是想着逸儿在朝为官,想给他提个醒的,不过给你说也一样。”
送走了莫姨娘母女,穆锦萍就直接去了书房,推门进去看到站得笔直的严箐她还愣了下。
“你怎么过来了?不是要审讯春丫么?”穆锦萍瞥了他一眼,随即绕到书案后坐了下来。
严箐道,“是王爷让我过来的,审讯谁都可以,保护穆姑娘安全是首要。”
“呵呵……”穆锦萍无语的呵呵两声,这才端正脸色道,“你来得正好,我这正好有件事得知会王爷,有你,省得我再专程过去一趟了。”
严箐眉头微动,“穆姑娘请说。”
“有人看到穆锦瑶和那神秘黑衣男子进了芙蓉阁,你回去转告王爷,说不定这会是个有利的线索。”穆锦萍拿着镇纸在手上无聊的掂了掂,“另外,得好好查查这芙蓉阁,若是拿到穆锦瑶进出花楼的证据,单这一条,就足够让整个穆家跟着下地狱。”说完却发现严箐半天都没动,不禁挑挑眉,“怎么?”
“确定是芙蓉阁?”严箐也不知在想什么,面色严肃凝重。
“莫姨娘是这么说的,她亲眼所见,应该假不了。”穆锦萍放下镇纸纵了纵肩。
严箐道,“芙蓉阁是三皇子名下的。”
“什么?”穆锦萍嘴角一抽,“连花楼都有,这三皇子手腕是有多广泛?”不过再由此联想到上次的清风茶楼,她便知道,绝非巧合!
严箐显然也想到了这层,连眼神都变了,抱了抱拳,“那我先回王府了。”
穆锦萍点点头,严箐就直接跳窗离开了。
穆锦萍淡定的拿起案上一本穆锦逸看过的名人传记来看,翻了两页却一个字也没看进去。目前的线索明确的指向三皇子,几乎已经没有了什么悬疑,可更让她好奇的是,那黑衣神秘男子究竟是谁?
穆锦萍虽然对那黑衣神秘男子好奇,心思却并未过多放在那之上,因为很快客栈的事情就有她忙的了。
原本这都是苏映笙在跟进,也一直做得很好,可眼看着秋收将近,他们佃出去的田地即将会收来一批租粮,这些可都得找地方安置,弄粮仓显然不明智,所以开办米行的事情也就紧接着提上了日程。而考虑到他们收租的粮食杂,不可能只有大米一种,便把正在着手的米行改成了粮行。
粮行的事情要苏映笙张罗,客栈的事情自然而然就落在了穆锦萍这东家头上。
原本计划,开办客栈和粮行两相并不冲突,可谁也没料到,接手的客栈不过是翻新,三家加起来却是个相当大的工程,耗时耗力。说是翻新,其实也和推翻重建不差了,几乎是从格局到布置都彻底改头换面,而期间最耗时的,就是家具的订制,从桌椅到床柜,都是相当花费功夫的,再者三家客栈需求量大,但是家具,就耗了两个月的时间,且还没完成一半。
粮行的事情倒是简单,选址买下搁那就成了,但客栈这事儿穆锦萍还真指望不上苏映笙,因为他处理好粮行的事宜,紧接着就要赶赴禹州珙县收租子。收租这事儿也只有男丁去才方便,而且又是苏映笙经手的,这事他去再适合不过,那边离着京城挺远,等赶到地方,正好是时候。
忙碌的日子虽然累了点,穆锦萍却觉得身心舒畅,过了一段三不管只管数银子的清闲日子,骨头都快懒化了。所以说这天生劳碌命的人啊,那就该折腾。
只是她这边一忙起来,别的也就彻底给忽略了,所以当听到严箐说春丫自尽大牢时,她还着实恍惚了一阵儿。
大牢里严刑逼供什么要的阴损刑罚都有,春丫一介弱质女流扛不住很正常,可令所有人惊讶的是,她宁可死,也没有供出除穆锦瑶外的任何一人。
听完春丫的事情,书房里的气氛一时有些凝滞,好半晌,穆锦萍才抬头看向严箐。
“就算春丫不说,证据你们也应该搜寻的差不多了吧?”
清风茶楼和芙蓉阁都是三皇子名下的产业,这些人的牵连必然不是巧合那么简单,既然是有影儿的事,就不愁挖不出证据来。
岂料严箐却摇了摇头,“虽然所有线索的指向三皇子,但这事儿若有摊到皇上面前,还得有足够的证据,春丫的事应该已经引起了对方的谨慎,所以根本没查到什么证据。”
“那三皇子府呢?”穆锦萍皱着眉,“只要有交易往来,就不可能不留下把柄,账本,名册之类的东西都有可能成为有利的证据……”
“穆姑娘以为三皇子是大皇子那样虚有其表的草包么?既然引起了对方的警惕,又怎么可能留下把柄?你都能想到的,他自然也能想到。”严箐面无表情的打断穆锦萍。
“那你去探过三皇子府的底了么?”穆锦萍挑眉。
“去过了。”严箐道。
穆锦萍默了默,才道,“那穆锦瑶呢?”
“这女人最近也安分的很,咱们的人一直暗中盯着,也没发现什么异状。”严箐一板一眼的陈述道,“虽然要解决这个女人轻而易举,就算用点计谋也不算冤枉她水性杨花,但王爷想要放长线钓大鱼,未免打草惊蛇,所以时机成熟之前,暂时还不会动她。”
穆锦萍若有所思的点点头,不置可否。
严箐却话锋一转,“明个儿宫里有皮影戏,届时三品以上官员都会带着家眷进宫看戏,王爷邀请穆姑娘一起,所以让穆姑娘明儿一早去王府会合。”
穆锦萍一愣,下意识问道,“明儿宫里有什么大事么?”不然好端端的怎么看起戏来了?
高煜是个香饽饽()
皮影戏在衢江算不得稀奇,在京城却绝对是个新鲜物什。虽然时隔几年,可穆锦萍至今还记得,当初高煜在衢江对皮影戏热衷的势头。
乍然听到宫里邀请官员带家眷进宫看戏,穆锦萍还以为有什么大事,问过之后才得知,这不过是太后组织的而已,明着看戏,这里边儿的弯弯道道却是傻子都看得出来,不然也不至于只邀请三品以上官员了。
穆锦萍虽然对皮影戏没兴趣,也不屑应付太后,但既然高煜邀请,她饶是再忙还是点头应下了。
刻意起了个大早去王府和高煜会合,两人坐马车一道进宫,就前往宫门那条道,就碰到不下十位官员,人人都带着个如花似玉的女儿,也不知是赶去看戏还是去选美。见到高煜的马车都会主动撩窗帘子打招呼,那帘子撩得相当技巧,不会显得太张扬,却能极好的让自家女儿露脸,都巴望着能给高煜一个惊鸿一瞥的印象。
就为这个,穆锦萍一路上可谓是喝了不少酸醋。
“我有点后悔跟着你来了,真是吃饱撑的。”嘴上抱怨着,穆锦萍心里却清楚得很,她就是知道会这样才来的,自家的男人,岂能随便给人觊觎的道理?!
高煜笑着将人拉过来抱到腿上坐着,亲了亲她气嘟嘟的嘴巴,“别气了,瞧这脸耷拉的,都快赶上马脸了,他们怎么样又不关我的事,我可眼角余光都没赏一个,你这到底吃的哪门子飞醋?”
“你的才是马脸,你全家都马脸!”穆锦萍双手自然的搂着高煜的脖子,却是白眼一翻。
“你还能不能讲理了?”高煜笑着拧了穆锦萍鼻子一下。
“不能。”穆锦萍下巴一扬,“谁让你没事儿老这么招蜂引蝶了?”哼,她这心里不痛快,自然也要给‘罪魁祸首’找不痛快!
“我怎么就招蜂引蝶了,我可什么都没做。”高煜哭笑不得,心里却愈发对怀里的人稀罕得不行,就这么抱着都不解馋,真想马上成亲,然后抱着人这样那样,再那样这样!
哎,想到这里高煜忍不住叹气,别人这岁数,孩子都能打酱油了,再不济也不至于冷被窝,他倒好,也就能这么搂搂抱抱,最多再亲亲了,皇子王爷做到他这份上,也够忧伤的。就拿他几位皇兄来说吧,除了三皇子新婚,大皇子后院争斗太厉害没有留下子嗣,别的皇子可是儿子女儿都有了。
穆锦萍本来正郁闷着呢,就突然被高煜那忧伤的表情吓了一跳,伸手就捏着他脸颊肉拉了拉,“我说王爷,你这一脸忧伤是什么意思啊?”
高煜头一偏,张嘴就咬住了穆锦萍作怪的手指,狠狠嘬了一口又用牙齿不轻不重的咬了咬,这才松开。
“你属狗的啊?”穆锦萍闹了个大红脸,故作嫌弃的在他衣襟上狠狠擦了擦手,“你没事儿咬我手指做什么?”
高煜附到她耳边,“你真不知道,嗯?”暧昧低沉的声音性感得就像羽毛拂过心尖儿,着实撩人得紧。
穆锦萍咬了咬唇,小脸红得几乎滴血,觉得自己真是傻了才会问这么蠢的问题!
“我难得理你。”从高煜怀里挣脱出来,直接坐到了对面。
高煜讷讷地摸了摸鼻子,挑着的眉角却昭示着他心情很好。
穆锦萍瞥着他那一脸偷了腥的得意样子,心里是又憋气又臊得慌,可心里的甜蜜却满满的几乎要溢出来。
高煜恬着脸坐了过去,揽着穆锦萍肩膀不顾反对的把人往怀里一带。
“喂!”
穆锦萍挣了挣没甩开,红着脸瞪了某个厚脸皮的家伙一眼。
“哎,你看这么多人觊觎我,你都不着急的么?”高煜挤眉弄眼,心思一转开始忽悠,“其实要解决掉这些人很简单啊,只要你答应嫁给我就成了,咱俩成亲了,他们自然也就歇了心思不是?”
“成亲?”穆锦萍白了高煜一眼,“可以啊,等你哪天让我大哥和绿依姐先成了亲再说吧。”
高煜闻言却是一愣,忽然收起玩笑一本正经的问道,“萍儿,你说真的?只要你大哥和绿依成了亲,你就嫁给我?”真不用再眼巴巴的熬个一年半载了么,那就太好了,什么四年之约,通通滚吧!
穆锦萍手指点着下巴,沉思着考虑起来。自己今年已经十五及笄,也到了出嫁的年纪,其实成亲也没什么,至于那四年之约……高煜人不错,这两年多也足以把人看清楚,没什么不放心的,也的确是个值得交付终身的男人,不过……
“成亲其实也没什么不可以的……”穆锦萍还是有些纠结,“可是你们皇家规矩多,我要真嫁给你了,什么三从四德,什么为妻之道,我可就没什么自由可言了。”
“原来,你一直推脱不肯成亲,就是在担心这个?”高煜简直不知该摆出什么表情好。
“嗯。”穆锦萍点头,“虽然不是全部,但的确是一部分原因。”
“你放心,成亲前你什么样,成亲后你还什么样,没有人会拘束着你,就算有人说什么,也有我站前面给你挡着,你只管随心所欲开开心心就好。”高煜嘴上承诺着,心里却打定主意要立即召回绿依,赶紧把这碍眼挡路的给嫁掉!
马车在宫门口停了下来,高煜却圈着人没急着下去。
“都已经到了,不下去么?”穆锦萍撩着帘子觑了一眼,纳闷儿的问高煜。
“不急。”高煜抬手抚摸着穆锦萍的脸,眼神温柔又激动,好半晌才问道,“萍儿,你的生日就在这两天了吧?及笄可是人生大事呢,过了生日你可就是大人了。”
穆锦萍点点头,“就后天。”这会儿舅舅还在前往禹州的路上呢,这样重要的日子,他一个长辈不在,心里多少还是有点遗憾。
高煜笑了笑,这才拉着穆锦萍起身,“走吧。”
皮影戏的戏台子就搭在御花园,两人来得不算早,过去的时候已经聚满了人,皇上太后,皇孙贵胄,以及后宫佳丽品级够的都在,其次便是文武官员和他们的家眷,黑压压坐了一片,场面相当壮观。
台上的皮影戏早就开始了,除了真正感兴趣的看得津津有味,其余的人却各怀心思。尤其那些个官员带进宫的女儿们,个个搔首弄姿,都竭尽全能的展现出自己美好的一面,企图博得那些皇孙贵胄们的注意。
然而,当高煜出现时,一个个原本含羞带怯的大家闺秀全都看直了眼。
“啧,我怎么觉着我身边跟着的不是个大活人,而是个令人垂涎三尺的香饽饽啊?”自己的人被那么多人盯着,穆锦萍还没走近就黑了脸,咬着牙酸酸的道。
“再是香饽饽那也是咱家萍儿的。”高煜嘴角扬着炫目的笑容,眼睛往人群里扫了一圈,看到坐在太后旁边一身村妇老妪打扮的芸甄长公主,拉着穆锦萍就径自走了过去。
穆锦萍也一眼就看到了芸甄长公主,她那一身村妇打扮混在一群光鲜亮丽中着实扎眼,格格不入的同时,却存在感强烈到不容人忽视,雍容尊贵的气质那是与生俱来的,哪怕是最粗鄙的粗布麻衣也挡不住其光华。
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