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随后徐宁、凌振、宣赞。。。。。。等挂职于京师的武官也都先后遭高俅设计构陷，若不是我们两个隶属外地州府军司，不受殿前司节制。只怕我与彭兄也要遭那高俅算计！萧任侠提拔我等，也是为了使国家有可用之人，可高俅那般朝廷大员，他权掌三衙却颠倒着视忠义之士直如仇寇，这又到底是个甚么世道？”
听韩滔忿忿念罢，呼延灼也不由长叹了一口气，高俅不过是因官家宠信而飞黄腾达的弄臣，这件事他也是心知肚明。而且高俅同样十分清楚呼延灼是开国名将后裔，为了在外地州府军司之中拉拢些能人为他效命，高俅也曾差人给呼延灼传过口信：似西军刘仲武那般受殿帅府赏识，是以高俅保奏他在军中谋个要职，如果呼延灼也是个识抬举的人物，高俅也未尝不能在朝中力荐他统兵御马，争得更大的功名官身。
呼延灼就算知道高俅只擅营私结党，胸中毫无半点经略三军的本事，可是如果高俅真要提拔赏识他，呼延灼也十分清楚自己必须供他驱策，只因自己不过是个必须遵从朝廷号令的国家官将，又怎能违背京师朝堂传达下来的命令？
不过如今看来。。。韩滔、彭玘二人对那萧唐都十分推崇，想必他也定然不是个尸位素餐的昏庸奸官。他既然也是个一心为国家效力的正人，我呼延灼毕生所学，能够为这等人物所用，不也能一偿我心中夙愿？
呼延灼又想到他呼延氏的宗族子弟之中，呼延通如今投到西军虽然军中品阶不高，但是也有统兵御将之能，再多熬几年资历，也未尝不能成为名震边陲的大将；呼延庆精通多国语言，有辨博辨博谈说之才，日后的前途官路也不仅局限于在军中做个武职。。。先祖呼延赞虽然是源于匈奴人呼衍氏一脉，可是他为大宋鞠躬尽瘁，是个出门忘家为国、临阵忘死为主的忠臣良将，我呼延氏既然是忠烈将门，我这个子裔后人也不能只图在军司州府做个统制官，还须竭力争得战功，重耀我呼延氏祖上的荣光。。。。。。
何况能认萧唐做个恩官，这不比委曲求全的去逢迎高俅来的痛快的多？
念及至此，呼延灼便将胸脯一挺，掷地有声的说道：“我辈武职官将，就是要靠沙场搏命，争个封妻荫子，也为祖宗先人争口气来！既然那萧节帅有识人之明，此番他经略河东，我受他驱使差遣，也定然誓死效力，不负他引荐保举之恩！
事不宜迟，我等这就去拜会萧节帅。以往虽素不相识，他却愿与我做人情，好教我一身本事终于有了用武之地，这般恩情，我总须当面向他倾心吐胆才是。”
韩滔、彭玘闻言相视一笑，其中韩滔又道：“呼延统制，也不急于这一时。受萧任侠举荐的禁军官将除了咱们三个，还有在河东路隰州指挥司任职的大刀关胜、丑郡马宣赞、井木轩郝思文三人，估摸时日他们在这一两日也当会抵达汴京，届时我等六人一并前往枢密院拜会萧任侠，再按他调遣行事，这也为时不晚。”210181
626章 双鞭与大刀，肯落草的理由（）
“原来关都监是汉末三分义勇武安王嫡派子孙，失敬！失敬！”
次日，在汴京枢密院军机堂内，呼延灼也终于见到了从隰州指挥司听宣入京的关胜、郝思文、宣赞三人。呼延灼见关胜生得果然端的好表人材，他堂堂八尺五六的身躯，相貌也的确就似民间传闻的关羽关云长那般神威凛凛；至于关胜身旁的宣赞虽然鼻孔朝天、卷发赤须，长相甚是丑陋，可是他这个彪形八尺的军汉举手投足间也自有股铁血军人的做派；而郝思文面色白净，身躯健硕，也颇有几分翩翩儒将的模样。
关胜也与呼延灼彼此都生出爱才相惜之心，当他得知呼延灼乃是河东名将呼延赞的后裔子孙，也拱手向他说道：“呼延统制才是将门虎子，直教关某敬服，此番能与恁携手行事，也是关某之幸。”
至于宣赞、郝思文与韩滔、彭玘几人，当时因都受萧唐调遣至京西南路公干，彼此也甚是熟识。其中韩滔对宣赞笑道：“宣将军，本来听闻你吃高俅构陷，被剥除官禄调配外州军司，兄弟也甚是挂念。却不想恁是至隰州投了关都监，也恁般好，使得你们三人也能朝夕相处。”
宣赞那朝天的鼻孔重重的喷出两团粗气，他又咧嘴笑道：“高俅那厮心歹，容不得人。我在步司衙门做得兵马使保义也甚是憋气，便是贬了我的官职，却不知我能投到义兄帐下效力，便是只做个马前小卒，这般快活，也远比在京师瞧厮鸟眼色，受尽鸟气要来得强！”
韩滔与彭玘也知当年正是因宣赞见不得自己所认的兄长关胜不被重用，只在巡检司屈居下僚，是以向萧唐力荐关胜一并前往京西南路公干。而后因高衙内之死，高俅更是变本加厉的构陷与萧唐有些关系的汴京禁军将官，宣赞被免除了官职，如今反倒投到了关胜帐前，也不至于在江湖中浪荡漂泊，能够继续为国家效力，这倒也称得上是善有善果、好有好报。
就在这时，关胜、呼延灼等人就听枢密院中的承局官高声喊道：“签书枢密院事、信安军节度使，横海郡开国候萧唐萧大人到！”
喊声方罢，就见军机堂中涌进十来名官吏来，萧唐携武学学谕罗戬、帅司兵马提辖花荣，以及自己的幕僚亲信萧嘉穗、石秀等人一同走进厅堂。萧唐打眼瞧见关胜等人，立刻笑得如沐春风，说道：“关将军风采一如既往，也实教我欣慰呐。”
待关胜又向萧唐拱手施礼后，萧唐转眼又朝呼延灼望将过去，说道：“想必恁便是双鞭呼延统制吧？往日与韩、彭团练于京西南路勾当时，就时常听他们赞说呼延统制生得赤心铁胆，有万夫不当之勇，我闻慕呼延统制的大名久矣，今日终于能拜会尊颜，实乃大慰平生。”
呼延灼闻言忙向萧唐施礼道：“萧节帅折杀未将了！久闻恁是闻名江湖的奇男子，行伍军旅中的好儿郎，末将才是对萧节帅仰慕久矣。今番得萧任侠委以重任，也必当奋死向前，决不怠慢！”
萧唐打量着关胜、呼延灼、宣赞这六名奉自己召唤而齐聚京师的行伍将领，他心中念道：按照原著的轨迹，这些本来会成为梁山马军五虎将中的两员猛将，还有十六小彪将中的四个头领的六个朝廷将官。。。。。。在官面上固然能够成为我的助力，可是只怕也很难会成为我麾下绿林山寨中的心腹头领。
其实关于关胜、呼延灼等梁山中的降将派系，他们先祖都是为国效力的当世名将。做为名将的后裔子孙，关胜等人身为军旅将官的荣誉感只会更为强烈。而且一旦落草为寇，他们也深知那等行径有辱门楣，可是似关胜、呼延灼这等人物，为甚么他们也肯向宋江投降，去做了梁山一百单八将中的一个？
按萧唐想来，也绝对不会是甚么“义气相投”，“上天星辰契合”那般牵强附会的理由。
萧唐又忆起关于原文的记载，宋江招降呼延灼时曾说道：“。。。。。。倘蒙将军不弃山寨微贱，宋江情愿让位与将军；等朝廷见用，受了招安，那时尽忠报国，未为晚矣”，而当宋江初见关胜时，有曾说：“盖为朝廷不明，纵容奸臣当道，谗佞专权，设除滥官污吏，陷害天下百姓。宋江等替天行道，并无异心。”
其实也就是宋江向呼延灼、关胜说得十分清楚：我可没打算在梁山上做一辈子的草寇，等到机会成熟的时候，我一定会接受朝廷招安的。
在原著中因宣赞举荐而好不容易得到重用的关胜，还有先后曾两次大败于梁山军的呼延灼，在他们率领朝廷正规军竟然会败于朝廷眼中的“梁山草寇”之后，这对于他们官路仕途上的打击无疑是相当致命的。而宋江洞悉他们两人的心思，便向关胜、呼延灼承诺：梁山军的人马，终究还是会用来为朝廷效命，而似他们这种败军之将也完全可以通过接受朝廷招安的途径，日后的官职差遣甚有可能不降反升，这对于承担着祖上荣光的将门后裔来说，暂时栖身于梁山，无疑也是一个可以供他们考虑的抉择。。。。。。
可是如今萧唐在官场、绿林双线行事，鉴于大宋军旅之间贪滑腐败的习气蔚然成风，在金国南侵之前，他压根也不会考虑命令他绿林中的数支义军向朝廷投诚。
换而言之，萧唐麾下的绿林势力对于关胜、呼延灼等人而言根本不具备甚么诱惑力。至于宣赞、郝思文、韩滔、彭玘四人，他们与关胜、呼延灼分别是打断骨头还连着筋的过命交情，是否心甘情愿的落草山林，他们相互之间十有七八会共同进退，除非似高俅等权奸再次出阴招下绊子，逼迫得这些国家良将有国难报、有家难投，否则似关胜、呼延灼等将门子弟，与萧唐能做的只是军中同僚，而不能成为绿林中的心腹兄弟。
既然无论身处于朝廷还是江湖，这些仁人志士都情愿为了江山社稷而抛头颅洒热血，便是你们不能在我山寨中坐得一把交椅，我当然也愿意尽我所能来提拔你们这些将才，也能让我大宋军旅中多几个赤胆忠心的勇将。。。。。。
萧唐心中念罢，随即又对呼延灼说道：“我听闻呼延统制效法西夏铁鹞子军而选练出三千重骑，马带马甲、人披铁铠，并以钩索绞联，刺斫不入，虽死而在马上不坠。。。。。。遇战则先发铁骑突袭敌阵，待敌阵溃时另用步兵挟骑以进。呼延统制既然深谙重骑突袭的战法，待我等于河东勾当时，无论是选编新军亦或征讨作乱贼人，可就要仰仗呼延将军多多赐教了。”
呼延灼微微一笑，又说道：“好教萧节帅知晓，当年我大宋与夏人征战厮杀时，但凡是在平原辽阔，利于战马驰骋之处交战，夏人则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵，最能倏往忽来，直若电击云飞。比起党项羌人，我宋人于马战上的确掣肘颇多，未将也是心存以酋之长，攻酋要害的心思，才主动请缨操练那三千连环马重骑。虽然眼下还未曾经历过战火磨练，非是未将夸口，此番经略河东，我麾下那三千儿郎也必然能当得大用，为萧节帅分忧！”11
627章 铁甲重骑，连环马的致命弱点（）
听呼延灼信誓旦旦的说罢，萧唐心说看来他的确对于由自己所打造出的那支连环马重骑投入了非常多的心血，并且对其信心十足，觉得那支部队必然能够成为一支能够摧枯拉朽的轻易冲垮敌阵的劲旅铁骑。
可是联想到了原著中那支连环马官军除了头两阵的确杀得梁山军溃散奔逃，可是在钩镰枪法天下独步的金枪将徐宁被诳上梁山之后，他只利用半月时间，便将山寨中五七百喽啰把钩镰枪法中的钩蹄拽腿，下面三路暗法教个精熟，再并着挠钩手利用芦苇荆棘、山林沮泽舍下埋伏，使得一齐跑发、收勒不住的连环马成排坠倒，反而被梁山军一举歼灭。
由此看来连环马受地形的制约性也极大，而且除了钩镰枪之外，后来宋金交战中似岳飞、刘锜等名将利用训练有素的军健手持麻扎刀、提刀、大斧等以步击骑的利器，以及合理有效的排兵布阵也能使得敌方的重甲骑兵乱作一团。
这么一支优点比较突出，可是短处却又极为致命的部队。就算能为萧唐所用，也甚教他觉得不能安心，而呼延灼为甚么又对其推崇有加，毫不在乎投入自己大量的精力与时间也要以连环马打出自己的名号？
萧唐怀揣着心思，待请关胜、呼延灼、罗戬等武职将官在军机堂坐定了后，便又向呼延灼直言问道：“呼延统制，我还有一事不明。这连环马虽然以钩索绞联，虽然在冲锋破阵时声势夺人、所向披靡，可是若敌手准备充足，于山林隐蔽处埋兵设伏，再用挠钩、钩镰枪、麻扎刀等兵器专攻马腿。每队连环马但有一骑人仰马翻，余者皆坠，战马若没了冲势，战力在须臾间便已折了大半。
既恁的，呼延统制为何不使连环马解开钩索？毕竟马带马甲而只露得四蹄悬地，人披铁铠而只露著一对眼睛，这般装备与声势也足以冲溃敌阵。以铁链钩索将铁骑连环。。。。。。此举是否是画蛇添足？”
方才萧唐还是副礼贤下士、知人善用的模样，可如今听他忽然一针见血的指出自己极为看重的连环马这般弊病，这也教呼延灼的面色不由一滞，不过呼延灼到底也是个磊落干练的军人出身，他丝毫没有因为萧唐当面质疑而羞恼，心中反而想到萧节帅于兵家军事但有疑问，便如此直言相问，倒也的确并非汴京殿帅府、枢密院那干好大喜功的朝中大员，于军旅之事只讲究个排场，却觑不出任何门道来。
想到这里，呼延灼也不禁连连点头道：“萧节帅果然是真知灼见，一语便道破了这连环马的软肋所在！未将其实一直以来心中也都有这般忧虑，以铁链钩索将铁骑连环，其实也是我不得已而为之。比起辽人、夏人的马军铁骑，我大宋战马匮乏的弊端由来已久。何况辽国、夏国，多有善于弓马骑1射的游牧族民，我大宋军健却多是世代农耕的庄户出身，若要打造出一支规行矩步、训练有素的重骑部队，又谈何容易？
未将训练那连环马的时候，设每一队三十匹马，一齐跑发，不容他不向前走。重骑冲阵须千百人列队尽皆向前，只是一齐拥进，方才能使得连环马的效力物尽其用。可是人马皆披重铠，三千铁骑在疾驰奔袭，冲锋了两三阵后阵容便已开始有些松动。若要使得三千将士整队列、辨号令时进退如一，也只得采用那般法子。。。。。。”
萧唐再听呼延灼娓娓道来，方知他以这钩索接连铁骑之法，也是因为在短时间内宋国的大环境下难以训练出大批精锐骑手，就好比如果一支部队如果大多士卒不识水性，那么这支部队怎可能会成为一支善战的水师？
可是呼延灼在重骑兵上却表现出一种十分执拗的热衷，他甚是推崇重甲铁骑集团冲锋时所能产生的巨大冲击力，可是在人马负重极大的情况下，多达三千重骑的部队可能一两个冲锋下来阵型便已散乱了，似曾头市那种缺乏正规战争经验的宿将坐镇的地方豪