老乞丐一抬手，制止住中年乞丐说道：“拦江，这里你莫管。”然后对情肖二人说道：“你们说一下是怎么回事？”
情玉把方才的遭遇讲了一遍，老乞丐说道：“原来是这样，帮中既然有此规定，你们是帮中之人，理当遵从。不过你们刚入帮，对乞讨还无门路，嗯，这兄弟，我看就让他们暂且在此吧，大家都是同行，不都是为了活命而混口饭吃吗？又何必把事情做的太绝，不给他人活路呢。”
壮丐刚想说不行，这时先前的老乞丐突然说道：“莫非您是……您是帮中的八袋长老段天烈？我们失礼了，失礼了。”
老乞丐点头说道：“正是老夫，这两位是我的师侄楚拦江和杨铁山。”
壮丐一听吓得不轻，积极跪下叩头。
段天烈笑道：“那么事情就这么办吧，我们还有事，要先走一步了，告辞。”两个乞丐连连称是。
情肖二人对望一眼，顿时心领神会，想到这段天烈必定是七星庄一役而来，跟着他也好入庄。两人连忙赶上前拦住，说道：“段大长老请收我们为徒吧，我们加入丐帮不久，已经多遭欺凌，连日来温饱难求，身无定处，受尽了颠沛流离之苦，今早还未吃饭，午饭又无着落，这样下去我们会死的。请收我们为徒吧，让我们跟着您，一日也能求得三餐有一依，您就收下我们吧。”
中年乞丐楚拦江说道：“不是说好让你们在此乞讨吗，为什么还说午饭难求？大家做乞丐都是从忍饥挨饿开始的，慢慢习惯了这样的生活，学会了讨饭的技巧就不觉得苦了。我们还有事，你们去吧。”
情玉岂肯就此罢休，说道：“你们走后，我们必定被他们欺负，以后的日子更是难过，我们什么都不会，什么都不懂，无人施舍几个小钱，求您收我们为徒吧，也好让我们学到一些讨饭本领，能养活了自己，我们身单力薄，文不能武不就，如果您不管我们，我们就只有死路一条了。”
肖金玉说道：“如果您不收我们为徒，那么我们生也是受罪，不如现在就一死了之，倒来的痛快。”
接着情肖二人各自编了一套悲苦的身世，未了眼泪婆娑起来。
段天烈打量了情肖二人一番，突然脸上略显惊喜之色，沉默了一会儿说道：“既然今日相遇，那也是我们之间的缘分，就跟我一起走吧，不过遇事可要听我吩咐。”
情肖二人急忙高兴地说道：“是，我们一定听您吩咐，徒儿拜见师傅。”
中年乞丐杨铁山说道：“可是师叔，我们有要事在身，带着他们俩似乎不太方便，请师叔斟酌。”
段天烈说道：“他们两个身世可怜，如果我们不肯收留，要么受欺辱而死，要么步入歧途祸害世人，不如收留他们也好加以管教。而且我看他们俩骨骼惊奇，都是练武的好料，他日多加教导或有大出息。”
情肖二人听老乞丐夸自己资质好，都甚为高兴，傻傻地笑着，像不懂世事的孩童。随后，情玉和肖金玉二人跟随段天烈步入英雄楼，心想这下有好吃的了，四下一看，在坐的竟然都是些武林人士。
五人刚落座，突然一壮汉大声呵道：“喂，这可是英雄楼，是有名望的江湖大侠才来的地方，只有称得上英雄才配来此间。你们一帮乞丐，怎能称为英雄，有何资格落坐楼内，快滚，门口才是你们该呆的地方。”
那楚拦江冷笑道：“这么说在座的都是大英雄大豪杰了，那我请问你们，有何证据，做了什么惊天动地的大事，又是谁人封你们为英雄的？哼，英雄岂是随口说的？我们既然敢来此吃饭，就知道自己的分量，是配还是不配我们自由分寸，哪容得你们在此指手画脚，妄加评断。”一席话说得那壮汉一时哑口无言。
这时，另一个中年人站起来说道：“哦，这么说你们那是有本领的了，也可以称得上英雄，哈，英雄楼乃是七星庄的产业，这次专为江湖人士前往七星庄做落脚之用，所去的都是有本领的非凡之人，是为铲除邪教出力的人，莫非你们也是去七星庄的？”
楚拦江说道：“是又怎么样，不是又怎样？”
那中年人说道：“若不是就请出去，若是就需要露两手，显示下身份，莫要非英雄充英雄，去七星庄浑水摸鱼，那可太丢江湖人士的颜面了，也让烈鬼教耻笑了我们。要想在此间入座，先过了我这关再说。”不待话音落地，一只筷子抬手射出，钉入堂中大柱，没入一半之多。堂内随之喝彩声此起彼伏，连情肖两个活宝都拍手叫好。
中年汉子接着说道：“只要你们中有谁能将这根筷子完好拔出，那么这里任你们坐，否则，哼，就请出去，不要搅了大家用餐的雅兴。”
楚拦江和杨铁山一看都面现难色，知那中年人内力非凡，且筷子易钉不易拔，要想完好取出绝非他们两位所能做到，于是两人不由自主地看向段天烈。
情玉上前一步说道：“这根筷子那么粗也能钉进柱子，莫非这柱子年久日长里面已经朽掉了，头发也能扎进去，看我来将它拔出。”段天烈看了一眼情玉没有做声。
情玉走上前去伸手就拔，结果筷子纹丝不动，情玉说道：“吓，还挺紧，我再加上几分力气。”又用上更大力气，不一会，脸都挣红了，汗水滚滚，当真是吃奶的力气都使上了。只见他上摇下摇左转又转，拔了半天筷子纹丝未动。情玉歇了一下，一把抓住筷子竟然垂直走上柱子，用脚踏着筷子两边的木头蹲下身开始用力拔。众人顿时睁大了眼睛，万没想到方才这个中年汉子的内力如此高深，简直令人称奇，中年汉子面露喜色。
情玉累得够呛，还是没有把筷子拔出来，最后一生气，竟想把那筷子折断，但筷子却硬如铜铁弯都不弯一点。情玉干脆双手握住筷子，悬在空中，在筷子上荡起了秋千，但筷子仍没丝毫反应，当真邪门了。
肖金玉说道：“情玉我来帮你，我就不信拔不出，难道还折不断了？”走上前去，与情玉一同吊在筷子上？晃来晃去，筷子如同被使了定身法，丝毫不曾弯曲。折腾了半天没有结果，二人最后只好很失望地放弃了，灰溜溜地回到座上。众人齐声喝彩，称赞中年人武功了得，要站着的五个乞丐滚出英雄楼，但中年人的脸色却极其难看，眼睁得大大的冷汗都出来了。
段天烈看了情肖二人一眼，走到柱前看了一下筷子，猛然伸出两指并合，在筷子边上一按一点，筷子如箭射出，段天烈右手扬起一把抓在手中看了一看，突然轻轻抛起，驱指如剑将筷子斩成四截，众人见老乞丐露了这一手，当真惊觉，大气都不敢出。情肖二人乐得哈哈大笑，走上前去大拍马屁，说道：“师傅，您当真厉害，了不起，我们跟您真是没错。”然后一指众人说道：“你们看见了吧？哼，别把自己看得太高了，真英雄是从不轻易显山露水的，现在我们可以坐下了吧？”
众人面面相觑无话可说，五人又坐在桌前叫上好菜，情肖二人狼吞虎咽地吃起来，奔波半日的确是饿坏了。
吃罢饭，五人又向东行。一路上段天烈向情肖二人讲述了不少讨饭的诀窍和注意事项，还将丐帮所制定的清规戒律条条框框很系统地讲述了一遍，情肖二人听得都快睡着了，一路点头。
黄昏时分，情肖二人以段天烈所述之诀窍勉强讨得几文小钱，混个半饱。哎，看来他们俩的确不是做乞丐的料，长此下去，当真只有饿死了。
夜晚五人便在林中露宿，升起篝火。段天烈说道：“这是去七星庄可能会出现意外情况，出手动武在所难免，而情玉和肖金玉不会武功很麻烦，现在我就把自己所创的一套打狗棒法传给你们。拦江、铁山，你们也一起来学，将来对你们必定大有益处。”
杨楚二人听了高兴之极，说道：“谢谢师叔。”这段天烈在丐帮中不但排位高，而且武功非凡，只因未遇到中意之人，至今未曾收徒弟，一手好功夫从不外传，今日杨楚二人能有幸学几招可全都沾了情玉和肖金玉得光了。
情肖二人很疲惫地说道：“谢师傅。”段天烈对二人的表现很不满意，但想到二人不曾习武，身小体弱，一路奔波不能和自己相比，于是也就不见怪。郑重其事地讲述了一下此棒法的要诀，然后挥棒起舞，将一根竹棍舞得虎虎生威，破风之声如狂啸剑，棍影四现布于身体周围，招招怪异，棍棍精妙，竹竿所点到之地立时爆起尘土，留下一坑，点石石碎，点树树穿，当真有一夫仗勇横扫千军之惊天气势，情肖杨楚四人看得眼花缭乱，震惊不已。
段天烈演练完一遍后对楚杨二人说道：“你们来试练一下给他们看看。”
楚杨二人领命，挥棒重演，虽没有段天烈舞的那么熟练有威力，却有七分形似三分神似，段天烈笑着点点头，然后让，情肖二人试炼。情肖二人傻傻地一笑，接过竹棍装模作样乱舞一起，没有一招是段天烈所授之棒法，而两人还舞得很起劲，看得杨楚二人忍俊不禁偷偷笑了起来，看得段天烈满肚子是气，失望已极。
两人抡了半天竹棍累得够呛，喘着粗气对段天烈说道：“师傅，怎么样，还可以吧？”
段天烈叹气说道：“唉，改天再练，你们去休息吧。”
经此一番，段天烈真怀疑自己是不是看走眼了，这两人分明看起来是练武的好材料，为何学武如此不济。但转念又想，二人从未练过武功，又不懂，初学很生疏，以后或许会好些，也就安心了几分。
正当段天烈准备休息时，突然从林中传出一阵笑声，接着便道：“丐八，想不到你在此安营扎寨了，我们又见面了，哈哈哈哈……”
段天烈一惊，接着向树林中朗声喊道：“原来是霍老六呀，好久不见，快出来吧。”
说话间，一个老者领着一个少女走了出来。两个老头见了面都是非常高兴，又拍又笑。情肖楚杨四人也围了上来，段天烈介绍道：“这位就是名满江湖的‘铲盗大侠’霍梦泽，以铲除大盗山贼而闻名。”然后又向对方介绍了情肖楚杨，最后问道：“这姑娘可是你的徒儿，人称‘醉月仙子’的玉玲珑侄女儿？”
霍梦泽笑道：“正是小徒。”
少女走上前说道：“晚辈姚玉玲见过段叔叔。”说着向段天烈施礼问好。
段天烈赞许地点点头说道：“姚姑娘不必客气，你的大礼我老乞丐受不起啊！”
楚拦江小声说道：“原来这姑娘就是人称‘江湖三美’之一的‘醉月仙子’，果真相貌不凡，灵秀轻盈，如仙子一般。”
姚玉玲的容貌确实不凡，玉鼻直挺，两眼如铃，闪闪生光摄人心神，柳眉斜飞，玉面朱唇更是迷人，而且天生一副侠女气质，越发显得风采不俗。
霍梦泽说道：“你我老友多年不见，刚才见你教徒弟的那套棒法威力非凡，必定在武学上是大有精进了，不如我们今夜就切磋一番，你意下如何？”
段天利也是好武之人，性子耿直，说道：“这感情好啊，我多日未和人动手正闷得慌，不如现在就开始吧。”
姚玉玲说道：“师傅，还是让我领教段老前辈几招吧，您休息一下，在旁指点我可好？”然后又对段天烈说道：“前辈，我师傅不久前刚和燕功奴一战，伤了元气，还是让我代师傅向您讨教几招吧。”
段天烈急忙问道：“霍兄，你来时遇见了燕功奴，还受了伤，现在怎么样了？”
霍梦泽笑道：“并无大碍，日间行路遇上燕功奴和几个小喽啰，打了一架将他逼退。毕竟是年老不中用了，伤了一些元气，不过并无大碍。你我老友多年未见今日相遇，自当痛快地比试一场，怎好由他人代劳？”
段天烈说道：“我看还是隔天再比吧，反正这几日我们都会在一起，又不急于一时。”
姚玉玲说道：“晚辈已得家师真传，虽不敢断言胜过前辈，但与前辈过上百招未尝不可，还望前辈不吝赐教。”
段天烈还未出言回绝，肖金玉上前说道：“你不用相逼，我师父不愿和你动手，那是不愿以大欺小失了身份。你不用着急，我也得了师傅的真传，今夜就领教姑娘几招，出手吧。”话未说完，手中竹竿一起，值刺姚玉玲。分明让别人出手，自己却先动手，真没江湖礼仪。
姚玉玲向后一退，肖金玉更进一步，竹竿乱舞，如同织网毫无章法。这样的乱打竟把姚玉玲弄得一时不知如何出手才好，被迫步步后退。段天烈想要阻拦已是不及，情玉在旁大声喝彩助威。但很快，姚玉玲便看出肖金玉不懂武功，于是稳住身形，剑未出鞘，只迎上一挡接下肖金玉五棍，然后将剑鞘挥起迎面打下。肖金玉见对方打来吓得抱头一缩，姚玉玲看他这胆小的鬼样都不忍心伤他，中途变超在他背上轻拍了一下。肖金玉就此趴在地上并未受伤，爬起来忙躲闪到段天烈背后，连称对方厉害。情玉不服还要上，被段天烈一把拦住。
霍梦泽笑道：“老丐八，可以看出你这徒弟乃是初学武功，还未入门，但也为人机警，动作灵异，每次出棍看似无招却是有着，每棍打出后必有退路，而且所至之处都非常怪癖，让人防不胜防，由此看来，这小子确实是一个练武的好苗子，只要加以时日精心教诲，他日必成大器。”
的确，肖金玉虽装作不懂武功，棍棍乱打，但由于他原先已学习武艺，懂得攻守时的技巧，因此出手时习惯性的做到攻敌要害，每招都留出足够的退路。因此，在这微小的方面暴露了自己。
现在，肖金玉已经出手，而且战败，丢了段天烈的面子，段天烈再不出手挽回面子，那就要被别人嘲笑了。肖金玉将他逼到了非出手不可的地步，面对这样的情况，段天烈也只好说道：“姚姑娘果然已得霍兄真传，那么今日老乞丐我就领教几张，也好看看我这老友近年武功有何精进。”
姚玉玲说道：“多谢前辈出手赐教，晚辈定当全力以赴，不让前辈失望。”
霍梦泽笑