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不过大势之中也不乏诸多例外巧合，萧知南之所以能主政朝堂，有两点必然原因，第一点就是天家一脉几乎断绝，太宗文皇帝和皇后相继离世，紧接着又是膝下无子的高宗肃皇帝身死，遍观诸藩，魏王已叛，赵王已死，燕王已废，灵武郡王年事已高，唯有梁武郡王萧去疾有资格继承大统，可他却自幼远离庙堂，在朝中没有半点根基，又怎么跟久居庙堂的萧知南相比？
这也是第二点原因，萧知南有百官拥护。自从蓝玉辞官告老之后，蓝党便分离崩析，紧接着又有端木睿晟和傅中天前后两位暗卫府主官叛乱，在几番庙堂动荡之后，百官慑服，韩瑄是为当之无愧的百官之首，严格来说，萧知南算是韩瑄的儿媳，他支持萧知南自是在情理之中。除韩瑄之外，萧知南也与次辅谢苏卿交好，当初她游历江南而落脚于谢氏别府谢园便可见一斑。至于内官之首的张百岁和墨书夫妇，更是不用多言，几乎就是看着萧知南长大的半个长辈，再加上久不问政事的大长公主萧羽衣也站出来支持自己这个视若己出的侄女，如此天时地利人和之下，萧知南便顺理成章地掌握了大齐朝廷的训政大权。
这是连魏王萧瑾都没有想到过的局面，自己的对弈之人从兄长萧煜变为侄儿萧玄，再从侄儿萧玄变为侄孙萧白，最终竟是变成了自己的侄孙女萧知南。
不过话又说回来，萧氏三代人物是人非，萧瑾仍旧屹立不倒，又何尝不是一种过人本事。
当然，萧知南也有自己的劣势，她毕竟是女子之身的公主，而非男子之身的藩王，即使有百官支持，在大义上仍是有名不正言不顺之嫌，此时虽然掌握有训政实权，但并无确切名分，所以在政事上，还远远不能像其父萧玄那般大权独揽，也不能像其兄萧白那般一意孤行，十分依赖韩瑄、谢苏卿和张百岁三人。反过来说，也正是三人的齐心协力，才造就了萧知南女子掌权的局面。
今日早朝退散后，萧知南又单独留下了韩瑄和谢苏卿两位重臣商议关于西北战事粮草筹备之事，直到正午时分，两人才从未央宫中出来。
韩瑄本就不是有修为在身的修士，年岁已高，身体自然孱弱，忙碌了一个上午之后，便有些脚步不稳，谢苏卿主动搀扶着韩瑄走下层层白玉台阶，往承天门方向走去。
就在此时，阴沉了一个早上的天空中飘起了雪花，然后越来越大，转眼间已是风雪漫天。
谢苏卿扶着韩瑄的身影渐渐消失在风雪之中，萧知南站在未央宫的高大殿门前，望着殿外的迅猛风雪，其中夹杂着的雪粒扑面而来，仿佛大齐朝的四都十九州之地此时都已经笼罩在了这茫茫大雪之中。
“帝婿有传信回来吗？”萧知南突然问道。
站在萧知南身后的陈知锦轻声回答道：“殿下，帝婿那边是三天一传信，前天刚刚传信，下次传信最早也要等到明天。”
萧知南的心情有些晦暗，就如这眼前的天气一般，沉沉开口道：“如今暗卫府是谢阁老在管着，待会儿你去问问暗卫府的人，江都那边有什么动静。”
陈知锦恭敬应道：“诺。”
萧知南长长叹了一口气。
国事艰难，国势艰难。
大齐立国近乎一甲子，多少风霜雪雨挥洒而去，大齐仍旧屹立不倒，可是如今的这场大雪，大齐还能撑得住吗？
萧知南回头望去，未央宫大殿的门槛就在自己的身后，一步便能跨过去，甚至未央宫最深处尽头的那张椅子，她想要坐上去也不是不能，可她却迟迟没有坐上去。
如果说，大齐亡在了自己的手中，后世的史书可会说她女子乱政？可会说她牝鸡司晨？
萧知南的晦暗心情中又多了几分阴沉。
按照大齐律制，亲王或老病大臣有特旨可以宫内乘双人抬舆。所谓双人抬舆，其实就是一把特制的椅子，靠背和两侧用整块木板封实，上面加一覆盖，前面加一挡帘，两根竹竿从椅子两侧穿过，由两人或手或肩抬扛而行。韩瑄身为首辅，又是上了岁数的年老大臣，早在承平二十年重回庙堂时，就得享宫内乘坐双人抬舆。若是在甘泉宫，韩瑄的抬舆可以停到甘泉宫外的石阶下，不过如今的甘泉宫在天劫之下毁坏严重，尚未修复，所以议事多是在未央宫的偏殿中，殿外广场乃是文武百官参加朝会的出入所在，就不好停放抬舆，所以两人还要徒步行走很长的一段距离。
此时骤然落雪，两人也只能冒着风雪走完这段路程。
谢苏卿一挥大袖，为韩瑄吹开风雪，使风雪不能近身半分。
入冬之后愈发显得老迈的韩瑄感慨道：“人老了，就不中用了。”
谢苏卿轻声道：“阁老言重了，如今的大齐朝可离不开阁老。”
韩瑄缓缓道：“是谢阁老抬举我了，我大齐四都十九州之地，不是在我的肩上担着，是在太宗文皇帝的肩上担着，太宗文皇帝走后，是在高宗肃皇帝的肩上担着，如今是在公主殿下的肩上担着，我走了之后，还能由苏卿你接过来，甚至还可以把蓝相请回来，可如果没了公主，大齐该如何？”
谢苏卿稍稍沉默，沉声道：“阁老此言对也不对，若是从大局出发，阁老此言不错，公主殿下是大齐根基。可从具体某些事上而言，却是不对。如今的朝廷是不可一日无江南，江南不可一日无江都，江都不可一日无徐北游。”
韩瑄忽然停下脚步，抬眼望去，一片风雪茫茫，周围的景色若隐若现，分辨不清。
然后他缓缓转头望向搀扶着自己的谢苏卿，颤颤巍巍地问道：“谢阁老此言何意啊？”
谢苏卿笑道：“江南那边已经传回消息，南归先是大败玄教慕容玄阴和道门尘叶等人，以解江都之围，然后又诛杀道门镇魔殿第三大执事地藏王，并生擒道门秋叶的亲传弟子凌云和齐仙云，整个江南和道门都为之震动。”
韩瑄骤然沉默，立在风雪中久久不言。
谢苏卿忍不住问道：“阁老？”
韩瑄轻声道：“谢阁老，老夫刚刚想起了书中看过的一个有关你家先祖的故事。”
谢苏卿道：“请阁老赐教。”
韩瑄缓缓道：谢公与人围棋，俄而信至，看书竟，默然无言，徐向局，客问利害。”
谢苏卿微先是一愣，随即面露赞叹之色。
韩瑄感叹道：“谢公答曰，小儿辈大破贼！”
第二百六十三章 堂中白衣添墨梅（）
大齐朝，四都一十九州之地，此即是无数人口中所言的天下二字。
天下实在是太大了，江北的帝都城中已是风雪如晦，江南的两襄却还是晴日当空。
有两人走出襄阳城的南门，与送行之人作别。
一人是徐北游，另外一人则是齐仙云。
齐仙云的身份特殊，如果苍云所言为真，果真涉及到了道门掌教秋叶和掌教夫人慕容萱，那么道门一定不会善罢甘休，就算是有重兵屯守的襄阳城也未必真的安全，所以徐北游打算自己亲自带着齐仙云返回江都，李神通、李玉萍、苍云、凌云四人则是暂时留在襄阳城中。
临行之前，徐北游除了请禹匡照看好四人之外，还特意交代了张雨萍，让她督促李神通练剑，旁观或者参与沙场搏杀也不失为一条剑道上的另辟奇径之途，只要护好李神通的周全就行，再有就是不要让他惹出什么乱子。
交代完这些之后，徐北游带着齐仙云离开襄阳，踏上返回江都的归程。
两人沿着驿路走出很远之后，齐仙云忽然开口问道：“你就这么把我带回江都？不怕夫人派人中途拦截？”
徐北游淡然道：“先不说能不能拦得住我，你觉得道门中人真希望你能重回道门？就算在慕容夫人的强压之下，道门中人不得不来救你，你也未必就能安然无恙，天云等人绝不会放过这个绝佳机会，在天云等人的暗中干预之下，那些救人之人随时都能变为杀人之人，最后说不定就会是齐仙子乱中身死而我徐北游背黑锅的结局，对于天云等人而言，堪称是一举两得。”
齐仙云神情复杂。
徐北游平淡道：“若真是如此，我也不会在乎什么，不管你齐仙云如何，道门上下早就是对我欲除之而后快，债多了不愁，虱子多了不痒，随他去吧。倒是你，堂堂道门仙子，闻名于世的谪仙大材，就算做不成道门掌教，日后也是飞升有望，前途无量，如果在此身死，岂不是悔之晚矣。”
齐仙云面沉如水，问道：“那你的意思是？”
徐北游淡然道：“乖乖跟我回江都，我会护你周全。”
齐仙云双目深沉，没有说话，不过已是默认。
两人继续赶路返回江都，一路沉默，直到湖州边境的时候，齐仙云才再度开口道：“如今大齐朝廷三面皆敌，风雨飘摇，若论兵力，以西北草原的草原汗王林寒为最，坐拥骑兵二十余万，战力惊人。若论威胁，东北牧王大军兵临山海城下，只要打垮了驻守于山海城的赵无极，就可以挥师入关，直逼直隶州，甚至是兵临帝都城下，或者是兵发燕州，与西北的草原大军遥相呼应，使得驻守西北的张无病腹背受敌，首尾难以呼应。为何你不去那两处战场，偏偏首先来到了江南，难道仅仅是因为剑宗在江都的缘故？”
徐北游没有拒人千里之外，回答道：“如果我说全然不在意剑宗，那是骗人，可如果说我完全是为了剑宗而来，也不全对。刚才你说草原兵力最盛，这话没错，可是西北左军也是大齐兵力最盛所在，拥有大齐朝廷五大禁军中数量最多的精锐骑军，完全可以与草原骑军正面野战，也有天下第一雄关中都城，也完全可以据城而守，如果仅仅只有草原犯边，张无病甚至可以考虑如何反攻草原。”
“至于你刚才提到的东北牧王，所谓的威胁最大要打一个大大的折扣，东北右军割据东北三州还算凑活，可如果想要入关逐鹿，未免力有不逮。先不说山海城天险，就是驻守于山海城的天子中军，乃是五大禁军之首，兵甲最为精良，除水师和骑军之外，尤以火器为诸军之最，又是守城，兵法有云，十而围之，五而攻之，倍而战之，双方兵力相差无几，牧棠之凭什么攻破山海城？又何谈兵临帝都城下？”
齐仙云恍然接口道：“既然那两边不成气候，江南便是重中之重，尤其是江南水师遭逢洞庭湖惨败之后，江南局势愈发艰难，如果让魏王成功拿下江南，尤其是天下繁华所在的江州和东南门户的湖州易主，整个东南半壁便已经丢了一半。”
徐北游点头道：“大齐不可一日无东南，慕容夫人也正是看中了这一点，所以联合江南诸多世家发难，使江陵府顷刻间易主，甚至就连江都城也差点遭遇不测。另外一点就是，魏王此人，心机难测，城府深沉，让人不得不防。”
齐仙云轻声呢喃道：“原来如此。”
徐北游问道：“这些事情，慕容夫人从来没对你说起过？”
齐仙云稍微犹豫了一下，摇头道：“夫人只让我专注于修行事，不必理会这些俗世之事。”
徐北游感叹道：“可怜天下父母心。”
齐仙云没有言语。
她自小享受道门之中人人艳羡的宠爱不假，可她却从来都不是恃宠而骄之人，事事听从长辈安排，从不曾有半分忤逆，慕容夫人让她学着管理宗门事务，她便用心去学，慕容夫人不让她插手俗世纷争，她便半分也不沾。
两人这番谈话之后，再次陷入了无言沉默之中。
江陵府，李府大堂。
今日的气氛格外异样凝重，在大堂最上首的位置摆放着一张细叶紫檀大椅，上头坐着一名女子，身上却没有再穿道袍，贴身穿着一件薄如蝉翼的素白色长衣，外罩一件绣着墨色梅花的雪白纱衣和同款绣鞋，腰间系着一条素白长绸，未曾束发，任其披散下来。
白衣墨梅，格外分明。
今日女子脸上还破天荒地略施薄粉，愈发显得面白如雪。双眉入鬓，双眼幽深，更显不怒而威。
女子正是道门掌教夫人慕容萱。
在慕容萱下方两侧，一名名身着玄黑道袍的大真人默然而立。
慕容萱坐在椅子上，抬头望向头顶，不得不说世家的精巧心思，竟是就连这房梁上也画着二十四孝的故事。
距离慕容萱最近的尘叶开口说道：“苍云是剑宗中人，这是我们早已知道的事情，这次故意放任苍云与剑宗中人见面，本想是钓起一尾大鱼，谁曾想竟是徐北游亲自前来，失策失算”
满堂寂静。
慕容萱仍是抬头望着头顶房梁上的图画。
尘叶沉默了片刻，继续说道：“鱼太大，拽断了掉线，把钓鱼的人也拖到水中去了，是我们镇魔殿失职。”
慕容萱终于是慢慢低下头来，白皙手掌按着扶手，望向尘叶，“三位掌教弟子，一人叛逃，两人被擒，若是传扬出去，我们道门颜面何存？”
慕容萱的声音不大，可在寂静无声的屋内显得格外清晰。
只见黑衣掌教尘叶不得不低头道：“夫人训示得是。”
慕容萱扶着负手，站起身来，一字一句说道：“我要的不是认错，我要的是人。”
尘叶抬起头来，沉声道：“请夫人放心，镇魔殿一定会把人给夫人平平安安地带回来。”
慕容萱面无表情道：“如此最好。”
第二百六十四章 大江之畔相对峙（）
徐北游和齐仙云可以算是同龄人，不过却一直不太对路，就像两人各自的出身，一个剑宗，一个道门，千年宿怨几乎渗到了其中每个人的骨子里，而且两人的性子也大不相同，齐仙云不喜欢徐北游的不择手段，徐北游也看不惯齐仙云的自命清高，两人在一起相处，虽然不至于无言相对，但差不多算是话不投机半句多。
两人就这般一路缄默地进入江州境内，绕过一座关隘重镇之后，来到大江之畔。
徐北游不知为何，不着急赶路，而是驻足在江畔，眺望滚滚�