徐北游应了一声，徐徐退出屋外。
当徐北游来到公主府时，萧知南正埋首于案牍之中，见到徐北游后，她笑着起身，“恭喜夫君踏足地仙十八楼境界。”
徐北游轻声笑道：“同喜。”
萧知南绕过书案，与徐北游面对而立，两人的鼻尖几乎要触碰在一起，她将徐北游上下仔细打量一遍，确认他无碍之后才开口说道：“我自认是了解你的，有什么事情就说吧。”
徐北游无奈笑道：“什么都瞒不过你，我的确有事与你商量，如你刚才所说，我现在已经踏足地仙十八楼的境界，今非昔比，帝都城内的局势也已经稳定，所以我想亲自去江南那边走上一趟，不知道你怎么看？”
“我还能怎么看？”萧知南双手环住徐北游，“你要去江南自有你的道理，我还能拦着你不成？毕竟剑宗还在那边，你不去看上一眼，也很难安心。”
徐北游忍不住叹息道：“若是旁人也就算了，可偏偏是萧瑾亲临江南，这位可是连太祖皇帝都敢算计的，我实在是放心不下。”
说到这里，萧知南忽然想起什么，松开徐北游，返回书案那边取过一封刚刚送达不久的八百里急递，交到徐北游的手中。
徐北游接过后没有急着拆看，问道：“江南那边的战报？”
萧知南嗯了一声，难掩忧色道：“江南那边刚刚送来的战报，上官郯已经攻占江陵，是城内大族以死士与城外的魏国大军里应外合，致使湖州三大重镇之一的江陵仅仅守了不到三天便宣告失守，湖州局势一片糜烂，国事不堪问。唯一的好消息就是城内守将和大小官员自尽殉国，无人变节投敌，我已经安排抚恤追谥等事宜，旨意明日就会下发。”
徐北游眼神晦暗，“这些江南世家果然坐不住了，多半是慕容萱在幕后联络筹谋之功。”
萧知南说道：“意料之中的事情，好在江都多是宗门盘踞，自从江南道门被你驱逐出江都之后，便是以剑宗为首的三家独大，不虞会有什么世家大族掀起风浪。”
徐北游将那封由暗卫府送来的八百里急递拆开，仔细看过江陵城破的细节之后，沉声道：“即使如此，也不可掉以轻心，毕竟这些世家都是扎根江南一地数百年的地头蛇，盘根错节，若是有什么不为人知的隐秘后手也不足为奇。”
说到这里，徐北游停顿一下，冷笑道：“就算剑宗中有他们的人，我也丝毫不会觉得吃惊，我那位师妹李青莲不就是出身于江陵李氏的旁支吗？”
萧知南没有说话，只是眼神中透露出询问之意。
徐北游轻声道：“剑有双刃，一刃对敌，一刃对己，在剑宗，剑气凌空堂就是这样一把利剑，必要的时候，也可以除掉自己内部的藤蔓。”
萧知南问道：“什么是必要时候？”
徐北游沉声道：“现在就是必要的时候，正所谓非常之时行非常之事，我在动身前往江南之前，会给师母飞剑传书一封，请她老人家酌情处置，先斩掉江都城里的藤蔓。”
第二百二十六章 手中利剑斩藤蔓（）
虽然魏国大军已经兵临江都城下，但萧瑾并不时时刻刻都在江都城外的中军大帐中，自九月中旬之后，他便已经返回位于君岛的万石园。
如今的君岛万石园已经成了萧瑾的行宫，历经大战之后的万石园被短暂修葺之后，虽然不复当初的繁华鼎盛，但也不至于遍地狼藉。
萧瑾行走其间，不由想起许多陈年过往之事，当年牧人起率领东北大军兵临中都城下，西北大军主力又被牵制在江南战场，正是他奉命于危难之间，出使江南，在这座万石园中说服陆谦退兵，使得西北大军得以回师西北，大败牧人起。
萧瑾可以很自豪地说，如果当年没有他萧瑾萧怀瑜，那么如今的天下未必就是萧家的，还说不定是谁家之物。
凭什么他这个立过汗马功劳的功臣不能坐拥天下？
凭什么是萧玄这个身无寸功的小娃儿坐天下？
没有这样的道理。
萧瑾眼神幽深，来到一座偏殿前，推门而入。
偏殿昏暗，冰凉地板上跪了一名剑装男子，双手交叉于身后，似是被无形气机束缚，动弹不得。
萧瑾走到主位上坐下，挥手示意左右退下。
此时的偏殿中只剩下三人，萧瑾，被缚男子，以及一尊如同金身立佛的僧人。
这尊僧人，打扮迥异于中原僧人，裸露了半个臂膀，浑身金光璀璨，好似寺庙中的镀金佛像，不是旁人，正是金刚寺寺主，六面。
至于那位被无形气机所束缚的男子，则是一名剑宗弟子。
在萧瑾围城的当下，位于江都城外的东湖别院仍是一处超然物外的清静之地，一则是因为东湖别院位置偏僻，再就是因为在萧瑾大军踏足江都城外之后，剑宗就调集了大批人手驻扎于此地，不敢说以一己之力抗衡滚滚大军，仅仅是自保坚守却是无虞。
萧瑾图谋整个江南，小小一个东湖别院，对于江南局势而言，并无太大影响，在鬼王宫一再受挫的情形下，萧瑾没有任何威胁东湖别院的举动，甚至东湖别院与江都城内的某种联系，萧瑾也是持有睁一只眼闭一只眼的态度。
直到进入九月中旬之后，江都城与东湖别院之间的联系骤然紧密起来，每日都有剑宗弟子来往于东湖别院和江都之间，经过鬼王宫的层层上报之后，终于引起了萧瑾的注意，这才授意金刚寺寺主八目亲自擒拿一位剑气凌空堂弟子。
萧瑾端起茶轻抿一口，开口问道：“如何？”
仿若佛像的六面仍是肃立不动，不见嘴唇动弹，却有声音凭空响起，“此人是剑气凌空堂弟子，奉城内吴虞的密令前往东湖别院向张雪瑶禀告关于铲除江都城内‘藤蔓’之事。”
“藤蔓？”萧瑾放下手中的茶杯，轻淡问道：“什么藤蔓。”
六面说道：“根据萧林传回的消息，徐北游曾经以飞剑向江都传书一封，虽然萧林未能成功阻拦飞剑，但依照他的猜测，此事可能会与徐北游的传书有关。”
萧瑾笑了笑，“徐北游，小道尔，不谋万世者，不足谋一时，不谋全局者，不足谋一域，此人有些手段，可尽是些左道诡道，不足为虑。”
萧瑾顿了一下，又是沉吟道：“不过话又说回来，孤又何尝不是精于左道诡道？于此一途，倒也不可不防。”
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六面缄默不语。
萧瑾陷入沉思。
不知何故，渐渐地，萧瑾脸上的神色变得凝重起来。
片刻后，萧瑾猛然站起身，跪在他面前的那名剑宗弟子瞬间化作一团血水。
萧瑾喃喃道：“被张雪瑶这娘们给耍了。”
原本正要开口说话的六面听到此言后又立即闭口不言。
萧瑾低声阴沉笑道：“好一个明修栈道暗渡陈仓，若是不出本王所料，张雪瑶此刻已是在江都城中，她这是铁了心要跟孤作对了。”
……
江都城内，青锋坊。
新建的剑气凌空堂中，吴虞、李青莲、李神通、张安、宋官官以及十二剑师分左右而立，尽皆默不作声。
很快有一名披着厚重披风的身影走进剑气凌空堂，脚步不停，一直走到堂内上首，这才停下脚步面向众人。
所有人单膝跪地，对来人恭敬施礼道：“参见代宗主。”
来人脱下头上的兜帽，正是剑宗的代宗主张雪瑶。
她环视一周，沉声说道：“南归他已经于帝都城中踏足地仙十八楼境界，自今日起，我不再是剑宗的代宗主，南归也不再是剑宗首徒，而是我剑宗的宗主。”
堂内所有人在片刻的惊诧之后，便是巨大的惊喜，有无一位地仙十八楼境界的宗主，其中差别可谓是天壤之别，如今剑宗又有了一位大剑仙担任宗主，那岂不是说日后重现本门的往日荣光也是顺理成章之事！？
张雪瑶接着说道：“宗主传来消息，他不日便要返回江都，不过在此之前，还有一条宗主令，那就是除去江都城内一切藤蔓。”
吴虞轻声道：“请师母明示。”
张雪瑶面无表情道：“此藤蔓是指一切与城外魏军有所勾连之人，江陵城前车之鉴不远，所以宗主有令，无论是朝廷的人，还是城内的富贵大户，哪怕是我剑宗中人，凡有勾连之举，一律诛无赦。”
“吴虞，你率人去天元坊。”
“李青莲，你率人去富贵坊。”
“宋官官，你率人去荣华坊。”
“李青莲，你与御甲、玄乙等人统领宗主所留下的五千火铳手居中策应，若有人敢于反抗，立刻集铳杀之。”
一众人等恭声领命。
张雪瑶又对自己的贴身弟子吩咐道：“把李师道喊进来。”
不多时，李神通的父亲李师道快步走入剑气凌空堂，对着张雪瑶毕恭毕敬一礼，“李师道见过张老佛爷。”
张雪瑶没有客套，直接开口道：“江陵城已经陷落，江陵李家反了，我希望你这个李家不是江陵李家。如今江都城内局势复杂，我希望在九月底之前，再也看不到半个与江陵李家牵扯不清之人。”
李师道欲言又止。
张雪瑶脸色冷冽，冷声道：“不仅仅是你们李家如此，我们剑宗也是如此，乱世将起，就算死个上百万人都不足为奇，这点人又算什么？江都城内的所有江陵李家之人，一个不留！”
李师道躬身沉声道：“请老佛爷放心，李某的李家绝不是江陵李家。”
张雪瑶缓缓前行，走出剑气凌空堂。
你慕容萱多年布局，暗中联络各大世家，意图使江南改天换日，那我张雪瑶偏偏就不能让你如愿。
九月底之前，从江都开始，城中不再有半根藤蔓。
第二百二十七章 心如残荷杀机至（）
乱世出英雄，不得不说，乱世是最能磨砺人的地方，当年的魏献计和张定国，两个一文不名的年轻人，在乱世之中成长为独挡一面的当世名将，不过乱世也最是优胜劣汰的地方，有能耐的又有运气的人才能活下来，其余的就只能去死了。
吴虞和李青莲一同走出剑气凌空堂，李青莲在这几年中历经波折，变化颇大，再也不是当初那个没心没肺的大小姐，稳重许多，此时面带几分忧虑之色，对并肩而行的吴虞道：“吴姐姐，真要大开杀戒？”
吴虞缓缓说道：“青莲，如今天下大变，魏王陈兵江南，如果我们不是剑宗中人，而是魏王的人，设身处地，站在魏王的角度看待眼下局面，如何攻下当年后建大军都折戟沉沙的江都城？强攻无疑是下策中的下策，上策伐谋，其次伐交，再次伐兵，以我之见，如今局势还远未到不可挽回的局面，人心仍向大齐，故而魏王无谋可伐，也无交可伐，唯有伐兵一策。而伐兵之策，也有高下之分，以魏王之韬略，八成会提前有所准备。”
李青莲平素对这些事情不感兴趣，不过听吴虞娓娓道来，倒是能听得进去，不由问道：“吴姐姐的意思是魏王在江都城中设有伏兵，所有师父才会让我们去杀人。”
吴虞摇头道：“不是伏兵，是城中的各大江南世家，所谓世家，世世代代之家，家字尚在国之前，素来讲究一个国可灭而家不可亡，想要做到这一点，难免会一山望着一山高，觉得朝廷亏待他们，便想着再择新主，做新朝的从龙功臣，若是有他们里应外合，魏王就可不费吹灰之力拿下江都。”
李青莲神色复杂，“可是那些人都是平日里的朋友啊。”
吴虞轻声说道：“家父曾经不止一次说过，官场之上无朋友，官场尚且如此，如今形势比之官场还要险恶，又哪里还有什么朋友之说。”
李青莲有些茫然，吴虞继续说道：“那些平日里的所谓朋友，都是表面上的，假的！若是任由他们打开城门，放魏王大军入城，我们这些人又该置身于何地？是会死无葬身之地的！若是你我之流落入乱军之手，恐怕还是个生不如死的下场，所以我们不得不先下手为强，既是为大局计，也是为自保计。再者说了，换成他们站在我们的位置上，也会是同样的做法，所以青莲你不必内疚。”
李青莲低声道：“青莲也不知道今日所为是对是错，既然师父、师兄还有吴姐姐你都这么说，青莲自然责无旁贷。”
吴虞抬头望向远方，轻叹道：“乱世一起，天地如铜炉，众生是炉中炭火，谁也逃不出去。”
两人很快出了青锋坊，临别前，吴虞又交代道：“今日之事，事关重大，若是遇到什么难以抉择的问题，不要自己拿主意，上报给师母，让师母来拿主意。”
李青莲点了点头，告别吴虞，独自离去。
吴虞返回自己的一处临时居处，此时院中已经站满了佩剑剑士，不过吴虞没有急着下令，搬了张椅子坐在屋前廊下，安静等待所有人手到齐。
不同于李青莲的事先完全不知情，张雪瑶曾经提前给吴虞交过底，所以吴虞对此早有心理准备，她负责的天元坊更是重中之重，按照江南暗卫府那边传来的消息，天元坊中有两处需要清理的藤蔓，分别是江都按察使的府邸和一座不甚起眼的寺庙，至于勾栏青楼等地，多在三家的直接掌握之下，倒是没有生出什么乱子。
想到这里，吴虞不知怎地忽然想起了当年的烟雨楼，想起了那夜的镇魔殿。
天色渐渐黯淡，相比于江北，江南的气候要暖和许多，还不到需要生起火炉的地步，但是入夜之后，寒风仍旧刺骨，一袭单衣的吴虞稳坐风中，纹丝不动，直到所有人全部到齐之后，她才从椅上缓缓起身，沉声吩咐道：“按照原定计划动手，不得有任何纰漏。”
院内所有剑士单膝跪地，轰然应诺。
吴虞又朝身旁的女子恭敬一礼，轻声道：“有劳前辈。”
教堂，是个新奇物事，其本质也不过是类似于道门的道观，佛门的寺庙，儒门的书院，都应算是超然于外的出世地。这座名为莲花寺的
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