这名主管钱粮之事的军中将官神情微凛，抱拳道：“诺！”
赵旭对身后的大易知府道：“召集城内士绅，请他们慷慨解囊帮助守城，有钱出钱，有粮出粮，有人出人，有力出力。告诉他们，那些草原蛮子可不会招降纳俘，一旦城破，满城上下，无论贵贱，皆无一幸免。”
大易府知府应诺而去。
赵旭沉吟了一下，转头对身旁的副将道：“召集城内青壮，让他们随时准备协助守城，同时派人从城南开始依次拆房，以作擂木滚石。”
副将高声应诺，然后转身下城。
安排好这一切后，赵旭仿佛苍老了几岁，最后说道：“再派人去中都告急一次。”
一声苍凉呜咽的号角声骤然响起，然后是轰隆擂鼓之声。
赵旭安在刀柄的手轻轻一颤。若是以往的草原南下，他倒是还有几分信心守下大易府，毕竟草原大军擅长骑战，而弱于攻城，千百年来，中原就是依靠一座座雄关将这些游牧民族挡在门外。
可如今的草原大军，大不一样。如今的草原大军经过十年逐鹿之后，不再是只会使用简单云梯和撞车，这次的草原大军除了配备必要的云梯、撞车、盾车等物之外，还动用了投石机，也是当年太祖大军无往不利的中都炮。
自古以来，攻守利器，皆莫如炮。攻者得炮之术，则城无不拔；守者得炮之术，则可以制敌。当年后建大军攻襄阳，便是以巨石炮齐射，将襄阳的城墙击毁，历时三年的襄阳攻防大战最终在炮声中尘埃落定。
中都炮，名为炮，实则为抛石机，所发射之物为巨石，而不是实心铁弹。当年经过艾林楠的改良之后，更省力的同时，可抛发重达一百五十斤的巨石，抛射距离二百五十步，约有一百三十丈，巨石落地之后，可入地七尺。
此等威力，初入地仙境界修士的倾尽全力一击也不过如此。
此时此刻，足足六十门中都炮成弧形排列，一起对准了大易府城墙。
赵旭望着这一幕，对身旁左右道：“诸位，为朝廷尽忠的时候到了。”
……
草原大军阵前，草原汗王亲临。
林寒望着投石机上已经装填好的巨石，感慨说道：“当年萧煜率军入关，也是自大易府而入，当年就是由我亲自攻城，今日轮到你了。”
随侍在林寒身侧的林术沉声道：“定不负父王之望。”
林寒点了点头，在众多草原萨满祭祀和摩轮寺僧人的拱卫下，回身向中军大帐走去。
在林寒走远之后，一身戎装的林术拔出腰间弯刀，沉声道：“攻城。”
一名满脸虬髯的草原万夫长一挥手，站在中都炮两旁的草原士兵们立刻开始行动，几息时间之后，六十块重达一百五十斤的巨石带着呼啸声音腾空而起，在天空中划出一道骇人弧线，轰然砸向大易城头。
声震百里，无数烟尘升腾，碎石与尘土从缝隙间簌簌落下，似乎整面城墙都在颤抖。
有一块巨石直接飞上了城头，落地处来不及躲闪的十几名守城兵士直接被砸成了血泥，然后巨石又顺势翻滚一番后，碾压出一条断臂残尸铸就的血肉之路。
不过更多巨石还是砸在了城墙上，使得历经西北风霜的城墙变得坑坑洼洼，支离破碎。
那名虬髯万夫长再一挥手，六十台中都炮开始准备第二轮抛石，经过第一轮的试射之后，第二轮抛石的命中率必然更为精准。
林术对于驻守兵力不过万余人的大易府是志在必得，大易府是整个北地一线的门户，攻破此地就是在西北防线上撕开了一条口子，而且林寒的要求则是一日之内务必攻下此城，不计伤亡损耗。
之所以如此，是要在张无病的援军赶到之前，突入西北境内。
无数兵法都在说明一个道理，兵贵神速，在敌人没有反应过来之前就干掉他，这是损耗最小的办法，若是陷入到双方互不相让的拉扯之中，那就成了一个无底洞，在一方彻底死绝之前，谁也逃不出这个泥潭。
说到底，打仗打的还是钱粮底蕴，比底蕴，草原比不过大齐，若是陷入焦灼鏖战，草原必败无疑，历来草原南下，都胜在一个快字，哪怕如今的草原已经不同以往，但仍是要谨守一个快字。
在连续三轮巨石抛射之后，就是汹涌如潮的步卒在盾车的掩护下，顶着城头上泼洒下来的箭雨，举盾前冲。
林术的脸上忽然有了些许笑意。
在他看来，这是草原的第一战，却不是什么紧要战事，当年父王林寒跟随那位大齐太祖皇帝就是从这儿入关的，直接用中都炮轰塌了城墙，从城墙豁口处一拥而入，顺利夺城。可以说，正是那个曾经的草原主人教会了草原如何攻城，如今草原用他所教的东西来攻打他的城池，这算不算是搬起石头砸自己的脚？
大概一炷香的时间之后，步军开始蚁附攀城。
这场攻城之战一直持续到深夜时分，林术仍旧不肯退兵，挑灯夜战，决意要一口气压倒大易府中的守兵，不给他们半点喘息的时间。
城内，一万守军被赵旭分为三批，每批三千人，一千预备队，轮番守城。
城外，林术准备了三个万人队，轮番攻城。
十倍之敌。
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第一百六十八章 杀人屠城天下动（）
一天一夜的攻城，将守军所有弓弩、檑木、滚石、热油，全部损耗殆尽，甚至来不及补充，只能以血肉之躯来抵挡草原大军的攻势。
次日凌晨，草原大军登上城墙，使得城头守军顾此失彼，午时时分，城墙全线失守。
赵旭不得不退入城内，率领亲卫和残兵大约千余人与草原展开最为残酷的巷战。
与此同时，林术将先前攻城的三个万人队撤回，换上一个预备万人队，攻入城内，肃清残敌。
那些登上城墙协助守城的青壮们早已是一哄而散，让他们上城墙扔扔石头还行，若是真刀真枪的拼杀，那就是痴人说梦了。只有赵旭和自己的数百亲兵仍是死战不退，他久在军中，一身修为相当不俗，死于他刀下的草原兵卒多达百余人。
无奈他不是一剑可挡百万师的剑仙，也不是可以搬山倒海的十八楼地仙，甚至不是以一当万的赳赳武夫，无论他如何奋勇拼杀，眼前敌人越来越多，而身旁的亲兵却是越来越少。
最终只剩下他一人。
浑身浴血的赵旭一刀斩下一名草原兵卒的头颅，却被另一侧的草原甲士一刀劈在肩上，赵旭怒喝一声，反手一刀将此人头颅斩下，不过紧接着就被人一掌拍在胸口。
一名赤裸着半边臂膀的红衣僧人出现在赵旭的面前，单掌竖立胸前，诵了一声佛号。
黄昏中残阳如血。
浑身浴血的赵旭剧烈喘息，感觉自己力气在渐渐消失，视线也变得模糊起来。
在众敌环伺之下，赵旭向后倒退几步，靠着墙壁缓缓坐下，喃喃自语道：“少小离家老未回，早把他乡做故乡。年轻时来到西北，没想到今日是要死在此地了。”
大易府城中的喊杀声越来越小。
大易府守将赵旭心肺俱碎，倒地而亡，头颅被人斩下，送往城外大帐。
林术在拿到赵旭的人头之后，大帐进驻大易府，他本人则是返回位于小丘岭的金帐，向林寒请功。
林术进入中军大帐，林寒挥手示意帐内的一众将领和军机参议退下。
林术向林寒禀报战情之后，问道：“父王，是否要屠城？”
林寒反问道：“你的意思呢？”
林术略微犹豫之后，说道：“若是屠城，会有碍父王声望，各路豪阀世家难免心生犹豫忌惮，于日后大业不利。”
林寒问道：“难道我们不杀人，不屠城，那些中原世阀就会认同我们吗？当年的后建若不是屠城无数，又如何能入主中原？”
林术轻声说道：“可也正因如此，当年的后建铁骑横扫天下，入主中原却不过一代之人。我们若是效仿当年后建，不纳降卒，难道我们真要将整个西北赶尽杀绝才算罢休？”
林寒平静道：“那是以后的事情，如今却是要杀人立威。”
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林术还要说话，被林寒抬手止住，冷声道：“若是不屠城，何以威慑宵小？不但今日要屠城，日后凡不降者，亦要尽数屠城，杀鸡儆猴，无有敢不降者。”
林术恭敬领诺。
林寒起身向内帐走去，“既然屠城，本王就不入城了，传令下去，明早拔营。”
……
承平二十三年秋，西北重镇大易府陷落。
守将赵旭力战而亡。
草原大军屠城，满城上下，上至官吏富绅，下至寻常百姓，无一幸免，整座城池变为鬼城。
草原大军继续南下，兵锋直指西北要塞中都。
坐镇中都的张无病听闻此消息之后，不得不急令已经走至中途的援军回师林绵。
当年林寒受封镇北王之后，诸葛恭率领西北左军，构架了囊括大易府和林绵府等十八座重镇的西北防线，如今大易府陷落，这道防线也就等同是开了一线门户，大易府之后就是林绵府，若是能守住林绵府，尚有转圜余地，若是守不住，草原大军长驱直入，整个西北战局瞬间糜烂，短时间内难以收拾。
更进一步来说，若是西北失守，整个中原就像被脱去了衣物的小娘子一般，完全暴露在草原大军的面前。草原这个在苦寒塞外饿了许多年的壮汉，可不会讲究什么怜香惜玉。
张无忌在心中忽然想起一句话，“此乃危急存亡之秋也。”
的确是到了危急存亡之际，若仅仅是草原也就罢了，可在江南还有魏国的水军，江南是天下赋税重地，如果江南出了乱子，那么朝廷在钱粮之事上必然会束手束脚，甚至是左支右拙，所以当下江南才是重中之重。
……
帝都，甘泉宫。
一块玉质镇纸被狠狠摔在地上，四分五裂。
皇帝陛下萧白毫不掩饰自己的怒意，训斥群臣道：“朝廷养了五大禁军，可如今五大禁军都在干什么？西北大易府陷落，江南水师大败，张无病和禹匡都是干什么吃的！”
内阁首辅韩瑄和司礼监秉笔俱是沉默不语，武官之首的大都督魏禁出列回话道：“回禀陛下，江南水师不敌魏国水师尚在意料之中，虽然首战大败，但万幸能全身而退，只待休整之后，仍有一战之力。至于西北，虽然丢了大易府，但只要中都还在，陕中还在，那么陕州自是无碍，而且朝廷手中还有蜀州前军，进可出蜀入湖，驰援江南后军，退可经陕中驰援西北，只要先行死死扼守住几大关隘军镇，中原腹地自然无忧。”
萧白脸色稍缓，说道：“大都督此言是老成持重之言。”
韩瑄也随之出列，说道：“不过有一点，行军打仗归根结底还是钱粮二字，在此紧要关头，钱粮不能断，江南是天下钱粮重地，所以江南不能乱，依老臣之见，应当先行平定江南战乱，然后再以举国之力战于西北，草原自然会知难而退。”
萧白轻声道：“让孙少堂的蜀军出蜀入湖？”
……
这场只有寥寥几位重臣参与的小朝会散后，韩瑄和魏禁这两位文武第一人并肩而行。
魏禁忽然说道：“陛下还在江都啊。”
这里的陛下，自然不是指甘泉宫中的新君，而是已经身故的承平帝萧玄。
韩瑄嗯了一声，“陛下不提，我们这些做臣子的也不好提。”
魏禁叹息一声。
韩瑄轻声道：“陛下在防备我们这些老臣，心有戒备，自然讳莫如深。”
魏禁不置可否道：“陛下的怒气，半真半假，他是久在军伍之人，明白胜负乃是兵家常事的道理，不可能为了两场兵败就大动肝火，里头有些蹊跷。”
韩瑄沉默片刻，说道：“做给我们看的。”
魏禁又是叹息一声。
韩瑄无奈说道：“和先帝相处，是先帝礼贤下士，坐而论道。和当今陛下相处，能不跪着就已是天大的幸事。”
第一百六十九章 慕容先生和夫人（）
承平二十三年，七月初二，道门的掌教夫人，也是慕容氏的当代家主慕容萱抵达江南湖州。
江陵，李家。
李氏家主李清羽亲自开中门相迎。
等闲有些底蕴家底的人家，府邸中门都不会轻易打开，而李家这等传承有序的当世高阀，产业无数，蓄养门客死士无数，家大业大，家大规矩也大，就更是如此，别说随便来访的寻常客人，便是湖州布政使、按察使这等封疆大吏都未必有开中门迎接的殊荣，更不用说让李家家主亲自出迎。
当李清羽见到那名与自己父亲同辈却又看起来不过二十七八岁的女子之后，恭敬作揖行礼。
慕容萱笑道：“李先生不必如此多礼。”
李清羽摇头道：“慕容先生在此，学生怎敢当先生二字，实在是愧不敢当。”
以女子之身被冠以先生之称，那可是莫大殊荣，放眼古今，能得此殊荣者，屈指可数。
慕容萱不置可否，“去里面说话。”
李清羽头前引路，来到书房之后，李清羽示意众人退下，只剩下他和慕容萱两人。
慕容萱坐到主位上，问道：“事情准备得如何？”
李清羽点头道：“一切都已准备妥当，请先生放心。”
慕容萱嗯了一声，略微沉吟之后说道：“我这辈子其实只做了两件事。第一件事，与秋叶结成道侣，助他打理道门上下内务，不敢说面面俱到，但也算是井井有条。第二件事，接了先父的班，主事慕容氏，使慕容氏丝毫不逊于叶氏，甚至犹有胜之。现在我想做第三件事，使道门长盛不衰，也使慕容氏等一众世家长盛不衰。”
李清羽说道：“慕容先生请讲。”
他尤为咬重了先生二字，称呼慕容夫人，是因为道门，因为掌教真人，可称呼慕容先生，那就是因为慕容萱本人以及她身后的慕容世家了。
慕容萱缓缓说道�
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