“刚刚当上都尉，当着这些个下属，师兄你好歹给我留些面子，”柳七揉揉脑门，小声道。
“你才知道自己身份？”玄明低声训斥，“鹰门协管武备，乃是公门圣地，这些个捕快，哪个不想去天鹰山，你莫要狂言乱语，徒生事非！”
柳七惊起道，“这么厉害？！我也想去看看！”
玄明白他一眼，“哪有这么容易，至少也得有郡守推荐，还要经过百探审查，再过入山之试，才能入得山门。”
二人说着话，穿街过巷，领着十数个捕快，从南城东北角挨户搜查，自有捕快一一打门，张着县尊令旨，十几个鱼贯而入，东瞧西看，搜里搜外，把这几进几厢的院落，细细查看，恨不得掘地三尺。又把着人家，仔细盘查，凡是挨着边的，都一一问遍，又大声喧哗禀报，高声呼喊，好不热闹。一路沿着南城挨个过府查验，真当是鸡飞狗跳人难宁，离了又细细告知，万不可窝藏凶人。他两人从清晨至傍晚，带这一队人马，也不歇息，穿宅过院，一天也只查看小半南城，只是声势浩大，模样甚足，闹得人尽皆知。傍晚天暗，他两人才叫声疲惫，暂且收兵，一伙人这一日水米未进，又毫无所获，当真是来时精神抖擞气昂昂，去时丧气垂头气咻咻，三五个推推嚷嚷，跟着二人赶回县衙进了些水食，才瘫坐一旁，他二人勉励一番，说是虽无所获，却极大地震慑凶人，明日还要继续云云，众人有气无力，暗暗叫苦，也不敢言语，只得由他二人折腾，这边厢叙话完毕，才拖着疲敝之体回家歇息。
他二人带人穿府过院之时，荀谨仁会同一般县丞、主簿商议，详细安排布置停当，便遣散众人，也不见行动，径回后院与严清臣手谈，说些闲话，尽享师生情谊。待到天色渐暗，日落西山，他二人吩咐毕了，回到县衙后院，正见着师生二人手谈，那陈训东却不知去向。
柳七性直，大咧咧把起棋盘边的茶杯，一饮而尽，荀谨仁拦阻不及，一脸嫌弃，只得作罢，拂袖不理他。柳七却不饶人，一擦嘴道，“你小子倒会躲闲，我二人在外奔波，你倒是好兴致！还在这下起棋来！”
师生二人被柳七一搅和，也没了兴致，严清臣乘机把子一扔，笑道，“你这泥猴子倒是一点也不吃亏，他也是方才才过来，我们这一局未尽，倒被你搅和了！”
荀谨仁却不急，正色道，“老师好谋算，您这条大龙势尽，胜负只在十子之间，被这猴子搅和，不正入您下怀！”
严清臣抚须而笑，“这猴子性直无忌，大大咧咧。你小子却是心思缜密，步步为营，老夫棋力不及你，也借这猴子耍一次赖吧。”说着向玄明问道，“玄明贤侄，不知今日可有收获？”
玄明摇摇头道，“本来就是惊蛇之计，只在作势，不在擒龙。”方才师生二人手谈，荀谨仁已和严清臣备叙前情，故而有此一问。
严清臣听罢，捻须思索道，“兵法云，‘兵贵胜，不贵久！’故势不可用老。‘胜有五知，知己知彼，百战不殆！’此事咱们窥一斑而生此计，不明军势，不知众寡，诱之以利，还需以变应之。”
荀谨仁拱手道，“老师明鉴，此乃打草惊蛇之计，惊之诱之，后还需以力降之。一惊一诱乃为探其形，以力降服方为正道。然当下形势，按玄明兄所言，少司命以宗师之力，敌势甚大，十倍于我，故不可敌！然我坐府而待，事关十数性命，不敢避之！故需借力，还得仰仗老师！”说着，再拜行礼。
严清臣肃穆道，“为师也是一郡之长，责无旁贷，你无需如此！”
四人又正商谈之间，天色渐晚，有仆人点烛掌灯，正忙碌间，外院一阵喧哗，荀谨仁一皱眉，跟严清臣告罪一声，出来外边查看，却是差人急奔相告，大声呼喊，“县尊！又来了，又来了！南城东屏巷又发现一具尸体，与之前相差无几，捕头命小的赶紧回来知会县尊！”
说话间，柳七二人听得喧哗，也出来查看，听得此言，忙道，“走！看看去！”说着玄明已如鬼影，脚下生风，倏然而去。柳七也一把揽过差人，纵身而奔。荀谨仁见他二人迅捷，刚要叫喊，只觉远处玄明白衣如魅，猛然传来一股吸力，身体止不住向前方跌去，这一下十分迅速，仿佛由天外落下，直朴玄明身前，荀谨仁只觉眼前一花，两边景色快速后退，须臾间被一只手钳住，两人似缓实急，跟随柳七二人望南城而去。
四人不消片刻，已至巷口，有两个捕快守住，内里三五人朝外围着，只有捕头一人蹲身查验尸首，见着四人齐至，众人纷纷行礼，捕头也过来禀报，“见过县尊，两位都尉，这尸首上下别无伤口，只有右手小指不翼而飞，这巷中属下等已搜查过了，并未发现残肢……”说话间，柳七已越众查看尸首，玄明也站在一旁观瞧，荀谨仁听得汇报，与玄明对视一眼，沉声道，“看来白日里搜城已惊动贼人，这伙人狗急跳墙，愈发肆无忌惮了！张捕头你传讯众班，今夜加紧巡查！你们且去巡查，留两人与我收敛尸首！”张捕头领命带着一班人而去，荀谨仁命留下的两人守住巷口，与柳七、玄明围住尸首查验。
“怎样？”荀谨仁看向二人，“有没有别的发现？”
柳七低头不语，只把尸体的上衣剥开，现出胸口，只见胸口皮肤发青，心口处微微下凹，约一掌范围皮肤微微扭曲，如树皮一般。玄明看向右手小指缺失处，依旧是断口整齐，如同火燎一般，呈焦黑之色。又看向死者面容，只见死者面上毫无异状，玄明沉吟片刻，又伸手撩开死者眼皮，只见眼中血丝密布，底下收敛一抹青色。玄明这才直起身来，轻声道，“看来已略有成效，看似与之前一样，实则完全不同！”
柳七也点头道，“前面都是心脉断绝而亡，这个有点不一样！”
“哦？莫非是这胸口异状？”荀谨仁问道，
“自己看！”柳七摇摇头，抽刀在尸体心口一划，只见血肉外翻，却不见鲜血涌动，一颗心脏微微发青，如同老树根系，扭曲盘结。
“这？莫非是摧心掌之类的功夫？”荀谨仁惊诧道，
“嘿，你这多心书生也有傻眼的时候！”柳七笑道，“要是摧心掌之类，这颗心脏可就不能看了！”
“这是咒术！”玄明总结道。
“咒术？莫非是巫蛊之类？”荀谨仁疑惑道，
玄明瞥他一看，道，“你这么说也无不可，不过巫与蛊却不可同日而语。养蛊不过外道小术，这巫道却是上古遗留，巫道咒术，这可是古神教看家的本事！”
“果然是古神教！”荀谨仁道，“看来提前知会老师倒是正着！少司命坐府，看来要做最坏的打算了！”
“以血为韵，以魂为弦，果然如此！”玄明思索片刻，沉吟道。
“锁魂法？”柳七看向玄明，疑惑道。
“对！就是锁魂法！”
“只是我觉得这古神教也太过嚣张了，这锁魂咒法乃是古神教独门手法，可以坐实此事和古神教大有干系，咱们捅到墨家那边，怕是能借到不少助力。”柳七挠头道。
“此事怕是别有蹊跷，太过顺利了！”玄明沉思道，“少司命，锁魂法，古神教几乎就是和咱们玩明的，在墨门的眼皮底下如此张胆，怕是有什么咱们不知晓的玄机。”
“兵者，诡道也！虽常以奇胜，但贵在正道！墨门远在临海郡，这三五日之间，难得助力，此事有老师牵线，借裂风营之力，当保此计成功！”荀谨仁正色道。
“也对！此事就在这三五日之间，墨门却是借之不及，不过既然知道是锁魂法，咱们那边的局倒可以做得完满些！”玄明点头道。
三人叙说罢，将案情一一记录，才吩咐捕快收敛尸首，便打道回府。
【乌夜啼】4、故纵（）
南城杨宅，偏僻的院落中，树木青葱，又有花草点缀，一片盎然春意，少女静立树下，罗衫白裙，面罩青纱，纤纤玉手翘立，逗引三两只蝴蝶，围绕飞舞，又有气息在指间流转，牵引蝴蝶难以飞离，若笼中之鸟，任人逗弄。是时阳光轻洒，青木红花，彩蝶少女，曼妙如画，令人不忍打破这静谧美好的氛围。又有黑裙少女侍立一旁，见得少女美妙身姿，赞叹道，“少尊神盈气足，身融天地，比起那十大宗师，也是不遑多让！”
少女恍若未闻，依旧背向女子，却有清灵的声音传来，“莫要妄言，虽然我神教隐而不发，十大之名，却不是虚言，五使之中，东君当入其列，云中君或可一争，至于我等，多有不如！”
“少尊过谦了！”黑衣男子从前院进来，对少女拱手道，“那姚苌也曾入十大，我见也不过如此！”
少女却不回答，只道，“事情办得怎么样了？”
“幸不辱命！”男子肯定道，“属下已留下线索，想来那两个人小子应该不难发现！”
“那就好！八派的人，可不会是草包！”少女喜道，
“嘻嘻！有些能力更好，正好让他们给咱们集成这阴阳秘术，少尊以逸待劳，以成大计！”黑裙少女也是欢喜道。
三人回得府衙面见严清臣，细说了锁魂法，调整计划以应。严清臣凝眉道，“虽说以死囚为饵，但按玄明贤侄的说法，这锁魂法涉及魂灵，狠毒非常，魂飞魄散，未免过于残忍！”
“‘有舍方有得’，这不是严叔你说的吗？”柳七插口道，“再说了，这几个经年死囚，生不如死，这书生也去问过，都是亡命之徒，也不在乎这一刀！”
“此法精要也在此处，血为韵，魂为弦，乃是截取血中之魂，以阴阳煞气，孕养血魂戾气，故而每次采集，不仅仅是阴阳煞气，同时也要采集血中精魂，所以咱们这饵，便是要抽取血中之魂，以煞气填充，届时血魂不足，煞气冲撞，想来以少司命宗师之力，也讨不得好！”玄明解释道。
四人又叙说了些借力之事，荀谨仁连夜招来县丞、主簿等人更改计划，又嘱咐些肃清之事，确保天衣无缝。
第二日，街市之上，谣言便起，先是三五闲人，咬咬耳根。
“听说了吗？昨晚府牢里可出了大事了！”
“什么大事？我咋没听说？”
“嘿，这事儿可玄乎？听说昨晚府牢里火光冲天，却是一阵阵寒气往外冒，那几个经年的死囚，都暴毙了！”
“这么邪乎？怕是这些人坏到骨里，老天爷也看不过眼，降的天罚哟！”
“谁说不是呢，那些死囚，一个个烧得焦黑，血肉却又冻住，面目全非，可吓人了！”
“嘿，说的有头有尾的，咋的，你亲眼所见啊？”
“咋不是？我没见着，咱隔壁李牢头可是亲眼所见呐！”
“说的玄乎，还不知道怎样呢！”
“嘿，不信可以去看呐，今早县尊大人便把人都遣散了，现在那地儿被那些差老爷围着，动静大着呢！”
……
这小城之中，承平无事，这消息传起来最为迅速，不多时便是全城皆知。
杨宅院落当中，杨金安听得仆人禀报，赶紧跑到后院向少女叙说。
“浑身焦黑，血肉冻住？嘿嘿，这小县令倒是好决断，阴阳煞气冲体，倒是下得去狠手。”黑衣男子嘿然道，
“看来人家是下饵了，就等着咱们这鱼儿咬钩。”少女轻声道，语气中藏不住笑意。
“少尊不急，”黑裙女子出声劝阻，“所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，咱们此去，虽是顺势而为，也有火中取栗之嫌，咱们晾他一晾，一则避其锋芒，二则等待姚苌归来，携两大宗师之威，毕其功于一役！”
男子刚要说话，少女却点点头道，“真儿此言有理，而且此事不宜操之过急，姚苌那边，还有些牵连，殿下想要收服姚苌，还得以此事点缀。”
男子沉吟半晌道，“事关重大，这锁魂咒法却容不得差错，今夜且容属下前去探查一番！”
黑裙少女叹道，“这十二道阴阳血魂煞气采集不易，的确不容差错，不怕他动手脚，就怕他毁去机要，一拍两散倒是不好，罗你去探查一番也好，只是不要妄动，失了机巧！”
少女也看向男子点点头，男子拱手而退，霎时间周身涌起黑雾，黑雾一涌而散，男子也随之不见身影。
这黑石府牢并不在府衙之中，而是在城西之地，小城承平日久，府牢也空荡无人，平日里有个鸡鸣狗盗之徒，三五日，个把月，也就放出去了，只有几个经年死囚，常住于此，往日都是些穷凶极恶的亡命徒，经年日久，也没了生气。府牢黑墙黑瓦，墙高三丈，厚有三尺余，精钢铁门，断龙条石，一应俱全，皆是为这江湖之士准备的，虽是小城府牢，寻常的江湖三流之士，便有百十人，一时间也难破开。
荀谨仁带着三班捕快，里三层外三层将这小小府牢围得水泄不通，又带着几个捕快，假意入内查看。府内树木萧瑟，草色枯黄，残枝败叶，一片凌乱。荀谨仁暗自点头，这造假也颇得模样，看来这几位县丞、主簿也是用了功夫的。院内黑牢如同土堡，倾斜向下，所有的牢房均半掩在地下，四面均用米浆浇筑，又有天工城特产的灰浆包裹，坚逾精钢，牢固异常。府内精钢铁门大开，荀谨仁带人鱼贯而入，正见着柳七、玄明二人守在三具焦尸旁。
柳七见得荀谨仁进来，咳嗽一声，对他眨眼道，“这尸体外表焦黑，内里却被一道寒气冻住，实在蹊跷啊！”
荀谨仁见状，大声道，“端的如此怪异，不知是否人为？”
玄明也无奈地对着荀谨仁点头道，“这牢房内无有人为痕迹，只是地气变动，引动煞气，冲撞了这些死囚，想来这几人穷凶极恶，合该应劫！”
三人你唱我和，说了些玄理，便盖棺定论，以煞气冲撞结案。出得门来，荀谨仁吩咐左右，“这几日有贼人在城，加之此事，以防他们借机行凶，尔等要好生巡逻守卫，不可放任贼人行凶！另外，此处不可妄动，除了这煞气冲撞的死囚，左右也无他人，
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