“叔时，”陈矩所见这人不是别人，正是日后东林党的党魁顾宪成，如今忝为户部主事：“不瞒你说，咱家确实有些为难之事想向你讨教。”
顾宪成聪明绝顶又行事豪爽待人真诚，加之见解独到目光老辣，几年前陈矩与他一见如故，引为至交，有什么难解之事都爱来找他商量。
“说来听听。”顾宪成从管家手里接过茶杯，亲手递给陈矩。
陈矩接过茶杯却没喝，顺手放在茶几上，看了管家一眼，管家知机退下，这才缓缓说道：“有个人，让咱家十分为难。”
顾宪成闻言略怔，道：“奇了，万化兄素来果决，究竟什么人，竟然让你如此纠结？你不是曾经告诉过咱，用人之途，能为己所用者便用之，不能为己所用者便除之么？”
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第七章 机缘巧二圣初会（）
与陈默陈矩一样，大内深处朱翊钧也很纠结，不，不仅仅是纠结，望着眼前内阁票拟的关于处罚王国光的决议，他简直有些出离愤怒了。
外边乌云压境，苍穹如盖，出了养心殿，站在殿门仰望，仿佛有块巨大的石头压在他的胸口。
“万岁爷，外边天冷，披上点衣服吧？”司礼监秉笔张鲸胳膊上搭着件黑色狐狸皮大氅，站在朱翊钧身后小心翼翼的问道。
“不必了！”朱翊钧拒绝了张鲸的好意，伸出双手用力搓动，待掌心发热，又用力地揉了自己圆圆的脸几下，心口略有松动，迈步向台阶下走去。
张鲸见状，连忙示意旁边的大汉将军（明代殿庭卫士的称号，隶属于锦衣卫）跟上。
朱翊钧已经下了台阶，听到身后动静，摆了摆手，不耐烦道：“朕就是去慈庆宫，不必跟着了，朕要一个人静一静嗯，张鲸，你跟着吧！”
张鲸面露喜色，亦步亦趋跟了上去。
大内皇帝安步当车，只带着秉笔太监张鲸一人散心，棋盘街顾宪成府内陈矩也在客厅中来回踱着方步。
他已经将关于陈默的事情全部告诉了顾宪成，顾叔时一时间也沉默了起来，二人一坐一动，气氛显得有些怪异。
也不知过了多久，顾宪成开口打破了沉默：“好咱的万化兄，您就别走了成不，脑子都快被你转晕了据你所说，那个叫陈默的小子眼光果真毒辣，咱十七岁那会儿还整日里流连烟花柳巷呢，方今这样复杂的朝局，那些浸淫官场多年的老油条都未必看的通透，那小子倒好，‘万岁亲政，树立权威’，短短八字，就道破了天机，啧啧，果然是个人物，就只一样，这样的人，大都不好驾驭，一个不慎，可就养虎为患了！”
他果然是陈矩的知音，轻松就点破了陈矩的心事。
陈矩停住脚步，长长一叹：“是啊，确实难为。咱家忍辱负重多年，无非希望有朝一日能掌控中枢，为万民黎庶做点事情有能力不可怕，可怕的是此子心机深沉，前几天咱家故意冷落于他，换成一般人早就沉不住气了杀之，太过可惜，不杀，想想又总有点毛骨悚然，怎么办？叔时，你目光深远，非咱家所能及万一，还望指点迷津，想个两全其美的办法。”
顾宪成未做谦虚之言，浓密的眉毛锁在一起，良久，沉吟着说道：“杀，万化兄绝对是舍不得的，不然的话，就不会来找咱商量了。不杀么，却也不能太过抑制于他，否则的话，怕是他要心生恨意对了，万化兄不是新近被擢为内书堂掌司了么，就送他去内书堂读书不行么，既示恩于他，升转与否又皆凭兄之心意”
顾宪成未尽的意思陈矩十分清楚，沉吟片刻，点了点头：“就依你的，送他去内书堂。”心中又加一句：“咱家就不信了，便他陈默真是个猢狲，咱家也让他翻不出手掌心。”主意既定，他心中顿时一片舒泰，脑海中蓦然浮现一副上等烈马被降服的场面，忍不住翘起嘴角，勾出一抹淡笑。只是当想到那失而复得的监印时，那淡笑一闪而逝，很快就消失的无影无踪。
朱翊钧在张鲸的陪伴下一路向东，到了慈庆宫的大门却犹豫了，站了半晌，到底没有往里走，而是继续向南，过了文昭阁，御药房，文华殿，折而向东，过古今通集库，出东华门，径直上了护城河东岸的大堤。
大堤上榆柳残叶随风凋零，一派肃杀，按理说这样冷的天气，不该有人才对，朱翊钧却远远看到张鲸宅子后边沿河栏杆上模模糊糊趴着个黑影，不禁有些奇怪，加快脚步走了过去。
那人影自然是陈默，痴痴望着河对岸，目光迷离，根本就没有听到旁边传来的脚步声。
走的近了，朱翊钧发现“黑影”是个眉清目秀的小宦官，面生的紧，神色专注的望着河对岸，并未发现自己。不知出于什么心理，他示意张鲸退到一棵粗壮的槐树后边躲着，独自走到陈默旁边。立了片晌，见其始终没有回头，渐渐不耐起来，用力咳嗽了两声。
“卡住鸡毛啦？”陈默不耐的转身，嘴里嘀咕着，见面前站着一位略胖的年轻人，身穿圆领大袖黑袍，上边以金丝织就升龙，云朵，十二章纹，头戴乌丝善翼冠，圆脸儿，浓眉，挺鼻，白白净净，除眼睛略小以外，长的倒是一表人才。
“不会是朱翊钧吧？”他吃了一惊，心跳如鼓，待在原地不知如何是好。
“怎么不说话了？刚才嘴里嘀咕什么呢？”朱翊钧似笑非笑，让人猜不透他心中想些什么。
“完了，绝对是被他听到了。”陈默心念电转，膝盖一软就要跪下，却生生止住了势头：“咱家爱嘀咕什么嘀咕什么，你是谁，用的着你管吗？”说罢转回了身子继续望向河对岸，心里却一个劲儿的祈祷：“金大侠保佑，韦爵爷保佑，这家伙可千万别生气”
活了二十年，还从来没人用这种语气跟朱翊钧说话，如同真龙被掀开了逆鳞，怒火瞬间将他点燃，双拳捏紧，发出咔吧的声音，抬腿就踹了上去，嘴里骂道：“混账东西，瞎了你的狗眼！”
陈默耳听朱翊钧发怒，屁股上又重重挨了一脚，心说一声完蛋，眼珠飞转，顺势倒地的同时，忽然张口回骂：“你才混账，敢踹咱家，知道这什么地方么？就算你出身富贵，怕也轮不到你撒野信不信咱家告诉万岁爷”
他揉着屁股起身，怒视着朱翊钧，眼睛眨也不眨，仿佛真认不出对方身份似的。
“万岁爷？你一个小火者，也认识万岁爷？”朱翊钧原本也怒视着陈默，忽然却笑了起来，一边问陈默，一边打量着陈默青色的贴里（汉服的一种，上衣下裳，腋下系带的袍子），眼睛眯着，嘴角上翘，仿佛听到了天大的笑话。
被人鄙视，陈默不怒反笑，心里乐开了花，扬起下巴，装出一副傲然的样子，眯着眼睛扫视朱翊钧：“看你穿着蟒袍，想来应该是外边不知哪家贵胄的子弟，年轻人不知天高地厚，这里是内廷重地看到这一大溜宅子了么，住的可都是巨裆（高等的宦官），到了这块儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着，不然死都不知道怎么死的。”
朱翊钧顺着陈默手指的方向望去，见正好是冯保的宅子，微微一怔，居然被触动心事，长长叹息了一声。
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第八章 巧应答帝君开怀（）
“看你也是锦衣玉食，好好的叹什么气？”后世的赵昊辰是教高中历史的，那些学生们跟眼前的朱翊钧年岁不相上下，应付他们，他自认为还是很有经验的。见最初的冒险试探有效，他彻底放松下来——他知道自己猜的没错，眼前的万历跟金庸鹿鼎记里的康熙一样，拥有一切，却没有一个可以卸下面具谈论心事的朋友。
“小屁孩儿，你懂什么？”朱翊钧白眼珠翻了陈默一眼，紧着问道：“倒是你，这么冷的天儿来这儿干啥？”
“看美女，”陈默实话实说，随即一叹：“可惜没看到！”
“哦？”朱翊钧果然来了兴趣：“说说，没准朕咱也认识呢！”
朱翊钧说漏了嘴，陈默听的清清楚楚，眼皮一跳，袖子里的手下意识的握紧，将脸扭冲慈庆宫的方向：“告诉你也不认识，你一个外廷的，连这边的规矩都不懂，人家身处深宫内院儿，你能认识？”
“你——”朱翊钧脸色涨红，深吸了一口冷气，成功压抑住怒火以后，发现眼前的小火者越来越有意思了：“少瞧不起人行不行？你知道咱是谁吗？慈圣老太后的亲侄子，万岁爷的亲表兄你老瞅那边慈庆宫的方向，想来心上人是那宫里的宫女儿，慈庆宫可是咱常去的”
“认识咱也不告诉你，”陈默打断朱翊钧，忽然转身，面露讶然，仿佛刚反应过来似的，瞪着朱翊钧说道：“刚才你说什么？你，你是”他一拍额头：“咱知道了，你是武清伯的长孙李铭成”（注）说到这里他戛然而止，用手捂住了嘴巴，表现的恰到好处，他突然感觉后世自己好像入错了行，要是从事影视，没准早就拿到奥斯卡小金人儿了。
“怕了吧？”朱翊钧笑起来两只眼睛弯的跟月牙儿似的，学陈默方才的样子趴在栏杆上，歪头打量。
“咱，咱才不，不怕呢，”陈默也趴到栏杆上与朱翊钧对视，少顷，颓丧的举手投降：“行行行，咱错了，咱有眼不识泰山，对不住您了，您宰相肚里能撑船，不会把今天的事儿告诉别人吧？”
陈默可怜巴巴的样子逗的朱翊钧噗嗤一笑，但只是一瞬，随即便神色一正，扬起下巴，傲然说道：“那得看你的表现先告诉咱，你是哪个衙门的，姓甚名谁，别想唬弄咱，你眼眉中间有颗红痣，说不说真话，一打听就能打听出来。”
陈默眉间确实有颗红痣，就长在两条眉毛的正中间，淡淡的，像女人用眉笔画的花钿。
陈默做出一副算你厉害的表情，其实心花怒放，将自己的情况大致讲了一遍，连关于慈庆宫琪姑姑的事情也没有隐瞒，最后小心翼翼的说道：“咱求你个事儿，千万别把这件事情告诉别人，尤其是琪姑姑”
他其实不怕别人知道，后宫寂寞清苦，宦官宫女菜户（宦官与宫女结为夫妻一般的关系）者比比皆是，无论内外，早就习以为常，算不得什么犯禁的大事。这么说，不过是为了进一步加深朱翊钧对于自己的印象罢了——明史记载后宫宦官十万，虽然有夸张的嫌疑，但后宫宦官数目庞大却是真的。这么多的宦官，想要出人头地比起那些学子们取中进士要难的多，今日机缘巧合，对他来说绝对是一次十分难得的机缘，当然要充分的利用起来。
朱翊钧没有顺着陈默的话说，反而一笑说道：“适才听你说陈矩给你起了个表字叫‘少言’，咱看你没明白他的意思。还有，适才你说大内的规矩，咱看你也不懂，‘少言，少言’，那陈矩对你倒是寄予厚望算了，看你岁数也不大，跟你说这些你也不明白。”
他见陈默面露懵懂之色，忍不住有些意兴阑珊起来，伸展了一下身体，说道：“咱还有事去慈庆宫，先走一步，有缘再见吧，”说着迈步走出几步，突然笑道：“思琪那丫头整天板着个脸，冷冰冰的，不知道让她知道有人暗地里喜欢会是个什么表情？哈哈哈”
“你说话不算数！”陈默高声道。
朱翊钧笑的愈加开心，边走边道：“咱答应你了么？你哪只耳朵听到咱答应你来着？”
“你——”陈默无语，含笑望着朱翊钧越走越远，直到背影模糊，才转身往高府走去。
陈默慢吞吞往回走，并未看到张鲸从树后转出，望向他背影的眼神，是那么的意味深长。
内书堂，又称内馆，内书馆，司礼监书馆，是专门教育宦官的机构。
明太祖朱元璋建立政权之初，鉴于历代宦官之祸，曾规定：“内臣不许读书识字”，但随着为加强封建皇权剥夺外朝官员权利的政治发展，后世皇帝们处理国家政务又不得不依赖身边的人员的协助，因而宦官机构不断扩大，最终形成二十四衙门这样一个庞大的规模。由于其中内宫监，司礼监等需要负责“御前勘合”以及内廷文籍等内容，势必需要一定的文化知识。因而，自从永乐年间开始，明廷开始指派一些外廷教官教育宦官。其后，朝廷对藩王，臣僚防范更为严格，对于宦官的依赖愈加严重，从而进一步加强对宦官的培训。据刘若愚记载，宣德年间创立内书堂，开始由大学士陈山教授，后来以词臣（翰林院的官员）任之。
内书堂隶属于司礼监，从新房街司礼监西门进入，向南有十几棵古朴高大的松树，松树下就是内书堂的大门。迎门供奉着至圣先师孔子的雕像，门口左右楹联写着“学未到孔圣门墙，须努力趲行几步；做不尽家庭事业，且开怀丢在一边。”字迹淋漓，银钩铁画，不知道是谁的手笔。
陈矩带着陈默进入大门，先冲至圣先师行礼，这才领着他来到北边教习先生们休憩的地方。内书堂冬日辰时初（早晨七点）晨读，现在天刚蒙蒙亮，时辰尚早，教授学子的老师没还没来，屋里空无一人。
“今天是你第一天来内书堂学习的日子，该交代的昨夜为父已经交代过了，在这儿再叮嘱你一句，你们班上，有两人你要多加留神，一个是张德成，一个是李天佑，他俩都是张鲸的义子”
陈默心中一凛：张鲸？前几天他才知道，张鲸不但是司礼监的秉笔，还是内书堂的提督。他的义子，果然不好招惹。
注：明朝吸取前人经验教训，对与外戚防范甚严，后妃大多出身小门小户。万历的外族家族为例，外祖父武清候家境贫寒，知道女儿被封为皇妃，他才得到了伯爵的封号。但所谓伯爵，不过是军队中的一个名誉军官，除了朝廷举行各项礼仪时，可以位居前列以外，并没有特殊的权利，甚至俸禄甚低，不敷家用。李伟在京城中大做揽纳物资于仓库的经纪，原因之一即在于此。他有一个儿子，是慈圣皇太后的亲弟弟，身份却是大内的宦官，所谓“嫡长孙”李铭成，不过继子而已。
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第九章 背文章风头出尽（）
内书堂规矩，新入学子弟不得超过十二岁，陈默年已十七�
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