想必两位也都知道，现在手头紧缺，不知王兄能否还上以前所借的银子？”王涵礼眼中闪过一丝狡黠之色，苦笑道：“不瞒兄长，小弟最近手头紧缺，刚签了几个女子，实在拿不出那么多钱来，不知能否宽容几日？”南宫玉淡然一笑道：“当然可以，告辞。”
他已不会再问王涵礼要第二次要帐，五千两银子还不配让他第二次伸手要钱。再说如果王涵礼真够朋友的话，就算钱不够也会多少先还一些，救人于难。为了五千两银子而失去了南宫玉这个朋友，他不了解其中的损失，而南宫玉也绝不会再给他第二次成为朋友的机会。
严庆冬忽然唤道：“南宫兄请等一下。”南宫玉回头道：“严兄有何见教？”严庆冬上前两步，叹道：“这件事上我也不太赞同爷爷，但就算有心想帮南宫兄也无能为力，望请理解。”南宫玉微笑：“我明白，严兄不用解释。”严庆冬拿出一张一千两的银票：“不多，南宫兄将就用着。”南宫玉摇头道：“我不能收，谢严兄好意。”严庆冬诧异道：“兄台不是手头紧么？怎么不收？”南宫玉解释道：“在下手头是紧，问王涵礼要银子是他欠我的，欠账还钱天经地义，而严兄却不欠我任何东西，我不能拿你的钱。”王涵礼脸上尴尬，眼睛不自然的向旁边看去。严庆冬却明白南宫玉不愿接受施舍，点头道：“好，南宫玉就是南宫玉，以后有用得着严某的地方尽管开口，就当我是你的朋友。”南宫玉微笑道：“我们已是朋友，严兄的话我记下了，告辞。”严庆冬道：“兄台慢走。”
南宫玉又不知要去哪里了，这时才发现没有钱寸步难行，渴了连路边的凉茶都买不起。不知是有意还是无意，他渡步到了听评书的天桥，再往前走便是海琼所居的贫民区。他现在这个样子当然不会去见海琼，就算见到了也会躲起来，不敢去想海琼投以怜悯目光时自己会是怎样的心情。可他还是来到了天桥，因为这里有他一见钟情的回忆。
此时日头正毒，他已半天没有喝水，只觉口干舌燥，来到天桥下的大树下乘凉，坐靠着大树，望着天桥上热火朝天的卖艺者，感觉一切如梦境一般，不知不觉有了睡意。就在这时忽听铜锣震响，他打了个激灵，见远处有一队人皆穿红衣，簇拥着一位骑着金鞍白马的少年行了过来。那少年头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，手捧钦点圣诏，前呼后拥，旗牌铜锣开路，气势不凡。南宫玉一眼认出那少年是李君贤，看来他已高中了状元，不然也不会恩赐游街显耀。南宫玉心想他不是把考题都撕碎了么？难道真凭着真才实学考中了状元？那可要对他刮目相看了。
仪仗队直奔天桥而来，看样子是在送李君贤回“府”，表示衣锦还乡之意。南宫玉就蹲坐在天桥边上，想回避时已来不及，正被李君贤看个正着，他忙示意仪仗队停下，被人的搀扶下跳下马来，一脸微笑的走了过来。南宫玉只好坦然相对，起身施礼道：“恭喜李兄高中状元。”李君贤面带得色的打量了他一番，讥笑道：“你的事我听说了，现在你只是一介草民，见到本官还不下跪。”南宫玉愣了愣，淡淡道：“你刚中状元，还未被嘉授官职，也是草民，凭什么让我下跪。”李君贤一时语塞，但转而笑道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。昨日你在天上，我在地下，今日我在天上，而你却在泥里，可见世事无常呀，南宫兄以为然否？。”南宫玉不理他的冷嘲热讽，道：“我只望李兄善待海姑娘，勿忘初衷。”李君贤又压低声音道：“你现在只是条无家可归的野狗，还说这些废话干什么？我今天最高兴的不是中了状元，而是看到你也有这步田地。”说完哈哈一笑，转身回到了仪仗队，上马继续游街。
当簇拥的人群都跟去后，街上荡起了一团烟尘，南宫玉忽然发现海琼正站在烟尘里默默的注视着自己。南宫玉现在最怕见的就是她，转身欲行时海琼忙道：“公子请留步。”南宫玉叹了口气，回身勉强笑道：“海姑娘你好。”海琼走到近前，她的穿着还是那么朴素，手中拎着一个菜篮子，里面是两片荷叶裹着的猪肉，还有一条青鱼，几颗鸡蛋等物，看样子是要回去做一顿好吃的庆祝，然而她眼中含着热泪，复杂不忍的看着南宫玉，道：“公子以后有何打算？”南宫玉道：“我也不知道呢，如今李兄终于如愿以偿，姑娘也不必再为生计奔波，还要恭喜姑娘呢，可惜我是吃不到姑娘的喜酒了。”
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第三章 萧墙四起 真龙传人（四）（）
海琼道：“君子不以恶言相加，不以恶言相还，公子是君子，他不是。”南宫玉诚恳道：“姑娘已是准状元妇人，就不要再和我说话了，让别人看着不好。”海琼道：“我当初没因公子的财富而相从，此时更不会因公子的落寞而相嫌，只要自身清白，何惧他人闲言。”南宫玉叹道：“姑娘说的是。”海琼忽然长叹了口气，道：“更何况，李君贤他根本就不是状元，公子才是真正的一甲一名。”南宫玉诧异道：“姑娘的意思。。。”海琼道：“那日公子走后他将考卷的碎片全都捡起来粘好，曾尝试凭卷答题，可他无论翻阅多少经典，写了七八份试卷，都无一能与公子的那份媲美。我劝他尽力而为便是，谁知他竟硬背公子的答卷，这次殿试他一字不差的将原文背默上去。皇上看罢立即钦点他为第一甲第一名，现在状元卷就挂在黄棚示人，看过的人都赞不绝口。”南宫玉笑叹道：“无妨。”海琼摇头叹息道：“我已对李君贤失望透顶，但嫁狗随狗，我又不能去告发他，实在对公子不公。”南宫玉道：“算了，我不介意，我本就不能做官的。”海琼沉默了半响，低着头，徐徐道：“能结识公子乃小女子之福，错被公子抬爱，小女子更是诚惶诚恐。今生无缘侍君，只望。。。来生早与君识。”南宫玉身子一震，失声道：“海姑娘！”海琼施一万福道：“公子保重。”南宫玉心情激动，想也不想道：“海姑娘你跟我走吧！我们远走高飞，到一个谁都不认识我们的地方！”海琼凄然一笑，摇了摇头，转身而去。
南宫玉望着她的背影怅然若失，闭上眼睛长出了口气，心里不是滋味，海琼已经喜欢上了自己，却只恨有缘无分。他怔怔的站在原地，忽听身后有人道：“人家已经走远了，还回味不够么？”南宫玉回身惊望，只见说话者正是秦羽，忙道：“秦先生怎么会在这里？”秦羽没好气道：“我一听说你府上出事就出来找你，打听了许多人才知你在天桥，寻来后见你正和那位姑娘说话，直到她走后才出来见你，哎，你还好吧？”南宫玉诚挚道：“多谢秦先生关心，在下并无不妥。”秦羽道：“你还有亲戚投奔么？”南宫玉摇了摇头，秦羽道：“那公子打算去哪里？”南宫玉苦涩笑道：“我也不知道。”秦羽道：“既如此，请公子先跟我回去吧。”南宫玉道：“回先生的静竹斋？”秦羽点头道：“你还有别的地方可去么？”南宫玉道：“那是先生雅居，怎好意思打扰，上次的事还没向先生道歉呢。”秦羽叹道：“现在就别说这些了，难道就许你帮我，就不能让我帮帮你么？哪有这样做朋友的。”南宫玉心头感动，施礼道：“既如此，在下就叨扰了。”秦羽微微一笑，道：“跟我来吧。”
二人来到了静竹斋，院内清凉幽静，南宫玉虽来过多次，但他从未进过屋。厅堂古朴典雅，青衣女童为二人奉上茶水。秦羽道：“这里没有雨前龙井，粗茶一杯，公子将就的吃。”南宫玉吃了几口，道：“解渴就好。”秦羽道：“稍后我还有个应酬，午饭就不能陪公子吃了，公子先休息一下，晚上我从酒楼带几个好菜，再为公子压惊。”南宫玉道：“先生自便。”
秦羽走后，青衣女童为南宫玉呈上了两菜一饭，南宫玉草草吃完后，被女童引到客房休息。窗外轻风吹动，南宫玉在床上闭上眼睛，听着竹海涛涛，好像在海上漂浮一般，不知不觉便睡着了，好像做了一个很长很长的梦，醒来时却什么都记不得了，见窗外已然黄昏。他穿上鞋走出客房，见女童正在打扫着厅前的落叶，见到南宫玉笑道：“公子醒啦，先生还没回来呢，您再稍等片刻。”南宫玉微笑道：“我不急，闲着没事我帮姑娘一起扫地吧。”说着拿起了另一把扫把，扫起地来。女童道：“公子使不得，这是我们下人干的活，您还是到前厅吃茶吧。”南宫玉笑道：“我在你们这里白吃白喝，不做点事怎么行。也正好舒展下筋骨。”女童又劝了几句，只好作罢。
过了小半个时辰，二人将庭院打扫干净，秦羽也拎着食盒走了回来，见状皱眉道：“童儿，怎能让客人干活。”南宫玉笑道：“不关童儿的事，是我想活动一下的。”秦羽道：“好吧。童儿，你去厅里准备一下，等会儿我和公子吃饭时，你就不用伺候了。”女童应声而去。
小厅内点上了四盏明烛，南宫玉和秦羽相对坐在蒲团上，秦羽将饭菜摆上矮案，不但菜式精美，还有三坛竹叶青。南宫玉诧异道：“先生也吃酒？”秦羽微笑道：“我知公子一定想吃，便陪公子吃上几盏。”南宫玉苦笑道：“多谢先生。”秦羽将酒满上后，道：“在下先敬公子一杯。”南宫玉也举杯道：“也敬先生。”吃下后，秦羽轻轻咳嗽了两声，小脸罩上了一层粉色，一看便是不经常吃酒，南宫玉道：“先生吃点菜，光吃酒会醉的。”秦羽道：“公子也请。”
二人吃了一阵，秦羽道：“公子以后有何打算？”南宫玉道：“尚未想好。”秦羽悄悄看了他一眼，道：“在公子想好之前就先住这里吧。”南宫玉道：“在下且敢在府上过夜，传出去只怕有损先生清名。”秦羽淡淡道：“损了就损了，难道要让你露宿街头么？”南宫玉道：“在下情愿露宿街头也不愿连累先生。”
秦羽沉默了片刻，忽然给自己斟满了一杯酒，一口吃下，接着又斟了一杯，还是一口吃下，小脸立刻红晕了起来。南宫玉道：“先生慢点吃，小心吃醉。”秦羽微微一笑道：“有些话正是要吃醉了才能讲，平时没这个胆子。”南宫玉已隐约猜到她想说什么，叹息道：“先生不愿讲的话也没关系。”秦羽摇头道：“不说就没机会了，我不想抱憾终生。”南宫玉点点头道：“那先生请说吧。”
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第四章 萧墙四起 真龙传人（五）（）
秦羽明亮的眼睛凝视着他道：“我一直都很喜欢公子，公子可知？”南宫玉欠身道：“承蒙先生看得起，在下受宠若惊。”秦羽道：“以前公子高高在上，美女成群，在下姿色平庸，出身寒门，怕被公子瞧不起，一直不敢开口。前些日得知公子所爱，心中失落，更不敢表白心迹了。可现在公子落难，伊人远去，我就又生出一点希望，感觉现在的公子不像以前那样遥不可及，能看得见，摸得着，就好像仙人落入凡尘，一下子真实了许多，这才鼓足勇气将心里话说出来。不知公子能否考虑此事。”
南宫玉施礼道：“多谢先生抬爱，在下一直当先生为知交好友，倒没有往这方面想过。”秦羽道：“公子不妨现在就考虑一下。”南宫玉笑道：“先生是清修之人，我如果走入了先生的生活，那先生还怎么修棋悟道呢？”秦羽叹息道：“我虽自称先生，毕竟是女儿之身，总有七情六欲。公子如果愿意我可以放弃这里的一切，陪公子隐居山林，我们可以在雨檐下下棋，清风中调弦，山野间作画，青山上吟诗，朝采雨露，晚赏红霞，且不是美事。”南宫玉憧憬道：“确实好美，那样的生活也是在下所向往的，但还是要婉拒先生了，还请勿怪。”秦羽幽叹了口气，皱眉道：“为什么呢？”南宫玉道：“无论是富是贫，先生都是在下的红颜知己，可以无话不谈，畅所欲言，任何女子都比拟不了。我认为这样的关系就很好，不愿有所改变。我有过不少情人，但真正的红颜知己只有先生一位，在下不愿失去先生这个知己，不知先生能否明白。”
秦羽淡笑道：“原来我也是公子的唯一，我已心满意足了。公子说的我全明白，如果答应我，我就成了公子诸多情人中的一员，不普通也变得普通了。那些君子之礼不复存在，公子对我的印象也会彻底颠覆，我在公子心目中的地位反会不如现在，是这个意思么？”南宫玉欣然道：“先生理解的是，正是这个意思。”秦羽苦笑道：“那我情愿做公子的唯一，就让我们继续为知己吧。”南宫玉笑道：“是，在下敬先生一杯。”秦羽也举杯道：“公子请。”
放下酒杯后，南宫玉转头看了看外面暗下的天色，秦羽叹道：“公子是不是想走了？”南宫玉点头，道：“不敢再打扰了。”秦羽道：“先生既决定要走，那我也不强留了，就送公子出去吧。”
二人走到门口，南宫玉转身道：“先生请留步，我。。。”话没说完，秦羽已扑进了他的怀里，搂住了他的腰肢，螓首贴在他的胸口，道：“我知公子早晚要远离京城，此地别君，不知何时才能再见，请公子务必保重。”南宫玉当然没有误会她的意思，也轻轻将她抱起，抚摸着她的头发，就好像对妹妹一样心疼怜惜，道：“我们总有相见之日的，先生也务必保重。”秦羽“嗯”了一声，擦了擦眼中的泪花，退后两步，长出了气，望着南宫玉整了整衣襟，然后一躬到底。南宫玉也整了整衣襟，躬身还礼，转身出了静竹斋。君子之交淡如水，拱手一礼尽千言。
南宫玉还没出胡同，便见侧面的小巷里驶出一辆马车。南宫玉停步让马车先过，谁知马车在他身边停下，马夫是位铁塔般的壮汉，对他欠身施礼。这时车门打开，宋逸探出头笑道：“公子请上车。”南宫玉吃惊道：“宋叔，你怎么又回来了？”宋逸笑道：“公子先上车再说。”南宫玉只好上了马车，发现车厢里还有一位少女，容貌倾城，