琼果然沉思了半响，苦笑一声，并没有说什么。南宫玉的目的已然达成，引导想法比陈述要更加有用。
此时已到了京城郊区，南宫玉掀开车帘，一阵微风带着草木清香吹了进来，远山近水在眼前如图画般掠过，南宫玉忽然提议道：“坐在车厢里太憋闷了，姑娘可有兴致陪我一起赶马。”海琼怔了怔，道：“哪有姑娘家抛头露面的，多不好看。”南宫玉大笑道：“姑娘差矣。许多江湖女子也都骑着高头大马，没关系的。”海琼失笑道：“我又不是江湖女子，不过车厢里确实憋闷，公子赶车就好，我坐在车把式后面看看风景就行。”南宫玉笑应一声，便让车夫坐到另一辆车上，亲自赶起车来。海琼探出半个身子在外面，一路上浏览着湖光山色，有说有笑，气氛良好。南宫玉对周边景物甚是熟悉，不住向海琼介绍名山古迹的来历，每遇到景致好处就停下马车观赏一阵。海琼也对他的故事产生了兴趣，听得津津有味，还和南宫玉讨论故事里的人物。
不知不觉到了中午，日头高照，天气也热了起来，二人重新坐回车厢，海琼正准备从包袱中取出干粮来吃，马车忽然缓缓停下。南宫玉打开车门，见外面站着几位身着华服的中年人，他们都是当地大明德钱庄的掌柜，其中一人向南宫玉躬身问好，将两篮食盒放进车厢，又让下人们放进来六大桶冰块。双方寒暄一阵后，马车继续赶路。南宫玉打开食盒，里面仍然是传统的琼州美食，海琼过意不去，道了谢后便开始吃了起来，问南宫玉道：“公子怎么不吃？”南宫玉笑道：“姑娘可还记得要做好吃的请我么？”海琼俏脸一红，道：“小女子不敢忘记，只是家中拮据，等领了下个月的月俸，买些鱼虾再请公子吧。”南宫玉哈哈大笑道：“哪用如此麻烦，姑娘包中的干粮就可以。”海琼尴尬道：“都是些粗面做的烧饼馒头，只怕公子吃不惯。”南宫玉笑道：“姑娘能吃惯的东西我怎就吃不惯，何不让我尝尝呢。”海琼没办法只好解开包袱，拿出一个白布巾包着的小包袱，道：“做得不好看，公子别见笑。”说着拿出一个馒头递了过去。南宫玉拿在手里端详了一阵，心中生起幸福之感，叹道：“精致好看，姑娘巧手。”海琼道：“公子先别赞了，要是等会儿咽不下去，可别怪小女子没提醒过你。”南宫玉哈哈一笑，咬上一口，赞道：“面揉的好，劲道十足，香味也好，是我吃过最好的馒头了。”海琼道：“公子偶尔吃一次觉得新鲜，要是天天吃就食不甘味了。”南宫玉微微一笑，心想我情愿你天天做给我吃，却没敢说出来。
行到下午，海琼因连日乏累，不知不觉的在车厢中睡着了，醒来后发现马车已经稳稳停住，只见窗外黄昏夕下，红霞漫天，南宫玉不见了人影。她以为到达了目的地，便推开了车厢向外张望。一阵腥咸的海风扑面而来，眼前的景象令她震惊不已，竟是一片汪洋大海。
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第四章 玉壶冰心 相思随风（一）（）
夕阳浮海，苍穹灿黄，海面泛起粼粼金星。海天一色蔓延在金黄的沙滩上，公子便在落日余晖下。南宫玉长风玉立，衣袂飘舞，转身时金光洒在他英俊的脸庞上，飘扬的发丝下是一泓秋水般的眼睛，状似天人一般。海琼一瞬间也看呆了眼，但立刻回过神来，下了马车问道：“这里是哪里？怎么会有大海？”南宫玉微笑道：“此处乃北戴河，姑娘看不到家乡的海，就勉为其难看看这里的吧。”海琼心中一震，没想到自己的随便一句话竟令他如此重视，当下深吸了口海风，微笑道：“好熟悉的味道，多谢公子。”南宫玉微微一笑。
海琼走到海边，瞭望着半沉于海的夕阳，伸了个懒腰，任海风吹起她的发梢和衣袂，南宫玉望着她金灿灿的背影，真想过去将她拦腰抱住，在她耳鬓边倾述自己的相思之苦。海琼的心情大好，蹲下身摸了摸温温的海水，转身笑道：“这里太美了，我们要在这里待多久，何时启程？”南宫玉笑道：“我们不走了，这里就是此行的终点。”海琼奇道：“我们不是要去昌黎县么看布匹么？”南宫玉笑道：“看布匹不用非去昌黎县的，姑娘请看那边。”海琼顺着他手指的方向看去，只见不远处的沙滩上伫立着一座木屋，木屋没有门，也没有墙，只有圆柱和隔板，无数条丝绸挂满横梁，轻风中飘舞浮动，好像海市蜃楼般美丽虚幻。海琼惊奇道：“去那里看丝绸么？”南宫玉微笑道：“请姑娘过去看看。”
海琼走近发现木屋是新盖的，瓦也是新瓦，房子没有上漆，木头甚至还散发着刨木留下的木香。整个房子没有地基，只用几十根木柱钉在沙滩里，将木屋托了起来，牢固结实，防潮美观。海琼见木屋横梁上墨刻着“望海琼”三字，心头一震，回身凝望着渡步而来的南宫玉。南宫玉知她猜出了几分意思，道：“姑娘不妨进去看看。”海琼也不说话，踏着木阶走上红竹铺就的甲板，沿着甲板绕房一周，见横梁上挂着有苏绣，蜀绣，湘绣，粤绣，还有云锦，蜀锦，宋锦，每一匹都是巧夺天工，完美无瑕。有些已不仅仅是做衣的材料，上绣有百花山水，人物鸟鱼，栩栩如生如丹青彩画，其他印花的布匹也是染色均匀，无可挑剔。
海琼撩开‘绣帘’进入屋内。屋内也是一色的红竹地板，面朝大海的方向有两张贵妃躺椅，中间夹着一方矮几，正中是一块乳白色的波斯地毯，上面摆着矮几和两个蒲团，摆着一尊紫铜朱雀香炉，燃着龙涎香，香烟袅袅。东西两侧是两间厢房，房内设有床榻，榻上还装有罗帐算是一座简易的卧室。
海琼看罢一圈后，背对着他道：“绫罗绸缎，四大名绣，三大名锦，这里应有尽有，无一不是精品，不知公子让我来挑什么？”南宫玉道：“我只是想让姑娘愉快。如果看得上这些绣锦，就带回去做成衣服，以姑娘的做工一定能物尽其用。”海琼冷笑一声，道：“我租着五十文一月的房子，吃着五文一餐的东西，却穿着几两银子一匹的衣服，公子觉得搭配么？”南宫玉接不上话，不知她要说什么。海琼淡淡道：“只有公子的情人才配穿这样的衣服，不知这是否就是公子此行的目的。”南宫玉忙一躬到底道：“在下确实倾慕姑娘，知道姑娘喜欢刺绣便找了这些东西请姑娘欣赏，绝无半分轻薄之念，请姑娘。。。”海琼忽然娇叱道：“别说了！”
南宫玉吓了一跳，见海琼的娇躯微微颤抖，道：“姑娘。。。”海琼平静了一下情绪，道：“我如此相信公子，为了给府上做事甚至和未婚夫吵了一架，没想到你却来消遣我。看来还是李君贤了解你们这种人，我真应该听他的。”南宫玉只觉胸口好像堵着一块大石，哽咽无语，半响没有说话。”
海琼霍然回身，凝视着他道：“你把我当成一个馒头，只是想新鲜一下而已，所以弄出这样的木屋海滩，以为我被感动后就由你欺负，然后弃之如敝履，我说的可对么？”南宫玉喉结滚动，心中沉重，缓缓道：“如果姑娘愿意，在下立刻下聘礼求婚，八抬大轿抬姑娘过门，生死不离，白头偕老。在下是经过深思熟虑的，绝非一时冲动，字字发自肺腑，请姑娘勿疑。”海琼眼中闪过一丝复杂神色，又转过身去，道：“我已许配给了人家，这种话请公子再不要提。”南宫玉道：“那是你们的父母擅作主张，绝非良缘佳配，这关乎一辈子的幸福大事，姑娘可要三思呀。”海琼默然良久，徐徐道：“许君一诺，一生不改，无论鸡狗，至死方休。”南宫玉浑身巨震，仅存的一丝希望也被凉水浇灭，这时才见识到海琼对爱情的忠心，为何那份爱情不属于自己！他发现眼眶竟有些湿润，但还是躬身施礼道：“姑娘高节，在下唐突冒犯，望姑娘勿怪。请姑娘今夜就歇在这里，明早返回京城，告辞。”说罢转身出了木屋。
此时红日沉海，天色阴暗。南宫玉沿着海边缓缓渡步，海水打湿了鞋也浑然不知，只想这样静静的走下去，离那个木屋越远越好。可惜距离并不能弥补伤掉的心，尤其是在这样凄美的海夜，怎不叫人愁断心肠。他看见海滩上突出了一块小山般的礁岩，便走了上去，听着下面海浪击石的声音，每一声都拍打在他的心坎上，渐渐陷入了沉思。他的财富可以买到任何东西，却买不到自己的爱情。李君贤只是一个穷光蛋，却好像比自己更加富有。世上多数人认为有钱便是富有，殊不知真正富有的东西全是钱买不到的。南宫玉情愿和李君贤对换身份，和海琼在简陋的小屋里说笑问答，一起啃着粗面馒头，憧憬着金榜题名。他长叹了口气，发现自己才是真正的一无所用。
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第四章 玉壶冰心 相思随风（二）（）
不知何时宋明来到了他的身后，为他披上了一件外氅，轻声道：“夜了，公子小心着凉。”南宫玉轻轻“嗯”了一声，道：“这次辛苦你了。”宋明叹道：“小人不辛苦，只是见公子这般忧伤，心中不是滋味。”南宫玉苦笑道：“这样的结局不一定不好，起码证明我没看错人，我就喜欢倔强高节的海姑娘，我不但不怪她，反而更喜欢她了。她本就该拒绝我的，在我心中她本该是这个样子，所以她的回答既让我失望，又没让我失望，既伤心，又欣慰，你懂我的矛盾么？”宋明道：“小人懂，总之海姑娘还是那个海姑娘，而公子也要是那个公子才行，不知公子懂么？”南宫玉微笑道：“我懂，我不会就此消沉的。”宋明笑道：“小人本还为公子准备了两坛美酒消愁，看来不用拿出来了。”南宫玉淡笑道：“明天还要再见海姑娘，当然不能醉醺醺的，就算一切已经结束了，也要给她留下一个好印象。你去车厢里休息吧，我再坐一会儿。”
南宫玉不止坐了一会儿，而是坐了一整夜。当红日从海天交界处冒出头时，他起身回到了小木屋前，静等着海琼现身。不一会儿海琼走了出来，二人互视了一眼对方眼中的血丝，都在想难道他（她）一夜未睡？南宫玉睡不着是情理之中，海琼又为什么睡不着，她在想什么？
二人都一语不发，南宫玉侧身让路，做出了一个请手，让海琼先行。海琼微微颔首示谢，背着包袱走了出去，来到大路上的两座马车前。她看了眼那辆备用的马车，便坐了进去，关上了车门。南宫玉会意的上了另外一辆，宋明也跟着坐了进去，吩咐马夫道：“打道回府。”随着马夫一声吆喝，马车队浩浩荡荡的掉头而去。南宫玉在食盒上层发现了半块没吃完的粗面馒头，便拿起来默默吃上了一口，细细咀嚼着其中滋味。
来时欢声笑语，去时黯然神伤，回到京城时正好也是黄昏。刚进城海琼的那辆马车便停了下来，海琼走下了车。南宫玉也喝令停车，跳下车厢道：“这里距姑娘所居还远，让马车送你回去吧。”海琼只是摇了摇头，头也不回的拐进了不远处的小巷。南宫玉叹了口气，只好上车回府。
晚上他在书房静静的看着墙上那副“海琼教书图”，甜儿等人知他有心事，谁都没有前来打扰。半个时辰后宋明匆匆跑进书房道：“公子，海姑娘求见。”南宫玉霍然转身道：“你说什么！”宋明道：“海姑娘在府门外求见公子，说有事要对公子说，却说什么不肯进府。”南宫玉快步出了凝玉轩，心情紧张激动的出了府门，见海琼孤零零的站在不远处的榆树下。南宫玉上前施礼道：“海姑娘。”海琼还了礼，有意避开了他的目光，道：“我的未婚夫找到了营生，让我把这两贯钱还给鲁公。”说着取出了两贯钱，递到了南宫玉手里。南宫玉心凉道：“姑娘你这是。。。”海琼道：“我想再见公子一面是想当面向你道谢，感谢你这几天对我的关照，虽然有些事。。。不太愉快，但公子的好意小女子心领了，也对小女子的冒犯之言赔罪，以公子的才貌家世一定能找到比小女子强百倍的如意伴侣。以后我就不来府上做工了，请公子多保重。”说罢微施一礼，转身欲走。
南宫玉失声道：“请姑娘留步。”海琼虽然停住了脚步，却没有转身，道：“公子还有何事？”南宫玉满腹的话不知从何说起，几次欲言又止，最后一字字的哽咽道：“我真的喜欢你。真的，真的，喜欢你。”海琼的肩膀微微耸动了一下，没有答话，继续走了出去，消失在小巷的尽头。
次日早上，南宫玉起床，由春夏秋冬四婢伺候梳洗，甜儿送上早饭，他在厅中吃着，看似与往常并无两样，然而心情却再难回到从前。宋明照例在门口请安问候，被南宫玉唤了进去。宋明行过礼后道：“小人还奇怪那李君贤怎就找到了营生，公子可知他是怎么赚钱的？”南宫玉淡淡道：“我已没兴趣知道，随他去吧。”宋明怔了怔，道：“是，小人明白了。”南宫玉道：“把海姑娘的私塾重新修好，要修的有模有样。”宋明领命道：“小人这就去办。”
就这样过了一个月，南宫玉闭门不出，其间王涵礼多次找他去玩，都被他谢绝，整日在府上读书习武，要不就是在海琼干活过的花圃前赏花，或是在书房对着画像发呆。他没有再让宋明去打探海琼的消息，本是打算忘却她的，然而思念之情不但未减，反而日增。甜儿等人都知他心情不好，不敢前去相烦，只望他的心情能慢慢好转起来。
这日他做完了一首小重山，“一管萧声孤影人。花田间笑语，又黄昏。高楼门上羡寒门。画像在，人去不留痕。庭院锁青春。云烟凝不散，更愁深。一腔惆怅与谁诉？一曲毕，美酒梦**。”看罢不甚满意，随手放在一旁。这时宋明来报道：“张居正，张大人求见公子，现在正厅相候。”南宫玉一惊，从思愁中走出，忙道：“容我整衣就去。”
一身便服的张居正呷了口茶，便起身观赏墙上的字画。南宫玉快步从屏风后走出，撩衣下拜道：“小民南宫玉叩见张大人。”张