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王夫人当时哭得几乎要断了气去，可回头想想，这里头年轻男子只宝玉一个，说不得身边围了多少妖精似的东西。那绣春囊还真不好说就是谁的。加上之前司棋认了同她表弟的私情，却死不肯认那个东西是自己之物。这么说来……
如今被金钏儿这么一点，立时也烧心起来。忙吩咐道：“去把怡红院的几位管事嬷嬷给我叫来，就说我有话要问。”
照着规矩，这哥儿姐儿们院子的管事嬷嬷都是很有几分体面的，原是至亲长辈不在身边，由她们来监察教导的意思。只宝玉这里特殊，他那里素来是女儿金贵，妇人媳妇子便不值钱了，何况这些鹤发鸡皮的老妪们。这一日日相处下来，加上女孩子们少不更事，少不得些掐尖要强口舌纷争，两下里难免结仇结怨。
从前在园子里时，自然都那方得势。她们还怕惹得宝玉烦了，告诉凤姐一声把她们给换了下去。这样的肥缺也不是容易得的。故此多是暗中忍耐，甚至曲意奉承为多。如今却是改天换地了，王夫人召了她们相见，正是要问一问宝玉身边有没有妖妖乔乔不正经的人事。
这下可算得着机会了，几个老婆子便把从来听说的见着的宝玉身边一众人等的轻浮言行都一一说了出来。光言语还嫌不够，更连动作神情都比划开了。直把王夫人气个倒仰，又问：“怎么从前都未曾听袭人几个说起过？”
那几个婆子深知袭人的身份就是眼前这位给的，自然不会牵连她，便道：“袭人姑娘要管那一院子的事儿，又要时时往太太这里来。府里又太太奶奶不舒服了，她还得四处探看去。也不得那么多眼睛留意她们。且这帮小贱人最是鸡贼的，当着袭人麝月几个领头稳重的面，就装个老实样子，私下里偷偷给宝二爷递眼色传信息，袭人几个如何防的过来！”
王夫人自来最恨这狐媚一流的，听了这话眼前仿若能见，气得咬牙道：“好，好，好，竟在我眼皮子底下这般作耗起来！今日我们就好好算一算这账，万不能让这起子狐媚子把我的宝玉给带坏了去！”
说了就让人去请凤姐，来人回话却道凤姐刚喝了药正睡着，因那药里头有安神的，平儿进去叫了两声也没能唤醒。王夫人骂道：“糊涂东西！她病歪歪成这样子了，我不过白问一声儿，哪有还非要叫醒来的道理！真是越发糊涂了！”领事的媳妇赶紧请罪，王夫人也不理论，便要带了人往园子里去。
正这时候周瑞家的来了，王夫人意外道：“这么快就完事了？”
周瑞家的道：“事情都是实打实的，我们开始也怕她闹腾，没想到这丫头倒镇定得很。只给二姑娘磕了个头，就痛痛快快拿了自己的东西走了，竟没费事。我看这样，索性就让她们几个带那边去，我先往太太这里来听用。”
王夫人道：“正要寻你。”又把方才的话说了，周瑞家的惊怪道：“竟是这么无法无天了，别说宝二爷是一个年轻爷们，就是那石心佛祖也经不得这么一群妖精白天黑夜地勾引！太太赶紧把她们弄出去要紧，晚了真坏了事，才没处哭去。”
王夫人也很认这话，一行人就往园子里去。王夫人头里刚进去，周瑞家的落后几步就看方才遣送司棋的一个婆子火急火燎地跑来道：“老姐姐快看看去吧，宝二爷在后门口堵上了，非要分说两句。我们说不动爷们，正不晓得怎么好呢。”
周瑞家的皱眉道：“这小爷还真让人不晓得说什么好了！你只去告诉宝二爷，就说太太正带了人往怡红院去清理人呢。你看他还拦你不拦。”
果然宝玉本还待追问，一听这婆子这话，赶紧撇下司棋往怡红院飞跑。到了里头，见王夫人在院子里坐着，一众婆子媳妇们围着，底下站了一地怡红院的大小丫头们。就听王夫人一个个点名，连她们素习私底下说的玩笑话都一分不差地学了出来。尤以芳官、四儿几个为重，王夫人索性发话，让那时候留在府里的小戏们一气儿都让各家干娘领走配人，一个也不许留在里头。
宝玉心里恨得要死，只见王夫人盛怒，连半个字也不敢说。只好眼看着人被一个个带走，又领了王夫人几句训，送至门口，才无精打采地回来。
王夫人又往别处一一看察，但凡有行动轻浮好玩笑的，或者衣饰打扮与人不同略有两分姿色的，都挑了出来等一总儿发出去。
迎春跟前的绣橘年纪尚小，顶司棋缺儿的人也还没过来，底下一众小丫头们更小了，自然无事。惜春那里有个尤氏前两日刚送来的丫头，是顶的入画的窝儿，却是个美人胚子。奈何这是东府的人，还轮不着王夫人管，且这个丫头年纪也还小，便也先放过。
却有一个漏网之鱼，你道是谁，就是那柳家的柳五儿了。当日因宝玉发话，果然过了两日，凤姐就使人来带了她进去，登了册子就送进怡红院里了。只她身子素来不好，进来没伺候两日就有些病歪歪的，宝玉怕她外头去不得静养，就让她在怡红院后头的房子里专僻了一间出来与她住。
王夫人早先听了一耳朵芳官撺掇宝玉要人的事儿，当时在院子里没见着，就没想起来。宝玉悻悻回来，只问袭人几个到底是谁在王夫人跟前胡说了去，惹来这样大祸。言语里很有疑心袭人的意思，碧痕便道：“二爷心也太直了。袭人姐姐什么人？用得着给那些小丫头们使绊子？便是我们，她们虽得二爷欢心，我们也只有欢喜的，好好的还吃这个醋不成？且下这样黑手，眼见得是恨不得将这些人踩到脚底下才好的，自然是素常有积怨的才会如此。又能知道咱们屋里说的私话，二爷且想想去，还有哪些个？！”
宝玉悟过来，咬着牙道：“这帮婆子们果然黑心黑肝黑肚肠的，实在可杀！”
碧痕又道：“如今还漏了个空儿呢，五儿还在后头养着，这回太太没想起来。谁晓得一会子哪个往前头嚼一句舌头，更受磋磨了。我看二爷不出趁这会子送她家去得了。也少受一番苦楚。”
正说这话，就见两个婆子从后头架了柳五儿出来，宝玉赶紧上前拦着问话，那两个婆子便道：“我们是得了太太的吩咐，让把这位柳家的女儿送回去。太太还说了，若是二爷拦着，少不得要在这里关上一两日问问罪再定论了，看二爷乐意怎么着吧。”
宝玉听了这话恰如当头一棒，只好撤回了步子，又对五儿道：“你安心家里养病，我得空就看你去。”
五儿病尚未愈，又让两个婆子架着走得急了，这会子气喘微微，哪里回得了话，只含泪点头。两个婆子冷哼一声，便拖着她走了。
宝玉不由得痛哭失声，袭人劝了半日，又道：“你这又何苦的，哪里就见不着了，不过是不在这院子里伺候罢了。我看着太太的意思，恐怕过了年我们还得搬出去呢，你要这般，哪里哭得过来？”
这时候宝玉再看袭人几个，倒不疑心她们告密害人了，只想着到底还有这几个是不会离散的，总算能一直相守，还不算到底的绝望。袭人见他伤感，便催他出去走走散散。宝玉听了这话，一个也觉得这屋子如今呆着难免想到过去种种，实在让人窒息难受，便点点头，也不带人，独自一个出去转了。
作者有话要说： 干了一天的安装，果然体能还是不行啊，今日只得一更了，飘走……
第331章 331。余波（）
且说宝玉心里怅然，自往外走，心路乱指，就到了潇湘馆门口。如今逢秋，竹虽长青，此时也落叶纷纷。加之这里素少行人，越发孤清了。他便不由得想起当日姐妹们团圆俱在的日子来，连着紫鹃坐山石边上哄他那话都尚在耳边。只如今，那时候的玩笑话竟是一一应验了。眼见着一个个都去了，只留下这空空院落和尚不肯信了眼前的孤鬼一个。想到深处，未免又滴下泪来。索性坐在门外石头上，呜呜咽咽痛哭了一场，才觉方才胸口那股闷痛散掉了些儿。
到底也没处可去，往怡红院后头绕过，仍准备回去。就隔墙听得后头两个小丫头说话，一个道：“我们原是派来伺候五儿姐姐的，如今她家去了，我们可做什么呢？”
另一个道：“你急什么，说不得一会子连我们也出去了呢。”
头一个便道：“那怎么能够？我们又没有同宝玉玩笑。”
另一个道：“原先只说这院子是顶好的，人多活少，宝二爷又和善。如今看来，好在哪里？那些姐姐们难道是自己口闲爱玩笑的？还不是宝二爷引的她们！我们做奴才的，自然是主子喜欢什么样儿就作出什么样儿来！只如今太太生气了，只说是姐姐们妆狐媚子勾引的宝玉，真是天地良心！
还是从前的嬷嬷说得对，这宝玉真是看着是宝，实际上谁沾了谁倒霉！原先只说护这个护那个的，临到头来，能护住个谁？还是袭人姐姐最聪明，一早投了太太那里，倒是比谁都稳当。往后咱们也都远着他些儿吧，从前那四儿还不是个小丫头，如今看看，啧啧，不晓得什么结果呢！”
话到这里，想是两人又要做什么活儿去，便没声息了。宝玉呆立在那里，想起从前绛洞花主的故事来，果然是，自己又能护了哪个去！这般越发心迟意懒神色恹恹起来。
且说司棋到了那边，邢夫人正因贾母一通训，且当了那许多人发作了自家的陪房，真是面子里子一个没剩，哪里还乐意管这个事。只吩咐门上婆子们打了二十大板，直接送去她家里便罢。加上王善保家的上了年纪，挨了那一通打，第二日就全家移去了庄子上。心里又恨又怒，加之儿子媳妇不免怨言，如此不过几日就归了西。
邢夫人手里还有许多事情从来都是王善保家的在打理的，如今猛地一下断了人，也没法交给旁人，只好自己接手。旁的还罢了，头一个邢家的日常用度就是个事儿。邢大舅不晓得哪里得的风声，知道王善保家的完事了，就日日来寻邢夫人要银钱花。一句不合就满院子嚷嚷邢夫人把持家产，不让正经兄弟花用。惹得贾赦大骂了邢夫人一顿，邢夫人也是有苦难言。
偏孙家得了贾赦的应承，说要使媒婆来相看女家，这事儿却得邢夫人办。邢夫人无法，只好去禀过贾母，又同王夫人说了，只说要接迎春回来住，备人相看。
贾母便让人把贾赦也叫了来，对着他们夫妻二人道：“从前这丫头身边的奶娘，竟是那么一个不分尊卑的货色，若非后来查赌牵连出来，只怕这时候还那么混着呢。可怜二丫头这么个性子，谁知道是不是打小儿被欺负出来的？！
再后来一个丫头，人是你们拿了，我也不知根底。若说你们跟前有几十个儿女，或者这个不中你们的意，懒得看顾也罢。只到如今，虽养了一屋子姬妾，统共也不过这一儿一女罢了，到底在上头放了几分心思？我倒不记得当日是这么养你的！”
贾赦低头不敢说话，邢夫人心里直喊屈，贾母又道：“如今就说要接去相看人家了。这儿女亲事，自来父母之命在先，没听过有隔辈人插手的，我也不落你们这个面子。我们家里嫁娶该如何都有定例公账的，这话说出来让人齿冷——只盼你们这回好歹尽一尽为人父母的意思，便不是自己肚子里落下来的，好歹也要为自己积点阴德！”
一席话把个贾赦同邢夫人都说得面色紫胀，恨不得找个地缝钻进去。贾赦忙道：“老太太放心，从前是被那起子奴才们蒙蔽了，这回小人尽去，我自会让琏儿夫妇好生盯着，再不让他们生事。”
贾母又道：“这公账上的规矩定例都是给姑娘陪嫁的，别到时候又传出省下一半、分出两成如何来的话。我们家还没到要从小辈身上抠唆的地步，真到那一日了，先从我这里来！”
贾赦还不接头，邢夫人在那里羞臊得连肠子都快红了，赶紧道：“老太太放心，再不会有这样的事。”
贾母这才放两人走了，自己也觉神乏，靠在靠背上闭眼歇息。半晌，忽而笑道：“富不过三代，贵不过百年……这古话，还真有道理。”
不说邢夫人回去如何让人查访到底是谁在贾母面前透过风声。只说王夫人那里，好容易清洗了一回大观园，心里才算踏实了两分。那头就有婆子来报，道是芳官藕官几个死活不肯配人，只说要绞了头发当姑子去。
也是巧了，王夫人跟前恰有水月庵地藏庵的两个尼姑在，那两个听说还有这样好事，自然一通劝，直把些善行因果的话来哄王夫人。王夫人为求个心安，便让她们两个过去把那几个不肯出配的带了庙里去。两个老尼自然千恩万谢。
那蕊官几个初时一闹，只为了能引来宝玉，或者还有几分生机。却没想到事有凑巧，才说要当姑子去，就真有庵堂来领人了。自然不肯罢休的，一同来的婆子们便道：“太太容了你们一回，还是看在这两位师父的份上，难道还由着你们闹去了？还同太太讲起条件来，你们倒不是撵出去的，竟是供起来的了！趁早醒醒神，好多着呢！再闹，看看王善保家的，一顿板子打没气了，往城外乱葬岗上一扔，谁还哭你们去？！”
婆子一顿狠话把几人都给镇住了，遂不敢再闹，又哭求让她们辞一辞府里姐妹。婆子自然不许她们再进园子里去的，正闹时，外头说龄官来了。当日放人时，龄官是被东府贾蔷领走的，如今嫁了贾蔷，虽因出身做不得正房，贾蔷也不正经娶亲，家里就是她做主，猛一看也是个正经少奶奶了。
几人相见，不由得抱头痛哭。龄官道：“原想着你们能在里头伺候，我们也不算离散，常日里还得说上句话儿。哪想到会有今日！”
芳官便道：“还不是里头的恶婆子治我们的！这回我们做姑子去了，往后只日日在菩萨跟前烧香，要保佑她们长命百岁，多子多孙，做长长久久的奴才呢！”
龄官便道：“常日里只说你这脾气，嘴快心直，因这个得罪多少人去？我们不