金钏儿笑笑道：“我们说外头传的宫里太监们往外头偷运东西的事儿呢，真是屡禁不止，上有上法儿，下有下道儿的。”
王夫人想起彩云的事儿了，心里不乐，面上就露出两分，众人赶紧扯开话去。
吃了晚饭，从贾母处回来，王夫人便进小佛堂去了，只留彩霞在里头守着。王夫人这小佛堂边上就是她的小库房，寻常东西收在外头的库里，每季都有丫头们去大致清点一回。还有些要紧东西就收在王夫人屋子里，有时还会拿出来看看。只这处，几个箱笼，也不见哪个来收管，王夫人寻常也不会打开来看。
彩霞略留意了一回，上回甄家送来的两个箱子都在里头，说起来那个钥匙她还收过一阵子的。当日陪了王夫人替太后送灵回来，探春便来回此事，王夫人当时顾不过来，只让彩霞看着把东西抬进来放着，钥匙也先让她收着。她倒记得那钥匙的样子，也知道这些不用的钥匙王夫人都放在佛堂里的小边柜里。
说天人交战也不为过。想想彩云当日不过拿了几样花露玩意，被抖搂出来就落了那么个结局，如今连人都没了。又想起彩云当日冷笑着说她的那句“你也别打算得太早了”。心里七上八下的，一时恨不得赶紧拿了给赵姨娘去，贾环得了前程，自己也落了好处；一时又恨不得赶紧放下了这事来，再不要想起。
王夫人礼完佛，留了彩霞在里头收拾香供，略迟疑了一阵子，就听玉钏儿外头说话：“彩霞姐姐，好了没？太太叫你呢。”彩霞赶紧将香灰收拾了，定定心，端着张木脸出去。又将手里的托盘交给一旁的小丫鬟，自己往里头屋子去了。
如此又过了两日，赵姨娘急的都快上吊了，又不敢直去问彩霞。这日午间，正在屋子里来回磨地打转，见帘子一掀，彩霞进来了。两人都特意往四下看了，确信无人，才放下帘子，也不掩门，靠窗坐了。
彩霞从袖子里摸出两样东西来递给赵姨娘道：“这两样应该尽够了。奶奶千万小心着，让人知道了我可就是个死字。”
赵姨娘赶紧接过，入手一沉，就知道定是金的无疑，嘴里忙道：“一家人不说两家话，如今我们都是一条藤上的蚂蚱，我怎么能害你？！”
外头小鹊儿远远走来，赵姨娘赶紧掩了东西，又同彩霞道：“寻常也难请你们过来坐坐，如今又多了两个姨娘，一个哥儿，太太也更忙了。不像我们老人，这许多年过下来，都知道的。那新上来的难保就有些规矩不那么清楚，累得你们也麻烦。”
彩霞笑道：“姨奶奶说笑了，新姨奶奶们也都是府里的人，自然都懂规矩的。”
赵姨娘干笑两声：“我这不过瞎一琢磨，替你们白担心一回。”
彩霞淡淡应付两句，仍旧出来了。小鹊儿在墙根站着，见了赶紧行礼，嘴里喊姐姐。彩霞一笑道：“进去吧，姨奶奶缺个人唠嗑呢。”
小鹊儿笑笑，待彩霞走了，她也一回身溜了。
赵姨娘这会子也没空寻她麻烦，先看定四下无人，把袖着的两样东西拿来细瞧。——一个半拉拳头大小的金杯，上头錾花嵌宝，眼看着就是个金贵东西；另一个就是个实心金葫芦，上头也錾着花，只看不清到底什么花样。不说这压手的分量，有道是“寸金寸斤”，只看上头那些闪花人眼的宝石，就不是个便宜东西。
只若是拿了去当了，少不得要被压价。还真是……唉，这若是自己的东西该多好。若是这家产往后都能归了环儿，那真是……这彩霞也是，太过老实了，能拿出两件来，就拿不出三件来？要是自己能留一件两件压箱底，真是晚上做梦都要笑醒了去……
财帛动心，货利迷智，可见一斑了。
作者有话要说： 双一个
第315章 315。还（）
这赵姨娘还抱着金疙瘩做迷梦呢，那头债主就上门来了。这日马道婆进来领庙里的月供，在王夫人那里说了一通因果报应的话，见王夫人乏了，便起身告辞。又笑道：“上回姨奶奶不是还问我一回佛前上供的事？整好今日得空，我往姨奶奶那里坐坐去？”
赵姨娘腿都忍不住颤了两颤，王夫人便道：“听听这些也有好处，功德福报，多懂些总是好的。你便同她说说去吧。”两人都给王夫人行了礼，才一同出去。
进了屋子，赵姨娘才站稳，就喘着气问马道婆：“你这是做什么？！事儿抖出来我自然落不得好，你就能逃过去了？我好歹还要看环儿的面子，你让宝玉唤着一声干娘，却做出那样事来，老太太太太知道了还不活扒了你的皮！”
马道婆笑着道：“姨奶奶上什么火儿！上回不是你让我在佛前供了八百钱替三爷祈福的？我就说这事儿呢！姨奶奶真是做贼人心虚了。”
赵姨娘也不理她，转身回房里拿了个包裹出来，递给马道婆道：“这是我们老爷私下赏我的。都给了你吧，从此两清了，我也不敢再烦难你。你把那欠条还给我来。”
马道婆打开包袱看了一眼，眼睛都直了，立时堆起了笑道：“姨奶奶真是见外了。东西我收下了。什么欠不欠的，咱们都算老相识了。往后姨奶奶但凡有用得着我的地方，只管开口儿！喔哟哟，这样好东西，还不晓得你们府里堆了多少！往后若都让三爷得了家资，那时候姨奶奶你拔根汗毛都比我们的腰粗了。
我也不是催逼你，实在是从前不小心借了几串钱，如今利滚利地都快埋死我了！少不得只好来求姨奶奶。要说我也是运气，这不就是碰上真佛了？！姨奶奶千万别疑我，我方才那般说了，只为了在太太跟前过了明路，往后我要寻你也容易些儿不是？姨奶奶你是养着哥儿的公府主子奶奶，同我们这些落魄苦命的老婆子还计较个什么劲儿！”
赵姨娘初把东西给出去时只恨不得快些了断，这会儿听了‘三爷得了家资’的话儿，又有两分松动了。到底这婆子是真有几分手段的，往后说不得还得用人家呢。便也收了声气道：“干娘你也别怪我起急，实在是此事非同小可，露出半句去都是个死。我能不着急？！”
马道婆赶紧点头，又道：“自然自然，姨奶奶尊贵人儿，心里想的就比咱们多。要说这事儿露出去的话，那可千百年也不会有的。不满姨奶奶说，这满长安城的王公府邸，我们哪里不去？这样的事儿，一年不做十件，也有八件，姨奶奶可见出过什么纰漏？！神仙佛祖保佑着该保佑的人！那些出了事的，也是命里的劫数，我们不过是顺应天命的意思。阎王要人三更死，哪个敢留到五更？您说是不是这个理儿？”
赵姨娘本也没什么正经见识，马道婆又是多少人前练出来的唇舌，不过三两个回合，仍把个马道婆当成神佛使者，又问这问那起来。马道婆见赵姨娘能拿出这样东西来，不管她究竟什么来路，也是个了不得的财主了。
想她在贾母王夫人跟前旁敲侧击多少回，就是为了宝玉，贾母一日也只肯舍五斤油，这得多少时候能抠出一百两来？眼前这个主儿，一出手就是嵌宝的金饰，不是财主是什么？如此越发加意奉承，赵姨娘则混忘了先前遭这婆子逼债时的狼狈落魄，几乎以为自己坐在宝塔尖上了。从此往来更密，不在话下。
且说彩霞自将东西给了赵姨娘，就整日介提心吊胆的。足过了月余，也未见王夫人这里有何话说，才放下心来。这头放了心，又牵挂起另一头来。这日得了空，便又往赵姨娘屋里去。
赵姨娘见她来，自给她斟了茶，千般好话流水般奉承出来。彩霞被说得红了脸，又问：“那头可到底什么说法呢？可有准信儿？”
赵姨娘只好搪塞她：“我已押了银子给他们去了，只说过些日子就有回音。”
彩霞念佛道：“如此就好。”
又过了阵子，赵姨娘那里还没回话，王夫人这日在里头静心礼佛出来，忽然问起：“佛堂边柜里的匣子哪个动过了？我看着都乱了。”
彩霞心里一惊，面上似思忖了片刻，答道：“不知道太太说的哪一个。前阵子抹擦时，我都给搬下来过，擦抹干净了才又放回去的。那些东西寻常也用不着，就没翻开来细看。可是有什么不妥？”
王夫人点点头道：“哦，那大概是搬动的时候晃乱了的。那里的东西往后你别动了，弄乱了我反记不住。”
彩霞赶紧答应了。袖子里的手握成了拳头，一手心的汗。
晚间跟前只金钏儿伺候着时，无意间同王夫人说道：“彩霞这阵子总有些神不守舍似的，没事就打量这一屋子的摆设。打小就在这屋里伺候的，还看不够？！太太从佛堂里出来，我看她在里头磨蹭，不晓得是不是家里有什么烦心事，也在里头拜呢。”
王夫人听了心里生疑，只那里头的东西她一来没有账，二来自己也记不得那么清，就算有疑心也点不明白。
转日把宝玉叫了来，母子两个在佛堂里半日，谁也没叫进去。金钏儿故意靠近了彩霞道：“在里头点算登记呢，也不晓得是些什么东西。”彩霞立时浑身一紧。
这年八月是贾母八十大寿，贾赦贾政贾珍一早就商议起来。临大寿前些日子，王夫人就说跟前彩霞彩云年纪大些儿，一个没了，另一个老留着也不是个事儿。况且最近彩霞也多病多灾的，不如放出去的好，让她娘老子自己择人嫁了去。
凤姐初听了心里纳罕，这彩霞在王夫人这里，比平儿在自己那里还重几分。王夫人身边一应大小事就没有不经她手的，有时候连打点贾政的事儿都是她提醒王夫人的。原想着大概会嫁个管事留在院子里当个管事嬷嬷，或者听说这彩霞同贾环走得近，要给了贾环也说得过去。却没想到这就直接打发走了。
彩霞得了消息就到王夫人跟前磕头，心里急如油煎，面上也不敢露出半分来。只抽空偷偷跑去见赵姨娘，只这话让她一个姑娘家怎么明打明地说出口去？！赵姨娘心里也着急，只她也不好跑去同王夫人要人，便回头撺掇贾环要去。
贾环本就对王夫人很有几分惧意，且他心里也害臊。这日赵姨娘催急了，他便道：“不过是个丫头，我火急火燎地去说，更让老爷生气了！且她虽同我好，到底年纪比我大了许多，生要留着也没什么趣儿。她去了，横竖往后有好的来，我干什么为了这么个事儿去触老爷霉头！”
一番话却让正要过来寻人的彩霞听了个正着，只觉一个霹雳打了个透，失魂落魄地回去了。晚饭后赵姨娘偷偷使了小丫头来叫她，她想了想，仍是过去了。
赵姨娘仍是拍着胸脯各样保证，彩霞迟疑着问了句：“到底三爷怎么说呢？”
赵姨娘愣了下，笑道：“他心里自然也是有你的，正催我去同太太说呢。我想着，如今太太既然都说了放你出去的，直去求倒不好。不如等你出去了，让环儿同老爷说一声，直往你们家聘了你来，你看可好？”
彩霞只觉满脑子嗡嗡乱响，一时想相信这话，一时又深觉可疑。赵姨娘又拉拉杂杂说了一堆，才道：“还有个要紧事同你说。就是上回给环儿谋差事的事儿，如今给了回话了，却是说争那空儿的人多，恐怕咱们给的银子还差点儿……你看你那里……”
彩霞猛然醒悟，转头看着赵姨娘，赵姨娘不由得缩了缩脖子，醒过神来才重挂上一脸无奈道：“这也是没法子的事，若是后头的不能有了，前头的只怕就得白扔喽。”
彩霞想了想，缓缓道：“我再想想法子。”
又过了几日，王夫人就让彩霞的娘领人来，彩霞娘感恩戴德地给王夫人磕头。王夫人又赏了十两银子一些衣裳料子，说是给彩霞的嫁妆。众人无不称颂恩德。
彩霞临走前，又见了赵姨娘一回，急着道：“姨娘听我说来，如今我就要出去了，往后恐怕也难有机会再进太太的屋子。太太有些不要紧的东西都在小佛堂边上的小库里，寻常里头并不留人，东西也没账，太太心里也没个数。姨娘往后若还遇难处，那里倒是个能腾挪的地方儿。上回的东西我就是从那里拿的，姨娘记得到时候赎了当还回去，虽说太太也未必记得，咱们总不能真的昧下了。”
赵姨娘紧着点头，眼睛都透出亮来，又同彩霞道：“你放心家去，过两日我就让环儿求太太要了你来，往后我们还在一处，我还指着你帮扶呢。”
一时婆子来叫了，彩霞又往金钏儿同蕊儿那里都去了一回，又同玉钏儿几个作了别，才拿着包袱跟着她娘出去了。
彩霞这一出去，别的不说，旺儿家的高兴了。你道为何？原来他家有个小子，今年十七了，饶是本事没有，眼光却挺高。那回彩霞跟着王夫人去送灵，进出的时候让那小子瞧见了两回，他就惦记上了。回来缠着他娘说这事儿。
旺儿家的自然觉着自家儿子挺不错——虽然眼睛小了点，鼻梁不是特别高，牙齿龅出来了些儿，三角眉又带了个扫帚尾……但看着就那么喜兴！还一个皮肉长得好，脸上虽是斑点多些，但看着匀净。又加上在外头跑得多，也算见过世面，凤姐那些利息钱，多少还靠他要回来的呢！
虽则这儿子是极好的，只看上了太太跟前的红人还真有两分棘手。没看贾母跟前的鸳鸯是配了外头的官老爷的，凤姐跟前的平儿是琏二爷的屋里人，宝玉的袭人是不用说，便是李纨的素云碧月也恐怕早有安排。谁晓得这彩霞，太太心里怎么个打算？！
旺儿家的不如周瑞家的油滑，却是个识时务的。这样的事儿没个准头的时候怎么好乱沾？是以只好先劝服自家儿子，给他些钱，让他先外头泻火去。往后的事只好走着瞧。却没想到天从人愿，这彩霞就给放出去自聘了。
旺儿家的就先跑去探问彩霞娘的口风，彩霞娘知道彩霞同贾环的事，就随口敷衍着，只说彩霞一直在里头伺候，此番好容易来了家里，舍不得就这么许了人，还想留几年云云。旺儿家的自然不信这话，但又见几个上去打听的都得的这个回话；兼且贾母大�
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