傻亩鳎业拱滋婺忝谴蛞换乇Р黄搅恕！彼卦平窍蛔油蕉ν仆频溃骸罢飧龈恪！逼蕉纫斓溃骸罢庋鳎肜匆膊灰椎玫模以趺春檬漳忝堑摹！彼卦菩Φ溃骸霸趺词詹坏茫舨皇悄愀璺看蛄苏泻簦缃褚裁挥姓馊杖盏撵钍钐浪亍Ｕ飧鋈ǖ蔽颐堑男焕瘛！北淘乱残Φ溃骸澳隳米虐桑飧鲅丈阌米挪藕每础Ｎ蚁胗靡渤牟黄鹄茨兀故堑┑暮衔艺饬场！逼蕉卦埔巡碌搅耸亲约捍虻恼泻簦挂膊辉偻拼橇耍慰稣庋髂挠信一岵话模阈Φ溃骸澳俏铱烧媸障铝耍∧忝强焖邓担褂惺裁次夷馨锏蒙厦λ档蒙匣暗模液迷僭苄┬焕瘛！�
李纨在屋里听了，心里暗笑——果然是什么主子就有什么奴才。有心走出去跟她们一同说笑两句，怕到底碍着身份反倒拘谨了，平儿又是个向来讲规矩的。便索性歇了心，只在里头听她们玩笑。眼看要到晚饭时候，平儿起了身道：“我这可真是越了规矩了！原想着就坐一会儿就去的，哪想到就磨到这时候了！”碧月笑道：“可惜你不是小丫头呢，若是个小丫头，我们就想法子把你要了过来也罢。”素云见她说傻话，闷乐个不停，碧月见她如此，方转过脑筋来道：“啊呀，我乱说的，就算二奶奶肯，二爷还不肯呢！”平儿红了脸啐她道：“小姑娘家家的浑说什么呢！再乱取笑我，以后再不同你们玩了。”素云忙牵了她的手往外送道：“你别跟她一般见识，我们这里人少又没什么来往热闹的，你若得闲，只管常来。她说话好笑的时候还多着呢，你来多几回就晓得了。”素云碧月不是贾家家生的，又与平儿鸳鸯袭人等自小交情不同，平儿却觉着素云性格行事很合自己脾性，便笑道：“你别装个样儿了，我看你刚才笑得可欢！”素云道：“我不都使尽憋着了，这不是给你面子？”平儿扬手拍了她一下道：“都不是好人！你比碧月坏多了！”碧月刚匆匆回屋里去，这会子又赶出来正好听着这话，往平儿怀里塞了个东西，嘴里笑道：“平姑娘果然是有见识的，总算我听到回公道话！”素云问她：“你给人混塞些什么？”碧月道：“上回我用柠香皂洗个衣裳不是还被你们呵痒了，我得了好几块呢，给她一块。”又冲平儿道：“这可不是柠香的，是桃花香的。”说了冲着平儿挤眉弄眼的笑，平儿脸更红了，恨恨道：“小蹄子歪坏歪坏的，得了你东西我也不谢你！”说了赶紧疾走着落跑了。碧月还扶着素云笑得直不起腰来。素云摇头叹道：“你到底是懂还是不懂，就敢跟人这么玩笑了。”碧月回头道：“有什么懂不懂的，她是琏二爷的屋里人，让琏二爷多喜欢她点总是好的。”素云赶紧掩了她的嘴，往里屋拖了进去，才道：“你还真什么都敢说！再这么满嘴跑马，我看以后还有哪个规矩人家敢要你！”碧月把素云的手掰开，笑道：“你看看你，我说句屋里人，你就要捂我嘴，自己跑里屋来惦记着规矩人家，啧啧啧……”她话没说完，已被素云呵痒呵得不成，直告饶，素云自己也笑软了，道：“你真真是让人没法说了！我再不管你的，你爱说什么说什么去，到时候嫁去庄子上说什么都成了！”碧月挽了素云的手道：“我才不嫁呢，我要跟许嬷嬷一样，打开头就开始当嬷嬷的。你若是嫁去庄子上倒好，到时候我去替奶奶管庄子，咱们俩还一处作伴。”素云忙着推她道：“唉哟，我这跟你待几十年还不够呐，可别再在我跟前晃悠了。”碧月使劲粘着她，嘴里叹道：“你就是刀子嘴豆腐心，你哪里舍得我呢。”李纨打里屋走了出来道：“罢了罢了，省省吧，听得我牙都倒了，再闹下去，就把你们俩都嫁到庄子上去，这会子就嫁过去！”素云碧月又嬉笑着上来闹李纨，正好两个嬷嬷进来了，笑道：“整日这么着，越发没规矩了，好了，还不赶紧替奶奶收拾收拾，该上上房伺候晚饭去了。”几人这才罢了手各自忙活起来。
且说平儿回了院子，凤姐还没回来，想着大概是跟王夫人一同去贾母那里的，就先回屋子把东西收好了，略收拾一下往路上等着凤姐去。果然不一会儿，凤姐跟王夫人打远处走来，平儿忙绕过去往凤姐身后站了，一行人等往贾母院子里去。
一时饭毕，贾母正喝茶，就听外头小丫头们叽喳，便让人出去问，回来道：“今日外头火烧云，半边天都是红的，小丫头们猜云型呢。”贾母听了也有兴头，便笑道：“这般有趣，咱们也瞧瞧去。”凤姐忙让人把外头细竹帘子收起来，又往当间青石地上泼些冰水，拿布擦上两回，这院子本就搭了天棚的，这么一来也几乎消了热气。又搬抬了藤椅出来，四处搁下冰盆子，架上风轮。邢夫人王夫人连着奶奶姑娘们都跟着往外走，贾母回头对黛玉道：“恐怕这会子外头还有些热，你别走太前头了。”黛玉忙答应了一声。待贾母出来时，四处都已料理停当了，凉风一吹，夹着黄昏开的紫茉莉夜馨花香，哪里还有暑气。贾母等人坐定了看那云，果然见西边太阳下山处红光万丈，映得那半边天的云都红艳艳的，恰如火烧着了一般。那渐渐远了的云灰白颜色却也镶了金红的边，越发热闹。风吹云动，那云还不时变换形态，一时像匹马，一时又像棵树，小丫头们但凡认出一个就叽叽喳喳笑闹不休。王夫人眉头略皱，但见贾母满面笑意，知道贾母最爱热闹的，自然也不便在这时出言呵斥，只好由他们去了。贾母看了会子，回头对凤姐道：“看这样子，明儿定然又是好天。这天热觉也晚，白日里又出不得门，不如明日晚上咱们开个宴，乐呵乐呵。”凤姐忙答应了，又道：“可惜明儿个是初一，没有月亮可看。”贾母笑道：“这大夏天看什么月亮，月亮也明晃晃的热性，没月亮不是正好，可以看星星，月明星就稀了。”探春在一旁笑道：“那老祖宗就是要办个赏星会了。”贾母笑着点头道：“赏星会，你这个名儿起得好。”众人都起了兴致，一时七嘴八舌得商议起来，有说要听戏的，也有要听书的，贾母兴致颇高，直让凤姐都记下了照办。晚间贾赦贾政都得了消息，连东府贾珍都听说了，自然各有准备，第二日都寻了东西来孝敬添彩，贾母自然更是高兴。
这天时最是平等的，草田庄上众人自然也看着了那半天的火烧云，只是待着能坐下喘口气喝口水时，只剩下天边一角还映着些红光了。有老农叹气道：“今日火烧云，明天热死人。这老祖宗的话是不会错的，明日恐怕还要热些。”边上人笑道：“这不好？都跟去年似的，倒是凉快了，饿死了算。”又有人道：“话是不错，只是这天热的，晚边也没有凉风，哪里能睡得着？一早起来头晕眼花的，再热下去可不是饿死的事儿了。”另一个道：“可不是，昨儿个我大半夜起来冲了两回凉水，才凑合睡了一阵子。”有个汉子粗着嗓子道：“别娘娘屁了，什么热得睡不着，就是还不够累，若累狠了，站着都睡着了，还管什么热。”一时众说纷纭，忽又有人道：“你们说，那些大财主大官老爷们，是不是跟咱们一样这么热呢。”有人笑道：“可见你是个没个见识的，人家那样，哪里用得着出门？又不要下地干活，天热就在家里呆着，使唤人扇个扇子，要多凉快有多凉快。”另一个道：“你也就知道个扇子了，我同你们说吧，那些人家里都有冰！你想想，这日子口儿，屋里放两大块冰，熬个绿豆汤，里头搁点冰珠儿，那滋味儿，嘿！”炎夏傍晚，做了一日活的农人们，这会儿想着那搁了冰珠儿的绿豆甜汤来，不禁心向往之。有个半大娃子吸溜下口水，反驳道：“柴叔又哄人来了，这大夏天的，哪儿来的冰？就算有，也都让太阳晒化了，还吃呢。”先前说话的汉子道：“你个小虾米皮懂个屁！有钱人家都有大冰窖子，冬天从河里塘里把大厚冰块子弄去藏起来，夏天外头热，地底下凉着呢，那些冰存到这会儿用，妥妥的。你要不信呐，赶明儿让你娘带你去城里头走一趟，那街上就有卖冰粉果子碗的，里头都有碎冰碴子。”那孩子忙问：“叔你吃过？”那汉子道：“可不是吃过，不吃过能给你说得这么清楚？”几个孩子忙猴上来问东问西的，那汉子说得越发得意了。
第143章 。炎夏冰晶（）
143。炎夏冰晶
说话时候，许嬷嬷正在犯愁，原先在南边小庄子上时，边上就是个卖冰的窨户，又得了李纨的话，那做毛料的屋子里都是搁足了冰块的。这里倒好，庄子更大了，左近却没个做这个买卖的。这东西又跟旁的不同，大老远的也没法运送，只好这么捱着了。想着得空找闫钧商议商议，是不是庄上也挖个冰窖，左右离河也不远，只是不晓得要多大花费。蕴秋进来见许嬷嬷正皱眉，便道：“嬷嬷又愁什么呢，外头来了个媳妇子，说是奶奶让给嬷嬷送东西来的。”许嬷嬷忙起了身道：“人在哪儿呢？”蕴秋道：“还在外头院子里，我怕往前去人多嘴杂的，让人带着往嬷嬷的外院去了。”许嬷嬷道：“你虑得周到。”蕴秋又道：“我有什么周到，奶奶想得才周到，连搬抬东西的都是婆子，才敢往您院子里领呢。”许嬷嬷听说如此，知道是李纨给送上回说的东西来了，只是不过是些药材，哪里用得着搬抬？心里生疑，就脚步不停地往后头去了。
到了地方，果然见跨院里站着五六个人，打头的一个媳妇子一身碧青衣裳，看着十分干练，见了许嬷嬷行礼道：“是许嬷嬷吧，主子吩咐我给嬷嬷送些东西来，有些琐碎要交代的，请嬷嬷借一步说话。”许嬷嬷便把人往院子里让，又让小丫头给倒凉茶上来。那媳妇子一挥手，后头几个婆子把带来的两个箱子抬进屋就退了出去。那媳妇子又从腰间带子里摸出一张纸来，递给许嬷嬷道：“主子说了，东西都在这纸上写着呢，该怎么用法也都有。”又俯身掀开一个箱盖，从里头取出一把尺长的乌鞘短刃来道：“这回带的冰晶，旁的东西难奈何它，这柄炎刃是专门拿来切它的，嬷嬷收好吧。”许嬷嬷正看那纸上，果然是李纨的笔迹，也写了这个冰晶和刀的事，想来跟那石竹炭一般，都是坚硬东西。那媳妇子又让许嬷嬷开了箱盖大概看了一遍，就起身告辞了。几个人动作都极为利索，好像也丁点不惧这炎热天气一般。
许嬷嬷让人送了她们出庄子，才又安坐下来看李纨捎来的东西。原是前些日子，许嬷嬷因总是带着小七，连带着也老见着小五小六几个，只觉着入夏以来，许是天气热又辛苦的缘故，个个都面色萎黄。想起李纨先前说起小七“早先喂养不足”的事来，又听蕴秋墨雨几个说当年几个娃子小时都有饿晕过去的事，不免心疼，往府里去的时候，就问李纨有没有上回那些药材的方子。李纨那些药材的来路是不能同旁人说的，哪里有什么方子，就算有，在这世上也没处配去。就问许嬷嬷要来作甚，许嬷嬷才说起这番话来。她道：“这不过是我自己一点心思，总没有老让奶奶贴补的道理。左右我一个老婆子，托奶奶的福，顶不缺的就是银子了，奶奶给了我方子，我好寻人配去。”李纨笑道：“嬷嬷这么说着，好像我倒有多穷似的。”又道，“如今我这里也开始招人眼目了，送进来拿出去的都惹人多心多话，嬷嬷先回庄子上去，过些日子我遣人给嬷嬷送去。”许嬷嬷原本只当会是派常安闫铭他们哪个来一趟，哪想到倒是来的几个媳妇婆子，且那身手行事一看就不是府里的，倒跟和生道的做派有几分相似。心里叹息奶奶如今有了亲戚依靠，果然行动也活络多了。再看那箱子，一个里头装了两个大包袱，一包药材，一包衣料。这也罢了，还有一个一尺见方的四层螺钿匣子，里头都是些小儿吃食，还附了张纸，却是贾兰的笔迹，晓得是专门给小七的了。另一个箱子则奇，四周都塞了棉花绒絮的，竟是一摞子尺半见方的冰块。不免苦笑道：“奶奶真是孩子心性，这么大老远兴师动众得给我送来些冰块子，还拿个木头箱子盛着。这半路上没化成水漏出来真是运气。”想起方才那媳妇子特地提起的什么冰晶，又拿了李纨的书信细看，便见上头写道：“此冰非寻常冰块，乃是寒极冰晶，极为致密难以消融，特送来给嬷嬷消夏。”许嬷嬷这才想起来，之前去府里时，李纨的两个鸡翅木包铜冰鉴里好像用的就不是府里的冰，是个叫冰晶的东西，照着常嬷嬷几个的说法，七八日都不用换一次冰的。心下诧异，又掀了那些包盖细看，只见这冰晶近乎全透明，扑面的凉气，这么半日了，却也没见它化开丁点。想了想，拿一边切梨子的刀刮擦一下试试，哪里有半分痕迹。又换了那炎刃，一出鞘，也没看出有甚异处，只往那冰上轻轻一划，就切下指头大一个角儿来，便摇头笑道：“偏奶奶最爱这些古怪东西，却也真比旁的管用。”
天气炎热，巧娘子几个把厨上的事都安顿完了，也到了点灯的时候。一边的妇人道：“明儿小二那里是要烙饼呢还是要包饽饽？”巧娘子笑道：“这几日那些青玉麦和土芋番薯都有人要，就还这些吧，一煮一蒸的事儿，多便当。这大夏天的，实在难为大家伙儿了。”另一个妇人笑道：“你这么客气作甚，又不是白让我们做活的。左右灶火都要开，又是大管事跟庄头都点了头的，咱们也得些零碎花用，都得好处的事，你可就别瞎客气了。”几个都附和，又有一个年长些的道：“要说起来，巧娘子你家的娃子真是个顶个儿的乖巧，只有一样，这大日头底下，小二挑那担子一日来回两趟，虽挣几个铜钿，实在是辛苦。”边上陈婆子道：“是了，小五小六跟着上半日课，下晌还都来厨上帮忙，我让他们找凉快地方玩会子去，还不肯呢。”巧娘子叹息道：“入了夏总是不好过，今年已好多了，餐餐管饱，还有什么可抱怨的！只是晚上热得很，睡不大好。”有人便问：“你没使什么法子？”巧娘子道：“我日日把那薄荷熬一锅汤出来放凉了，晚边睡觉前都让他们�