魔法塔- 第294部分

　　　　“你从哪里绑来的？”麦克斯纳绕着他转了两圈，露出些许疑惑的神色，对方怎么看，也不像身怀巨款的肥羊。

　　　　“自己送上门来的，想偷东西，被我逮了个正着。”伊尔洛去柜台旁，熟练的开了一瓶果酒，随口解释道。

　　　　“窃贼？”麦克斯纳一愣，失望的摇摇头，“他们要是有油水，就不会出来偷了。”

　　　　“这个不一样，”伊尔洛走回来，笑着拍了拍老贼的大脑壳，询问道，“你门路多，有没有听说过，有哪位著名盗贼，擅长隐形术，而且同时修炼了气劲与魔法？”

　　　　“哦？”麦克斯纳的表情，变得认真起来。气劲可是武者抵达高阶的标志，虽然没有相应武技配合的话，战斗力难免大打折扣，却也不可小觑。再加上魔法的配合，无怪乎对方能瞒过魔法塔的探测，以及河谷的严密守卫……如此人物，绝非籍籍无名之辈。

　　　　“让我想想……”老麦陷入了沉思，在冒险者小队中。除了战士、法师、和弓箭手之外，担任斥候角色的盗贼，也算比较常见的职业。不过相较于荒野，他们更喜欢繁华的城市，越是人流密集的地方。越能得到他们的青睐。

　　　　“还费那个脑筋干嘛？”恰在此时，老贼突然开口道，“直接问我不就得了。”

　　　　“哦？现在愿意坦白了？”伊尔洛玩味的注视着他，半精灵可不相信，对方如此好相与。

　　　　“愿意，当然愿意。”老贼连连点头，“你们问什么，我就答什么。”

　　　　老麦与伊尔洛对视一眼，同感纳闷，对方态度的转变。实在有些蹊跷。

　　　　“老兄，我看你也是同道中人，”老贼不搭理半精灵，转向麦克斯纳道，“给句话，这次的事，钱能摆平吗？”

　　　　“老弟是聪明人，”老麦一下子就乐了。他搂着对方的肩膀，笑眯眯道，“当然。钱能摆平一切。”

　　　　“那就好，”老贼松了口气，商量道，“老兄，出个价？”

　　　　“不急，不急。”麦克斯纳摆摆手，问道。“老弟，怎么称呼？”

　　　　“科……里森。”老贼稍一犹豫。说出了自己的名字。当然，这也不一定是真名，但在那无数假名中，这个名字的含金量，总归是比较高的。

　　　　“变色龙科里森？”老麦思忖片刻，讶然道。在如今的盗贼界，科林森的名号不算响亮，但在十年之前，大盗“变色龙”可是赫赫有名。据说他拥有完美融入周围环境的能力，每次出手，目标物品都是凭空消失，来去无踪，诡异莫名。

　　　　“还真是条大鱼。”被他这么一提醒，伊尔洛也想了起来。

　　　　科里森讪讪的笑了笑，没好意思接话。

　　　　******

　　　　小酒馆，摆开了一桌饭菜。

　　　　三人围桌而坐，一个退役强盗，一名现役游侠，加上一个退役后又复出的盗贼。

　　　　“别客气，尽管吃。”麦克斯纳招呼道，折腾了半天，伊尔洛吵着要吃夜宵，他便整治了些酒菜，边吃边谈。

　　　　科林森折断的手腕，已经被重新接续好，但一时间还是使不上劲。他低下头，小口小口的抿着酒水，眼神闪烁，也不知道在想些什么。

　　　　“别乱想了，”伊尔洛咽下一口牛排，审问道，“谁派你来的？”

　　　　科里森略显迟疑，第一时间没有回答。

　　　　“如实作答，可以保住性命。”半精灵这句话，分不清是威胁，还是承诺。

　　　　“是布亚达的……克莉丝汀娜殿下。”科里森咬咬牙，答道。

　　　　“布亚达帝国的长公主？”伊尔洛想了想，眉头轻皱。

　　　　“没错，”科里森点头承认道，“前段时间，她派人找来，请我执行一个任务，报酬极其丰厚，让人根本无法拒绝。”

　　　　“高尔科和琳娜，你认识吗？”伊尔洛提出了另外一个问题。

　　　　“认识，”科里森毫无隐瞒，将来龙去脉和盘托出，“出于谨慎考虑，我绕道托尔姆联邦时，顺便雇佣了一队冒险者，让他们打前站……可这群家伙，前几天灰溜溜的回来说，东西被伊尔洛先生抢走了，所以我才亲自出马……”

　　　　“原来如此，”伊尔洛“嗯”了一声，追问道，“克莉丝汀娜又是如何得知，这里有一颗龙蛋的？”

　　　　“什么？”麦克斯纳睁大双眼，插话道，“什么龙蛋？”

　　　　“等会和你说。”伊尔洛伸手止住他，紧紧盯着科里森。

　　　　“我也不清楚，”科里森耸了耸肩，说道，“他们只是告诉我，铸铁山脉西段，有一颗风龙蛋存在，需要我找出具体的位置后，将其带回布亚达，如果能顺利完成任务的话，他们愿意让我，在国库中任意挑选三件宝贝。”

　　　　“那你又是如何确定，龙蛋在风隼巢穴的？”伊尔洛继续问道。

　　　　“老弟，你要明白，盗贼也是有同行的，”科里森解释道，“而我在盗贼工会里，恰恰地位不低……像铁爪风隼这种风系高阶魔兽，说不定与风龙蛋有什么关联，所以我才派人去探查一番。”

　　　　“不过龙蛋的消息，你还是瞒着他们的吧？”伊尔洛微微一笑。

　　　　“废话，难道我会告诉那几个笨蛋实情吗？”科里森低声哼道，“其实，当时我就在山麓的那个小镇里藏着，若不是见你们人多势众，早就出手了。”

　　　　“该出手的人，终归是要出手的，”伊尔洛从布袋中，将龙蛋取出来，他摩挲着那些青色的纹路，淡然问道，“不过你准备拿什么价码，将自己赎回去呢？”

　　　　…（未完待续）

　　　　ps：（第一更。）

564　山麓古城（）　
与其他国家不同，布亚达帝国的都城，并非文化与经济同样繁荣的伊利亚，也不是风景如画的海滨城市塔兰托，而是位于两者之间的“山麓古城”索菲亚。

　　　　索菲亚的历史，可以追溯到一万多年前的精灵帝国时期，在随后漫长的岁月里，由于远离大陆中心，它鲜少受到战火的波及，至今犹自保持着古色古香的样貌。

　　　　或许也正是因为布亚达人，对精灵艺术近乎病态的执著，他们才将都城设立在这里。而那城北高丘之上，如展翼飞鸟般的王宫，更是拥有“风之穹廊”的美称。

　　　　以白色大理石和青金石作为主要建筑材料，大量采用精灵风格的弧形设计与镂空构造。从月歌森林移植而来的绿萝蔓，在修长挺拔的石柱上攀援。清冷的山风，与爽朗的海风，一南一北交错而来，繁花绚烂似锦，沁人心脾的香气，将整座王宫笼罩在内。

　　　　身着华服的中年男子，独自一人拾级而上。每隔十二层台阶，平台上都站着两位持戟卫士，他们目不斜视，任由此人通过。纵使他腰间，挂着一柄纹饰精美的刺剑，而王宫区域内，是明令禁止携带武器的。

　　　　原因很简单，拥有“剑圣”身份的传奇武者，想不想杀人，并不在于身上有没有兵刃。

　　　　被称为“郁金香公爵”的罗涅若？德尔托利亚，“剑圣”传承的拥有者，今年四十三岁，正值年富力强之际，处于一名剑客最巅峰的状态。

　　　　与出身贫寒的卡特罗曼不同。他来自于布亚达三大公爵世家之一的郁金香家族，在抵达传奇境界之后，更是顺利继承了家主之位，权势显赫，一时无二。

　　　　抵达王宫大门。守门的侍卫同时鞠躬行礼。罗涅若的另外一个身份，是索菲亚御林军的总教官，所以说起来，这些剑士都是他的学生。

　　　　“长公主殿下召见。”罗涅若取出谕令，接受例行公事的检查。侍卫们自然不会怀疑，立即让开道路。任由其进入王宫。

　　　　长公主克莉丝汀娜，是布亚达国王安诺比二世的姐姐。年仅十六岁的幼王，对其信赖到了极点，事无巨细，皆听从长姐吩咐。甚至就连军国大事。也全都由她一言而决。

　　　　因此布亚达真正的统治者，并非真银王座上的安诺比二世，而是他背后，精明强干的长公主殿下。

　　　　王宫中景色最秀美的西宫，就是克莉丝汀娜的住所。罗涅若踏着叮咚作响的水上长廊，向镜湖另一侧的亭阁走去，几艘白桦木制作的小艇，在碧波细浪中穿行。划船的宫女手持木桨。累的娇喘吁吁，香汗淋漓。湖畔的草坪上，撑开了一面面彩绸大伞。来自各大世家的贵族小姐，躲在阴凉下拍手鼓劲，若是自己投注的小船领先，就高兴的挥舞着丝巾喝彩。

　　　　“罗涅若公爵来了。”脆声惊呼中，所有女子的目光，齐齐投注过来。

　　　　罗涅若出身高贵。英俊潇洒，又是王廷上数一数二的实权人物。自然是各家小姐倾慕的对象。更重要的是，他至今未婚。也很少传出什么绯闻，算得上洁身自好。而且与那些粗鄙无文的战士不同，他琴棋书画无所不精，索菲亚的夫人小姐们，都以拥有郁金香标识的炭笔素描为荣。

　　　　“不能嫁给他的话，就算做一夜情人也可以啊。”文部省大臣家的小女儿，满脸花痴模样。她这句话，若是让素来清高方正的父亲知道，非得被狠狠训斥一顿可不。然而旁边的女伴们，却纷纷点头赞同，同时向经过的罗涅若大抛媚眼。

　　　　以传奇武者的敏锐感官，郁金香公爵听得一清二楚，不过他依旧保持着礼貌的微笑，向诸位小姐点头致意。莫要小看了她们，这也是索菲亚，一股重要的政治力量呢。

　　　　******

　　　　片刻之后，罗涅若出现在了临水的亭阁上。

　　　　“进来吧。”侍女卷起轻纱，克莉丝汀娜屏退左右，房间里，只剩下他们两人。

　　　　“殿下。”罗涅若上前几步，叩胸行礼。虽然以剑术名闻天下，但郁金香公爵，确确实实拥有骑士勋位。

　　　　半躺在象牙床上的长公主，慵懒的抬起身来，弯出波涛汹涌的曲线。她今年，已经二十九岁了，这对于一名女子来讲，已经处于芳菲盛放，即将走向凋零的前夕。可在她身上，岁月的痕迹却十分浅淡，肌肤柔腻如玉，容貌娇艳无双，无愧于“布亚达玫瑰”的赞誉。

　　　　另一方面，与那些青涩未褪的小姑娘相比，克莉丝汀娜身上的女性魅力，浓烈如陈年美酒，只是惊鸿一瞥，便足以让人醺然欲醉。丰腴的臀胸，纤细的腰肢，构成了鲜明的对比，就像是海妖之歌，美的惊心动魄。

　　　　每次看到她，罗涅若就觉得，这具躯体就是造物主最伟大的杰作。他挺身肃立，微微垂下眼睑，以抵抗这致命的诱惑。

　　　　不过，却收效甚微。

　　　　“根据我的估计，今年冬天，就是光明教廷与斯诺顿，图穷匕见的一刻了，”克莉丝汀娜的嗓音，清甜中带着一丝沙哑，有种别具一格的魅力，“我真的很好奇，因涅迪尔的底牌，究竟是什么呢？”

　　　　“要么是某种禁忌的神术，要么是光明神留下的神器，”罗涅若沉声答道，“除此之外，我也想不出，教廷还有什么可倚仗的了。”

　　　　“我也这么想，”克莉丝汀娜点了点头，精致如白瓷般的下巴，靠在酥胸上，“你对斯诺顿屠城之事，有何看法？”

　　　　“其中或有隐情，根据我的了解，纳奇尼王的品性，绝不至如此暴虐，”罗涅若摇头道，“而且这种行为，对于接下来的战争进程，以及占领区的统治巩固，都有害无益，殊为不智。”

　　　　“人心若何，孰能度之？”克莉丝汀娜唇角，旋出一抹清浅的笑意，“因为此事，教廷连续发出三道檄文，号召‘神圣同盟’共诛恶贼……据说，塞特斯蒂安，快要按捺不住了。”

　　　　…（未完待续）

　　　　ps：（第二更，晚了几分钟。）

　　　　。。。

565　列维一世（）　
圣塞特斯蒂安帝国。

　　　　这个从沙漠部族演变而来的国家，在上一次恶魔军团入侵时，迫于形势加入了“神圣同盟”，却一直若即若离，极力抵抗着教廷势力的侵蚀。

　　　　纵使与伊恩公国一样，他们加上了“圣”字冠名，可那更多是在纪念其建国者，“圣雄”塞特斯蒂安的伟大事迹，而非某位虚无缥缈的神明。

　　　　大陆东南部，高耸的“巨龙之椎”山脉，临海横拦，挡住了北上的湿润气团。在龙椎山与黎明山脉之间，营造出干旱荒芜的喀拉哈里大沙漠。其余脉更是向西延伸开去，形成了突兀的龙颚海角，将咆哮海的一部分，堵在了大陆内部，仅留出一道狭长的米诺斯海峡。

　　　　正是由于这片内海的存在，塞特斯蒂安才不至于寸草不生。在弧形的沿海走廊地带，城市与商港勾连成串，如一颗颗璀璨的明珠。

　　　　在内海的西北角，塞特斯蒂安首都圣雄城，坐踞高崖之上，俯视着碧波荡漾的海洋，与繁华阜盛的港口。千帆竞发，百舸争流，毫无疑问，这里就是大陆东南区域的商业中心。

　　　　依山而建的圣雄城，最高处达到了六百米，最低处仅与海面齐平。在这座城市里，身份高低，直接决定了居住环境的差异。从山巅的黄金宫，到山腰的神官区和贵族区，再到山脚的工匠区、平民区，以至于港口低洼地带的贫民窟，界限分明，中间以石墙和栅栏隔开，将森严的等级制度。体现的淋漓尽致。

　　　　黄金宫顶层，水晶殿。

　　　　四十七岁的列维一世，鹰目钩鼻，神情阴鸷。玉石雕刻的王座上，铺着一张罕见的白虎皮。列维一世也常以猛虎自比，雄心万丈，志在天下，然而总有些乱臣贼子，或明或暗的扯他后腿。

　　　　在“神圣同盟”三大国中，伊恩神权彻底压制了王权。布亚达则是王权盖过了神权，唯有塞特斯蒂安，神权王权纠缠不休，至今也没能分出个高下来。原因很简单，生活困苦的塞特斯蒂安平民。更容易接受教会神官的传教。而富裕的商人阶级，则坚决拥护国王的统治，现世的享乐主义，让他们对所谓的信仰嗤之以鼻。

　　　　这种对立反映在王廷上，就是两派势力的勾心斗角。一方主张出兵援助伊恩公国，另一方却坚决反对，认为不应该让塞特斯蒂安的军队，为了教廷白白流血牺牲。

　　　　“肃静！”列维一世使了个眼色。侍立一旁的掌仪官，马上朗声喝令道。吵成一团的官员，各自回到自己的队列。等候着王上的最终决定。

　　　　“众所周知，‘神圣同盟’本为一体，”列维一世清清喉咙，沉声道，“