。
当然，通过这笔生意，沃莱登侯爵也能赚个盆满钵圆。在斯诺顿这样的贫魔国度，此类商品可并不畅销。尤其是某些质地松脆的魔法矿石，甚至还不如生铁好卖，很快时候。只能将其当做矿渣处理。
所以，双方对这次合作，都非常积极。不到一个月的时间，沃莱登方面就清查了分布在全国各地的矿场，然后立即派肖恩前来，开启商业谈判。
奥妮莎接过名单。交给旁边的属员验视。那是一位矮壮的老者，年约五十，肤色黧黑。矿工出身的他，是一名见多识广的矿物专家，因为战乱流亡到赫尔修斯河谷。在上一次官员擢选中，他依靠丰富的经验脱颖而出，成为了矿产勘探队的队长。
拿到名单之后，他立即埋头清点，半刻钟后。方才抬起头来，伸出大拇指赞叹道，“能拿出成色如此之足的矿产，贵方不愧是帝国的矿业巨头。”
“哪里，哪里，”这段时间里，肖恩一直在与奥妮莎扯些闲话，此时忙摇摇头。神色诚恳的说道，“不瞒诸位。这些稀有矿产，销售渠道并不稳定，除了宫廷魔法师每年支取少量之外，其他的能不能卖出去，全都靠运气……”
在某些商业谈判中，坦诚就是最有力的武器。由于大方向已经确定。双方接下来的议价，也进行的颇为顺利。
在来之前，沃莱登侯爵就叮嘱过肖恩，可以适当的做些让步，以留下一些情面。所以最终的价格。要比河谷零散收购，便宜三成左右。至于更具体的事项，比如钱款的收取，货物的运输之类，自有双方属员商讨确定。奥妮莎的工作，到此就算结束了。
太阳西斜，少女告辞离开，向自己的办公室走去。
二楼，三楼……在那扇熟悉的木门前，奥妮莎迟疑了一秒钟。
随后，便推门而入。
******
南征军大营里，有三座大帐，格外引人注目。
中心处的王帐，高大宽敞，以挺秀的云杉木作为支架，顶部饰以毛皮，描金绘彩，华贵异常。左军营中部，是比拉诺奥的魔法帐篷。不知名的黑色布料，刺绣着银色的花纹，在阳光下，似乎有一道道奥术光辉，流淌而过。
右侧的兵营，则由传奇战士卡特罗曼坐镇。同时，这里也是南征军的帅帐所在。达维德与他走进帐篷的时候，几名参谋，正在军事地图上涂抹修正，以适应当前的战争形势。
“坐吧。”卡特罗曼走至帅帐一角，拉下绳帘，隔出一方独立的空间。
“是，元帅。”达维德恭敬的坐下，显得甚是听话。
“你也不用胡思乱想，”卡特罗曼捏着一把锋锐的小刀，修剪着自己的指甲，他翻转手掌，直截了当的说道，“我找你来，只为一件事情。”
“卡帅，请指教。”达维德做出一副洗耳恭听的姿态。
“攻下塞维拉城后，南征的第一阶段，就算圆满结束了，”卡特罗曼望着他，淡然道，“其他的我不管，但叙功之时，南征首功，必须由军方中人获得。”
“这……我说了也不算啊。”达维德挠了挠头。
“我知道你说了不算，但你可以去争，去抢，”卡特罗曼微一弹指，那柄小刀，便滴溜溜的旋转起来，“作为巨龙骑士，你拥有得天独厚的优势。”
“我明白了，卡帅，我会努力的。”达维德马上表态道。
“若是有必要，我会给你一定的支持，”卡特罗曼继续道，“但如果你的竞争者，同样是军方将领的话，那么我不会插手。”
达维德坐在那里，一阵心潮澎湃。其信心，也迅速高涨起来。
“好好干，”卡特罗曼起身，拍了拍他的肩膀，勉励道，“据我所知，王上这次非常慷慨……”
与此同时，比拉诺奥的营帐中，老魔法师正端坐在木席上，闭目养神。
平时服侍他的学生，此时并不在帐中。或者说，营帐周围数十步内，都没有活人存在。
只有一个，不知道算不算人的东西。
“你为什么会选择达维德？”突然，比拉诺奥开口问道。不过他面前空无一人，只是在案上，陈设着一枚青铜浇筑的墨盒。
作为常用的法师工具，墨盒是用来盛放魔法墨水的容器。不过这一枚比较别致，做成了禽鸟的形状。其上锈迹斑斑，显然是一件上了年月的古物。
从鸟嘴中，喷出一股粘稠的墨汁，扭曲变幻，最终在半空中形成了一行文字，“好用。”
“随你吧，”比拉诺奥睁开眼，低哼道，“不过事成之后，你莫忘了自己的承诺，否则我必将通过那份契约，追加不死不休的毁灭咒誓。”
“当然。”墨水答完，就像是失去了力气般，纷扬坠下，在纸上染出淋漓的墨迹。
…（未完待续。。）
ps：（今天第二更，第三更又会晚，不过看欧冠的时候，应该能写完。）
557 魔法工厂（）
赫尔修斯河谷。
布鲁克小镇的最北侧，是一片公共实验区域。一些有相关需求的法师或者镇民，可以用比较低廉的价格，租用其进行魔法实验，既能节省资源，又能避免事故。
一队来自佣兵团的剑士，负责这片区域的安全防卫工作。闲杂人等，一律不得入内。可是当阿芙拉背着手走进铁门时，却无人上前盘问。不论是阿莱格里学生的身份，还是中阶风法师的实力，都足以让她拥有自由出入的权力。
小姑娘甜甜的笑着，向守卫的剑士摆了摆手，径直往实验区域的管理处行去。
“拉涅利大叔？你在吗？”她探头打量着整个房间，大声喊道。
“阿芙拉？”驼背老者从相连的仓库里走出来，慈眉善目的笑道，“有事吗？”
“当然有。”小姑娘点了点头。
“咱们先说好，这次我可不偷偷给你死灵法术材料了，”拉涅利提醒道，“若是让阿莱格里大师知道，我的饭碗都要丢咯。”
“不，不要了，”阿芙拉不好意思的挠挠头，说道，“我就是想问问，这段时间，有谁使用过六号实验室吗？”
“让我查查……”拉涅利走到工作台前，查阅着这个月的借还记录，“唔，月初，米纱那姑娘租用过几天，她快要晋阶了……不过最近三天，一直是文特罗夫大师，在使用六号实验室。”
“文特罗夫大师？”阿芙拉不由一愣。对这位并无师徒之名，却有师徒之实的死灵法师，小姑娘还是非常尊重的。不过由于阿莱格里，三令五申不准她偷学死灵法术。所以阿芙拉已经有些日子，没有见到过他了。
“对，就是他。”拉涅利确认道。
“那我，能不能进六号实验室看看？”阿芙拉小心翼翼的试探道。这个要求，并不符合公共实验区的规定。
“不行。”果不其然，拉涅利摇头拒绝道，“文特罗夫大师的租用期为一周，你要是想使用，至少要等到三天后。”
“那算了……”阿芙拉无精打采的叹气道，“那我四处逛逛。这不违反规定吧？”
“不违反，”拉涅利眨眨眼，笑道，“但无人使用的实验室，可都是锁着的。”
小姑娘哼了一声。转身向门外走去。
这片区域的环境，还是颇为幽静的。绿树环绕，碧草葱郁，坡地上分布着一间间雅致的小屋，互相隔开，以免爆发的魔法波动，影响他人实验的精确性。
阿芙拉逛了一圈，却没发现任何可趁之机。她悻悻然的坐在一棵山苹果树下。掏出手绢擦去额头上的汗珠，顺手将怀中的布娃娃挂在树枝上。
“主人，文特罗夫是谁？”罗德的声音响起。他记忆中。似乎对这个名字，有极浅淡的印象。
“文特罗夫大师，就是教我死灵法术的人，据说，他来自‘白骨议会’……”阿芙拉解释几句，肃容问道。“罗德，你说六号实验室的方向。有邪恶法术的气息，到底是真是假？”
罗德当然不能明说。那并非什么邪恶法术，而是邪神的气息。思忖着搪塞的借口，他停顿片刻，做出了肯定的答复，“主人，是真的，作为阴灵，我对此类法术很敏感。”
“是什么类型的法术？”阿芙拉追问道。作为阿莱格里的学生，她认为自己，必须要担负起相应的责任。而且由于罗德的存在，她也没法去找布鲁克等人商量，因此只能一个人探索。
“具体不知道，但应该是某种召唤邪恶生物的法阵。”罗德胡诌道，与此同时，他正苦苦思索，到底是哪位邪神同伴，悄悄潜藏到了赫尔修斯河谷。
阿芙拉紧皱眉头，她是一个漂亮的小姑娘，尤其是在蹙眉发愁的时候。
“主人，北边那些房屋，也是魔法实验室吗？”罗德突然问道。在公共实验区的北侧，还有一片掩映在树荫中的建筑物，隐约能听到叮叮当当的锤打声。
“哦，那是制作‘炸弹’阵盘的魔法工厂。”阿芙拉瞥了一眼，心不在焉的答道。
“什么是‘炸弹’，以及，什么是工厂？”罗德连续提出了两个问题。
“一种经过简化的附魔用品，以牺牲重复可用性为代价，追求瞬间的爆发力，”作为阿莱格里的学生，阿芙拉对其原理知之甚详，“与卷轴相比，它可以更大限度的储存魔力，并且可以镌刻魔法阵，而不必拘泥于特定的法术。”
“可这种改变，有何意义？”罗德不解道。对于大多数流派的法师而言，魔法卷轴足够满足其需求。如果已经有了“连锁闪电”的卷轴，又何必再花费心思，准备一个只能施放一次该法术的附魔用品呢？
“很简单，老师说卷轴不能量产化，但阵盘却可以，”阿芙拉解释道，“由于魔法卷轴的同阶原则，中阶以下法师，只能制作些无关痛痒的小法术……阵盘则不同，阵纹是固定的，法师的任务仅仅是灌注魔力，即使你只有低阶，也能参与其中，而河谷最不缺的，恰恰就是中低阶法师。”
“哦。”罗德随口应道，其心思，显然没在这方面。
“和你说这些也没用，你只是一缕游魂罢了，”阿芙拉摇摇头，问道，“对了，你前几天所说的那个复活法术，究竟有几分可行性？”
“首先，主人需要晋升为高阶死灵法师，才拥有施展这一法术的实力，”罗德回答道，“另外，为了重塑躯体，你必须搜集巨龙之血，古树新芽，光明圣火等许多珍稀材料……”
“我会的，”小姑娘坚定的点了点头，“总有一天，我会集齐所有的材料。”
“还有，主人，”罗德恳求道，“到那个时候，我希望你，也能帮我重塑躯体……”
“没问题，罗德，”阿芙拉爽快的答应道，“毕竟，没有你的话，我连该如何去做都一头雾水，况且这并不麻烦，我只需要多收集一份材料就好了。”
…（未完待续）
558 火神之怒（）
河谷执政厅。
“殿下。”卡尔德拉单膝跪地，深深的垂下了头。
“在这里，我不是殿下，你也不是伯爵，”奥妮莎伸手，任他行了一个吻手礼，方才叮嘱道，“但在那之前，我还是要感谢你，卡尔德拉伯爵，你恪守了昔日的誓言。”
“收到殿下的信笺后，我就率部连夜赶来，”卡尔德拉沉声道，“所幸有您提供的河谷证明，我们一路上并没有受到太多责难。”
“你手下，还有多少部队？”奥妮莎将他扶起来，轻声问道。
“七千五百三十二人，根据殿下的要求，我带来的这六百人，个个武技精熟，而且绝对确保忠诚，”卡尔德拉汇报道，“剩下的弟兄，依旧留在山中待命，随时等候您的差遣。”
“辛苦你们了……”奥妮莎露出感动的神色，而她，确实也有感动的理由。不是每个人都有勇气，为了生死未卜的旧主，与大陆上最强大的帝国为敌。
“接下来该当如何，请殿下吩咐。”卡尔德拉挺身肃立，紧紧握住了腰间，属于安蓝公国南部防线统帅的佩剑。
“我会把你们安置在河谷内，原本佣兵团的营地，”奥妮莎恢复了平静，出言道，“大部分佣兵，都随阿莱格里赶赴前线了，所以空出来不少房间。”
“是。”卡尔德拉点头，没有多问一句。
“至于以后该怎么做，我暂时也没有头绪，”奥妮莎笃定的说道，“但我相信。契机很快就会到来……如今你们最重要的任务，是好好休整，尽快恢复战斗力，若是在兵器衣甲上有什么要求，尽管来找我便是。”
“好的。殿下，”卡尔德拉保证道，“至多一个月时间，弟兄们就能完全恢复状态，不说以一敌十，至少对上两三千人。还是不落下风的。”
“剩下的那些炎魔骑士，稍后也会去你那里报到，”奥妮莎补充道，“这样的话，至少在河谷内部。咱们手里，就有一支能决定局势的武装力量了。”
“殿下是河谷的执政官，其他人应该不会多说什么，”卡尔德拉提出了一个切实的问题。“可是……等阿莱格里伯爵回来之后，他不会有所忌惮吗？”
“无妨，我有办法对付他，”奥妮莎摆摆手，岔开了话题。“从今以后，你就是我手下所有军队的统领了。”
“必不负殿下所托。”卡尔德拉叩胸，行骑士礼。
向自己的主公。以及曾经的公主。
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“看看，看看，我画的怎么样？”颠簸的车厢里，阿莱格里将手中的白纸扬起，炫耀般的问道。
“你这画的是……一颗甜瓜？”迪奥斯打量了片刻，揣测道。
纸上确实是一颗瓜。不过瓜身上，还密布着横竖几道网格。而且本该是瓜蔓的地方。被一枚吊环所取代。
“不，我觉得更像是地薯。”霍埃尔提出了不同意见。那是一种矮人部落常见的作物，可以用来替代小麦，制作面包等主食。
阿莱格里连连摇头，否决了他们两人的答案，随即得意洋洋的介绍道，“这叫手雷，未来的某一天，它很可能威名远扬，震惊大陆。”
“哦，原来是一颗威名远扬的甜瓜。”迪奥斯点点头，表示明白。