所幸不久之后，内廷的礼官就走进帐篷，开始教导他们册封仪式的程序和礼仪。这也意味着，他们很快就要登上高台，在万众瞩目之下，接受纳奇尼王授予的爵位了。
帐篷外，隐隐传来鼓掌和喧哗的声音，他们按照礼官的指导，排成两列待命。
阿莱格里身前，是激动到两股战战的安塞尔，他刚想嘲笑一下对方，却恍然发现，自己的双手，同样在微微颤抖。
“上一次庆典上，大师您也是如此紧张吗？”站在他旁边的法比诺，好奇的问道。
“呃，总担心自己会搞砸……”阿莱格里知道他是想分散自己的注意力，但那种莫名的紧张感，还是挥之不去，他不好意思的挠挠头，低声问道，“法比诺将军，你以前参加过册封仪式吗？”
“这倒没有，”法比诺摇了摇头，故作神秘的答道，“但来之前，将军大人告诉了我一个秘诀，所以我才能如此镇定。”
“是什么？”阿莱格里一愣，赶忙追问道。前面的安塞尔，也悄悄竖起了耳朵，显然是想偷师学艺。
“将军大人说，千万别紧张，”法比诺摊开手，哈哈笑道，“反正那爵位，也不是封给你的。”
“你们两个，正经点。”他们在这嘻嘻哈哈，引得礼官频频侧目，道尔格斯伯爵终于看不下去了，转头呵斥道。
法比诺无所谓的耸了耸肩，阿莱格里笑完，心中的紧张感也消了大半。
恰在此时，悠扬的唱名声遥遥传来，礼官伸手示意，四人迈步走出帐篷，向前方高耸的石台行去。
“接下来，是爵位授予仪式，”在扩音魔法的加持下，一个清亮的声音在广场中回荡，“今天，王上将册封两位公爵领主，以及两位新晋伯爵……”
阿莱格里辨认出，这是莫德西奇的声音，看来这位内廷掌印官，还能兼任司仪官的职责。
四人站上吊板，机枢旋转，将他们向上拉去。阿莱格里扶住栏杆，循着碗口粗的铁链往下看，地面原来越远，吊板左右摇晃，他有些眼晕，连忙抬起了头。
“……他们或是镇守一方，保国安民，或是顺应大势，赤诚相投……”他们逐渐接近平台顶端，莫德西奇的声音，也变得响亮了许多。
阿莱格里深吸一口气，踏上了坚实的石砌阶梯，头顶上的空隙中，一方明媚的阳光，正斜斜映照下来。（未完待续）
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496 家族纹章（）
天空湛蓝通透，日光尽情抛洒，阿莱格里登上高台的刹那，不得不微微眯起双眼，以躲避那劈头盖脸的炽烈光芒。
他晃了晃脑袋，从短暂的目眩感中摆脱出来，走向礼官指示的位置。一身金甲，恍若战神的纳奇尼王，正伫立在前方不远处，等待着被册封者的到来。他身旁的几案上，一字排开了四个锦盒，盒面上分别镌刻着不同的徽记图案。
“德兰诺的苍穹之鹰，博列洛的黄金叶……”刚刚学习过贵族知识的阿莱格里，辨认出这些纹章还是没问题的，可当他抱持着这种自信，望向自己“火纹紫罗兰”旁边的那个锦盒时，却不由目瞪口呆。
一般而言，贵族在被册封之前，需要亲自选定能够体现家族特色的标志物，以作为徽记的主体图案。在此基础上，再委托专门研究纹章学的专家，按照相关标准，贯彻“信达雅”之理念，制定出几套备选方案，最后交由负责贵族事务的长老院审核通过。
那么谁能告诉他，这只憨态可掬的小白熊，究竟是怎么经过这一道道程序，最终出现在这种场合的？
下意识的，阿莱格里侧头瞥了身侧的法比诺一眼，简单的排除法就可以确定，这头白熊崽，绝对是鲁伯丁的家族纹章。想到那个高大威猛的络腮胡将军，会佩戴着如此一个徽记冲锋陷阵，阿莱格里就不禁想笑。
似乎知道他想问些什么。一直从容自若的法比诺，也有些窘迫的摸了摸鼻子。虽说新晋贵族，有权选择任何人为其设计徽记。但大部分有名望的纹章学家，都是长老院的成员或雇员。而以设计徽记为借口，索取巨额润笔费，也成为了长老院盘剥新晋贵族的惯用手段，以及重要的收入来源。
不过这套伎俩，在鲁伯丁将军那里可行不通。他并非无权无势的新贵族，而是镇守一方的军中统帅。所以当长老院的使者，理所当然的索要财物时。鲁伯丁摆摆手就将他们赶了出去，然后亲自捉笔，花费了整整一个下午的大好时光，终于憋出了如此伟大的艺术作品。
法比诺当然告诉过将军大人。小儿涂鸦是上不了台面的。但鲁伯丁好像对此浑不在意，随手就提交了上去，恼怒的长老院，巴不得他出丑，于是斯诺顿帝国史上，最别具一格的贵族纹章，就此闪亮登场。
在阿莱格里欣赏白熊戏雪图的时候，莫德西奇已经诵读完了册封檄文。他总结了四位新晋领主的光辉事迹，高度赞扬了他们对于帝国的突出贡献。并且勉励他们，在即将展开的南征过程中，再创辉煌。全文洋洋洒洒数千字。辞藻流畅华美，显然也是名家雕琢之作。
“首位接受册封的贵族领主，是雪狱冰原战区的最高统帅，鲁伯丁将军。”莫德西奇退后几步，让出平台的中间位置。作为鲁伯丁全权代表的法比诺，老老实实的走过去。他单手叩胸，先行骑士礼。随后单膝跪地，垂首听封。全程姿势标准，毫无疏漏之处。
阿莱格里知道，他如此一板一眼，也存了几分给自己做示范的意思，忙用心观看。与此同时，一名白须白发的贵族长老，也颤巍巍的上前，展开手中的朱纹铜卷，高声宣告道，
“盖伊？鲁伯丁，忠公体国，战功赫赫，册封帝国伯爵勋位，家族徽记，冰原怒熊，封地，雪河城周二百里，世袭罔替，百世不易。”
法比诺三叩首，再拜再谢。纳奇尼王拔出长剑，轻拍其双肩后颈，宣誓忠诚换取恩宠，双方就此订立契约。
莫德西奇捧起案上锦盒，交予法比诺手中，随后转身，小心翼翼的取下斯诺顿王印，恭候在侧。依照爵位等级的不同，册封书令的材质也大相径庭。世袭罔替的伯爵，以玄铜为底材，镶饰丹朱纹路，纳奇尼执印在手，运使王室嫡传的“圣血狂战”气劲，朱红色泽缭绕，如一层上好印泥，竟然在铜卷上，烙出了深刻的痕迹。
法比诺亦在一旁，取出锦盒中的伯爵印信，象征性的虚印而下。当然了，他不需运劲硬来，朱纹铜卷上，已经提前刻好了伯爵印信的图案。其实，伯爵印信，本就是以此为模具，浇铸出来的。
“我知鲁伯丁将军不喜用剑，但下次入京，可不能背着斧子大刺刺乱闯了，”纳奇尼王伸手，莫德西奇忙递上一柄装饰精美的贵族刺剑，他望向法比诺，温声笑道，“特赐此剑，望其谨守帝国北境，让吾南征之际，再无后顾之忧。”
“鲁伯丁将军曾言，肝脑涂地，必不负王上所托。”法比诺眼中，感动之色一闪即逝，他怀抱剑印，再次躬身施礼，徐徐退后。
“不论今后，抑或曾经，斯诺顿有功必赏，”纳奇尼坚定的声音，清晰的传到每个人耳畔，“南方广阔的土地，还需要一千个、一万个新晋领主，而他们，都将在立下军功者中产生。”
场中静谧了片刻，骤然爆发出山呼海啸般的吼声，等待检阅的部队，已经在周围的山谷中整装待发，他们满腔的热血，尽皆因为这句承诺，而激昂，而沸腾。
“下一位接受册封的贵族领主，原安蓝公国紫罗兰伯爵，阿莱格里，”莫德西奇有些突兀的开口，提气介绍道，“两年前，他曾为帝国立下汗马功劳，两年后，他带着‘蹑光者之路’，向帝国投诚，从此，斯诺顿铁骑，终于获得了南下牧马的通道！”
不明究里的民众与士兵，再次欢呼起来。在他们看来，有人主动归附，是帝国强盛的标志。不过在阿莱格里听来，总觉得自己，有卖国求荣的味道。
礼官做了个催促的手势，阿莱格里不敢怠慢，迈步上前。缓缓跪倒之前，他抬头望了纳奇尼王一眼，心中百感交集。
“阿莱格里，顺天应命，劳苦功高，册封帝国伯爵勋位，家族徽记，火纹紫罗兰，封地，原安蓝公国，绿河谷以西所有土地，世袭罔替，百世不易。”（未完待续）
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497 开府建国（）
白塔前，花开正盛。！，如此便也够了。
然而世事无常，短短几年之后，他就会明白，命运的可怕之处。
“最后一位接受册封的领主，”待安塞尔也回归原位，莫德西奇深吸一口气，高声道，“开国大公德兰诺世家，现任家主年事已高，上表请求，由其嫡孙女艾西娅？德兰诺继位……经长老院核查无误，王上允诺。”
一派军人风范的道尔格斯，上前数步，单膝下跪。步伐规整，姿态严谨。
围观民众纷纷翘脚，伸长脖子，想要一睹艾西娅的风采，在看到居然是一个糟老头子的刹那，不由齐齐发出了失望的吐气声。知道更多内情的贵族们，则交换着心领神会的眼色，八卦与绯闻，就像街边的野草，无论怎么倾轧，都能保持蓬勃的生机。
“艾西娅？德兰诺，开国裂土，功勋后裔，准其继承帝国公爵勋位，家族徽记，苍穹之鹰，封地，东地群山八百里，世袭罔替，万古不移。另……”
白发长老拿出的，是一卷紫纹玉简，他努力睁开浑浊的双眸，试图确定玉简上的文字，是否为自己老眼昏花的幻觉。
“另……”终于，他像莫德西奇一样深吸一口气，缓缓念了下去，“以其危难之情，从龙之功，特赐仪制，开府建国。”
场中静谧了片刻，喧闹声直冲云霄。
不是之前那种欢呼，抑或喝彩叫好，而是震惊，讶异，和疑惑。
万里之遥，阿伊贡斯山脉北麓。
“哟，这位斯诺顿王，倒还是个多情人。”阴影之主啧啧嘴，发出了含义不明的笑声，像是赞叹，又像是讽刺。
“开府建国……”西尔维斯摇了摇头，他的语气，与阴影之主是越来越像了，“纳奇尼，倒是好大手笔。”
“那么你呢？”阴影之主喋喋怪笑道，“你又为何，极力压抑着内心深处的情感，刻意疏远阿娜丽丝塔呢……”
一抹阴影，从西尔维斯眉心喷涌而出，在他面前扭动着，做了个鬼脸。（未完待续。。）
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498 三大骠骑（）
公国与公爵领，是两个完全不同的概念。｀回来，既然纳奇尼王自信满满，即将从“国王”，升格为“皇帝”，那么其手下的某位公爵，同时升上一级，也并非什么大事。更何况，德兰诺是开国公爵世家，资历足够，而艾西娅与王上的关系，更是非同一般，只要王后卡瑟琳娜不说什么，其他人也无权指摘。
站在一旁的阿莱格里，注视着纳奇尼雕塑般的侧脸，却感觉他这么做，并非只是嘴上说的那么简单。
难道王上是在担心，卡特罗曼借助南征军功崛起之后，会对艾西娅不利吗？
他轻叹一声，垂下头去，继续研究手里的法杖。
******
“狂妄！”
白塔前，花树下，因涅迪尔拂袖大怒，“南北一统，吾将称帝”，当这句话从纳奇尼口中说出来的时候，他深深的感觉自己，被冒犯了。
旁边的王公权贵，神职人员，全都眼观鼻鼻观心，默然不语。在“神圣同盟”内部，教廷大主教的威望极高，几与皇帝无异，更可怕的是，他们是唯一能够解读和传达“神意”之人，几乎个个都是绝世强者，令人又敬又怕。
当然了，敬畏是一回事，服从又是另一回事。与自己的利益相比，这些公侯权贵，连神主都敢背弃，更何况只是一个代言人呢。
见周围无人应答，因涅迪尔更加恼怒，一向温润如玉的脸上，罕见的露出一抹潮红。
“大主教暂且息怒，”终于，一名胖乎乎的神官冒出头来，给了他一个台阶下，“阅兵式，应该就要开始了。”
因涅迪尔轻吁一口气，暂时压下翻腾的情绪。他知道这样动怒并不好，但面对这群酒囊饭袋的时候，却总是按捺不住。
“对了，托德，光明新军的重建，进展如何？”重新恢复平静的因涅迪尔，缓声问道。托德带回来的那些猎杀者精锐，现在是光明新军的骨干，为了提高备战效率，他便派其负责军队的重建工作。
“编制已经基本恢复，新近补充的兵员数量，也达到了曾经的九成，”胖乎乎的托德上前一步，恭敬的汇报道，“只要三个月，他们就能具备初步的战斗力，如果有牧师部队配合，新军在守御战中的战斗力，并不会比精锐部队差多少。”
“做的不错。”他回答的切实而又详尽，因涅迪尔欣慰的点了点头，赞许道。看来，教廷内部，还是有真才实学之人的。
托德退回座位，悄悄抹去额头上的汗水，看来，自己昨天死记硬背的东西，还真是发挥作用了呢。
“阅兵式开始了。”不知是谁，轻声提醒了一句。场中诸人的目光，同时望向波动的光幕。
册封仪式结束之后，纳奇尼王简单总结了几句，便下令开始阅兵。震天的战鼓，声声擂响，清越的号角，回荡不休，这场饱受期待的重头戏，终于上演。
与此同时，广场正中的四个平台，也有了些许变化。
它们分别矗立在纳奇尼王所在高台的两侧，其上一直无人，也没有什么特殊的布置，现在随着号角与战鼓声，左一的平台之上，却骤然扬起了一面旗帜。
一面，刺绣着奔腾骏马的旗帜。（未完待续。。）
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499 踏阵黑旗（）
清越的号角声，变得舒缓如浅川，似乎正在逐渐远去，但一直未曾止息，只余下一抹醇厚的音色，在人们耳畔郁积沉淀。（23w＇x＇
激扬的战鼓，却因此更加震彻心扉，声声鼓音，尽数聚拢在一起，踏出鲜明的节奏，呼应着众人的心跳，呼应着大地�
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