学生，还算得上仪表堂堂，不至于丢人现眼。
“信中说，他们已经准备的差不多了，请老师放心，”达尔尼昂飞快的浏览着信笺。禀告道，“另外。奥妮莎小姐提醒您，最好在诺曼城中交几个朋友，作为镇守一方的藩属，都城中却无人通气。可是为臣者的大忌。”
“知道了。”阿莱格里无精打采的点了点头。为臣者，为臣者……虽然对纳奇尼并无恶感，但如此屈居人下，还是让他心里不是个滋味。
“另外，她还在辎重中预先备下了一箱珠宝，供老师打点关系之用……”念到这里，达尔尼昂不由暗自咂嘴，这个奥妮莎想的可真是周到，也正是因此。她才能迅速参与到河谷的行政事务之中，连安德烈都不得不拱手让位。
“还有，”达尔尼昂翻过一页。压低声音，原封不动的读道，“……如今南国内乱，斯诺顿席卷天下之势已不可当，赫尔修斯河谷位居津喉，绝无置身事外之可能。君与纳奇尼王有旧，但莫要寄望过深。切记恭谨有度，免致祸端。”
“哦？”阿莱格里双眉一挑，似乎有些惊讶。他低头思忖了片刻，表情逐渐认真起来。
世殊时异，旧情亦不再。
这次来诺曼，他并非约见老友，而是向一位君王投诚，正式接受其册封。此间的差别，必须时时刻刻铭记在心，那守着一个小河谷自由自在的生活，早已一去不复返了。
阿莱格里沉思之际，马车缓缓停下，接受入城时的例行检查。这只是一个过场，他并未放在心上，但没过多久，却有人快步靠近马车，礼貌的询问声随之传来，
“车中可是阿莱格里伯爵大人？掌印官莫德西奇，奉王上之命，特来迎接。”
******
诺曼城，确实已然大不同了。
就像是一个垂垂暮年的老人，重新焕发了青春活力，到处都是热情洋溢的市民。
他们不知疲倦的，将大街小巷洒扫一新，甚至连一片凋落的花瓣都没留下。一根根色泽浓烈的绸条，装点着道旁的树木，令人生出眼花缭乱之感。
街角的小广场，从四面八方涌来的行脚商和艺人们，摆开了自己的摊位。孩童蹦跳着在人群中穿梭，偶尔在吟游诗人的身旁驻足，倾听着英雄主题的战歌。
“伯爵大人，以前应该来过诺曼吧？”莫德西奇坐在阿莱格里的对面，顺着他的目光看过去，开口搭话。
“当然，”阿莱格里点点头，放下车帘，略带点慨叹道，“不过在我的记忆中，诺曼是一座安闲的田园城市，可少见这么熙熙攘攘的景象。”
这个所谓的掌印官，应该是纳奇尼的心腹之臣，所以在他面前，阿莱格里并没有表露过多的情绪。
“胜利日庆典在即，民众情绪高昂，”莫德西奇笑笑，似乎对此颇为满意，“如此众志成城，帝国必将战无不胜。”
看来，是个典型的斯诺顿贵族子弟。阿莱格里暗自揣测，斯诺顿民风彪悍，尚武情绪一向浓烈。街道旁那些高谈阔论的年青人，三句话不离“南征”这一主题，摩拳擦掌间，好像个个都想投军入伍，为功名利禄洒尽满腔热血。
联系到一路上看到的状况，阿莱格里不由凛然。眼下的斯诺顿帝国，就如同一座即将喷发的活火山，群情激奋，无人能够阻止。
而纳奇尼将要做的，应该就是尽可能的鼓舞这种情绪，将其转化为滚烫的战意了。
“伯爵大人，以为如何？”见其沉默不语，一直饶有兴致打量他的莫德西奇，试探着问道。
“民心可用啊，”阿莱格里心思一转，就笑着答道，“看来王上的宏图大业，指日可待。”
莫德西奇微愕，眼睛下意识的眯了起来。阿莱格里的领地，是斯诺顿军队南下的唯一通道，地位重要到了极点。虽然帝国有所准备，并不担心他耍什么手段，可一旦生变，也会非常棘手。
所以，王上才派自己前来接待阿莱格里，目的就是确定对方的配合程度。若是察觉到少许异心，那么帝国就会立即发动备选方案，彻底消除这一潜在的威胁。
南征，一切为了南征。
在这个宏伟的梦想面前，一切都可以被毫不犹豫的牺牲掉。
莫德西奇不吱声，阿莱格里也没说话。他将目光，转向街道尽头的广场，水花四溅的喷泉边，矗立着一座古代英雄的雕像。
一名十六七岁的少年，正努力踮着脚，将花环挂在石像平举的长剑上。（未完待续）
ps：（感谢大家的不离不弃。）
433 旧情不再（）
阿莱格里居住的地方，是离王宫不远处的一处别院。
这是一座独立的院落，周围绿树掩映，院内小桥流水，环境甚是幽雅。据莫德西奇介绍，这还是前朝某位亲王的养老之所。阿莱格里属下的几十名随扈人员全部住下，空间依旧显得绰绰有余。在这个各地代表团齐聚诺曼，城内人满为患的时候，他还能享受到这种待遇，应该是纳奇尼对旧友的特殊关照了。
莫德西奇并没有逗留太长时间，简单的安排了几句后，就急匆匆的告辞离开，看来还有要事在身。负责此处防卫工作的，是城防军的一个剑士小队，他们只是在院子的前后门处站岗放哨，并不干涉院内诸人的行动自由，而且态度很是恭敬，双方相处的颇为融洽。
尽管如此，迪奥斯派来的佣兵高手们，还是布置了一套完备的警戒体系，以防有人暗中作祟。自从两个月前，经历了“送葬者”的突袭事件后，阿莱格里等人就调集了部分人手，组建了河谷的安保机构，这次应该是他们的首次实战。
一切安排妥当，阿莱格里暂时松了口气。距离四月三十号的“胜利日庆典”，还有三天时间，看来自己，应该能好好休息一下了。
这个念头刚刚浮现，他正想靠在椅背上小憩片刻，突然有人快步走进房间，恭敬的禀告道，“大人，这份名单请您过目一下。”
阿莱格里叹了口气。缓缓睁开眼睛。这个四方团脸的中年人叫科林，是河谷内的管事之一，向来谨慎心细。所以才被奥妮莎选中，担任代表团的对外使节，负责与斯诺顿官方的接洽工作。
“什么内容？”阿莱格里打起精神，耐心的询问道。
“这是奥妮莎小姐草拟的名单，”科林将羊皮纸卷递过来，为其介绍道，“其内罗列了大人此次可以交往的官员姓名。以及适宜赠送的礼物……趁着庆典仪式尚未开始，大人应该多走动走动才是。”
“嗯。”阿莱格里无奈的点点头，拿过羊皮纸瞥了一眼，不由吓了一跳，“怎么这么多？”
这份名单有两三页。粗略看去大概有二十多个官员的资料，密密麻麻的小字，记载着他们的各种资料，比如官职、爱好、个人品性、所属派系等等，不一而足。
“所以说时间紧凑，属下才不得不冒昧打扰大人休息，”科林是河谷的老人，知道他的脾气，便笑着答道。“不过您也不必面面俱到，奥妮莎小姐标注了每个人的重要程度，大人拣几个关键人物。先打开一个突破口，日后行事就方便了许多。”
有奥妮莎相助，真是一件幸福的事情。阿莱格里松了一口气，目光直接锁定了名单的最前列，
“帝**务总长，库德兰将军。”
毫无疑问。这是一个非常明智的选择。在诸多的斯诺顿官员中，老将军是他最为熟悉的一个。说起来。两人还有过几次比较愉快的接触。而且通过对方，自己很快就能结识大量的上层权贵，不至于两眼一抹黑的碰运气。
“大人这就出发吗？”科林察言观色，看他想要站起身来，立即询问道。
“嗯，你也一起吧？”阿莱格里随口问了一句，有这么个处事圆滑的人在身边，也免得自己不会说话，到时候场面尴尬。
“属下刚刚收到帝国外务省的照会，稍候要去交接一些书面文件，”科林为难的回禀道，“不如，我另外为大人安排几个随从？”
“算了，你去准备礼品，”阿莱格里摇摇头，思索片刻，旋即吩咐道，“把阿多斯叫来，让他陪我去即可。”不论是在记忆中，还是在刚才看到的资料里，都显示库德兰老将军是个不喜繁文缛节的人，带太多人去反而不美。
科林躬身应下，快步走出房间。
阿莱格里换上形制严谨的礼服，注视着镜子中那个愁眉尽锁的家伙，不由发出一声苦笑。
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一个时辰后，将军府前。
“这府邸，真是气势恢宏啊。”阿莱格里翻身下马，啧啧赞叹道。
库德兰担任圣血河战区统帅，长达十余年之久，就算他治下一向清廉，但积水成川，也攒出了偌大一份家业。在王宫以西数里外，其府邸足足占据了一个街区的面积，一棵棵森郁的松柏，沿着涂朱的高墙排开，向两侧远远延伸开去，一眼望不到尽头。
“老师，就是这里？”达尔尼昂跟上来，手中拎着一个包装素雅的礼盒。
“应该是没错。”阿莱格里打量着身前镶铜边的大门，以及两侧精美的石刻浮雕，点头确认道。库德兰是以军功起家，门前一溜拴马桩，皆作猛兽之形。在过去的岁月里，其棱角早就被摩挲的圆滑无比，系缰绳处，能看到深凹进去的槽印。
“请问大人，如何称呼？”在他们栓马的时候，青衣小帽的门房已经快步赶了过来，躬身问道。
“在下……阿莱格里伯爵，”还没接受正式的册封，所以阿莱格里的自我介绍，显得有些底气不足，“我与老将军有旧，近日来诺曼参加‘胜利日庆典’，故此前来拜访。”
“哦？”作为将军府的门房，他也算是见多识广，却从未听说过对方的名号，难免有些狐疑。虽然敢在这里招摇撞骗的家伙，整个帝国也挑不出几个，但万一有不长眼的呢？
想到这里，门房依旧保持着恭谨的笑意，语气却夹杂着几分试探的意思，“那么大人可有名刺，让小的这就呈上去？”
阿莱格里面色一滞，他根本就不是贵族出身，哪知道这些严苛的礼仪。其实他刚才的自己介绍，就已经出了篓子。与门房之间的对话，应该是由他的随从进行。所谓的贵族老爷们，只需要高高在上的坐在马上，或者呆在马车里等待就可以了。
“这是……我家大人的名刺。”达尔尼昂以前的职业是个杀手，很少光明正大的走前门，刚才愣怔了片刻，才想起奥妮莎此前的指点，忙上前一步，从怀中掏出一份精美的名柬，顺手递了过去。（未完待续）
ps：（2000字，雨夹雪。）
434 避而不见（）
上层贵族间的礼仪，一向严苛而繁琐。（
比如在正式的拜会之前，要提前几天呈上自己的名帖，给主人一个缓冲的时间。像阿莱格里这样贸然闯上门来，已经算是失礼之举。更别提他们师徒二人，根本就没有任何贵族的架势，身份高的在和门房谈笑风生，做随从的在后面爱理不理，就连递出名刺的动作，都带着一股子说不出的散漫。
这是哪里来的乡下贵族哦，连属下都管教不好。
青衣小吏暗自讥笑道，这种下人若是在将军府里，早就被大管事乱棍赶出去了。如此看来，对方很可能又是什么八竿子打不着的亲戚，来府上央求老家主，为其在军中讨一个闲职。不过看这家伙细皮嫩肉的文弱模样，到时候还不是哭爹喊娘的滚回去，在某个穷乡僻壤的小角落里，老老实实做一辈子的土贵族。
带着几分轻视之意，他伸手接过那份名柬，不由纳闷的“咦”了一声。
名刺的材质光滑洁白，居然使用了昂贵的魔纹纸，这种瑟兰岛特产的纸张，每一方都能卖出天价。青衣小吏已经在将军府守了三年门，经手的名刺数不胜数，其材质也大相径庭。除了常用的羊皮纸和绢布外，他甚至见过纯金打造的名柬，但这种轻薄坚韧的魔纹纸，却仅仅只是听说过而已。
“公子请稍候。”小吏收起了轻慢之心，恭敬的后退几步。方才转身离去。在权贵门下做事，最重要的一点就是不论心里如何想，表面上一定要恭谨有加。否则不慎惹恼了哪位大人物。对方只需要弹弹小指头，他们这种最底层的小人物就得吃不了兜着走。
“咱们刚才的表现，是不是有点土包子的感觉？”待其离开之后，阿莱格里方才逐渐醒过味来，随口问了一句。
“好像是……”两个月以来的相处，让师徒二人的关系亲密了许多，达尔尼昂挠挠头。尽力回想道，“那小厮瞅咱们的眼神，总感觉不太对劲。”
“还是经验不足啊。”阿莱格里似乎有些后悔，“真应该让科林安排几个能说会道的随从，也省得需要我亲自出马。”
“是我反应慢了，老师。”达尔尼昂终于察觉到了自己的失职。自告奋勇道，“下次，您就在旁边看着，由我来应付他们。”
“这不怪你，”阿莱格里无所谓的摆摆手，感慨道，“礼仪这种玩意，就是贵族弄出来糊弄人的。目的不过是标榜自己的高贵身份而已。”
“额……”达尔尼昂不知该如何作答，他连日常生活中的待人接物都不甚精通。更别提所谓的贵族礼仪了。
“忍忍吧，反正也就这几天的事。”阿莱格里下意识的解开了领子上的纽扣，畅快的呼吸了几口。这种特制的礼服，穿上去显得笔挺匀称，但实际上，却把人束缚的难受。
又过了一刻钟时间，无聊打量周围风景的达尔尼昂，率先发现了赶回来的青衣小吏，赶忙扯了扯阿莱格里的衣袖，自己当先迎了上去。
“这位……小哥，”他刚一开口，就不得不停顿了片刻，来思索如何称呼对方，“不知老将军是否有暇，面见我家大人？”
“不好意思，劳贵客久等了，”门房的表情，变得严肃了许多，他非常好奇对方的身份，居然能让老将军做出避而不见的决定，“可真是不巧，老大人一早就去城外，监督庆典场地的准备工作了，请贵客改日再来吧。”
说完，他就头也不回�