搭上自己掌上明珠的终身幸福呢？”
“父亲……”况珈蓝不知如何接上父亲的话，只能苦涩的笑着。
立异姓为族子，这绝对是沐族史上绝无仅有的大事件了，造成的轰动和影响在族内也是一直持续，难以消弭。也难怪，族长无子，族子之位一直悬而未决，如何立储，这牵扯到族内方方面面的利益关系，自然被族内各方势力密切关注。
同时，这也是族人津津乐道的一个话题。大多数人认为，族长最终必将过继外长孙为长孙，以定族位。或是众多外孙中择优上位，也有可能易族子为族女，择一女以继族位。虽说依照祖训，女子没有继承权，可归根结底也都是况氏的嫡系血脉。
可出人意料的是，族长竟力排众议，选择了非亲非故的慕达拉，纵使慕达拉的确是天赋异禀，乃百年罕见之才，但族人依旧觉得不可思议。毕竟，抛开上古传承至今的嫡系继承制不说，哪有将祖宗基业拱手让人的道理？即便是亲兄弟都不可能，何况是外姓？
所以，对于况元祝这种近乎将权力、地位及荣耀拱手让人的做法，族内一直都是众说纷纭。
有人认为，这是族长无子的无奈之举；有人认为，这是慕达拉才智无双，族长这才准备禅位让贤；更有甚者认为，慕达拉是族长的私生子，传位给他也是理所应当。对于这些个说法，包括况珈蓝本人曾经都有些半信半疑，如今看来，却完完全全就是一个笑话。
可父亲内定慕达拉为第一顺位继承人这样一件，在举族范围内都能够掀起轩然大波的大事件，仅仅只是出于对自己最宠爱的小女儿终生幸福的考虑？这说出去有谁会信？但有时候，真相就是这么简单。
只是况元祝身处高位，他的一举一动都被无数人分析、无数人揣测，看似一个无意的举动也会被人联想，认为是必有深意，结果一个很简单的事情，往往会变得无限复杂化。更遑论立储这种涉及族之根本的大事了。当然，别人更想不到的是，这种所谓的族之大事，在况元祝眼中却不值一提，甚至远远及不得自己女儿的幸福重要。
事实上，也正是况珈蓝明了了父亲对她的爱，所以，她才决定义不容辞的站出来。是的，这么多年来，父亲为她挡风遮雨，默默守护。那么今日今时，父亲需要她时，她有什么理由再去拒绝，又有什么理由不报答父恩呢？于是，她想通后自然就答应了，不再有丝毫犹豫。
“可惜……”况元祝神色复杂地看了女儿一眼，叹息道：“可惜，为父要食言了。谁也没有想到，慕达拉竟然失踪了。他这一消失，不但为父多年来苦心栽培的心血全部白费，甚至连一系列部署也被打乱。否则，为父如何能够让一族之前途和命运全部沉甸甸地压在你的肩上？实在是……实在是后继无人哪。
原本，为父也早为你做好了打算，想趁着秦馥玉离山之际，将你交付于她，想来，在她的帮助下，你完全可以开心地过上新的生活。也算是了却了为父的一桩夙愿吧。只是，人算不如天算……。”
“一切皆是天意，父亲何须自责。”其实，况珈蓝此刻的心情何尝不失落，但又不得不打起精神劝慰父亲。作为父亲最亲近的女儿，自然没有谁比她更了解父亲的苦衷。也许，父亲将她看的比什么都重要，但涉及族内大事，尤其是选立继承人，却也绝不会儿戏。既然能选择慕达拉，那慕达拉，自然有其过人之处，天资、品性、能力，无不是上上之选。
事实上，沐族多次遴选精英，而慕达拉就是其中佼佼者，更被誉为沐族百年难得一见的天才。作为同样被部族培养的精英，况珈蓝自是清楚不过。父亲能够选择他，想必是经过深思熟虑的。
作为一族之长，在选择继承人上，自然要选择能够领导沐族走向辉煌之人。而现在，慕达拉失踪了，储位空缺，重新培养继承人？父亲没有这个精力，更没有这个时间。嫡系中挑选？储位涉及沐族未来，庸碌之辈又岂能担当大任？父亲找她，却是没有选择的选择。而她同样没有选择，部族至上，无论是作为一名沐族人还是族长的女儿，她都有责任和义务为部族牺牲和奉献自己。
所以，怎么可能，又怎么能够因私废公呢？的确，整个沐族再也找不到比她更合适的人了。能够与慕达拉比肩、甚至超越他的年轻人中，也惟有她一人而已。这绝非夸大之词，虽然她将自己隐藏的很深，可又怎么可能隐瞒地住自己的父亲呢？
“好了，琼诺，既然你已经答应，那这件事就暂且定下来吧。届时，借此次祀典、族人集聚之际，我会将此事当着全族代表的面进行公布，正式将你的身份确定，此事一了，为父也算是少了一桩心事。”况元祝轻捋颔下几缕微须，面色轻舒，但紧接着话锋一转道：“不过，此次祭典，你不但要参加，还要与为父一起主持。”
“我？”况珈蓝讶然道：“父亲，可是祖训自古以来就有规定，女子不得参与祭祀呀？”
“你不同。”况元祝摆手道：“你虽是女儿身，但到时也就是少族长的身份，你若是都不能参与祭祀，那谁还有资格？让你主持，也算是提前向族人们吹个风吧。”
“明白了，父亲。”况珈蓝颔首，不再有异议。对于她这个善于打破常规的父亲而言，这的确已经算不得什么了。
“嗯。”况元祝满意的点点头道：“祭祀令我已着人传遍全族各寨，三日后，族人们将汇聚千奇峰宗庙参加祭典。祭祀将于第三日正午正式举行，前期的人员安排、祭品乃至一应仪式，你就与大祭司玄曜商量着办吧。有他辅助，祭祀的流程和规矩，想必你很快就能熟悉。
唔，也是该到了熟悉的时候了，沐族的未来，终究是要交到你们年轻人的手上的。”顿了顿。况元祝又吩咐道：“不过，此次祭祀不比往常，兹事重大，细节方面万万不可出一点纰漏，切记！切记！”
“女儿定当竭尽全力。”况珈蓝深知其中干系重大，连忙下榻躬身，郑重应道。
“此次祭祀干系我族未来，为父本当大小事务一俱亲力亲为。但你若参与其中，只要祭祀顺利，那你就是有功。如此，为父宣立你为少族长时，想来会少一些阻力。”
况元祝蕴含深意地道：“为父在族内虽一言九鼎，但多少也要顾及一些元老的感受。琼婼，御人之道，在以德而不以术，以道而不以谋，以礼而不以权。这一点，你同样要切记啊。”
“父亲良苦用心，女儿都用心记在心中了。但是……”况珈蓝迟疑道：“父亲，那件事真的决定了？就没有一丝转寰的余地了么？要知道，失去了这最后一次机会，我沐族日后将再无依仗了啊。”
况元祝没有说话，而是起身打开窗棂，霎时，月华溢满精舍，沐浴其中，光华点点四溢，令人飘飘欲仙，似要奔腾那九天之上，揽月共眠。
负手仰望良久，况元祝突然开口道：“今夜的月色，很美。琼婼，你觉得呢？”
“想不到，今夜的月，竟是这么美丽。”侍立父亲身侧，况珈蓝顺着父亲的目光，同样欣赏到了这抹内敛的惊艳，不由出声赞叹。
“是的，很美……”况元祝听了之后，嘴角却是不由自主地掀起一抹弧度，嘴唇翕张，似喃喃自语：“相信我，祭祀之夜，月色会更美。”虽说是自言自语，但侍立在他身边的况珈蓝却是听得一清二楚。
“月色会更美？”况珈蓝闻言眼神中闪过一丝迷惑。敏锐如她，似是感受到父亲话语中的一丝不同寻常。“父亲到底想要表达什么？是有感而发，还是意有所指，又或是就事论事？”况珈蓝黛眉轻锁，她想不明白父亲不回答她的问题，反倒对月色评头论足起来。
“夜深了，早些回去休息吧。”收回了目光，况元祝转身淡淡一笑，说道。
“父亲，我送您？”
“我自己走两步。”轻轻摆摆手，况元祝负手自顾自地踱着步子离开了。
精舍内，此刻就独剩况珈蓝一人，她没有急于离开，而是重返窗棂处，玉臂托起香腮，痴痴地望着九天之上的那一轮玄月，不由自主地竟入了神……
第四十二章 总寨来人（）
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“哒哒哒！”
马蹄疾飞，一匹膘厚毛亮的枣红马，载着一名年轻的骑士，飞驰在丛林山道之中，骑士脸色肃穆，时不时挥鞭呵斥，催动马力，想必是身负要事，才有这般追星赶月之势。
不知翻过了几座山，趟过了几条河，终于，远处寨楼隐现，交映着天边的晚霞，似是涂染上了一抹动人的艳色。
同一时间，与年轻骑士的急风骤雨不同，天剑寨寨城大楼之上，两名身着青蓝色布衣，扎着头巾、打着绑腿、腰胯撒刀，明显寨丁模样打扮的男子，正懒洋洋地倚着墙垛，手中竹枪不管不顾地任由斜在肩上，双眼微眯，享受着夕阳落幕前最后的温度。
“啊，一天就这么过去了。怎么总有种醉生梦死的感觉呢？”朦胧着双眼，其中那名年纪较轻的寨丁嘴中呢喃，若有若无地呻吟着，似乎对当前生活的现状颇有不满。
“嘭”咚的一声。
“啊！谁打我？”突然，年轻寨丁忽地从半睡半醒间惊醒，抱着头叫唤了起来，脚下甚至踉跄了几步，若非背倚墙垛，骤不及防下摔倒也未必不可能。显然这一下突然“袭击”打了他个措手不及。
“哼，真是个不知好歹的小子。”青年寨丁还未稳定身形，一声冷哼，骤然在其耳边响起，这让刚刚还心中发狠，准备找到“凶手”后狠狠蹂躏一番的青年寨丁顿时没了脾气。
“我说，阿黔叔，你打我作甚，我招谁惹谁了……”
将头巾扶了扶正，青年寨丁没好气地看着眼前人道：“就在刚才，我正要构建成我未来伟大蓝图最为关键的一笔，可惜就被你生生打断。”说完，眼神幽幽地望着对方，那叫一个怨尤，就好似那深闺怨妇一般。
“我打得就是你，你刚才嘀咕些什么，当我没听见？哼，这么好的差事，多少人削尖了脑袋想要进来，你却身在福中不知福。要是传到寨首耳中，说不得还要牵累于我。”
那名被年轻寨丁称为阿黔叔的男子，自然就是另一名年龄颇长的寨丁。他双手叉腰，黑着一副老脸，就仿佛被别人欠了一屁股钱的债主似的。不同于一般债主满脸的苦涩，他却是满脸含煞，颇有些凶气禀然的味道。
只可惜，他的这一幅凶相碰上青年寨丁那怨尤的眼神，就再也维持不住，随着脸部肌肉的抽动下，霎时土崩瓦解，心里更是直起鸡皮疙瘩。
为了压下这种心理上的不适，他快速冲上前，狠狠地又是几个爆栗，恨铁不成钢的道：“我说元小子，你这张伶俐嘴怎么就不用在正道上呢？要不是你老子、我兄弟，临终前将你托付于我，我早让你卷铺盖滚蛋回家了。”
“哎哟，哎哟。别打啦，我认错了还不行嘛。”被称作元小子的年轻寨丁连忙抱头鼠窜。而年长寨丁则是不依不饶，这一追一逐间，在这土木结构的寨墙上，顿时扬起漫天灰尘，将这一老一少，两个身影笼罩其中。
他们丝毫没有发现，远处烟尘滚滚，一膘轻骑风驰电掣，朝着天剑寨绝尘而来。明明只是一人一骑，可烟尘之下，却声势浩荡，造成仿佛千军万马之势，可见其速度之快。
“唏律律！”
随着轻骑临近，画面逐渐放大。蓦地，就见马上骑士一个急冲，窜至天剑寨楼大门处猛地一勒马缰，马儿吃痛，一声嘹亮的嘶鸣，人立而起，硬是生生止住去势，而骑士双腿紧扣马肚，身体随着马背起伏，却稳如磐石，这一手，倒是显露出极为精湛的马术。
骑士动静如此之大，哪里能不惊动寨楼上驻守的寨丁？事实上，骑士也压根没打算隐匿踪迹，所以当他以这般声势行至天剑寨五百米之处时，立即就引起寨丁的注意。两名寨丁早就不在打闹，而是一本正经地据高远眺，由远极近地打量着来人，欲要辨其身份。
“此处乃天剑寨所辖，来者何人？所为何事？”尽管骑士勒马而驻展露地漂亮一手让阿黔叔心中暗自喝彩，但他倒是未忘记自己的职责，扯着嗓子朝着寨楼下方喝问，询查对方来历身份。
说是询查，实则不过是例行公事罢了，毕竟各寨兴建城寨，说到底不过是防范野兽，所以阿黔叔的眼内并未显露一丝戒备。也难怪，云川，乃避世之地，此地，除了沐族一脉的人，外人是几无可能来到此处的。
说到这里，就不得不提一下有关沐族寨群的分布和格局，整个沐族，实则处于群山环陇之间，因山高峻险，故与世隔绝。然腹中之地却截然相反，山脉延伸处趋于平坦，尤其是腹地深处，天地自成峡谷，穿越其中，竟是沃土千里，平坦开阔，绿荫成林，湖如玉带，俨如桃源。
是以沐族据为中心，建立总寨。其余分寨则于谷外依次幅散，层层拱卫。算是邀天之幸，无数山脉支脉外张而内敛，外险而内阔，虽有险峻，犹可跋涉。其中陡峭，更将腹地分割区域无数，其中有大有小，大者，数千人群居犹显旷达。小者，寥寥数十人散而居之。
后遂形成“天”、“地”、“人”三等寨落，其中，又有一百零八寨成为分寨，其中三十六天寨，七十二地寨，天寨均为人数过万的大寨，最大者，人数数万亦有之，比之总寨，亦能平分几分秋色。地寨规模同样不小，人数最少者亦有数千人。至于稍逊地寨者，则被统称为人寨，数量远超前二者，至不入流的小寨，则星罗密布，不可计数。
而天剑寨，则就是那三十六天寨之一。
由于天剑寨远离中心，处于边缘，中间又有数座大山�