。不过这些外门弟子中，嫌疑最大的正是你的弟子应飞扬！”
清苦嗤笑道：“那个被人卖了都不知道的小子，有什么嫌疑？”
“他可是与慕紫轩接触过，慕紫轩在他身上留下帝恒易脉指，不就是有心引导你们返回凌霄剑宗吗？而且我听闻慕紫轩学得了些控制神识的把戏，他既然能留下指力，自然也能留下其他暗招，应飞扬纵然无心，但也极有可能受他控制，做出意外之举，所以你不该打《太易玄经》的主意，应飞扬也不该参加试剑大会！”
清苦眼神迷离，望着天上漂浮的云彩，悠悠道：“师兄啊，记得师傅将掌门之位留给你，就是看中了你的刚毅正直，心思质朴。”
清岳掌门未料及他会突然提起这些，不知该如何接话。
清苦续道：“我们师兄弟七个中，我因功体被封老得最快，可你功力深厚，如今竟也满头披霜了，当掌门的这些年，你也很辛苦吧！”
清岳掌门苦笑道：“总算没有让师门蒙羞。”
清苦道：“可惜咱们终究老了，不能了解少年人的想法，你的考虑算计虽多，可我那徒弟迄今为止，可没说过半句要退赛啊！”
清岳掌门面色微微一变，道：“功力丧失，强敌拦路，这样还不能让他知难而退？”
“所以说你我老了啊！掌门师兄，已经够了，不用勉强自己再耍弄手段了，剩下的事就让咱们顺应天命，看年轻人们如何抉择吧！”
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入夜，房屋内，一老一少盘膝对视，老者面容清癯，道风仙骨，少者却是愁眉苦脸，满脸郁卒，正是清苦和应飞扬二人。应飞扬调息了整整一下午，才将药性化消，尝试运使下真气，发现真气果然不听使唤，心中正苦闷时，却被清苦叫了过去。
清苦道：“天命啊，你可考虑清楚了，没了真气可用，还不乖乖退赛，被打死了师傅我可不替你收尸啊。”
应飞扬眉毛皱成了一团，嘴里却强硬道：“不过是区区奇锋剑夺，权当做增添些难度好了，不然太过轻松就没什么趣味了。”
清苦抚须笑道：“既然如此，师傅我也不能再藏着了，贫道虽号称你师傅，但一直并没有教过你什么，今日，我便将我压箱底的绝技教授给你，你可知贫道降妖除魔多年，一直受人敬仰的原因是什么么？”
应飞扬随口将清苦的原意翻译出来道：“你招摇撞骗这么多年，一直没被识破的原因？不就是你心黑皮厚吗？”
“错了！”清苦一声若平地惊雷，将应飞扬吓了一跳，“是气势，贫道的高手气势！”
“不就是装腔作势吗，师傅你别闹了，我这烦着。。。。。。。”应飞扬的话语陡然停止，想要说些什么，但舌头却像一条冻僵的蛇一样动弹不了，不，不止是舌头，应飞扬发现自己全身都难以动弹了。
房中空气突然凝滞了，仿佛在砌出了一道气墙将房间与外界隔成两个不同世界，鸟鸣声模糊了，风吹声悄然了，整个天地都寂静了，唯一能听到的便是他自己鼓点般的雷鸣声，扑通扑通，仿佛心脏要逃离自己的身体，离对面之人远远的。
对面之人，应该是师傅吧，面貌是他没错，但气质却换了个人一般，眼前之人高冷而卓绝，深邃而沉静，宛若冰川高原上顶天立地最高峰上那万年不化的白雪，又像九渊之下倒映出万顷云天的寒潭。但在他目光开阖时，却又有精芒窜动，闪耀着直破人心的剑芒，应飞扬只想要逃到天地的另一个角落，逃开那剑光。
此等压迫感，应飞扬只有在曾经与公子翎对峙时才体验过，不同的是那一次是滔天无匹的露骨杀气，而这次是睥睨苍穹，冷眼人心的卓然剑意。“这就。。。。是。。。气势？”应飞扬强敛心神，挤出了几个字。
“收心！把这份感觉记在心里，刻在骨子里！今天一夜，就这么坐着，与我对视！”眼前清苦道。
第二十章 初逢敌手（）
通玄谷位于凌霄崖后山；山色苍翠；松柏常青；因地处背阴幽谷；常年笼着一层化不开的薄雾；云缭雾绕之下；更衬的通玄谷恍若仙境。
而通玄谷怀抱一湖；名曰镜湖；湖如其名；当真碧澄如镜；波澜不兴；直将万里云天映在湖面上；湖光山色蔚然一体；怎能不让人啧啧称奇。但天地造化；鬼斧神工还不止于此；若是眼力够好还可看到镜湖水波中还有一赤色岛屿；此岛名为洗锋岛；岛屿虽小；却突兀而起；峥嵘屹立；宛若镜湖之下暗藏一把利剑；不甘被湖水淹没了锋芒；正向上探出了自己的剑尖；。
岛屿与地底火脉相接；寸草不生；本是一小块不毛之地；但岛心一宽不过数丈的小潭；却使这块不毛之地成了仙家重地；原来潭中有一种奇异铁砂；可依附于兵刃之上；便是朽刀钝斧；被此砂附上；也会成为削铁如泥的神兵；但此砂熔点极高；寻常炉火难以炼化；唯有借助洗锋岛下一年爆发一次的火脉；待火脉爆发之时；将兵刃倒插于寒潭之中；在地火与寒潭水火交加之下；才能使兵刃煅出风采；因此岛屿才会名为洗锋岛。
这谷中有湖；湖中有岛；岛中有潭的奇景堪称一绝；但应飞扬此时穿梭在通玄谷林间；却是与周围生机勃勃之景格格不入。只见应飞扬满脸郁卒；失魂落魄；周遭之景都是入眼不入心；连身边出现一人都不曾察觉。
“久不相见；本想赞你一句风采更胜往昔；但看你这般心神不属的样子；这话我还真赞不出口啊！”
应飞扬这才发觉；抬眼望去；一青年身着松纹道袍；头顶七星道冠；怀抱一剑；背着包裹；语气虽带几分玩笑之意；脸上确实亲和笑容；似是早就等待应飞扬出现。
应飞扬见到此人；眉宇间愁色也一轻；又惊又喜的迎上道：〃付清名付师兄；好久不见；你怎会在这里？”
来人正是付清名；一年前多应飞扬曾与付清名；张毅之；谢灵烟三人并肩作战；虽相交不过短短数日；但因共经生死；感情格外亲厚。自来到凌霄剑道后；与谢灵烟自不必说了；与张毅之也是时常碰面小聚；唯独付清名；因做事稳重成熟备受掌门器重；常常被委派任务外出奔波；因此一直没有机会与他叙旧。如今在此处相见；；应飞扬心中欣喜自是难以言说。
付清名笑道：〃说来也巧；你们这些奇锋剑夺的参与者都要配上一个年长弟子监管照应；因为人手不够；我也被拉来凑数了；谁曾想竟然会和应师弟一组；这下好了；以应师弟修为；监管照应都可省下；；我便忙里偷会闲；见识应师弟的风采。”
应飞扬一听此言；当即像抓住救命稻草一般；道：〃万幸遇上了付师兄；真是天无绝人之路；付师兄你可一定要拉我一把啊；这次能否通过试炼可全仰仗你了。”
付清名眉头一皱道：〃应师弟何必妄自菲薄；以你的剑术；便是亲传弟子中能与你并肩的也不过凤毛麟角；如今不过区区一个奇锋剑夺又如何难得倒你？”
“唉；付师兄你有所不知……”应飞扬愁眉苦脸的道出事情原委；付清名听着；也不禁慨叹道：“这…。你还真是够倒霉的啊。”
“可不是么；所以才要你救我啊；付师兄有什么有用的消息赶紧透露一二啊！”
付清名无奈道：“没有啊，奇锋剑夺每年都是有十四把剑，分别按十二星次和太阴太阳命名，只寻得一把便可通关，但藏剑之处每年都有不同；所有明面上的提示都装在这包裹里了，至于其他我一概不知。”付清名扬扬手；把包裹掷给应飞扬。
随后又道：“不过应师弟也莫要灰心丧志；若要考较你们身手；天榜题名就足够了；锋海洗剑会重在考察心性智慧；应师弟机智巧变；或许不用舞刀弄剑便可入围。”
应飞扬只当他是安慰，又是长叹一声不做回应；付清名笑道：〃你还莫要不信；洗剑会早在门派建立之初便开始举行；最初确实是用以衡量弟子智慧；只是我等后人不解前辈们深意；一味恃剑争强；反而落了下乘；应师弟虽然不能动剑；但没准能因祸得福；看到别人看不到的东西。”
“唉；罢了罢了；听天由命吧；大不了回去和师傅继续招摇撞骗！”应飞扬又认命般的叹了一声。
话音方落；天空信号亮起；付清名急将怀中之剑塞给应飞扬：“只顾说话了，差点耽误正事，将你的剑给我，比试时只能使用这乌木无锋剑。”
应飞扬接剑入手；比划两下；乌木无锋剑沉甸甸的，两侧却不开刃，与那日刻字所用的一般无二，不觉啧声道：〃这剑也太不趁手了；好歹也给我把像样的兵器吧。”
“要好的兵器是吧；自己去找吧；还忘了告诉你，若你能顺利通过奇锋剑夺，你所夺取的那把剑也当做彩头归你所有了，经过洗锋海洗练过的剑可都是神兵利器，哪怕只为了得剑，都值得你拼上一拼”
换了剑后，傅清名又将包裹上的封符撕去：“包裹里有这次洗剑会的详细规则，和其他所需物品，时间已到，你可以出发了，我便在此祝应师弟旗开得胜了。”
说罢，付清名匆匆离去，转瞬没了身影。
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应飞扬打开包裹，包裹中有一块火石，两个菜卷子，一张羊皮卷轴和一个锦囊。
羊皮卷是一张地图；寥寥数笔；便将通玄谷；镜湖环环相套的地貌勾勒出来。地图上另有二十四个点；代表二十四个通过天榜题名测试的弟子所在方位；按照“子丑寅卯”十二地支分成十二组，每组又有“天地”二人，等距排成一个大圆环，应飞扬所在位置是地图右下角的“辰地”位；。图中镜湖上；还标注了十二只同样按号排列的小舟；可供选手们渡湖，除此之外；别无其他。
再打开锦囊，锦囊中不过一个字条和一块中空的环形玉璧，玉璧正面所雕纹理，与地图中所绘地貌有几分吻合，背面则刻着“地璧”二字，而字条上只有寥寥几字“天地合，奇锋现。阴阳转，兴波澜。〃
〃就这几个字，这叫哪门子的详尽规则啊！”应飞扬不禁腹诽了一句。
“算了，反正我也不急着找死，先琢磨一下这规则吧。”应飞扬索性将包裹中的花卷拿出来，边走边吃。
“按照掌门他们的推算，火脉爆发应该在明日入夜，此地离洗剑潭水路陆路加一起也不过半日行程，看来是存心留时间让我们相斗了。”
“另外就这两个小花卷也撑不到明日啊，也要想办法自己解决了，索性还有火石，不用茹毛饮血，打些鸟兔也算改善伙食了，只是听说谷中还有些猛兽，我可不能捕猎不成反成猎物了。”
“天地合；奇锋现。这不难理解，我这块玉璧既然是地，便该是要和“天”之玉的人争夺了，若是合天地两玉在一起，应能找出藏剑地点了。。。。只是，这仍然免不了动武，若真如付师兄所说，此会重心性智谋胜过剑术修为，那不知取巧的捷径又在哪？”
应飞扬潜心思索；想将这千头万绪的线索理清；好似有所悟；却又欠了临门一脚。不得其法之际，忽闻左侧有急促脚步声传来。
“来的竟然这么快！”应飞扬急将最后一口花卷咽下，心中盘算“如今比赛不过刚开始，能赶到我这里的，应该只有“辰天“位的人，只是此次剑争胜负不在一时，不但要寻得剑，还要将剑保管至明日，所以养精蓄锐，伺机而动才是上策。这么急急火火就赶来的，不是无智之人，就是确有压倒其他人的实力，莫非来的会是任九霄？”
且不说来者究竟是谁，但看应飞扬咽下最后一口食物，气质便陡然一变，眉宇颓色一扫而光，换做三分潇洒，七分自信，尽是一副少年英才之态。负剑而立，好整以暇的静待来者。
这边是昨日他随清苦修炼的结果，凡高手相争，不但只比招式根基，更重要的是拼气势，清苦之所以多年行骗却无人戳穿，便是依仗了他千锤百炼而来的高手气势，而应飞扬与清苦对视一夜，虽是身心俱疲，但也总算学了个皮毛，再加上他在天榜提名中表现极为抢眼，或许可以凭此虚张声势一番。
待来者现身，应飞扬倒是颇感意外。
“我原以为来的会是任九霄，没想到却是你，南兄，巧啊。”
对面南八却是苦笑：“不巧，竟然遇上你，算是抽到下下签了。”
应飞扬掏出玉璧，高高弹起到：〃南兄应是从辰天位来的吧，此时定是想要我这块玉璧，不过恕我直言，南兄若现在与我交手，胜算不高。”
南八略带气馁的自嘲道“何止不高？凭你昨天露出的那手来看，我差了你不知多少，根本就是毫无胜算！”。
“有门！”应飞扬心中暗道，口上说：“南兄过谦了，我与南兄也是投缘，不想与你为敌，不如罢了争斗，你我二人联手以众击寡，从其他人手中再夺一对玉璧，你看如何？“
南八一愣，“联手？”随后手托下巴沉吟道：“我是肯定打不过你的，你抢我玉璧跟吃饭放屁一般轻松，我抢你的玉璧可就难了。相反，要是与你联手，只依仗你的实力，差不多算是稳赢了，只要不傻，都该知道要选哪边。”
“这么说来，南兄是同意了？”应飞扬不动声色，心里暗笑，还好遇上的是南八，这下非但可以免去一架，还可以拉个打手了。
那知南八后退一步道：“换成是以前，我肯定没二话的答应了。”随后话锋一转，苦笑摇头道：“不过昨日，听了了兄弟你一席话，我大有感触，若是整天想跟在别人屁股后面捡尾刀，见到打不过的高手就缩卵子，我这一辈子都用不出快意磅礴的鲲溟剑法，就算走运入了凌霄剑宗，也只能做个给人跑腿使唤的小角色。“
南八缓缓抽剑，使剑的手是前所未有的坚定；剑方出；便见逼人气象；眼前南八与前日判若两人；当真入鲲鹏振翼；抟扶摇而冲天一般。
“宁失玉璧，不失剑意，应兄弟，昨天你教了我剑理，今天该指点我剑招了！”
第二十一章 奇锋剑夺（一）（）
南八神态凛然；迥异前日；一派逼人锐气；应飞扬见之；心中暗自叫苦不迭。“早知如此