往来比什么都要紧。
厨房也好，库房也罢，好歹都是家里的事，能遮掩就遮掩了。这人情往来却是给外人看去的，一点儿疏漏都要被人说嘴，你可不能丢了咱们皎家姑娘的脸面！”
可不是么，皎家可不止她这一个姑娘呢！
***
话说皎琮一行到了燕州后不久，叶以升等人也快马加鞭回到了京城。
“哥哥真是疯了！回家还跑这么快？哪年回家也没见他这么积极过！本姑娘的屁股哟。。。。。。”
叶以琳趴在闺房的床上，让几个丫头给她热敷，又拿药油揉搓。这些天可把她给折腾坏了，不光她，跟着的丫头也没几个好脸色的，都给颠得够呛。
被她骂的哥哥叶以升刚刚洗漱过，便大踏步来到他祖父的书房。
老怀远伯叶庭赞丧妻后就一直独居在前院，偶尔到几个妾室那里住一晚，大多数时间还是在自己的地盘上悠闲度日。
此时老爷子正书房外逗鸟，忽而听人来报三公子来了，倒很是奇怪了一把。老爷子丢下手里的鸟食，问老家人道：“今儿个刮得是什么风？”
老家人垂下头，假装没听见。
叶以升朝着老爷子作了一揖：“祖父！孙儿回来了！”他每年好歹都回京一趟，倒是不用行什么大礼。
老爷子上下打量他一回，“嗯”了声，又道：“信里不是说后天到吗？按照你的性子，怎么也得再拖上三五天、十来天的，今个怎么反倒提前了呢？”
叶以升以前不爱回来，免得被逼婚，实在不得已的时候也是一拖再拖，所以，叶家人对他突然提前回来都有些不大适应。
叶以升臊红了脸，挥退了老家人，陪着笑脸道：“祖父，孙儿有事跟您说！”
老爷子背过身去继续逗鸟，嘴里哼道：“兵法上有云，事出反常必有妖，果然不假啊！”
“祖父，真有要紧的事！”叶以升虽然不是老爷子最小的孙子，却是最小的嫡孙，自小跟老爷子也是相当亲厚的，尽管在别人面前习惯板着脸，在自己祖父面前还是能厚起脸皮来的。
孙子脸皮薄，老爷子也不继续逗他，拿起布巾子擦了擦手，坐到石桌旁。叶以升赶紧斟茶递水。
“说吧，什么事。不过要是推迟亲事可别找你祖父我，那得找你娘去！”
叶以升赶紧凑过去坐在一边儿，如此这般云云说了一遍，最后道：“孙儿觉得那皎家大小姐很是不错！”
老爷子一扬眉头：“这么说，你是看上人家了？”
叶以升点点头，拱手道：“还望祖父成全！”
老爷子沉思片刻，道：“按说你这么些年都不肯成亲，这次自己有相中的人了，怎么也该成全了你。可皎家虽好，却不是一般人家能攀的。
你年轻，许是不知道，皎家自有族规，‘男儿为官不得过三品，女儿出嫁不得为妃妾，且凡娶了皎家之女的，本房头三代不得有违此规’，你明白这个意思吗？”
叶以升皱起眉头，问道：“这却是为何？”
“又不是你祖父制定的族规，我哪里知道为什么！”
老爷子翻了翻眼睛，“不过，大体上也能猜出一二来。皎家祖上出过仙人，自然是不肯让仙人的后裔去做小，哪怕是给皇家做小也不成！这是有气性！
再者，也是对皇权的避让。你想啊，皎家能没有仙人的传家宝么？记不记得早些年的那件事？”
叶以升忽而一凛，点点头。那么大的事，整个楚国都轰动了，不知道多少人一眨眼就化为灰烬了，他亲眼所见，哪能不记得啊！
老爷子往上指了指，“他们家要是不避让着些，你觉得那上面能坐稳屁股么？”皇家对这族规自然是乐见其成的，别家还能说出个不字来么！
叶以升自然明白了。祖父的意思，娶了别家的姑娘也许还能折腾折腾，一旦娶了皎家的丫头，往后只能老老实实过日子了。
不过他早在路上就想明白了。
他叶以升既不是伯府的世子，也不能承爵，将来爹娘不在了，他最多比庶出的兄弟多分些家产，可怎么过日子还不是得靠自己？
他既有本事自己打拼出身，自然也不会指望有的没的，能娶个皎家大小姐那样的妻子，他还有什么不满足的？
况且，他们伯府也是要降爵的，到他大哥这里，也只剩下个子爵，若祖父在的话，伯府的牌子倒是还能保留，哪天祖父没了，他们也只能搬出伯府，另置宅子了。说的不好听些，他想折腾也得有底气不是？
所以他心意已决，道：“孙儿年轻不懂这些，这不是请您老人家给参详参详么？还有，孙儿见她仍旧梳着丫髻，也没插钗。。。。。。”
老爷子嗤了孙子一声：“这倒是还没定亲，不过你也得想到，既然她们一家都去了燕州，指不定就是去相亲的。那大老远的，没事谁会奔波！”
“祖父~”
“好啦，这姑娘人选不错，祖父就替你走动走动，成与不成，可难说。”只是这京城里也没听说有皎家的人呐。
第八十八章 （捉虫）（）
第八十八章
京城里
颖国公府世子卫放匆匆回到府里，直接就去了颖国公的书房。
“封儿的亲事怕是有麻烦了！”卫放沉着脸，显然这事让他很是不爽了。
颖国公正细细打理一根鞭子，闻言浓眉一扬，道：“何来此言！？”
封儿回来的时候可是带了皎琮的亲笔信，这门亲事只剩下三书六礼的走程序了，难不成皎家反悔了？
“怀远伯府也在打听皎家的事！”
同在京城，又都是勋贵，颖国公府一直握着楚国北边的兵权，而怀远伯府则在西北军营中占有一席之地，所以两者不可能完全没有交集。
卫放在五军衙门里担着差事，今日刚从衙门一出来，就撞上了老怀远伯，被他拉着去了酒楼叙话，卫放是晚辈，自是没有拒绝的道理。
老怀远伯也不容易，为了给孙子跑腿儿，这几天可没少受累。只是皎家人基本没京官儿，做官都是在地方上，连个打听到人都没有。
后来，还是老家人想起早年怪蛇和仙草的事，老伯爷跟沛国公更熟悉些，找到史渊，这才得知，这些年就颖国公府上跟皎家还走得近些。
他不是没想过卫家有结亲的打算，可到底如何，还得亲自试探过。用他们行伍之人的话说，鹿死谁手还不一定呢，哪有还没出兵就认输的？
“听老伯爷的口气，他那孙儿叶以升回京途中见过皎大小姐一面，回来便张罗着要去提亲。哼，儿子听说，那小子多少年都躲着亲事，如今有求，老伯爷只怕拼了老脸也要成全他的！”
“哦！”只要不是皎家反悔，那就没啥好担心的。
颖国公顺了顺鞭子，道：“都打听些什么？”人家姑娘家的事儿，就是知道也不好给往外说啊！
卫放见亲爹都不急，他也放松下来，微微一笑，道：“打听皎家大姑娘有没有定亲，听说咱们家走得近，还想请您出面保媒呐！”
颖国公哈哈一笑，骂道：“这老东西，这是试探咱们呐。你怎么说的？“
“老伯爷那么直接，儿子也不能含糊了。当即说那会是咱们家的媳妇，请他等着喝喜酒就是，别的就不用操心了！不过，儿子瞧着，老伯爷可不想放弃的意思！”卫放长腿一伸，在他爹面前也懒得装相了，怎么舒服怎么来。
倒是颖国公眯了眼睛想了半晌，才捋了捋胡子，道：“你办得不错。这老家伙，打仗那会儿就是死缠烂打的性子，还真得防着他。”
又道：“这事儿还得谢谢你姨丈，他能把人直接给咱们递到跟前来，也是跟咱们提个醒儿，不然人家都去提亲了，咱们还不知道呢。真个让别人先上了门儿，咱们这脸可就不好看了。
如今，你二弟没个正经妻室，这些三媒六聘的还得你媳妇张罗着，若是有不懂的让你媳妇问你娘去。
封儿的亲事等了这些年，皎家的回信也有些日子了，咱们还没个动静也不像。一家有女百家求，咱们自家慢了手脚，也怨不得别人捷足先登。”
***
大热的天，卫放却一身寒气地回了正房。
卢氏瞧着丈夫脸色不对，便给身边的丫头玉白使了个眼。
玉白瞄了世子爷一眼，不由打了个寒颤，心里飞快地盘算起来：
正房里哪个不知道，世子爷心情不好的时候脾气也差？她这时候凑上去可不是什么好事！
就像上回，世子爷跟世子夫人置气，桃粉那小贱蹄子以为得了机会，巴巴地凑上去，结果怎么样？哼，世子爷就那么随手一扒拉，那小蹄子躺了两三天，如今见到世子爷就跟见了鬼似的，再不敢往跟前凑的。
如今桃粉胆怯了，巧红又不鲜嫩了，世子夫人倒是想把她往前送了！
她是长得俏丽，也仰慕世子爷，可她也不蠢啊！往上凑也得是爷心情大好的时候才能成事啊，这当口上去能得什么好？
瞧瞧爷的脸子，指定是冲夫人来的，她就说夫人没这么好心！
再不乐意也不能拧了夫人的意思，玉白小步挪了过去，快速地瞄了世子爷一眼，细声细气地
道：“瞧爷热得一头汗，奴婢去打些温水来，爷好歹洗把脸吧！”
卫放倒是没说什么，只挥挥手，玉白得了特赦一般，飞快地退了出去。打了水伺候着爷洗漱了，又被赶了出来。
房间里，卫放大马金刀地坐在凉榻上，绷着一张脸，朝卢氏道：“封哥的亲事让你去办，怎么到现在还没个动静？”
卢氏抿了抿唇，解释道：“咱们得了信儿也不过才月余。哪里就慢了？”
说着，又忍不住有些埋怨道：“我就说，咱们好歹也是国公府，巴巴地等了她们这些年也尽够了！如今她们家姑娘年岁大了，合着她们给个信儿，咱们就得跑断腿儿不成？
要我说，反正封哥才十九，再等两年也无妨，怎么也该让她们家尝尝这被抻的滋味才是！”
卫放冷笑一声：“所以，你干脆就没张罗呢是吧？”
卢氏一听这话音有些不对味，她也不蠢，当即心里转了几转，小心地道：“那倒也不是。如今听父亲的意思很是看重这门亲事，我倒是有意托个大媒。”
说着又拿眼觑了丈夫一眼，见他端茶来吹着，心里松了松，又继续道：“我本想求了章阁老的夫人，那是京城有名的全福人，请她保媒在错不了。不成想，前些日子章老夫人竟去了临县看女儿去了，说是要小住些日子。这不就耽误了几天么？”
“你能这么想最好。”卫放饮了一口茶，放下茶碗，指头敲着桌子，乜着卢氏含笑道：“我信夫人是是大体的，夫人可别让我失望！如今已经有人要捷足先登了，夫人可的抓紧了！”
卢氏被他的话吓了一跳，这门亲事卫家打算了好些年了，不说十拿九稳也差不离了，就是她都已经不做二想了。
突然间给他这么一说，还有别人也看中了这门亲，她恍然意识到这其中的问题：卫皎两家可还没定亲呢！即便是有什么，连悔婚都算不上。。。。。。
卢氏顿时脸色一白，这要真是她给耽误了，她的麻烦可就大了！
“我这就去跟娘商量商量！”卢氏整了整衣衫，抚了下鬓角，连镜子都没照就急匆匆走了。
卫放暗自摇头，这女人啊，成亲前也是才女，能诗能画的，可如今一天到晚也不知道都想些啥，满脑子都是糨糊！
然而，颖国公府上再没想到，此时远在燕州的皎琮对面，正坐着安宁公主府上的长史官！而在他手边，还压着的另外两封提亲的信函！
***
公主府上的长史也是五品官，相比皎琤这个外任的四品知州也不算低了，又沾着皇家的边儿，怎么都让人想到一些傲气。不过，此时长史曹大人却十分和气地坐在知州府的客厅里，一点儿没有公主府的架子。
他说：“皎大小姐贤名远播，咱们在京城也有所耳闻，公主殿下也念叨过好几次，这么好的姑娘，谁家娶了都是福气。
早前也听说大小姐进山修习去了，还很是遗憾了一番，如今听闻已经出关回家，这不就赶紧让在下前来了说和说和。”
曹大人好像没看见皎琮兄弟的脸色一般，又堆着笑脸，自说自话道：“皎家的规矩咱们再没有不知道的。别的不说，先说公主府上，自来是与朝政不相干的，驸马也不参政，两位公子虽是能文能武也一样是从科举考试谋出身的。
不过想来皎大人也明白，驸马府的子孙想来是散职，图个富贵平安罢了，哪里真的用去争个什么？
再者，咱们公主府上的姑娘，别说三代，就是七八代也没有选妃做妾的道理，这个完全符合皎家的族规不是？
况且，公主府上也想来干净，没有三妻四妾的说法，公子耳濡目染也是洁身自好的很。
我们大公子去年刚刚及冠，两个孩子怎么看都是天造地设的一对儿！”
皎琮含笑让茶，道：“几位大人赶了这么远的路，想必辛苦了，先喝口水，解解渴再说不迟！”
陪同曹长史前来的还有别的属官，该说的话也说了，也都知道这事急不来，便宾主谦让一番，纷纷品起茶来。
下人又端上洗得水灵灵的果子，皎琮在没有摸清对方的真实意图之前，也不敢多说什么，只说些茶果的事。
“这是山上采的野果子，说是不能切开吃，这能这么啃着，几位大人要是不嫌弃，也尝尝这山野的味道。”
说着，皎琮自己拿了一个，咔嚓咔嚓啃了起来，身边的皎琤也不含糊，当即也摸了一个，跟着可咔嚓起来。
曹大人心里直翻白眼，这都什么人啊，真就这么没个吃相地啃起果子来了？
不过对方不接茬，他也不好往下接话，想来想去也跟着拿了一个啃了起来，在坐的没有傻子，见几个要紧的人都不拿果子堵嘴，自己怎么还能闲着？
一时间，客厅里咔嚓声不断，到处都弥漫着清幽的果子香。