不聊斋- 第52部分

　　　　信白镇虽然只是个小镇，但由于地理扼要，属于前往京城的主要通路之一，因此一年到头，旅商客人不少，带动了发展。

　　　　这钱家，乃镇上首屈一指的大户，家中出了举人，颇为显赫。作为举人的父亲，钱大善人年过古稀，算是高寿了。其为人一向乐善好施，甚得名誉。

　　　　乡绅地主阶层，有恶霸恶徒，可也有不少人懂得收买人心，铺桥修路，储名养望的。

　　　　显然，这钱家便属于此类。

　　　　名望这东西，看不见摸不着，却极为重要。特别是想在仕途上大展宏图的，没有名望，很难立足。

　　　　“晦气！子闳，怎地我们来此，便遭遇此等白事呢？”

　　　　突兀间，有人说道。

　　　　陈唐闻声望去，见来了辆马车。

　　　　马车不小，属于双马驾车，拉车的两匹马俱是健硕，一匹黑色，浑身若炭；一匹白色，虽然不是那种不掺杂任何杂色的白，却也是毛色油亮，分外精神。

　　　　在殷国，马匹等于车子，一匹好马，便是宝马奔驰级别的存在，门面风光得很。

　　　　这马车进入镇上，人多，便慢慢行驶起来。很快下来两名富家公子，衣装华丽。两人腰间，还带着佩剑。

　　　　君子佩剑，在士大夫阶层颇为流行，至于是有真本事，还是纯装饰，就因人而异了。

　　　　两公子之后，各跟着一名小厮，瞧着眉目身形，分明都是女的，做了男装。

　　　　公子出行，身边离不开人照顾，书童长随，乃至保镖护卫等。带丫鬟之类，却别有用处，晚上可以暖床，相当滋润享受。

　　　　说“晦气”的是左边的公子，年约二十五、六，体型微胖，一张圆脸，眼睛稍稍显小。

　　　　右边的“子闳”，身形挺拔，眉宇有英气，笑道：“子涵，这你就说错了。不是‘晦气’，此为‘见棺发财’，乃大吉。”

　　　　那子涵闻言，眼珠子一转，忙道：“原来如此，子闳果然大才。”

　　　　陈唐在边上听着，晒然一笑，不再看了，去寻找打尖的客栈。

　　　　很快，他便来到一间“云来客栈”门外。

　　　　所谓“云来”，通假“运来”，自有蕴意。

　　　　客栈不小，甚至要比虢若县的悦来客栈大些，属于钱家的产业之一。

　　　　“掌柜，可还有上房？”

　　　　陈唐问道。

　　　　那掌柜回答：“这位公子，不好意思，本店数间上房，都被人订下，只有中房了。”

　　　　计算时日，正是各地举子进京考试的时间段，路途之上，地方的客栈房间颇为紧俏抢手。若再晚些，可能都人满为患，难以找到落脚的地方了。

　　　　“那好，来间中房。另外，你店里可否帮忙加工肉食，工钱算足给你。”

　　　　陈唐晃了晃手中的獐子。

　　　　那掌柜见着，也不奇怪，觉得陈唐是从猎户手中买来的野味——这样的事，常有发生，当即道：“好嘞，半个时辰后，公子下来用膳，这肉便好了。”

　　　　算好账，陈唐交了一部分钱，就背负书箧上楼，到房间里放好东西。

　　　　今天折腾了好一阵，身上有些脏，不过寻思着，要等吃过饭后再洗漱，然后睡觉，这样好些。

　　　　他坐在房中，闭目养神。

　　　　过了一阵，又听到敲锣打鼓吹唢呐的哀乐声，其中夹杂着哭啼之声，这是钱大善人的游灵队伍，转到这边了。

　　　　游灵，是要全镇走一遍，特别是死者生前爱逗留的地方，来到之后，还要进行短暂的“停灵”仪式，烧些纸活儿。

　　　　陈唐来到窗户，往下看去，正见着那副厚实庄重的红漆棺材。在斜阳的映照之下，微微发亮。

第一百一十三章：哭声（）　
“公子，你的肉好了。”

　　　　热气腾腾，香味四溢的一大盆，摆了上来。

　　　　此兽初长成，个头不大，只得六、七斤的样子，宰杀干净，不要内脏等物，将近四斤，分量很足。

　　　　那掌柜老板曾问陈唐，客栈想买两三斤肉过去，卖给别人。却被陈唐拒绝了，小四斤肉，他现在可以吃得下。

　　　　“好香的肉！”

　　　　旁边一桌，两公子坐在那儿，微胖的“子涵”闻到了香味，眼睛发亮，喝道：“掌柜的，你好生狡诈。刚才问你，有无肉食，你推说没有，莫非瞧不起我等，怕我们给不起钱？”

　　　　这一喝，当下在客栈吃饭的数桌食客听到后，纷纷看陈唐桌子上的一盆肉，俱是面色不善。

　　　　这些食客，有的是书生，有的是旅商，还有个膀大腰圆的壮汉，桌子上放一柄用布条包裹起来的条形物，一看便是长刀。

　　　　壮汉一拍桌子：“掌柜的，你敢瞧不起我宋阿三！”

　　　　能出门远行，住店吃饭的，基本无穷酸。穷酸出门，那是当乞丐的节奏，进不得这门。

　　　　这些人奔波劳碌，对于肉食颇有需求。

　　　　要知道在这世界，各类营养补品极为匮乏，主要靠吃肉长力气，补气血。

　　　　群情汹涌，那掌柜老板赶紧叫起撞天屈来：“各位客官，且容小老儿分说几句。本家老大爷近日做法事，肉食吃紧，店里好几天没肉卖了。这头獐子，乃是那公子自个从猎户手中收来，让本店加工做好来吃的。”

　　　　这么一说，众人才消气，只是一道道目光瞟往陈唐桌上，有人忍不住吞口水。

　　　　陈唐倒没想到会发生这等情况，吃独食，犯众怒，早知道的话，直接让小二端盆上房间吃好了，免得招惹麻烦。

　　　　“这位兄台，请了！”

　　　　那子涵走过来，拱手作礼：“在下范元，字子涵，乃秦州举子。我看兄台，莫非也是赴京赶考的举子？”

　　　　话虽如此，心中却很怀疑，毕竟看陈唐衣着打扮，又无随从伴当，实在不像是个举人老爷。

　　　　陈唐回个礼：“在下陈唐，表字‘不矜’，从潘州来的。”

　　　　范元就很理解地点了点头，笑道：“不矜兄好口福，不过偌大一盆肉，你一人怕是吃不完吧。咱们打个商量，你均一半给我如何？价钱好说。”

　　　　陈唐笑道：“不好意思，我胃口大，要多吃肉，请范兄担待。”

　　　　他一路来，就在虢若县吃了一顿好肉，嘴馋得很。这盆野味，哪里舍得给别人？如果真吃不完倒好说，关键以他现在的胃口，小四斤的肉食进肚子，毫无问题。

　　　　说着，举筷吃肉，要快些吃完，回房休息。

　　　　范元没买到肉，甚为不悦，坐回去，冷哼一声：“此子不识人情，我且看他如何吃得完这么多肉。”

　　　　当真就瞪着眼睛看起来。

　　　　另一位公子范轩瞧着好笑，摇摇头，不过闻着獐子肉的香味，再吃些竹笋豆腐，味同嚼蜡，很是寡然。

　　　　陈唐大块吃肉，汁水淋漓，风卷残云，过不多久，大盆肉便不见了三分之二。

　　　　那范元见着，有些目瞪口呆：“此子竟如此能吃？”

　　　　范轩眉头一皱，说道：“难不成是练武的……可看着不像……”

　　　　又过一阵，陈唐完事，吃饱喝足，叫店小二弄热水上来，一番洗漱后，收拾干净，点起油灯，开始看书。

　　　　窗外昏暗了下来，已入夜。

　　　　小镇之上，一些街道路口处，挑起了灯笼，白皮黑字，上面写着个大大的“奠”字。

　　　　不远处的法场，有敲锣唢呐声，夹杂着做法事的诵经声，混成一片。

　　　　陈唐莫名头绪纷乱，竟静不下心来，脑海不禁又想起在及第学府中的境况遭遇，分外诡谲。

　　　　其实他在里头逗留的时间很短，正因为短，导致很多情况来不及观察、思考，便出来了。

　　　　陈唐总觉得，此事不会那么简单便过去。

　　　　难道，今晚会有事端发生？

　　　　他放下书卷，站到窗前来往外看。窗户不大，位置视野也不好，只能看到外面小小一片地方。

　　　　白天刚下过大雨，天气显得阴沉，不见星月，

　　　　“呜呜呜……”

　　　　忽有哭泣声起，哭得小声。

　　　　辩其声源，正在这客栈下方的角落处，不知是谁在那儿哽咽啼哭。

　　　　难道是钱大善人的家人？

　　　　不对，若是家人，肯定会到法场上哭丧，怎会躲在这儿？

　　　　陈唐坐回桌边来，铺开文房四宝，既然读书无法静心，可尝试写字，这也是一种不错的方式。

　　　　用蛙砚磨好墨，开始奋笔疾书，写的是一篇《解忧赋》。

　　　　写得数行，外面哭声仍不停止，便有住客不耐烦了，喝道：“兀那谁家的人，在这哭个不休，好生叫人烦躁。”

　　　　听其嗓门，应该是那位带刀的壮汉宋阿三。

　　　　刀枪等器械，一向管制，特别是州府之中，进出会有盘查，长刀大枪之类，禁止携带。不过在郊外，而或县城乡镇之上，管制方面就宽松许多了。

　　　　宋阿三一喝之下，果然有用，哭声顿时停了。

　　　　然而，只过了一刻钟左右，哭声再起，声音比先前要大了些，夹杂着语意不清的哭诉，又似乎是咒骂。

　　　　“该死的！”

　　　　宋阿三按耐不住了，推开窗户，纵身一跃，谈不上落地无声，却也颇为轻灵，他大踏步朝着角落处走去，嘴里骂道：“三更半夜，哭个不停，让不让人睡觉了。”

　　　　借着微弱的光，可见那角落有个人影畏缩地躲在那儿，甚为矮小的样子。

　　　　宋阿三是个武夫，性子火爆，早被这哭声弄得心烦意燥，当即大手一伸，去抓住对方衣领，揪提过来。

　　　　一抓之下，顿时感到不对劲，因为实在太轻了。

　　　　轻飘飘的，如同一具纸人儿。

　　　　他一愣之下，凑近来看，可不是一具纸人儿吗？

　　　　用竹片编织的身子，外面糊上纸片，再用笔描绘上衣服的颜色，五官的样貌，眉毛细细，口鼻皆备，还有黑色的头发。

　　　　“晦气！”

　　　　宋阿三骂了句，正要将它扔掉。

　　　　突然间，他便看见那纸人儿冲着自己咧嘴一笑，笑容森森……

第一百一十四章：尸变（）　
云来客栈的上房与中房之分，主要区别在于大小方面，至于房内布置，倒是相差不大，也就多一两件家具而已。

　　　　一间上房内，那范元正与贴身丫鬟做颠倒衣裳之事，听到外面哭声，好不扫兴，随便弄了几下，草草了事。

　　　　随后他听到宋阿三的喝骂声，以及跳下去的动静。

　　　　范元一手抚弄着怀中少女的丰腻，嘴里嘀咕道：“早就说了，出门遇着这白事，晦气，连睡觉都不安稳。若非时候不早，就赶到归原县去住宿了。”

　　　　丫鬟被摸得浑身发软，刚才只尝了个开胃菜，颇不满足，当即娇声道：“公子，要奴……”

　　　　听这一叫，范元再振雄风，正要翻身上马，继续征伐，就听得“呜呜呜”的哭泣声又响了起来。

　　　　“还有完没完了！”

　　　　范元跳起来，怒气冲冲。

　　　　但很快，他似乎想到了什么，面色一变：不对，宋阿三怎地没声气了？

　　　　范元快速披上衣服，说道：“小环，你呆在房内，不要出去。”

　　　　说着，他开门走出，去找隔壁的堂兄范轩。

　　　　范轩坐在里头，穿戴整齐，正在拭擦一柄宝剑。他的贴身丫鬟，却安排到另一间房住下了。

　　　　“子闳，你听到外面的哭声了没？邪门得很，莫非有邪祟作怪？”

　　　　范元急声道。

　　　　他们出身秦州大户门第，自有见识。

　　　　范轩点点头：“的确有些古怪，刚才我这灵元宝剑，无风自吟，示警于人。”

　　　　范元吓一跳：“难道那钱大善人尸变了？”

　　　　范轩沉吟道：“按理不会，哪会那么容易尸变的？其为寿终正寝，生前享尽清福，无恨无怨……除非有人纵尸，借尸还魂！”

　　　　范元问道：“我们该怎么办？”

　　　　范轩想了想，道：“你回去房间收拾，带小环过来，与我一起。”

　　　　“好！”

　　　　范元立刻回房，一灯如豆，就见丫鬟面朝里的躺在床上，仿佛睡着：“小环，快起身穿衣裳，与我到隔壁去。”

　　　　没听到回答。

　　　　范元便不耐烦地走过去，一掀被子：“快起……啊！”

　　　　后面的“来”字变成了惊叫声。

　　　　床上躺着的，哪里是什么丫鬟，分明便是一个纸人儿，穿着一身翠绿带红的纸衣裳，眉目描绘得栩栩如生。

　　　　范元这一惊吓不小，差点一跤跌落在地：“子闳，救命！”

　　　　隔壁的范轩听到叫唤声，大踏步抢进来，见到床上的纸人儿，当即手中宝剑一挺，刺了过去。

　　　　嗤的！

　　　　正中胸腹间，有殷红的血流了出来，飞溅在床被之上。

　　　　刺中的哪是纸人儿，分明便是没穿衣服的丫鬟小环，死于非命，眼睛睁得大大的。

　　　　范轩脸色大变。

　　　　范元见状，哆嗦地道：“子闳，这是？”

　　　　“鬼魅幻术，不用理会，跟我走。”

　　　　两人返回范轩房间，坐在灯下，脸色很不好看。

　　　　范元道：“要不我们下去叫东叔起来，坐车离开此地？”

　　　　范轩冷然道：“三更半夜，漆黑一片，此时出去，等于送死。”

　　　　“可留在此间，不也是等死吗？”

　　　　范元几乎要哭出声来了。

　　　　“怕什么？”

　　　　范轩低声喝道：“你我皆为举人，有功名官气在身，等闲邪祟，莫敢加害。况且，我这手中，还有灵元宝剑在。”

　　　　听他一说，范元稍稍定神。

　　　　官气震慑邪祟的说法，自古有之。倒不是说镇压相克，而是邪祟一旦伤害到有官气在身的人，将受到一定的反噬，沾染上身，难以祛除得掉，颇有负面影响。

　　　　是以一般邪祟为祸，都不会轻易对官员下手。

　　　　其实练武之人，同样有这般讲究，一言以蔽之：杀官，便等于造反，没了回头路。

　　　　范轩过去，把灯拨亮，再端坐回来，横剑于膝，一脸凝重。

　　　　范元到底没这位堂哥养气功夫深，显得坐立不安，他手中也拿着剑，但纯属做样子的，剑锋都没拔出鞘。

　　　　说也奇怪，闹出这等动静，客栈上下，并未骚乱起来，不知其他住客是睡着了，还是假装什么都没听到，躲在房间内瑟瑟发抖。

　　　　相信后者居多，出门在外，事不关己，大部