不聊斋- 第106部分

　　　　把胭脂马牵回马厩，然后返回官署内。

　　　　“不矜哥，你回来了！”

　　　　苏菱叫道。

　　　　她与丫鬟住在后宅，对于衙门的事并不知晓。

　　　　看着她一张小脸，陈唐忽然觉得带她来江南，未必是好事，指不定什么时候狂风暴雨便打落下来。脑海里就想起当日胡不喜的叮嘱，还有何天玄的言语，果然意有所指。

　　　　“呵，想那多作甚，不外乎兵来将挡，水来土掩罢。”

　　　　陈唐笑一笑，放下心事：“午饭好了没，今天吃什么？”

　　　　“炖了牛肉。”

　　　　苏菱甜甜一笑：“我现在就端上来。”

　　　　……

　　　　宁州州衙，比起下面的县衙，自然要大得多。机构部门，数目繁多，依次排列开来。

　　　　一间公房内，黄道志身穿官袍，坐在里头。他卸任南服县县令，调入州衙，是一次不错升迁，本为一大喜事。

　　　　只是眼下，他毫无喜悦之意，脸色阴沉得可怕。黄师爷跪倒在地，双眼通红：“大人，我那四弟，也被陈唐杀了，送了首级过来，要邀功。这简直欺人太甚，此子，绝不可留啊。”

　　　　黄道志看着他，慢慢道：“你们都是我的家奴，俗话有说，打狗也得看主人。这陈唐不识进退，就不要怪我手下无情。”

　　　　黄师爷大喜：“大人，但凭吩咐，我这便带人去南服县。”

　　　　黄道志呵呵一笑，摇摇头：“杀人何须见血？”

　　　　黄师爷一怔：“大人的意思？”

　　　　黄道志目光阴沉：“既然他是朝廷命官，最好的办法就是用官场上的规矩来压他，直接压得他无法翻身。”

　　　　黄师爷听着，眼珠子骨碌碌转一圈，咧嘴一笑：“大人高见。”

　　　　黄道志扫他一眼：“你想明白了？”

　　　　黄师爷连忙摇头：“不明白，但既然大人说是好办法，就一定是好办法。”

　　　　这马屁拍得，黄道志哈哈大笑起来。

第两百二十六章：视察（）　
这日，陈唐叫来王默：“王师爷，你带几名衙役出去，询问那些有人失踪的人家。每一户，都做一份详细的笔录。”

　　　　王默闻言，心中一喜：“大人，你要帮忙寻人？”

　　　　要知道，失踪的人中，还包括他的好友白衝。以前没办法，做不了什么，现在可不同了。

　　　　陈唐含糊道：“先备案再说。”

　　　　内心却是明白，那些不见了的书生秀才，十有八九，已经尸骨无存，到哪里寻去？

　　　　“好。”

　　　　王默兴冲冲地带人去了。

　　　　陈唐坐在公房中，默然不语。

　　　　都说新官上任三把火，不过面对诸多事务，他也不知道该如何烧起。税赋那些，乃是朝廷固定，难以撼动，无法改变。所能做的，不外乎励精图治，发展民生经济。但时代的条件就摆在这，很多东西也不是说变就能变的。

　　　　至于衙门内部，上任之前，想着会有不少阻力，下面的人办事会阴奉阳违，推三阻四什么的。不过那天带着两具精怪尸身出现在众人面前，一下子就把场面给震住了。

　　　　能斩杀妖魔的大人，谁还敢轻视？哪怕再老的老油条，也纷纷收起秉性，夹起尾巴做人。

　　　　吏者狡诈，但也是因人而异。如果上位者有足够的实力，下面的人就不敢动弹。

　　　　这样一来，陈唐想来个杀鸡儆猴，都找不到人下手。如此正好，省下很多事。他故意在人前显露锋芒，目的也在此。

　　　　作为本地势力的领首者，杜县尉的态度是风向标，他已经服服帖帖的了。叫干嘛就干嘛，让向东绝不向西。暗地里又勒令手下衙役，都安分些，尤其不能再随便地敲诈商贩百姓了——至少现阶段不行。

　　　　整个县城的面貌肃然一变，有着几分清正严明的氛围来。以前间或有人失踪，虽然对于很多人家来说，事不关己，但这样的消息总是叫人心中不安，暗生惶然。

　　　　不过近日衙门出了告示，说有妖物作祟，但已经被斩杀除掉，让大家放心生活，安居乐业云云。

　　　　见了告示，众人自是奔走相告，喜上眉梢。

　　　　陈唐诛杀刘君保，可以有好几个处理方案，甚至包括换上无忌画皮，来个“不留名”。然而考虑之后，觉得并无必要。刘君保背后是否有人，是一回事，但不管有还是没有，其实结果都一样的。其冲着陈唐而来，然后死掉了。这样的一笔账，别人当然是算在陈唐的身上。

　　　　有些事情，从来都不需要证据的。

　　　　该事的根由，从借宿王默家，出手斩杀驴猪二怪时，便已经埋下了。

　　　　但即使重来一次，陈唐还会出手。

　　　　既然没有隐瞒的必要，不如宣扬开来。在明面上，诛杀精怪，本就是一件功绩，将会获得上级嘉赏。而对于满城百姓，也是一件振奋人心的事情。

　　　　将首级送去州衙后，有公函发回，上面多有褒奖之词。另外还提及，过一段日子，将有巡按使下来视察……

　　　　地方官者，任期大都为三年。在此期间，自有考核审查的制度，以评估该官员的政绩优劣，从而进行升迁，而或罢黜。

　　　　整套程序，井井有条。

　　　　考核的内容五花八门，主要为税赋、人治、教育等方面。管辖下出了人命案子，都会被扣分。比如说那桩灭门案，若是人为，即使最后破了案，缉拿到凶手，可在政绩上，也会被记上一笔。不过查出是精怪所为，案件的性质就不同了。

　　　　关于邪祟，关于妖魔，两者存在，早不是秘密，而由它们犯下的事件，主要由九扇门处理。但如果地方上自主办妥了，该地主官便会受到表扬。

　　　　这都是定下来的规矩。

　　　　南服县出现精怪，虽然已经被除掉，但按照程序，会有一名巡按使下来视察情况，也是情理中事。

　　　　看过公函，陈唐并不知道是哪位巡按使下来。即使知道，也不会认识。他初入仕途，在人脉方面可以说是一穷二白，几乎为零。

　　　　这是很现实的问题，既非出身大族，又无担任高官的老师而或贵人带路，想要积累人脉，只能从点滴做起。如今刚当官，到哪里识人去？

　　　　不过他为人做事，一向秉持本心，至于别的，向来没有想过太多。等那巡按使下来，依照正常程序接待即可。

　　　　到了下午时分，王默回来，脸有戚色。

　　　　陈唐问道：“出了甚事？”

　　　　王默回答：“大人，白山伯死了，悬梁自尽，死于家中。我发现的时候，尸体还挂在梁上晃荡着……”

　　　　说到这，不禁哽咽起来。

　　　　陈唐与那老者，只照过一次面，话都不曾说过一句。那时候，便觉得对方精神不太正常。唯一的儿子失踪，老伴又意外摔死，剩得他一个孤苦伶仃，老无所依，生活悲苦，可想而知。

　　　　当即黯然一叹，说道：“让衙门出钱，好生安葬了。”

　　　　王默便道：“大人仁义。”

　　　　陈唐又问：“别家情况如何？”

　　　　王默摇摇头：“都很不好。”

　　　　失踪的皆为书生，一户人家想要养一个读书人出来，并不容易。供书教学，不知要花费多少钱财精力。但求这儿子能考中功名，出人头地罢了。然而突兀间便不见了人，对于该家庭的打击之大，无需赘言。

　　　　“该死的妖魔，都是它们做下的恶行。幸好有大人在，将它们一一诛杀！”

　　　　同样作为受害者，王默掩饰不住地流露出对妖魔的恨意。

　　　　陈唐很理解地点点头：“王师爷，你关注下那些人家，有甚需要，尽量帮忙解决，勿要疏忽怠慢了。”

　　　　王默忙道：“大人放心，卑职一定会做得妥当。”

　　　　“还有，过些时日，有巡按使下来视察。你看下有什么地方需要注意的，也得做好。”

　　　　陈唐又吩咐道。

　　　　他是第一次当官，王默也是第一次做师爷，难免经验不足。就怕到时手忙脚乱，出了篓子。

　　　　“明白。”

　　　　王默凛然回答，随后便出去忙活了。

　　　　过得数日，有快马进城来禀告，说州衙派来的巡按使已在路上。大概黄昏时分，便抵达南服县，要县衙方面提前做好迎接事宜。

第两百二十七章：乱始（）　
王甫近日很是烦躁。

　　　　自从公子赴任，奔赴江南后。才过了一个多月，潘州的状况便有些恶化起来。

　　　　先说生意方面，赵三爷的顺福镖局接连出事，死伤数十人之多。有幸存者逃回来哭诉，押镖路上不是遭遇不详，便是碰到了山贼。不但镖师趟子手多人折损，而且镖货都丢失了……

　　　　损失如此惨重，镖局步履维艰，已然到了难以为继的地步。

　　　　在此之前，顺福镖局也曾遭遇过多次危机，还停顿过一段时日。但从没有像现在这般绝望，频临倒闭。

　　　　这是外难，还有内忧。

　　　　潘州府内有些当官的，对于赵家偌大的产业虎视眈眈，借机施压，不断进行兼并吞食……

　　　　陶家那边的布匹营生同样遭遇到了问题，货物大量囤积，竟卖不出去，流动资金极为紧张。

　　　　与之形成对比的，则是粮食价格暴涨，简直要到一个离谱的地步。

　　　　对此，很多人都是一片茫茫然，不知道为什么好好的，世道就变成这样了？

　　　　人心初始迷惑，继而被时势给裹挟着，渐渐也变得躁动疯狂起来。

　　　　大势之下，无人能幸免。

　　　　不过很多事情，绝非寻常百姓所能接触了解得到的。

　　　　生意上的事情让人焦头烂额，王甫甚至怀疑，公子的家业是否能守得住，都成了问题。

　　　　而他的家族中，也不安宁。那位侄子王兴，年纪轻轻中了秀才，本来有着光明的前途。但不知怎地，他一次外出，遇到了位美艳女子，名叫“孙氏”的，顿时就被迷上了，执意要娶回家中。

　　　　家人拗他不过，见孙氏长得确实也还行，就答应了。

　　　　然而娶亲之后，王兴日夜沉迷于男女之事，就连白天，都关在房间内颠倒衣裳，不亦乐乎，整个人一下子瘦削了下来。他爹娘百般劝说无效，便求助于王甫，让他出面说说。

　　　　“年轻人就是年轻人，难以把持得住……”

　　　　王甫回到王家村，满腹忧虑，还在担心生意上的事，若是无法帮公子守住家业，日后陈唐归来，该如何面对？

　　　　而在他看来，侄子的荒唐，不外乎是没有节制，加以劝说，过了新鲜期后，应该就能收敛的。只是登门之后，看见王兴的样子，他大吃了一惊。

　　　　眼下的王兴，形销骨立，瘦得完全脱了形。

　　　　这是怎么回事？

　　　　难不成夜夜当了七度郎？

　　　　王甫心中有火，当即大声叱骂起来。其自从跟随了陈唐，身份地位扶摇直上，与以前浑然不同。

　　　　骂完之后，拉着王兴去找那孙氏，也想责罚女人一番。

　　　　进屋之后，见到一位容光焕发的美艳女子坐在那儿，正对镜梳妆，仪态万千。

　　　　王甫到了嘴边的言语，竟生生又吞了回去，讪讪然，然后便离开了。

　　　　到了外面，越想越不是那么回事。他帮陈唐打点生意后，随着交际广阔，识人不少，眼界方面也是大有拓展，知道了些不同寻常的事。再想到侄子王兴的暴瘦，更觉得此事诡谲。一咬牙，进城到道观找詹阳春，述说起来。

　　　　詹阳春何许人也，听完之后，当即与他赶到王家村。

　　　　时近傍晚，凉风飕飕。

　　　　王兴走出来，见着王甫带个道人来，当即怒气冲冲地道：“阿叔，你究竟想怎地？”

　　　　王甫道：“我是为你好。”

　　　　詹阳春朝着他打量一眼，嘴里啧啧有声：“精阳亏空，果然是妖魅所为。”

　　　　王兴怒道：“胡说八道，你们快走，莫要误我好事。”

　　　　王甫不理，示意王家下人上前，把王兴抓住。

　　　　这番动静，把那孙氏惊动，走了出来，看见道士，本来娇艳无匹的脸容登时狰狞起来，皮相裂开，现出一具青面獠牙的样貌。吓得王甫等人屁滚尿流，连忙躲到一边去。

　　　　詹阳春持法剑，握铃铛，与那妖物一番激斗，并诛杀之，曰：“此妖才山魈成精，借交合之行，采补精阳。”

　　　　王兴痛哭流涕，磕头谢恩。

　　　　王甫又斥责他一顿，便带着詹阳春离开。

　　　　在路上，道人忽问：“你家公子可有信笺回？”

　　　　王甫摇头道：“无。计算时日，只怕还没有抵达南服县。”

　　　　道人昂首望天，缓缓地道：“潘州大乱在即，尔等不可久留，不如收拾行李，投奔你家公子去吧。”

　　　　王甫闻言，吃惊地道：“大乱？怎么回事？你是指有妖物作祟吗？像祸害我家侄子的那般？”

　　　　詹阳春摇摇头：“不是……说你也不懂，我道观也快要从潘州搬走了。”

　　　　王甫一脸茫然，随即道：“我不能走，公子的田产房屋都在此，这些东西可走不动。”

　　　　“那你好之为之。”

　　　　詹阳春瞥他一眼，飘然离去。

　　　　又过得一个多月，潘州形势越发紧张。至于到底哪里紧张，王甫又说不上来，只是进城之际，到处可见兵甲游弋，气氛肃杀。有流言满天飞，说新登基的皇帝，新政操之过急，引得诸般不满。下面各州势力蠢蠢欲动，要进行互相讨伐……

　　　　世道已然开始崩坏，王甫当机立断，各项生意都主动停了，留着钱，购买粮食等物，储备在村庄上。

　　　　这时候，又想起当日詹阳春的提醒，在考虑是不是要离开潘州，投奔公子。

　　　　然而思前想后，终是打消了这个念头。且不说舍不得割弃庄上的田园，再说了，路上已经不太平，拖儿带女的，背乡离井出走，道上实在有着太多不可测的风险。只怕去不到江南，半路就断送了性命。

　　　　如斯担惊受怕地又过了一段时日，在一天夜里，潘州城中有火光爆发，冲天而起，绵延数里。喊杀声惊天动地，让整座州府为之震动。而郊外乡镇，同样受惊，无数村民惶惶不可终日。

　　　　第二天，有消息传出，昨夜竟是守城大统领谭佰川不满要被削权，起兵叛乱了。其麾下兵甲金戈，攻占了州衙，乱战中，知州大人以身报国。当今城内，已经乱成一