“对了，胡老三那边有些什么手下，你可曾见过面？”
游返心中一凛，知道刘文渊说到了要害，于是将空空子等人介绍了一遍，又提到：“这些人平日里都在各地管着一处，比如空空子总在巴蜀一带，总也看不到人影，我也只是见过一两面。”
刘文渊又问了一两句，被游返绕了过去，便也走了。临走前，吩咐道：“最近留意一下胡老三的动向，辽国人一走，有些人要坐不住了。”（。）
第152章 接触（）
空空子醒来的时候，已经是第二天的正午，见营救自己的是游返，他才安心下来。
这时东方笑已经走了，空空子虽然对游返如何救出自己赶到疑惑，却也没有多问。
“我见过胡兄了，他说让你好好在我这里养伤，那件事情你不用管了。”
空空子明显舒了一口气，随即握紧了拳头：“可惜了那么多人命”
昨夜被围杀，所有人都慌了神，士气崩塌，当时的情况，能走脱一个就一个，但十人中只有一人能够幸存下来，死掉的都是他从太行山带来的精锐心腹，死一个少一个，他不由有些心痛。
“不用太过介怀，胜败乃兵家常事。以后这笔帐会讨回来的这也是胡兄说的。”
空空子突然想起一件事情，挣扎着要起来，被游返给制止住了。
“是和那边接头么？不用担心，这件事情已经交给我了。你告诉我怎么和他们接头，我去。”
“你？”
空空子疑惑地看着他，游返也正看着他。虽然游返也属胡近臣器重的人，但论资历，他之上还有易小飞，还有风二胡子，论放心，林宝儿更是打小和胡近臣混在一起的人。
“易小飞毛躁，风二胡子冲动，林宝儿呆板，所以就由我来了。”
空空子露出沉重的笑意，这倒是胡近臣一贯的口吻。虽然游返加入的时间不长，但从平常行事可以看出，这个年轻人颇为沉稳历练，做事情也爱动脑筋。他心底下便也认同了。
空空子道：“未时三刻，南门大街老巷口那颗老槐树下”
今天真是倒霉，整日飘着细雨，街上一个行人都没有。游返打着油伞，慢悠悠地走到南门大街上。
是哪棵老槐树？他一步步走去，数着一棵棵经过的树木。终于锁定一棵树干比较粗的老槐树，到了树下，往周围扫了一圈，见没人在附近，这才慢吞吞往树上爬去。
“真是累人，难道每次接头都要爬一遍树？”
他一边奇怪，一边从树上一个枝头取下一个油布包裹，打开包裹，里面是一封信。
他用手扫了扫身上的水渍，一阵寒风吹来，不由自主打了个寒颤。这才将信上的字扫了一遍。
上面写着几个字：“云中酒楼二层。”
他将信揉成一团，收了起来，然后重新打伞走开。
云中酒楼是一座小楼，坐落在城西，算是汴京城中的老字号，也算是闻名遐迩。但生意不温不火。刚一走近，酒保将酒放在火上烫着，于是一股香气就飘散开来。
游返闻着酒香，踩着湿漉漉的木板，慢慢走上二楼。那地板嘎吱嘎吱响着，真怕突然断裂开来。
下雨天楼里面生意也不好，楼下大厅中散落着两三个人，各自喝酒吃菜，像是过路人。
来到一个小酒室中，游返推开门进去。里面是一个中年男子，形象有些落魄，脏兮兮的粗布衣服上是厚厚的油污，似乎好几年没有洗过一样。脸上胡子拉碴，似乎好几年没有刮过一样。手上指甲缝里黑乎乎的，似乎好几年没有洗过一样。
他抬着头，紧紧盯着游返，道：“怎么是你？空空子道长呢？”
游返放下伞，伞上的水珠顺着流了下来，滴落在地板上。
“道长受伤了，来不了。以后我来接头。”
那中年人松了一口气，道：“昨晚的事情，我家主人已经知道了。他很不满意，你们应该解释一下。”
“没什么好解释的，这种事情，要么成功，要么失败，没人能保证。”
那人低头思考了一阵，道：“这件事情便这么算了。不过接下来，你们可要打起十二分精神，我们容不得一丝错漏了。”
他拿出一张纸条，递给游返。上面写着接下来的目标。
游返看了一眼，道：“这个小事一桩，绝对不会有问题。”
“那就好，可不要搞砸了。”
那人也知道这次的事情比较简单，因此没有多问。
游返这才发现大白天自己旁边燃了一根烛火是做什么的，还有一个铜盆。他将纸条烧掉，扔到了铜盆里。
“对了，你家主人究竟是谁？”
说完正事，游返好奇地问起来。
谁料那中年男子一口酒差点喷出来：“咳咳你问这个做什么？咳咳之前不是约法三章了么，我们互相之间不问身份咳咳”
原来如此，游返顿时醒悟过来，道了一声歉：“我新接手这事，倒是不了解这个规矩。见谅。”他打了个哈哈，搪塞过去。
不过，从他话语中游返也听到，不是保密，也不是不能说，而是说互相不过问，这就有点奇怪了。难道对方也不知道昨晚出手的是不平庄？
他准备试探几句。
“昨夜我们损失很大，去的人只有一成回来，最近伤筋动骨，若要继续交易下去，恐怕有些困难。但如果你家主人愿意补偿一点，我觉得我们才能继续合作下去。”
那人又激动起来，挥舞着满是油污的手臂，道：“这是你们的问题，和我何干？之前说好了，我们提出的要求，你完成了，我们支付报酬。你提出的要求，我们完成了，你也要支付报酬。如今昨夜的事情没有成，那就什么都没有。”他满眼都是不屑，又补了一句：“年轻人，你出来前难道空空子没有交代过你？”
啊，原来如此。游返一拍脑袋：“呵呵，确实不太清楚规矩。老兄这么一说，我就明白了。”
他这回是真的明白了，原来双方并非谁指挥谁，而是利益互惠，你帮我我帮你，你帮我做成一件事情，我帮你做成一件事情，至于事情的难度，则由双方协商确定。共分十个等级，在纸条的背后有写，一方也可以将这些数字累积起来，然后一次性消耗掉。
刚刚那张纸条背后写的是二，游返有些后悔，没有和他讨价还价一下，他觉得定成三问题也不大。
那中年人见他不太熟悉之前的约定，也不太满意，对他能力也不信任起来。见他还不走，便开始赶人了：“既然事情已了，你也别呆在这里了，赶紧走人吧。到时候被人瞧见就不好了。”
游返尴尬地一声告辞，拎着伞，又慢慢下楼。出了楼，他饶有兴致地回头望了望那座楼，下次肯定就不再这里碰头了，每次还是要去老槐树下查看见面地点，这种做法倒是很隐蔽。
对了，回头得问问空空子，怎么才能每次不用爬树。
（。）
第153章 竞标（）
雨一下子就停了，游返收起伞，漫步而行。
前方一只麻雀停在街心，好不容易雨停了，它在地上跳了跳，寻找吃食。
这么冷的天气还有鸟儿？游返轻轻走过，那麻雀惊起，飞往枝头。
旁边一座楼内传出一阵爽朗的笑声，然后窗子被推起，一个人将一壶水朝窗外浇去。水浇在游返脚边，他连忙让开。
上面那人绝想不到下面有人，愣了一下，道：“游返？”
游返抬头一看，巧了，活阎王陈七叔。
紧接着楼内人声响起，嗡嗡声过后，庄老二摇晃着松垮的身子走了出来，显然是喝醉了酒，嚷道：“贤侄，这么巧？不如进去喝一杯。陈七叔几个山庄元老都在，你进庄以后多亏他们带你，现在你出息了，喝水不能忘了挖井人呐。”
游返一怔，被他这么一说，还不好拒绝了。不过他这时也不怕了，要是庄老二敢在这里动手，连六扇门也不会放过他。
跟着他上楼，只见满屋子坐满了人，陈七叔敞开了袍子，满头大汗，也是醉醺醺的。其余几个人都是山庄三大房的老人，和陈七叔都是一个辈分，进庄也几十年了。
陈七叔见他进来，脸色有些不好看。之前三娘过世，实际掌门人就是游返，可是关键时刻，他还是投靠了庄老二，没有站出来支持他。这时候见了面，心里发虚。
游返道：“好久不见，七叔老当益壮，小子见过七叔。”
陈七叔嘿嘿笑了一声，打铁的人，性子都有些直，不善长这些场面话。
倒是他身旁一人道：“游姑爷现在出息了，听说汴京这边一个大帮派，你是一帮之主。不愧是我们金剑山庄出去的人。”
陈七叔身边都是三大房里面的伙计，大多和游返有过一面之交，平素无仇无怨，游返攀上庄文清以后，他们也自然将他当作庄主亲戚看待，这声姑爷，说得没半点勉强。
庄老二这时也没生气，只是道：“来，挤一挤，贤侄，来这里。”便将游返硬是按在他旁边的座位。
“唉，短短一年时间，物是人非啊。”
庄老二给两人斟了酒，一饮而尽。
“我大哥去了以后，这山庄也历经坎坷。多亏在座的老兄弟老伙计，才撑住这场面。贤侄，你虽然出去自立门户了，但终归也是庄家的人，来，和大伙儿喝一杯。”
游返举起酒杯，听着奇怪的话，喝了一杯。
酒是本地的女儿红，香醇可人，一杯热酒下肚，额上登时渗出了汗。
游返道：“山庄三大房三位老前辈，鬼斧、巧簧两位先后逝世，现在只剩下陈七叔一人顶着，大家要好好敬陈七叔一杯。”
满座唏嘘。
陈二牛从西域返回，曾先到大名府山庄里寻他，山庄里的人也都直到了巧簧老人的死讯。只有庄老二正忙着其它事情，没有关心，这时便问了起来。
游返随**代了几句，最后说到陈二牛下落时，只说了他回到故乡去了。他这时并不愿别人知道四海铁坊在西域扎根的事情。
陈七叔也神情暗淡，叹道：“想当年我们三人一齐来到山庄，意气风发，虽然我最年幼，但平素谁也不服谁。唉，那段时光”显然，他想起山庄最鼎盛那段美好时光，不胜感慨。相比而言，当下山庄落魄，内则人心涣散，外则朝廷禁兵，他们这些人活得也不痛快。
当然，这里面游返也发挥了不少作用。要不是他带走了一批中坚力量，还将山庄账上的钱财席卷一空，山庄这时也不至于这样外强中干。不过，在座的都是铁匠，不清楚这些细节。若是庄老二自己的心腹在这里，必然要讽刺游返几句。
游返心里也一阵苦涩，山庄弄成这样，他也有一定责任。
庄老二大手一挥，道：“七叔也不要气馁，如今正是我们奋起的时机。只要朝廷出兵燕云，我们就有用武之地。三天后，就是朝廷公开竞标的日子，只要我们被选上，吃下绝大多数的份额，山庄就能起死回生。”
游返心中一动，原来三天后就要竞标，朝廷做事倒也挺快，难道出兵的事情定了？
庄老二这么一说，大家都热烈讨论起来，气氛开始轻松起来。
陈七叔问道：“以往朝廷的兵器买卖，都是找山庄里解决。现在公开竞标，岂不是我们少了份额，为何说反而是好事呢？”
游返也在想，庄老二难道这么有把握，能将朝廷的钱都赚来么。要知道，公开竞标这件事情，可是他挖的坑，只要庄老二跳进来，连皮带肉都要留下。
庄老二道：“今回不同往日。”他看了游返一眼：“贤侄应该清楚。朝廷以往只是禁军换装，今次是要将西军、河北厢军都要囊括进来，对付的就是辽国人。辽国人刚刚败给西夏，锐气尽失，此时正是对付他们的最佳时机。朝廷怎么会浪费这么千载难逢的机会？因而朝廷开出的武备数量，可比以往多了好几倍，我们金剑山庄一家都吃不下来。不过，全天下，除了我们山庄，谁有能力供给朝廷兵器？这大头必然是我们吃下去，剩下的残羹冷汁，其它铁铺要去，也由得他们。”他又看了游返一眼，见他默不作声，又道：“当年金剑山庄祖辈便是随着太祖起事，才创立了山庄。如今兵锋又起，正是建功立业的良机。朝廷的银子有了，能不能赚得来，还得靠在座各位。”
众人轰然响应，除了游返，每个人都露出了笑脸。
一片笑声中，游返不合时机地道：“二庄主，只有金剑山庄吃得下，这个恐怕言过其实了。据我所知，汴京铁坊商会，关中商会，北方四府，都是有实力的。”
庄老二还没说话，陈七叔反驳道：“这些人我知道，那些地方，打造的兵器只能耍耍花拳绣腿。真正上战场和辽国人打仗，那刀枪剑戟，一件件必须过硬。只有金剑山庄打造出来的兵刃才能符合朝廷的要求。”
陈七叔说这话时，腰杆挺得很直，话语掷地有声，显得十分骄傲。是啊，金剑山庄，江湖上已经独占鳌头多少年了，从来没有人能挑战它的霸主地位，向来是朝廷兵器的不二之选。
不过这次，游返觉得，是时候结束这种局面了。（。）
第154章 打赌（）
陈七叔话一出口，所有人都点头称是，纷纷说起以前的往事，当年金剑山庄如何如何辉煌，同行见了都要肃然起敬，退避三舍。只要抬出金剑山庄的名头，凡是和铸造刀剑沾边的人都会竖起大拇指。又说起汴京、关中、北方四府，这些地方不是没有好的工匠，但都不成气候。金剑山庄的工艺可是一绝，一把质量上乘的剑，在金剑山庄也许三天就铸造出来了，其它地方没有七天根本出不来，这些地方怎么跟金剑山庄抗衡。更何况三大房的设施摆在那里，除了金剑山庄谁有那么大的工坊，那么多的人手。
在场的人酒也喝下去了，话也放出去了，一个个踌躇满志，却不知道最大的敌人就在眼前。
游返也不和他们一般计较，金剑山庄在他眼里也是自己的家，虽然这些人坐井观天，有些过时了，但说的话他倒也是�
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