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当然，直接面对中国的时候，“大南”还是称“越南”的。
直到第三代绍治王在位，这个心态，才慢慢儿的变了过来，“北朝”的说法，才从政府的文件中消失了。
大多数人都认为，世祖高皇帝在接受“北朝”册封的时候，是没有下跪的——证据是在认中国这个“宗主”的过程中，世祖高皇帝其实是非常“择善固执”的，譬如，世祖高皇帝一度声称，若中国的仁宗皇帝不批准“南越”的国号，就宁肯不接受册封。
虽然，最后还是把“南越”颠倒过来为“越南”，彼此达成了妥协，可是，对于“越南”这个国号，世祖高皇帝到底是不满意的，不然，也不能有圣祖仁皇帝“秉承遗命”，改“越南”为“大南”的事情啊！
呃，这个同名同姓的“圣祖仁皇帝”，是指前边儿提到的那个明命王。
本朝肇建之初，既对“北朝”不如何恭顺，又对“越南”的国号颇有所憾，以世祖高皇帝之谟烈——那是何其高远宏大！——怎么肯对“北使”下跪呢？
可是，“恭请圣安”，又是一个绕不过去的坎儿。
现在的情形，同世祖高皇帝接受册封之时颇不相同：世祖高皇帝接受册封之前，本朝和中国，既没有确定“宗藩关系”，就谈不上“恭请圣安”；而册封礼结束，钦差的差使就算办结了，也用不着“恭请圣安”了。
现在，中、越两国，可是正经的“宗藩关系”，钦差到了，俺们这边儿，一定要有个“恭请圣安”的程序的。
咋办涅？
嗣德王、阮知方、张庭桂在讨论这个问题的时候，曾经设想过一个折中的方案——由瑞国公“代表”嗣德王，“四柱大学士”陪着，行三跪九叩礼，“恭请圣安”。
目下，瑞国公是嗣德王唯一的养子，虽然没有明旨立为太子，不过，也大致可以算是“嗣君”了——至少，在宗室里头，瑞国公是不折不扣的第一人，由他来代乃父行礼，也说得过去吧？
现在看来，这个方案，只怕行不通了——人家已经指名道姓的把“国王”拎出来了！
如果钦使只是孤身一人，自然可以讨价还价，慢慢儿的磨，可是，人家是带了十五条船、好几千兵和一大堆大炮来的呀！
这——
好吧，这个先放一下，咱们来划第二个重点。
请看这一段——
“百官扈从，国王、钦差同入午门，至太和殿，诏书，就在太和殿宣读，香案呢，就摆在丹陛之前，国王率百官跪聆——如何？”
午门——又一个同名同姓的——皇城的南门和正门，其地位同被它“高仿”的北京的那一位，是一模一样的。
太和殿——再一个同名同姓的——皇城的正殿，其地位——好啦，俺就不说，各位看官也是晓得的啦。
这段话的重点，不在“同入午门”，这没有什么，钦差代表皇帝，国王陪着，是很正常的事情；也不在“国王率百官跪聆”——“跪”，本来是个大问题，可是，既跪了第一回，就不怕跪第二回——前头大旗台“恭请圣安”，已经跪了一回啦。
重点在于“太和殿”。
此太和殿同彼太和殿，功能、性质完全一样，都是举行最重大的典礼之时，皇帝——或国王——接受百官朝贺的地方，这样的地方，拿来“跪聆”——本来坐在宝座上头的那一位，跪到了宝座下头，这个，真的合适吗？
若是表彰揄扬还好些，若真的像富浪沙人说的那样，“颟顸糊涂”、“查问一切”、“力惩前衍”……在国家最高殿堂之上，当着百官的面儿，被骂的狗血淋头，这叫俺家的“国主”，情何以堪？
可是，话又说回来了，不在太和殿，又能在哪儿呢？
越南国王接见使节，一般是在“紫禁城”里的勤政殿，可是，面前的这位使节，不是普通的使节，是“天使”，你提“勤政殿”，他十有八九不肯——这位“天使”，可是在越南呆过好几年，勤政殿是做什么的，他十有八九是晓得的。
最关键的是，阮知方明白，唐景崧宣读诏书，为的是“剀切宣谕”，除了太和殿，皇城的其他宫殿，都不够大，摆不下多少人，起不到足够的“剀切宣谕”的作用。
就是不晓得，他要“剀切宣谕”的，到底是些什么东东？
片刻之间，阮知方已转过了无数的念头。
唐景崧也不着急，慢悠悠的品着茶，好整以暇的等着他的回答。
终于，阮知方艰涩的开口了，“维公但有所命，无不乐从，只是——”
打住了。
“含翁若觉得有什么为难之处，”唐景崧说道，“可一定要说了出来，咱们一块儿商量、斟酌。”
不，你根本不是来同我“商量、斟酌”的。
阮知方微微吸了口气，下定了决心，“一切都照维公谕示的办理——如果，呃，如果下国朝中，有什么……阻滞，呃，都归我去疏通。”
唐景崧眼中，波光一闪，随即“呵呵”一笑，“好，那就拜托含翁了！”
“只是——”
“若有见教，尽请明言。”
“我是说，”阮知方试探着说道，“呃，维公大约也是晓得的，顺安河口，既十分逼仄，水位又很浅，大船……是无法溯香河而上的，这个——”
好，这才算到了“戏肉”呢。
跪不跪的，自然是个大问题，可是，更大的问题，是您带来的大船、大炮、大军。
*
第三十二章 有人杀人，有人诛心（）
阮知方说的不错，大吨位的船只，确实是无法自顺安河口溯香河而上的。
顺安河口的地形和水文，十分奇特。
香河东流至此，入海之前，莫名其妙的顿了一顿，然后向南北两个方向泛漫开去，形成了一个狭长的、南北向的“堰塞湖”，“湖”、海之间，有一片窄窄的陆地，犹如一条长堤——既可以说是“海堤”，也可以说是“湖堤”，长堤的中间，开了一个小小的缺口，香河即在此入海，此即“顺安河口”也。
顺安河口不但逼仄——夸张一点说，在“大堤”上丢一块石头，都能砸到出入的船只；河口的水文，也因为这种古怪的地形，变得十分复杂。
事实上，就算没有以上的情形，单是水太浅这一条，就足够把“伏波”号这种一千几百吨的大船拦在外头了——弄不好，您还没进河口，就搁浅了。
前文说过，法国署理驻华公使博罗内，跟公使馆一等秘书克莱芒吹水，说如果他是交趾支那总督，就会直接插手一八六六年的政变——派一支海军陆战队守在顺安河口，城里一乱，立即登陆——以保护在顺化城里的西方传教士的名义，然后，顺势攻入皇宫。
这基本属于纸上谈兵。
且不说如果法国舰队——不论规模大小——出现在顺安河口，必然引起越南方面的高度警惕，顺化必全城戒备，如此一来，叛军就没有法子像一八六六年的“丁导之乱”那样，突然发难，攻入皇城了；单说以顺安河口的地形、水文，法军若要强行登陆，只能派一支很小的部队出战，十九世纪，并没有什么“特种作战”的概念和能力，拿这样小的一支部队上阵，是怕越南人饿着了，送去替人饱肚吗？
某种意义上，顺安河口，算是顺化的一道“天险”——敌人既无法遂行大规模的登陆，就无法从东向——即海上威胁顺化，因此，无论是十九世纪的法国人，还是二十世纪的美国人，侵略越南，想打顺化，都得先从顺化南边儿的土伦——即岘港登陆，然后，走陆路，自南而北，进攻顺化。
可是，陆路也不是那么好走的，顺化和土伦之间，有一座山，曰海云岭，是顺化和土伦的天然地理分隔，越南国土狭长，顺化居南北之中，刚刚好在“蜂腰”的位置，一座海云岭，完完全全，挡住了北上的路，绕都绕不过去。
当初，法国人虽然攻陷了岘港，却在海云岭被阮知方据险挡住，一战不利，权衡利弊，才转而南下，去攻打嘉定的。
东有顺安河口，南有海云岭，顺化有这两道“天险”可以为恃，也是当初被嘉隆王选定为新都的重要原因之一。
“含翁说的不错，”唐景崧点了点头，“大船确实无法自顺安河口溯香河而上，所以，这一次，我进顺化，带六条较小的船只就好了。”
微微一顿，“这六条船，吨位不算太大，船底也都是平的，浅水行船，应该没有什么问题。”
“吨位”的说法，虽然违和，但阮知方还是听得懂的——六条较小的船只？
他想起了那个大铁罩子里的黑洞洞的炮口，心头不由大大一跳。
可是，那真的是一门大炮吗？感觉上，好像比“伏波”舰艏的主炮还要大些似的？
靠近伏波号的时候，他的注意力，都在眼前的巍然伫立的“旗舰”上头，脑子中转来转去的，都是一会儿见到了钦使，该如何婉转进言、折冲樽俎？再没有留意其他的舰船，包括那六条较小的船了，因此，直到现在，他还搞不清楚，那个大铁罩子里的，到底是不是一门大炮？
如是，船如此之小，炮如此之大，可就太过不合常理了！
不过，无论如何，九条大船，不入顺化，船上的大炮和大军，自然也就不入顺化，阮知方心里大大的松了一口气。
脸上不由得露出了笑容，“那……请维公的示，其余船只，是否就泊在此处？如是，日用……”
“日用”二字，刚一出口，便打住了，后边儿的话，生生的咽了回去。
他本来想说，“日用补给，都归我办差”，可是转念一想，谁晓得他九条大船上有多少人？如果真的有几千大军，这个“差”，自己如何办的起？“泊”多几日，大约就要把顺化城吃穷了！
还有，是否一定“就泊在此处”，尚在未定之数，自己慌慌张张的表态，会给唐景崧一个越南君臣不欢迎天朝大军进入顺化的“误会”，大大不妥。
果然，唐景崧笑道，“含翁说笑话了！哪儿能就泊在此处呢？此处的水，虽然不算深，可到底是外海，无风无浪还好，风浪一大，船再大也吃不消啊！再者说了，此处距离岸边还是太远了些，补给什么的，也实在是不方便，总得寻一个港口，才算正经的锚地啊！”
阮知方心中又是一跳，“呃，是我失言了，那，维公的意思是——”
“小船跟着我，”唐景崧说道，“大船嘛，南下土伦——就以土伦为锚地好了。”
微微一顿，“船上的护卫，一半留在土伦，另一半，由陆路北上，至顺化和我汇合——含翁，你看，这么着，行不行得通啊？”
这个安排，并不算太过意外，可是，阮知方的心，还是怦怦的跳了起来：虽然只有“一半”，这支军队，到底还是要进顺化！
但，他又怎么能说“行不通”呢？
唐景崧已经说了，那是“护卫”，钦差的“护卫”，自然要“护卫”在钦差身边——天经地义啊！
过了一小会儿，阮知方咽了一口唾沫，涩然说道，“这个，土伦那头儿，呃，已经辟为商港了……”
下头的话，甚难措辞。
话没说全，不过，唐景崧晓得他什么意思。
“含翁的意思，”唐景崧淡淡的说道，“是否是说，越、法两国，签了《壬戌条约》，其中一条，辟土伦、广安、巴叻为通商口岸，泰西各国商船、兵船，自由出入——”
微微一顿，“所以，土伦已经‘非吾所有’，天朝的船，以其为锚地，似乎……颇有不便？”
阮知方十分尴尬，“呃，这个，是……呃，也不是……”
唐景崧一声冷笑，“怎么，土伦这个地方，法国人去得，煌煌天朝，反而去不得？这不是……乾坤颠倒了吗？”
这个话太重了，无异于指越南自外天朝、甚至别有异图，阮知方无论如何承受不起！
另外，话中隐含的对越南君臣屈志于法人的指责，他也无法接受，当下站起身来，俯一俯身，“维公……钦差误会了！我……下官绝无此意！这……”
唐景崧摆一摆手，打断了他的话，“含翁请坐！我的话，也重了些——含翁见谅。”
阮知方重新落座，呼吸不由有些急促了。
“土伦到底只是通商口岸，”唐景崧的声音，还是淡淡的，“非如南圻东三省者，白纸黑字，割让给了法国人，我的船，泊在土伦，法国人就算不满，也只会来找我的麻烦，不会来找越南君臣的麻烦，含翁，你就不必太过忧心了。”
阮知方所最“忧心”者，并非法国人要找谁的麻烦，而是天朝大军，深入腹心，若久屯不去，孰知祸福？
可是，这个“忧心”，如何可以明说？
同时，“白纸黑字”、“割让”云云，刺耳椎心，一时之间，土伦的硝烟弥漫，嘉定的血肉横飞，以及胞弟死前的哀鸣，皆历历如昨，一股又酸又热的气血，伴着国仇家恨，一起涌上心头，他压了又压，还是压不下去，一张老脸憋得通红，额上也微微见汗了。
“土伦，”唐景崧缓缓说道，“我的船固然要去，我自个儿，待办结了传旨的差使，也是过去要走一趟的，我要看一看，莲池屯的风光，是否如旧？”
莲池屯——
这三个字，犹如钉子一般，敲进了阮知方的心头，他再也忍耐不住，“维公……你不要再说了！”
*
第三十三章 来，让咱们来卡一卡法国人的脖子（）
莲池屯，既是他的骄傲，也是他的伤心。
土伦之役，莲池屯是越军的最后一道防线，阮知方在这里建造长垒，并挖品字坑，竖尖桩覆以沙草，分兵设伏，成功登陆的法军，意气昂扬，不虞有诈，中伏落坑，仓皇而退，是谓“莲池屯大捷”。
然而，阮知方刚刚拜发了给顺化的报捷的奏章，回过神儿来的法军，便卷土重来，猛烈的炮火，摧毁了莲池屯所有的防御工事，越军伤亡惨重，不能支持，阮知方只好�